馮玉貞臉上適時地流露出驚訝來，“程公子怎知我位分在美人？”滿以為程耀會油嘴滑舌的說“姑娘生得這樣出色，不是美人還能是甚”諸如此類的恭維話，誰知程耀輕輕看了依琳公主一眼，卻微微笑道：“方才聽公主殿下這麼稱呼您來著。”居然定力十足，馮玉貞倒有些佩服他了，以袖掩口，麵上露出三分嬌態，“公子聰慧穎悟，倒是妾一時糊塗，讓人見笑。”依琳公主見這女子一味裝傻充愣，嘴裡還沒命的吹捧陌生男子，生怕彆人看不出她容易上手似的——氣得腮幫子鼓鼓的像隻河豚。若非馮玉貞是嬪妃而非普通宮婢，依琳公主老早就將她拉到暴室去了。馮玉貞見依琳公主的眉毛越豎越高，臉色也越來越發青，當即見好就收，含蓄的朝程耀施了一禮，便轉身離去——她的策略是讓男人來追逐她，而非像個青樓豔妓那般跟在男人屁股後頭，未免太自貶身價。何況話說得越多，越容易暴露一個人的學識修養，她隻要維持這張豔如桃李的麵孔就夠了。依琳公主望著馮玉貞弱不勝衣的背影，忍不住犯了嫉妒的壞毛病，在程耀麵前說起這女子的壞話，“彆看她外表天真，這馮美人的心機深著呢，從前的臨江王，後來那位北戎王子金吉利，都在她手下吃了不少虧。”程耀不信，“她一個女子，哪有這麼大的本事？”依琳公主道：“她本事不大，可中秋夜宴上一舞就能讓臨江王落水，金吉利臨走前又被她故意勸酒，低價讓出了幾百頭駿馬，你說這當上得冤不冤枉？”程耀的眼睛忽地幽深下來，“我怎麼覺著，兩件事得利最大的都是陛下？”依琳公主不懂政治，隻是單純不想愛人也落入馮玉貞的圈套，“甭管是否皇帝指使，你隻要仔細，彆中她的計就行了。”一麵小聲嘟囔道：“我就看不出這馮氏有什麼好，腮無二兩肉，那身子瘦得跟柴火棒似的，風一吹就能倒，這樣的女人當個擺設尚可，娶回去做正頭娘子，彆連家都弄垮了！”程耀聽得出她話裡的暗示，含笑道：“我自然明白，隻有公主你才是宜室宜家之人。”作勢要去牽她的衣袖。依琳公主卻臉上一紅，急忙將手撤開，“皇帝在勤政殿等你，仔細彆誤了大事。”她可不願像金吉娜那般，見著個男人就沒命往他懷裡鑽，越是婚事在望，依琳公主愈得矜持自身，不能叫人看輕了去。程耀有些失望，依琳公主的堅貞操守，固然是她的好處，可太矜持的女人就略顯乏味了——奈何自己要從虔州脫身，就非得娶這個假惺惺的寡婦不可。他決定犧牲小我成就大我，眸子裡染上三分憂色，“陛下……不知會否同意你我的婚事？”依琳公主安慰道：“母後她老人家都發了話，皇帝不會太難為你的，何況，今年北地春汛泛濫，若非你貢獻的好法子，災情哪能這樣容易控製？為了安撫群臣百姓，皇帝也總要給個說法的。”程耀歎道：“其實我並不十分在意官品前程，隻是，若我仍隻是一介區區小官，還得你陪我去虔州那地方吃苦，心裡總覺得過意不去……”依琳公主眼中柔情似水，“我明白，放心，此番既然回京，我斷不會讓你再回去那窮山惡水遭罪，以後你我安心在京城住下，閒暇時入宮侍奉太後，母後她老人家一定也會很高興的。”程耀心情激蕩，幾乎想回應她一個熱烈的激吻，然則安如海不巧地出來煞風景，“程參事，陛下有旨，請您隨奴婢過來吧。”雖然沒正式親上，依琳公主還是嬌羞地擦了擦嘴，又小聲問：“不如我陪你過去？”這是怕皇帝突然來個下馬威。程耀哪肯讓女人在前頭保駕護航，越是這種時候，越得拿出男子漢大丈夫氣概來，何況，若依琳也在，夏桐那頭就不好施展了——他始終不信夏桐對自己毫無感覺，等會子兩人見麵再吃起醋來，那就不好收拾了。他還打算跟夏桐好好敘一敘舊情呢——做不成戀人，做朋友也使得嘛。何況夏桐現揣著個皇長子，跟她交好總比交惡有用。安如海瞧見兩人你儂我儂的情狀，忍不住翻起白眼，又重重咳了兩聲。皇帝跟夏主子平時就夠肉麻了，這一對居然有過之而無不及。依琳公主甜蜜而擔心地跟情郎告彆，“有空記得來寧壽宮請安，母後也很想見一見你。”程耀瀟灑的應下。見識過依琳公主的脾氣，他想那位老太後也不怎麼難對付了。唯一的難點還是皇帝這兒——奪妻之恨，不共戴天哪。*夏桐得知皇帝要在勤政殿設宴小酌，本來想回避一二，誰知皇帝卻執意要她留下，“朕若是小心眼到這份上，也不配為一國之君，行了，過去的事已經過去，朕都不介意，你又何必揪著不放？”夏桐隻好遵命，不然倒顯得自己心虛似的。不一時安如海帶人過來，程耀見到夏桐，眼前立刻一亮。這還是兩人去年選秀後第一次見麵，程耀著實歎為觀止，除了乍見故人的欣喜，還有對於美色的震撼——想不到夏桐並未因生育變得臃腫，反而更顯風韻了。比起依琳公主的憔悴，馮玉貞的乾癟，是另一種水靈滋潤的鮮煥。夏桐看他倒還和從前一樣，雖然外表包裝得文質彬彬，內裡還是一樣的油膩猥瑣。程耀並未因失態而忘記禮數，十足恭敬地行稽首大禮，“微臣參見陛下，參見夏昭儀。”劉璋淡淡道：“此番入京路途遙遠，程愛卿一定吃了不少苦吧？”程耀謙遜的道：“風餐露宿在所難免，但隻要一想到京中有人牽掛惦念著微臣，微臣便覺得什麼苦楚都值得。”至於此處的人指的是皇帝、公主還是程家本家的人，就不得而知了。說話時他倒悄悄看了夏桐一眼，夏桐隻麵無表情裝沒看見——廣泛撒網，重點捕魚，這人一流的話術她早就領略過了。皇帝命仆從擺上美酒佳肴，一邊對飲一邊問話，程耀言談之間舉止舒徐，對答如流，可見這一年來在虔州頗有進益，據他所稱，閒暇時還將那《治水十方》加以改進，剔除弊端，又增添了幾條興修水利之法，以備不時之需。劉璋讚道：“愛卿年少有為，實乃我大周之福。”程耀道：“陛下謬讚，微臣愧不敢當。”心下隻覺得奇怪，怎麼夏桐對他卓絕的文治武功半點反應也沒有？他哪曉得夏桐這一年來見的奇人奇事已經不少，遠的不提，就拿李蜜和王靜怡那兩個金手指來說，隻要運用得法，造福社稷未必會比程耀差。何況那治水十方未必是他自己的心得，保不齊是從哪兒東拚西湊得來的。夏桐懶得聽兩個男人互相吹噓，徑自起身，準備回關雎宮看兒子。劉璋道：“不如就將敦敦抱來，省得挪來挪去的費事。”程耀亦陪笑道：“是啊，微臣久仰皇長子豐姿威儀，可巧今日有緣一見。”夏桐心想他對一個毛都沒長齊的孩子都吹得出口，這人的臉皮也夠厚的。不過她倒是不介意在程耀麵前秀一把恩愛，省得他成日家癡心妄想，以為自己離了他就不能活似的。等敦敦抱過來後，程耀少不得慷慨解囊，掏出頸間一尊赤金佛陀像作為見麵禮，又殷勤的看著二人，“不知微臣可有幸抱一抱小皇子？”蓋因敦敦長得既不像夏桐，也不怎麼像皇帝，那種嚴肅中帶著活潑的表情，倒有點像幼時的自己——這當然是程耀自身的濾鏡作祟，他哪曉得小孩子生下來基本都一個樣，還以為夏桐日有所思，才會將這份情感傾注到腹中胎兒之上。連帶著他看敦敦都多了幾分親切。但敦敦卻不怎麼喜歡他，程耀剛伸出手，還沒觸及繈褓，那白玉團子似的小人就屁股一翹，胯-下射出一股清亮液體來，正中程耀麵部。被淋了個正著的程耀：……夏桐忙叫人來，“快，帶程公子進屋更衣。”又假意嗔著奶娘，“怎麼回事？明知道要見客，還不將小皇子看好點？”奶娘很委屈，“來之前剛把完尿哩，不知怎的這會子又冒出來了。”程耀聽這意思，仿佛小皇子天生不待見他，不由得如坐針氈。這屋子也待不下去了，勤政殿並沒有適合他身量的衣裳，他總不能穿皇帝便服，若是換侍衛或太監的，他又拉不下這個臉，末了隻好找塊乾布匆匆擦了擦領口，便屈身告退。到底也惱著火，他跟夏桐好似天生有仇，自己每回倒黴，總跟她能扯上點關係，這回又是她兒子——明明兩人的命格再匹配不過了。到底是哪兒出了問題呢？心裡想著事情，腳下便不太注意，剛下台階便差點與一人撞了個滿懷。那女子輕輕哎喲，似乎受傷不輕，卻反過來關心起他的傷勢，“公子，你不要緊吧？”程耀定睛一看，不就是適才禦花園那位馮美人麼？一天中能偶遇兩回，這未免太巧合了。馮玉貞也認出他來，眸中染上星星點點的喜色，“原來是程公子，當真失敬。”看起來似乎是純然的歡喜，程耀這種見多識廣的卻難免半信半疑。誰知下一刻，馮玉貞便足下一崴，恰到好處地向他懷中倒去。