被夏桐一番太極拳擋了回去，蔣太後隻得放棄抱養孫子的念頭，其實她年紀大了，也沒那個精神成天照顧孩子，不過來個緩兵之計，先把孩子拘在寧壽宮裡，之後再騰出手對付夏氏就容易多了。可把夏氏踩下去後，誰是適合撫養皇長子的人選？蔣碧蘭成了婕妤，自身都難保，便給她個孩子也無益處；映月……蔣太後總有些不放心她，何況這庶出女身份在那裡，蔣大夫人從前就不曾用心教導她，到她手裡沒準倒把皇長子養廢了。至於溫德妃與徐賢妃，那兩個亦是倒三不著兩的，又成天去捧夏氏的臭腳，即便抬舉她們，也是扶不起的阿鬥，遑論與夏氏抗衡，蔣太後反複思量，也沒琢磨出個合適的人選。她就好奇夏桐的人緣怎麼能好成這樣，皇帝愛她不說，就連宮裡的女人也都心服口服——那馮玉貞自詡貌美，對著夏氏卻極儘阿諛之能事，儼然是個跟屁蟲；李家如今算熬出頭了，那個叫李蜜的卻隻知閉門造車，倒是出來跟夏桐鬥呀！蔣太後看著都替她著急。本來想裝病來拒絕夏桐入住，結果千思萬想，蔣太後倒真把自己給思慮病了。夏桐先前說要往寧壽宮去，自然是嚇一嚇這位老人家，倒沒真想和蔣太後住一塊兒——蔣太後固然不待見她，可她也不待見蔣太後呢。況且，她如今也忙得很，哪裡有空和這老巫婆鬥法，敦敦的周歲宴眼看就要到了，她務必得布置得儘善儘美，不能讓人揪出半點錯處來。“娘娘，您這……”春蘭看到擺了一地琳琅滿目的東西，眼珠子都快跳出來了。敦敦盤膝坐在地上，小臉無比糾結。因寢殿內有地龍，又生著火盆，他那件棗紅襖格外燠熱些，嫩藕似的胳膊使勁從袖管裡伸出來，卻不知抓哪一樣為好。夏桐在旁邊跟個大反派似的，循循善誘，“敦敦，快挑啊，這有什麼好猶豫的。”虧她還特意在那本《二十四孝》上放了一小碟鬆子糖，這傻小子偏生瞧不見。春蘭：“……娘娘，抓周不是這麼抓法……”哪有人還帶提前訓練的，這不成作弊了？夏桐一臉的理直氣壯，“我知道，但既是做給外人看，自然體麵些為好。”倘若那天敦敦無意間抓了花朵或是胭脂，勢必會引來一頓恥笑——她是不信什麼三歲看老，可無奈這裡的人信這個呀！若是女孩子倒罷，可男孩子偏愛些花兒朵兒的，即便不被視為娘娘腔，也難免有風流浪蕩之嫌——賈寶玉也不是人人都看得起的。至於其他，算盤，賬簿、銀錁子這些，雖然貪財不算壞事，可身為皇長子如此就有些小家子氣了，夏桐特意將這些東西放得遠遠的，以免有誤人子弟之嫌。至於挨敦敦最近的，當然是四書五經筆墨紙硯這些，程耀之前著的治水十方也在其中，夏桐雖略感嫌棄，但要做一個得人尊敬的皇子，一些麵子工程還是裝點的。她最希望敦敦抓的便是那本二十四孝，比起滿堂喝彩，她惟願不出錯就行了。與其天資早慧惹人忌憚，彰顯孝道才是最保險的做法，沒準還能扭轉蔣太後與她的關係，一舉多得。夏桐鉚足了勁兒盯著兒子，看得敦敦終於有些不耐煩了，哼哧哼哧往前爬去，正朝著二十四孝的方向。夏桐心內一喜，正想著待會兒該給他什麼獎勵，好鞏固這一條件反射，誰知敦敦剛取完那碟鬆子糖，便乾脆利落地爬回羊絨毯上，悠閒地吃起來。根本沒多瞧孝經一眼。夏桐：……忽然感覺好失敗！馮玉貞咯咯笑道：“姐姐，還是我來吧。”說罷俯身拾起二十四孝，扭著腰肢弱柳扶風般的上前，她身上自然而然地帶著股香味，不知是天賦異稟還是日日熏香的緣故，清淡又十分好聞，彆說大人了，便是小孩子嗅到那股幽香也覺心曠神怡。雖說這不失為個好辦法，用香味來訓練人類幼崽也屬常事，可夏桐的心還是稍稍提了起來——若馮玉貞一舉成功，豈非更反襯出她這位母親的無能？那她丟臉可就丟大了。幸而敦敦繼承了他爹的高冷範兒，任憑馮玉貞這位老阿姨如何誘惑，他總是不為所動，自得其樂玩著夏桐命人新製的布偶。馮玉貞舉得手都僵了，也不見這熊孩子對她假以辭色，隻得铩羽而歸——她畢竟沒有富江那樣男女老少通殺的本事。夏桐見她一臉挫敗，安慰道：“沒事，他還小呢，哪懂得分辨美醜。”她心裡倒是有幾分鬆快，在馮玉貞襯托下，自己好像也不那麼失敗了。馮玉貞卻幽幽道：“劉家的男人都不識貨……”夏桐：……敦敦才多大呀，馮玉貞硬要去討一個一歲兒童的喜歡，未免太強人所難了些。再說，她不是有劉放麼？雖然這對也是孽緣，不曉得能否修成正果。眼看著時候差不多，夏桐讓人將一地的雜物收起，正躊躇要不要去請皇帝來用晚膳，因最近事忙，皇帝來關雎宮也不定時，若貿貿然就將飯菜準備好，冷了便不好吃了。何況還有馮玉貞在，不留她用飯也說不過去——這人倒像是算準了時辰似的。正遲疑間，安如海匆匆進來通報，“陛下來了，宸妃娘娘您準備接駕吧。”夏桐隻來得及換了件衣裳，皇帝便已到跟前，她急忙俯身下去，“妾參見陛下。”剛彎了個腰，皇帝便拉著她起身，“你有孕在身，無須顧慮這些小節。”一旁的馮玉貞則結結實實行了全禮，無論何時，她的儀態都是無可挑剔的，哪怕在火盆邊坐了半日，臉上也一滴油汗都未出，依舊嬌媚動人。夏桐看她打定主意要賴這一頓飯，隻好自認倒黴，雖說添雙筷子不怎麼費事，可有馮玉貞在，一家子勢必說不了悄悄話了。劉璋瞥她一眼，淡淡道：“馮婕妤。”馮玉貞以為皇帝要親自留她用膳，激動得每一個毛孔都戰栗起來，活像被星探發掘的素人，“妾在。”然而皇帝的話卻冰冷無情激碎她的幻想，“母後傳召，你往寧壽宮去一趟罷。”馮玉貞：……一時間倒疑心是皇帝趕她走的托辭，可君無戲言，皇帝好好地撒這個謊做什麼？若是真的，她不去可就得罪了太後。隻好灰溜溜告退，“諾。”劉璋這廂才來到夏桐跟前，在她臉上使勁揉搓了幾下，“朕瞧瞧，又圓潤了不少。”夏桐抗議：“那是水腫！不久便會消的。”打死她也不肯承認好不容易減下來的身材再度陷入發福的境地——說來這都是誰害的？明明一副腎氣不足的模樣，偏偏就能一發入魂，夏桐倒懷疑皇帝才是喝了靈泉水的那個。說起靈泉水，她本來想用這個當做誘餌來試一試，看能否讓敦敦在周歲宴上好好表現，但又擔心對敦敦有什麼不好的影響，隻得作罷——儘管從王靜怡那嬸娘家的孩子來看，靈泉水理應是無害的，不過那孩子畢竟也隻十歲，想要從長遠看，還須多觀察幾年。劉璋見她臉上愁眉緊鎖，心裡便知大概，且因方才接駕匆忙，夏桐沒來得及將那幾本經書藏好，劉璋從床底下一眼看到那本二十四孝，不禁哂道：“你成天不出門，也不來看朕，原來就為忙這個？”夏桐聽他話裡的意思，竟是又跟兒子較上了勁，揉了揉肩膀歎道：“我還不是為了您的名聲著想？”若敦敦抓周抓著什麼不該抓的東西，丟臉的不也是皇帝麼？子不教父之過，就算敦敦還未開蒙，那也是他生的，皇長子不成器，說出去那些藩王又該蠢蠢欲動了。劉璋不露聲色道：“朕看你倒是小題大做，他是朕的長子，誰敢輕視他？若有人背後傳這種流言，隻管押進暴室，再拔了那人舌頭，這宮裡的人才知道教訓。”皇帝平素很有機心，也擅長綿裡藏針，可唯獨在涉及家人的問題上就過分簡單粗暴了，夏桐亦隻能扶額——看他這個樣子，自己一時還真不敢要求什麼，本來因為與日俱增的盛寵，自己便有淪為妖妃之嫌，若還攛掇著皇帝要這要那，殺伐決斷排除異己，那皇帝也成了妥妥的暴君了。加之她嫂子金吉娜產期將至，夏桐也是個雙身子，如今還是求穩為妙。她去看兒子，敦敦見了皇帝倒很歡喜，嘴裡還嗚嗚哇哇念著“父皇”，除了有些吐字不清，態度還是很招人愛的，至少皇帝看著很滿意。就是他手裡把玩的東西……夏桐瞧著怎麼那麼眼熟呢？等她認出那樣物事，整個人都快石化了，“這是……乾元殿內的玉璽？”劉璋麵上反倒若無其事，還嫌她大驚小怪，“抓彆的，不如抓這個，朕倒要看看誰還敢議論。”夏桐：……人家是不敢，可她也不敢呀——乖乖，這塊印是能瞎玩的嗎？