銀花娘等人所居小樓，被火彈震的搖搖欲倒，她不禁動容道：“這難道就是江南霹靂堂威懾天下的火器？”郭翩仙歎道：“不錯，這火器威力雖不如聲勢這麼驚人，但你我方才若被波及，此刻縱不粉身碎骨也要焦頭爛額了。”朱淚兒回頭一笑，道：“你們現在總該知道了吧，我三叔雖然借了這位姑娘十一年功力，但卻救了你們四條命，這買賣你們總沒有吃虧。”窗戶方才已被擊破，朱淚兒一麵說話，一麵將四麵窗簾都拉了起來，竟似不願被外麵的人瞧見屋裡動靜。那病人一雙手又縮回被裡，臉色又漸漸蒼白，眾人若非眼見，誰也不會相信這樣的人方才竟有那般驚人的身手。俞佩玉忍不住道：“那俞放鶴究竟和閣下有什麼仇恨？”那病人淡淡道：“他還不配。”俞佩玉道：“既是如此，他為何定要置閣下於死地？”那病人道：“你怎知他要對付的不是你們？”俞佩玉歎道：“俞放鶴不去彆處下棋，卻偏偏要到這偏僻的小鎮來，我本已覺得有些奇怪，如今才知道，他竟是為了閣下而來的。”那病人竟又閉起眼睛，不理他了。俞佩玉道：“還有，閣下不在彆處養病，卻偏偏也要在這偏僻的小鎮上，這也是件怪事，在下委實猜不出這小鎮究竟有什麼吸引人之處。”那病人根本就不理他，俞佩玉也無法再說下去。過了半晌，突聽朱淚兒緩緩道：“他們要對付的並不是我三叔，而是我。”俞佩玉愕然道：“你小小年紀，他們為何要對付你？”朱淚兒笑了笑，道：“我現在年紀還算小麼？”俞佩玉道：“這姓俞的縱然是個衣冠禽獸，但以他武林盟主的身份，又怎會勞師動眾，隻為的是來對付個小小的孩子。”朱淚兒冷笑道：“武林盟主？他這武林盟主又算得了什麼東西，莫說我三叔，就算我，也從未將他放在眼裡。”黃池大會執天下武林牛耳垂數十年，大會盟主，天下英雄膽敢不敬，如今這小小的女孩子卻居然未將之放在眼裡，這女孩子身份難道比武林盟主還要尊貴？俞佩玉簡直越來越奇怪了。他還想追問下去，突聽銀花娘歡呼道：“走了，這些人竟全都走了，走得乾乾淨淨，一個不剩。”郭翩仙掀起窗簾一瞧，外麵果然已無人影。朱淚兒淡淡道：“這又有什麼好奇怪的，這些人隻發覺我三叔武功已複，難道還敢留在這裡等死不成。”連俞放鶴、君海棠這樣的人，都似乎對這病人真的畏懼已極，這病人究竟是什麼身份。俞佩玉心裡既是驚訝，又是好奇，但這時郭翩仙卻已抱起了鐘靜，道：“我們也該走了。”朱淚兒冷冷道：“對了，此時不走，更待何時？”俞佩玉道：“但他們若是去而複返，你們……”朱淚兒傲然道：“我三叔的事，也用得著你們來管麼？至於我……我是死是活，更一向用不著彆人費心。”鐘靜顫聲道：“既是如此，你們為什麼要……要……偷去我的武功？”朱淚兒冷冷道：“那是你來求我們的，我們並沒有找你，你也怨不得彆人。”鐘靜怔了怔，又放聲痛哭起來。那病人忽然輕輕道：“念他們此來不易，把東西給他們吧。”朱淚兒道：“但這些東西本來是我的，為什麼要給他們？”那病人皺眉道：“區區珠寶，又算得了什麼，你怎地越變越呆了。”朱淚兒垂首道：“是！”她再不說話，卻從壁櫃間取出了個包袱，拋在銀花娘麵前，包袱鬆開一角，光芒隱隱露出，竟赫然正是銀花娘失去之物，銀花娘心裡雖然滿腹驚疑，但再也不敢多話，怔了半晌，提起包袱，飛也似的奔下樓去。※※※這病人究竟是誰？俞放鶴等人為何會如此畏懼於他？朱淚兒又是什麼身份？這許多武林高手為何要來對付她這麼樣個小小的女孩子？而且連堂堂的紅蓮花也在其中，紅蓮花又豈是欺淩弱小的人？這病人生的究竟是什麼病？為何要在這偏僻的小鎮上養病？他功力明明尚未恢複，俞放鶴等人又勢必不會去遠，他本該將俞佩玉等人留下來的，卻又為何要輕輕將他們放走？俞佩玉心裡固是疑雲重重，銀花娘也在不住喃喃自語，道：“奇怪，那癆病鬼為何會將到手的珠寶還給我？為何會如此容易就放我們走？難道他對我們真的毫無企圖？”她一麵說，一麵往前闖，這在陽光浸浴下的小鎮，家家戶戶都緊閉著門窗，竟連個人影都瞧不見。但郭翩仙走了兩步，卻突然攔住了她的去路。銀花娘趕緊將那包珠寶藏到背後，變色道：“你想乾什麼？”郭翩仙歎了口氣，道：“到底是女人，連你這樣的女人，都難免小家氣，此時此間，我難道還會打你這包珠寶的主意？”銀花娘眼珠子一轉，抿嘴笑道：“你既然知道女人都很小氣，為什麼又要擋住人家的路，難道你不想快點走出去，難道還想等紅蓮花再來找你？”郭翩仙冷冷道：“我自然想快些走，但卻不想被人抬出去。”銀花娘瞟了鐘靜一眼，嬌笑道：“我很想被你抱著走，隻可惜你的手，已經沒空了。”郭翩仙道：“你此刻若一直往前衝，還怕沒有人抬你？”銀花娘眼珠子又一轉，道：“你的意思是說……我們現在走不得？”郭翩仙道：“你我此刻休想走出這小鎮一步！”銀花娘笑道：“你莫以為我真的喜歡得暈了頭，我也知道俞放鶴他們絕不會走遠的，八成已將這小鎮包圍住，所以現在這小鎮上連鬼都瞧不見一個。”郭翩仙緩緩道：“但你算準他們與你無冤無仇，絕不會不放你走的，隻要你自己能走出去，彆人就不管了，是麼？”銀花娘媚笑道：“我是個又小氣、又不懂事的女人，你叫我還能怎麼樣做？你們堂堂的男子漢，總不會還要我照顧你們吧。”郭翩仙大笑道：“好朋友，好朋友……竟能將這樣自私自利，不顧道義的話，說得如此動聽，幸好你不是男人，否則不被人宰了才怪。”銀花娘咯咯笑道：“我知道你不會宰我的，你就算想留下我，我們大仁大義的俞公子，也絕不會讓你動手。”郭翩仙道：“你要走，我絕不攔你。”銀花娘笑道：“哎喲，想不到你也是個大仁大義的人……”郭翩仙冷冷截口道：“但你帶著這麼大一包珠寶，彆人也會放你走出去麼？”銀花娘就像是被人踢了一腳，整個人都要倒下去了。郭翩仙悠然接道：“所以，你若要走，也就難免要將這包珠寶留下來……這豈非等於要了你的命麼。”銀花娘突然跳了起來，跺腳道：“我現在知道了，那癆病鬼將珠寶還給我就是拖住我，不讓我走，這人隻剩一口氣了，卻還有這麼多鬼主意。”俞佩玉忍不住道：“你若以為他這是在害你，為何不將珠寶還給他去。”銀娘花跺腳道：“他自然也算準我舍不得的……”她忽然間又笑了，眼波流轉，媚笑道：“何況就算沒有這包珠寶，我又怎舍得拋下你們一個人走？我方才隻不過是在和你們說著玩的。”郭翩仙冷冷道：“這玩笑倒的確有趣得很。”銀娘花仰麵瞧著他，像是將一身都倚著他了，柔聲道：“你說，咱們現在是不是退回去？”郭翩仙道：“你我能全身出來已是萬幸，怎可再退回去？”他簡直寧可去麵對紅蓮花，也不願再麵對那神秘的病人。銀花娘道：“既不能進去，也不能退，咱們該怎麼辦呢？難道再找個屋子藏進去？若是再遇見那麼樣個病人，豈非要了命了。”郭翩仙一笑道：“這次我找的地方，絕不會有任何人……”銀花娘道：“哪裡？”郭翩仙道：“就是那客棧。”銀花娘嬌笑道：“你真聰明，那些人既已自客棧中退出來，八成不會再回去，那客棧一定是這小鎮上最安全的地方，隻不過……”她瞟了俞佩玉一眼，咬著嘴唇笑道：“我們的俞公子，是不是也會陪我們去藏起來呢？”郭翩仙道：“他一定會去的。”銀花娘道：“哦？”郭翩仙道：“俞放鶴等人見到這邊久無動靜，勢必要卷土重來，你我躲在那客棧中，正好坐山觀虎鬥。”他微笑接道：“俞兄此刻正是滿腹狐疑，不將這件事瞧個水落石出，他也是不肯走的……俞兄你說是麼？”俞佩玉淡淡一笑，道：“何況我此刻根本就沒什麼地方可去的。”※※※客棧中果然寂無人影，竟連裡麵的掌櫃和店小二，都走得不知去向，好像連他們都已看出這裡不久就要有禍事來臨。郭翩仙當先帶路，既沒有躲到客房，更沒有到俞放鶴方才住的那間屋子去，卻徑自走入了廚房。廚房裡爐火將熄未熄，灶上一大鍋稀飯都燒焦了，案板上有幾根切了一半的鹹菜，碗裡已剝開的皮蛋也沒有洗乾淨。銀花娘眼睛東張西望，嘴裡笑道：“這客棧中的人想必走得倉促得很，連早飯都顧不得吃了，難道是俞放鶴將他們趕走的？”郭翩仙道：“俞放鶴用不著趕他們，經過方才一陣大亂後，他們難道還敢留在這是非之地？”銀花娘嬌笑道：“近來這客棧老是死人，客棧的老板隻怕是交上黴運了……”她嘴裡說著話，已將包袱藏在一堆柴火裡，又去添了碗稀飯，就著鹹菜吃起來。郭翩仙也添了一碗，先送到鐘靜麵前，含笑道：“你也吃些吧，這稀飯雖然燒焦了，但卻一定沒有毒。”銀花娘笑道：“我簡直一輩子都沒有吃過比這更香的稀飯，你……”話未說完，郭翩仙手裡的稀飯已被鐘靜打翻在地上。鐘靜已放聲痛哭起來，道：“我已是個半死的人，我知道你一定會丟下我的，我……我還吃什麼稀飯，倒不如索性餓死算了。”郭翩仙居然聲色不動，反而柔聲道：“我知道你心情不好，但丟了些武功又算得什麼？我可不要你去做保鏢賣藝的來養我，你會不會武功又有什麼關係？”鐘靜顫聲道：“你用不著對我虛情假意，我問你，你明明告訴我，已經和君海棠情斷義絕，現在為何又不敢見她？你怕什麼？”郭翩仙麵色立刻變了，就在這時，突聽有人咳嗽了一聲，屋子裡四個人也就立刻靜了下來。靜寂中，隱約可聽到門外有輕緩的腳步聲——爐灶旁就是客棧的後門，腳步聲卻像是正往後門走過來。郭翩仙從門縫裡往外望，隻見兩個人悄悄走了過來，一個人是在掩著嘴，顯見就是方才咳嗽的。這人高高瘦瘦的身材，白白淨淨的臉，背後斜插著柄長劍，血紅的劍穗襯著身淡青衣衫，顯得分外刺目。另一人亦是瘦削精悍，目光銳利，郭翩仙一眼瞧過，便知道這兩人都是輕功不弱的江湖好手。兩人一左一右，分開數尺，走得甚是小心，想見是為了偵查動靜而來，所以生怕驚動了小樓上那可怕的病人。郭翩仙目光閃動，忽然打開門向他們一笑，這兩人齊地一怔，郭翩仙已悄悄退了回來。但門卻已是開著的了，隨風搖擺，發出一陣陣“吱吱咯咯”的聲音，郭翩仙壓低聲音，緩緩道：“兩位為何還不進來？”銀花娘知道他這是要將外麵兩人誘進來，問問俞放鶴那邊的動靜，這兩人是為了打聽消息而來的，如今反而被人算計了，銀花娘心裡不禁暗暗好笑，郭翩仙更算準這兩人見到廚房裡有人在，縱然冒險，也得進來瞧個究竟。誰知過了半晌，外麵兩人竟還是不進來，簡直連絲毫聲音都沒有，銀花娘又覺得奇怪了，悄聲道：“這兩人怎地如此沒膽子？”郭翩仙沉聲道：“我認得其中一人乃是點蒼門下的‘紅櫻綠柳劍’郭衝，此人在黔貴一帶名聲頗為響亮，倒並非怕事的……”一陣風吹過，吹開了陳舊的木板門。那兩個人竟連影子都瞧不見了。銀花娘笑道：“我看這位‘紅櫻綠柳劍’的膽子，比櫻桃也大不了多少。”郭翩仙皺了皺眉頭，再探首外望，卻發現那朱淚兒不知何時已走下了小樓，正在那邊采花。一枝桂花從短牆裡探出來，花開得正香。朱淚兒仰著頭，踮起腳尖，小手舉著了花枝，衣袖忽然滑了下來，露出那雙手腕，卻白得可憐。“紅櫻綠柳劍”郭衝和那青衣漢子竟也都走了過去，動也不動地站在朱淚兒身後，癡癡地瞧著。朱淚兒折下了桂枝，頭也未回，盈盈走回小樓。郭衝和那青衣漢子竟也跟了過去，兩人麵上竟滿是癡迷之色，竟像是將什麼事都忘記了。郭翩仙越瞧越奇怪，實在猜不透這兩人有什麼毛病。朱淚兒縱然是個美人胎子，但到底還不過隻是個十一二歲的小孩子，兩個三四十歲的大男人難道也會為她著迷？隻見朱淚兒步履輕盈，單薄的衣衫在風中飄拂，她纖弱的身子似也將隨風而去，卻忽然回眸一笑。她明亮的眼波，有意無意似乎瞟了郭翩仙一眼。郭翩仙忽然發覺自己幾乎也忘了她的年紀，忘了一切，眼中隻瞧得見她腰肢擺動的姿勢，彆的什麼都瞧不見了。他也幾乎跟著她走了過去。但他究竟功力深厚，心裡隻蕩了蕩，就立刻定下神來，朱淚兒卻已轉過牆角，接著，郭衝和那青衣漢子也在牆後消失了。銀花娘也在瞧著，這時才長長吐出口氣，喃喃道：“妖怪，這小丫頭簡直是個妖怪，竟能將這麼樣兩個大男人拐走，我在她這年紀時，還不過隻會跟著男人走哩。”她“噗哧”一笑，又道：“幸好我們的郭先生功力深厚，否則險些也被她拐走了。”郭翩仙冷冷道：“我倒不是功力深厚，隻不過比女人見得多些。”銀花娘笑道：“但這小丫頭將他們拐走，是為了什麼呢？”她語聲突然頓住，眼睛裡發出了光，失聲道：“我明白了，她這是在釣魚，這兩個倒楣蛋隻要上了樓，一身功夫隻怕就也要被那癆病鬼偷去。”郭翩仙道：“正是如此。”銀花娘嬌笑道：“想不到這丫頭小小年紀就會用美人計來釣魚了，這兩個倒楣蛋糊裡糊塗就中了她的仙人跳。”郭翩仙回頭望著俞佩玉，道：“如此看來，紅蓮花等人要來找她，倒也不是沒有道理。”俞佩玉苦笑道：“她如此做法，難道已不止一次。”郭翩仙道：“看樣子，她也像老手老腳，也不知害過多少人了，所以，俞放鶴才會找這麼多人對付她。”俞佩玉歎道：“不錯，否則像紅蓮花這樣的人，是絕不會接受俞放鶴調度的。”這點彆人不知道，他卻知道得很清楚，隻因紅蓮花也對這“俞放鶴”起了疑心。郭翩仙微笑道：“這倒的確有趣，一個十一二歲的女孩子，居然有這麼大的神通，這樣的人，絕不會沒有來曆，紅蓮花對付她，隻怕還不容易。”銀花娘咯咯一笑，道：“她就算有再大的來曆，還是挨了我一個大耳光。”她一麵說，一麵揚起手來一比……這一比之後，她自己也像挨了彆人一耳光，笑也笑不出了，話也說不下去。俞佩玉和郭翩仙不覺都向她瞧了過去，隻見她那張終日都帶著媚笑的臉，此刻竟已變得毫無血色，那雙水汪汪的眼睛，更是充滿了驚駭恐懼之色，隻是眨也不眨地瞧著自己的手。瞧著瞧著，她全身竟都發起抖來。俞佩玉和郭翩仙目光也不覺移向她的手，兩人隻瞧了一眼，臉色竟也變了，目中也露出驚駭之色。隻見她這隻又白又嫩，柔若無骨的纖纖玉手，此刻，竟已變得像隻鬼爪子似的，黑裡透紅，紅裡透青。俞佩玉駭然道：“這是怎麼回事？”銀花娘顫聲道：“我……我也不知道這是怎麼回事，我一點感覺也沒有，這……這隻手怎會就變成了這鬼樣子。”郭翩仙道：“你這隻還能不能動？”銀花娘道：“好……好像還能動，不……不過……”郭翩仙忽然抽出根木柴，“叭”地向她手背上打了下去，這根木柴又粗又糙，這一下打得又不輕，無論打在誰的手上，那人隻怕都要疼得齜牙咧嘴，誰知銀花娘挨了這一下，竟似連一點感覺都沒有。郭翩仙皺眉道：“疼不疼？”銀花娘道：“不……不疼。”挨了打不疼，原該開心才是，但銀花娘說出這兩個字，眼睛裡卻已駭出了眼淚，她隻覺自己這隻手竟似已變得和木頭一樣，又好像簡直不再是自己的手了，她眼見著郭翩仙這一記打下來，竟像是打在彆人手上。郭翩仙又皺了皺眉，眼前瞧見了那把切鹹菜乾的菜刀，他忽然拿起菜刀，一刀向銀花娘手背上切了下去。這菜刀雖不十分鋒利，但要切下個人的手來，還是輕而易舉，誰知這一刀砍下，銀花娘的手上隻不過多了道小傷口，傷口中卻連一滴血也沒有流出來，她這隻手竟像是變得比木頭還硬。彆人一刀沒砍斷自己的手，她本來也該開心才是，但銀花娘卻更是駭得麵無人色，幾乎放聲痛哭起來。隻聽“當”的一聲，郭翩仙手中刀已掉在地上，搖頭歎道：“好姑娘，你那一耳光，隻怕是打出麻煩來了。”銀花娘道：“但……但我打她的時候，一點感覺也沒有。”郭翩仙苦笑道：“就是這樣的毒，才叫真正厲害，你不知不覺間，這毒已侵入了你的血液，你的骨頭，若是當時就被你發覺，豈非就有救了。”銀花娘顫聲道：“現在……現在難道無救了？”其實他自己也是使毒的名家，又何嘗不知道自己此刻中毒之深，隻是情急之下，心裡總還抱著萬一的希望。郭翩仙搖了搖頭，道：“隻怕是無救了。”銀花娘撲了過去，大聲道：“我知道你一定能救我，你也是使毒的名手，你……你……”她身子撲過去，郭翩仙竟如避蛇蠍一般，趕緊往後退，嘴裡道：“不錯，我的確也可算是使毒的老祖宗了，但這麼厲害的毒，我卻還未見過……好姑娘，你自己中了毒，就莫要再害彆人了，還是趕緊出去找個舒服的地方，老老實實地坐在那裡等死吧。”銀花娘身子一軟，整個人都倒了下去。俞佩玉心裡亦自駭然，推開了門，道：“你跟我來？”銀花娘道：“你……你要我到哪裡去？”俞佩玉道：“彆的人救不了你，下毒的那人總可救得了你的。”銀花娘立刻跳了起來，道：“是是是，她一定能救得了我，我打了她一下，她雖不高興，但和我也沒有什麼深仇大恨，隻要我去求求她，賠個不是，她也不會真要我命的。”其實她自己也知道事情絕沒有如此簡單，但一個人在快死的時候，自然隻有自己安慰安慰自己。郭翩仙卻大聲道：“俞兄，你還要帶她上樓去？”俞佩玉道：“嗯。”郭翩仙道：“那一老一小兩個人，從頭到腳都是邪氣，你好容易下來了，此番再上去，隻怕連自己也下不來了。”俞佩玉淡淡一笑，道：“我若要死，早已死過許多次了……”郭翩仙道：“她這樣的女人，俞兄你犯得上為她如此拚命？”俞佩玉道：“像郭兄這樣的人要死的時候，我也會出手相救的。”他嘴裡說著話，人已帶著銀花娘走得遠了。郭翩仙搖頭自語道：“這樣的人，倒也少見得很，簡直連我都弄不清他究竟是……”突聽銀花娘遠遠大喊道：“紅蓮花、君海棠，你們快來呀，郭翩仙就躲在客棧的廚房裡。”郭翩仙麵色大變，跺腳道：“這女人好黑的心。”他目光一轉，先抱起了鐘靜，再從柴堆裡拿出那包袱，鐘靜仰麵瞧著他，目中忽又流下淚來，顫聲道：“我……我已變成這樣子，你還沒有忘記我，你……你既然見過那麼多女人，為何還會對我這麼好？”郭翩仙冷冷道：“你若少說些話，我還會對你好些的。”銀花娘一麵喊，一麵走，走到那小樓下麵的時候，已不停地喘起氣來，隻見俞佩玉正在瞧著她，她勉強一笑，道：“他對我那麼狠，我總也不能讓他太好受，是麼？”俞佩玉歎了口氣，苦笑道：“你莫以為我會怪你，我現在知道比你壞的人，世上也不知道有多少，你隻不過是因為彆人得罪了你才害人，但有些人……”他黯然頓住語聲，轉身正要去拍門。誰知屋裡已有人道：“門是開著的，你們自己進來吧。”銀花娘咬著嘴唇，悄聲道：“原來她早已算準我們必定會去而複返，所以才放我們走的。”她說話的聲音很輕很輕，誰知屋裡的人還是聽見了。隻聽朱淚兒淡淡道：“我早就說過，我們絕不求人，隻等著彆人來求我們。”銀花娘隻當朱淚兒就在門後麵，又誰知門推開後，樓下的廚房裡，竟連個人影都沒有。朱淚兒的語聲卻又從樓上傳了下來，道：“你們進來後，也彆把門拴上，說不定還會有人來的。”銀花娘咬了咬牙，暗道：“這丫頭耳朵真靈。”但這次她可不敢將話說出來了，跟著俞佩玉，輕輕上了樓，樓上窗簾拉得很緊，像是陰森森的。朱淚兒坐在床邊的小椅子上，連瞧都沒有瞧他們一眼，隻是瞪著一雙大眼睛，瞧著她的三叔。方才上樓來的那兩個人，一左一右，跪在床邊，兩人的手都被那病人握著，兩人都是滿頭大汗，麵上的神情更是恐懼已極，像是恨不得立刻背插雙翅，如飛逃走，卻又偏偏不能移動半步。那病人閉著眼睛，臉色又漸漸紅暈，過了半晌，頭上突有一縷熱氣冒了出來，如爐上水沸，蒸籠開蓋。郭衝牙齒格格打戰，忽然嘶聲道：“前輩饒命……饒命……饒命……”他聲音越說越小，到後來簡直不複可聞。朱淚兒卻悠然道：“我三叔隻不過借你們的武功一用，並不想要你們的命，你們這點功夫能轉到我三叔手上，便是你們的福氣……”話未說完，那病人忽然鬆了手，床旁的兩個人立刻仰天倒了下去，躺在地上，牛一般地喘著氣。朱淚兒立刻用塊絲巾去抹她三叔額上的汗珠，輕輕問道：“這兩人功夫如何？”那病人歎了口氣，喃喃道：“有名無實……有名無實……今日江湖中，怎地儘是些徒有虛名之輩。”朱淚兒皺了皺眉，忽然指著那兩人怒罵道：“你兩人活到這麼大的年紀，怎地不知道好好練功夫，你兩人昔日若肯用功些，今日豈非也大有光彩。”她竟要彆人好生練功夫，練好功夫來“借”給她三叔，這種蠻不講理的話，連俞佩玉聽了都有些哭笑不得。朱淚兒卻不但說得振振有詞，而且越說越氣，突然腳一抬，誰也沒瞧清她這一腳是如何踢出去的，但地上兩個人已被她踢得飛了出去，飛出窗子，過了半晌，才聽得“撲通”兩聲，想是已落在遠處的屋頂上。這兩人竟想打彆人小姑娘的主意，雖然罪有應得，但俞佩玉見她小小年紀，竟如此手辣，也不禁暗暗歎惜。隻見銀花娘已賠著笑走過去，萬福道：“朱姑娘，我方才瞎了眼睛，冒犯了您，但望您彆見怪。”朱淚兒冷冷道：“我反正挨彆人的打已挨慣了，怎麼敢怪你。”銀花娘知道她氣還未消，眼珠子一轉，突然向那病人跪了下去，眼淚立刻就流了出來，顫聲道：“我從小也是孤苦無依的女孩子，前輩若是肯救我一命，從今以後，我做牛做馬，一輩子都在這裡服侍前輩的病。”她不求朱淚兒救她，反來求這病人，正是她的絕頂聰明之處，她知道男人都容易對女人心軟，尤其見了女人的眼淚時，而女人對女人卻絕不會客氣，隻要這病人答應了她，朱淚兒就萬萬不敢說個“不”字。那病人果然張開眼來，瞧了她半晌，忽然道：“你可是銷魂宮主門下？”他忽然問出這句話來，連俞佩玉都嚇了一跳。銀花娘失聲道：“前輩怎……”她本想說：“前輩怎知道的，”隻因她已入銷魂之宮，已拜了銷魂宮主壁上的遺偈，本已該算做銷魂門下。但她忽又想到銷魂宮主在世時，天下武林中人，人人俱都欲得之而甘心，自己若承認是這種人的門下，還有誰會救她？一念至此，她立刻將下半句話縮了回去。那病人卻又問道：“你可是銷魂宮主門下？”銀花娘道：“不是。”那病人又瞧了她半晌，竟長長歎了口氣，道：“可惜可惜。”銀花娘愕然道：“可惜？”那病人合起眼來，不再瞧她，銀花娘幾次張開嘴來，卻又不敢再問，隻覺嘴發乾，心裡悶得發慌。過了半晌，隻聽朱淚兒緩緩道：“學了銷魂宮的武功，便是銷魂宮門下，既是銷魂宮門下，卻又不肯承認，這種欺師忘祖的人，還有誰會救你？”銀花娘額上冷汗涔涔而落，顫聲道：“你……姑娘你說什麼？”朱淚兒也閉起眼來，不再理她。四下頓時靜得令人窒息，銀花娘瞧了瞧那病人，又瞧了瞧朱淚兒，牙齒格格地打起戰來。突聽一人長歎道：“可惜呀可惜。”郭翩仙不知何時已悄悄走上來，坐在樓梯口長歎。銀花娘再也忍不住，嘶聲問道：“可惜？究竟可惜什麼？”郭翩仙道：“你方才若承認是銷魂宮門下，這位朱姑娘說不定就會救你了。”銀花娘道：“為什麼？”郭翩仙悠然一笑，道：“你到現在還猜不出這位朱姑娘是誰麼？”銀花娘道：“她……她是誰？”郭翩仙忽然向朱淚兒長長一揖，道：“朱姑娘自然就是昔年銷魂穀銷魂宮朱姑娘的掌上明珠。”這句話說出來，俞佩玉又是一驚，銀花娘霍然站了起來，又仆地跪倒，瞪大了眼睛瞧著朱淚兒，嗄聲道：“你……你……你真的是銷魂宮主的女兒？”朱淚兒臉上全無表情，十一二歲的女孩子，像是忽然變得有如三四十歲婦人般成熟世故。銀花娘隻覺全身漸漸發冷，突又嘶聲道：“不對，銷魂宮主死了已有三四十年了，絕不會有這麼小的女兒。”郭翩仙歎了口氣，道：“武林之中，本多秘密，你年紀輕輕，知道什麼？”銀花娘道：“你……你知道？”郭翩仙道：“我雖知道一些，卻不敢說。”那病人忽然道：“既然知道，為何不敢說？”郭翩仙站起來躬身一禮，道：“既然前輩吩咐，在下自當從命。”這時連俞佩玉心裡也充滿了緊張與好奇，銀花娘更是屏息靜氣，動也不敢動，隻聽郭翩仙緩緩道：“故老相傳，近數十年來，武林中有三個最大的秘密，其中之一，便是銷魂宮主的生死之謎……”那病人微微點了點頭，道：“不錯。”郭翩仙道：“江湖中人大多知道銷魂宮主已在三十年前仙去，銷魂宮中的繁華，也久已成了陳跡，但是在武林中卻還有另一種傳說，說銷魂宮主其實並沒有死，隻不過為了避仇，所以才悄然離開了銷魂宮。”俞佩玉忍不住道：“但我卻親眼瞧見了她的遺容。”郭翩仙道：“據說那並非真的銷魂宮主，隻不過是她宮中的一位宮女，她為了遠仇避禍，所以才用了這李代桃僵之計。”他嘴裡雖在回答俞佩玉的話，眼睛卻一直瞧著那病人，隻見那病人鼻息沉沉，似已入睡，也不知聽見沒有。郭翩仙乾咳一聲，又道：“銷魂宮主的行事雖隱秘，但後來不知怎地，還是漸漸被人發覺，最先知道的一人據說是東方城主……”俞佩玉動容道：“東方城主？你說的可是南海七十二島中，日月島不夜城，以一對日月雙輪威震南海，令海南劍派數十年不敢妄動的東方大明麼？”郭翩仙微微一笑，道：“不錯，你如今說出這名字還不打緊，但據說昔年若有人敢直呼他的名號，那人隻怕很難活過一個對時。”那病人卻忽然張開眼來，逼視著俞佩玉，厲聲道：“你怎知道東方大明的名字？”俞佩玉隻覺他這雙沒精打采的眼睛，竟忽然變得有如驚虹厲電般懾人魂魄，心裡雖暗暗吃驚，麵上卻仍不動聲色，緩緩道：“家父昔日曾經對弟子說過，這位東方城主乃是武林中十大高手之一，隻是遠在南海，江湖中一般人多不知道他的厲害，家父還說武林中武功真正最高十個人，都絕少在江湖走動，其實他們的武功，無一不在當今聲名最顯赫的十三大門派的掌門人之上。”那病人道：“他說的這十大高手都是些什麼人？”俞佩玉道：“在下也記不甚清，隻記得其中除了這位東方城主外，還有小蓬萊、櫻花穀的‘神尼’櫻花大師、極北荒漠中的‘飛駝’乙昆、隱居青城山的‘怒真人’、遊俠無蹤的神龍劍客，神風嶺的李天王……”他話未說完，那病人卻似已聽得不耐煩了，微微皺眉，冷笑道：“十大高手？憑他們也配。”他又閉起眼睛，揮手道：“說下去。”郭翩仙又咳嗽一聲，道：“據說那東方城主和銷魂宮主過從很深，知道這消息後，立刻邀集了南海七十二島的十餘位島主，還有李天王、胡姥姥等人，趕來複仇。”俞佩玉失聲道：“我記起來了，這胡姥姥也是十大高手之一，她彆的武功雖不十分高明，但使毒的功夫，據說天下少有。”郭翩仙道：“東方城主請出胡姥姥來對付銷魂宮主，為的就是……咳咳。”他本想說“以毒攻毒”，但瞧了瞧朱淚兒鐵青的臉，這句話又怎敢說出來，隻是不住咳嗽。俞佩玉忍不住道：“這些人難道已知道銷魂宮主的隱居之處？”郭翩仙道：“自然是知道的。”俞佩玉道：“他們可曾找著了銷魂宮主？”郭翩仙道：“隻怕是找著了。”俞佩玉歎道：“這一場惡戰，必定是驚心動魄，天下少有，卻不知後來結果如何？”郭翩仙道：“這就不知道了。”俞佩玉道：“你也不知道？”郭翩仙苦笑道：“非但我不知道，天下隻怕也沒有彆人知道。”俞佩玉奇道：“為什麼？”郭翩仙道：“東方大明、李天王、胡姥姥等人，行事雖也十分隱秘，但出發前據說曾在嶽陽樓上痛飲了一日一夜，預行慶功，當時嶽陽樓下恰巧也有人在一艘小舟上賞月飲酒，無意間聽到他們的說話，所以知道這些武林頂尖高手聚在一起，是為了要來對付那銷魂宮主的。”俞佩玉道：“所以這消息後來就傳了出去？”郭翩仙道：“小舟上的這幾人也並非多嘴之輩，所以知道這件事的人始終不多，但是江湖間最難保密，到後來還是有些人知道了這件事，於是大家都忍不住要在暗中留心查訪，都想知道這一場大戰的結果如何。”俞佩玉道：“難道大家都未查訪出來？”郭翩仙道：“都沒有。”俞佩玉忍不住又問道：“為什麼？”郭翩仙歎了口氣，道：“隻因東方大明、胡姥姥這些絕頂高手，這一去之後，從此便無下落，這些人就好像忽然從地麵上消失了，誰也找他們不著。”俞佩玉駭然道：“難道這些人都被銷魂宮主……”他瞧了朱淚兒一眼，戛然頓住了語聲。郭翩仙道：“銷魂宮主雖是天下武林的奇人，但大家暗中推測，都認為她絕不可能將這許多絕頂高手都……”他也瞧了朱淚兒一眼，也不說話了。突聽那病人緩緩道：“你們可想知道這件事的真相麼？”郭翩仙賠笑道：“固所願也，不敢請耳。”那病人道：“好，我告訴你們，東方大明、李天王、胡姥姥，以及南海七十二島的十九個島主，全都是被我殺死的，殺得一個不留。”他輕描淡寫地說出這番話來，就好像這本是件很輕鬆，很平常的事，但郭翩仙、俞佩玉卻不禁全被嚇得怔住了。他們雖未親眼瞧過東方大明、胡姥姥、李天王這些人的武功，但連當今十三大門派的掌門人都對這些人忌憚幾分，這些人的武功也就可想而知，而南海七十二島的島主們，據說也各有絕技在身，據說其中有一位島主，曾經和飛魚劍客苦戰了三天三夜，竟絲毫未落下風。像這樣的人一個也難惹得很，何況有二十幾個聚在一起，這奄奄一息的病人，卻說將他們全都殺光了。俞佩玉和郭翩仙哪裡還說得出話來。那病人緩緩又道：“還有，淚兒的母親朱媚，並不是為了怕人尋仇才離開銷魂宮的，她隻不過是因為久經滄桑之後，忽然真心愛上了一個人，所以不惜放棄一切，和這個人飄然遠行，做一對平凡的夫妻以度餘生。”俞佩玉和郭翩仙呆呆瞧著他，心裡暗道：“這個人莫非就是你？你莫非就是朱淚兒的父親？”但這句話自是誰也不敢問出來。那病人道：“你們可是想問我這人是誰？”郭翩仙賠笑道：“前輩若不願說，也沒關係。”那病人卻道：“這人就是東方大明的兒子，東方美玉。”俞佩玉和郭翩仙長長鬆了口氣，心裡卻好像覺得有些失望，朱淚兒已經悄悄走過來，伏在那病人身旁。那病人接著道：“顧名思義，這東方美玉自然是個絕世的美少年，所以朱媚雖然閱人多矣，竟還是對這比她小了幾乎一半的少年，投下了一片真心，你們總該知道，越是像她這樣的女人，動了真情後越是不可收拾。”俞佩玉和郭翩仙都不知該如何回答。銀花娘卻幽幽一歎，道：“正是如此。”那病人道：“但這東方美玉除了人長得俊美外，竟是金玉其外，敗絮其中，而且品格之低下，更是令人發指。”他竟當著朱淚兒的麵，罵他的父親，朱淚兒居然無動於衷，好像覺得她父親的確是該罵的。俞佩玉和郭翩仙又不覺暗暗奇怪。隻聽那病人道：“朱媚嫁給他後，洗儘鉛華，為良人婦，竟像是平凡的婦人一樣，每天灑掃烹煮，服侍她的丈夫，隻因她願在這平凡的生活中，將往事全都忘記，她對東方美玉情意之深，你們也總該能想像得到。”俞佩玉歎了口氣，暗道：“一個男人若能得到這樣的妻子，人生夫複何求？”銀花娘暗歎忖道：“不知我將來愛上一個人時，會不會像這樣子……唉，我人都快死了，何必還想這麼多。”郭翩仙卻在暗中忖道：“這位銷魂宮主曆儘滄桑，所以覺得隻有這樣才能表示自己的情意，但東方美玉還是個年輕小夥子，隻怕反而會覺得這種生活無趣了。”三個人三種想法，誰都沒有說出口來。那病人道：“朱媚固是情深一往，誰知東方美玉卻反而覺得這種生活無趣了，竟慫恿著朱媚要她再回銷魂宮去。”郭翩仙微微一笑，俞佩玉暗暗搖頭。銀花娘道：“她……她回去了麼？”那病人道：“朱媚自是不肯答應，那時她年紀雖已不小，但駐顏有術，看來還是美如天仙，所以東方美玉還不舍得離開她……”郭翩仙瞧了朱淚兒一眼，暗道：“她小小年紀，便已能令男人如此顛倒，她母親更不知有多妙了，隻可惜我自命風流，竟遇不著這樣的女人。”銀花娘暗道：“朱媚雖然洗儘鉛華，但某些地方想來還是能令東方美玉欲仙欲死……不知我將來能不能比得上她呢？”她瞟了俞佩玉一眼，俞佩玉卻在歎息。那病人道：“但以媚術駐顏的女人，最忌生育，朱媚自也知道這點，所以兩人多年都未生育，到後來朱媚年紀越大，做母親的願望也越來越強烈，竟不顧一切，生下了個女兒……這就是她了。”他瞧了朱淚兒一眼，朱淚兒垂下頭來，目中已有淚痕。銀花娘卻已忍不住插口道：“她生下這孩子後，真的就變老了麼？”這屋子裡彆人都隻在留神聽著這段故事裡的詭秘曲折之處，隻有銀花娘，卻在關心著銷魂宮主的容顏。那病人歎了口氣，道：“不錯，朱媚生下了這孩子後，不出半年，一個傾國傾城的絕代佳人，竟然就變得雞皮鶴發，一下子就像是老了幾十年。”銀花娘也歎了口氣，嘴裡不再說話，暗中卻忖道：“這麼樣說來，就算殺了我的頭，我也不能生孩子了。”誰知俞佩玉竟也歎了口氣，道：“那東方美玉既已對朱宮主生出了厭倦之意，此後隻怕更……更……”瞧了朱淚兒一眼，將下麵半句話咽了回去。那病人道：“朱媚聰明絕頂，又何嘗不知道東方美玉已對她漸漸有了異心，隻是她本也未想到自己生了孩子後，竟會老得這麼快，一日攬鏡自照，忽然發覺自己頭發竟也脫落了大半，她也就立刻想到，此番隻怕是再也挽不回東方美玉的心了。”銀花娘暗道：“我若是她，不如就將東方美玉一刀殺了，這樣我雖然再也得不到他，也讓彆人休想得到他。”想到這裡，她忍不住又偷偷瞟了俞佩玉一眼，瞧見俞佩玉臉上的刀疤，立刻垂下了頭，再也不敢抬起。隻聽那病人接著道：“這一夜她抱著孩子，偷偷痛哭了一夜，第二天早上還未天亮，她就去叫醒了東方美玉。”銀花娘又忍不住道：“他們兩人難道不……不住在一起麼？”那病人道：“自從生下這孩子後，東方美玉就彆居一室，說是這樣才能讓朱媚好好地照顧孩子，其實……哼。”郭翩仙暗道：“這也不能怪他，若換於是我，我也不願和個老太婆睡在一床的……”突覺那病人的目光冷冷向他瞧了過來，立刻賠笑道：“卻不知朱宮主叫醒了他後，是為了什麼呢？”那病人歎道：“這隻怕你們誰也想不到的。”大家屏息靜氣，誰也不敢多嘴，過了半晌，才聽那病人緩緩的接道：“她叫醒他，是為了要向他告彆。”俞佩玉、郭翩仙、銀花娘齊地一怔，失聲道：“告彆？”那病人道：“不錯，她知道自己這樣子，再也不會得到東方美玉的歡喜，所以痛哭一夜後，立下決心，要讓東方美玉恢複自由之身，她隻說：‘我不忍拖累你，更不忍要你勉強陪著我，你離開我後，不妨找一個年紀相若，性情溫柔的女子，好好成家，好好活下去，而我……我雖然再也見不著你，但隻要想你活得快活，隻要能將你的孩子撫養成人，我也就心滿意足了。’”這番話此刻由一個男人嘴裡說出，雖已失去了那分哀惋悲涼之情，但大家想到朱媚當時說這番話時的心情，仍不禁俱都為之惻然。就連郭翩仙心裡也不禁暗暗歎息：“想不到這朱媚竟對東方美玉有如此真情，一個男人一生中能有這麼段情感，活著已可算不冤了。”俞佩玉已忍不住動容道：“那東方美玉聽了這番話後，難道就真的忍心一走了之不成？”那病人緩緩道：“他沒有走，他聽了這番話後，立刻指天誓日，說他對朱媚的心絕不會變，無論朱媚變得多老多醜，他都絕不會棄她而去。”俞佩玉長長歎出口氣，道：“如此說來，這位東方公子並非負心的人。”誰知那病人卻道：“不錯，他的確不是負心的人，隻因他根本不是人。”說到這裡，他平靜的麵容，忽然變得激動起來，目中射出了火焰般的怒意，額上也沁出了一粒粒汗珠。朱淚兒輕輕替他拭著汗，眼淚已流落滿麵。大家瞧得瞠目結舌，更是誰也不敢插嘴，一時之間，小樓上隻能聽朱淚兒悲哀的啜泣聲，大家沉重的心跳聲。過了半晌，那病人終於吐出口氣，緩緩道：“朱媚聽了東方美玉這番話後，心裡更是感激，她本來自是舍不得離開他，隻是情願為了他犧牲自己，如今東方美玉既然已經這麼說了，她自然就絕口不提彆離兩個字。”俞佩玉道：“但那東方美玉難道……難道另……另有居心不成？”那病人道：“從此以後，她一麵照顧孩子，一麵更對東方美玉服侍得無微不至，隻差沒有將心挖出來給他吃了，誰知這樣又過了兩年多後，東方美玉的爹爹竟忽然找著了她，而且還帶來了二十幾個武林高手。”他說到這裡，才接上前麵的話，這故事仿佛已近了尾聲，但大家卻已隱約猜出，這其中必定還另有隱情。隻見那病人目光在他們臉上一掃，緩緩道：“朱媚自知為世不容，所住的地方，一定十分隱秘，這東方大明卻是怎麼會找到她的？你們可想得到麼？”郭翩仙賠笑道：“晚輩心裡也正在奇怪……”那病人道：“不但你奇怪，朱媚當時也奇怪，直到她見了東方美玉的行動後，心裡才算雪亮。”俞佩玉嗄聲道：“那東方美玉又有什麼行動？”那病人聲音已嘶啞，沉聲道：“他見了這批人後，非但毫不吃驚，而且……而且還立刻投奔了過去……”隻聽“哢嚓”一聲，床邊一張茶幾，已被他一掌拍得粉碎。俞佩玉、郭翩仙、銀花娘都不禁為之聳然動容，都已隱約猜到，這件事說不定就是東方美玉自己去告密的，但大家誰也不忍說出來，隻聽那病人喘息之聲，越來越重，顯然已是怒氣上湧。朱兒淚忍住哭聲道：“三叔你……你氣力還未恢複，何必……何必……”那病人厲聲道：“普天之下，還沒有人知道這秘密，我就算說過這番話後立刻就死，也是要說的，我不能讓你母親死後還蒙罵名。”朱淚兒終於忍不住伏倒床上，放聲痛哭起來。那病人嗄聲接道：“原來東方美玉這……這畜生，竟在朱媚生下孩子的第二年，容貌剛開始變老時，就暗中以重金托了個行商海外的海客，要他傳信到日月島不夜城，想來自然還答應了這人，信送到後，再予以重酬，隻是這日月島極是難找，所以這封信過了好幾年後，才傳到東方大明手裡……”大家方才雖已隱約猜到如此，但究竟還是不敢相信這東方美玉竟是如此狼子狠心，如此聽這病人親口說出來，大家俱都不禁義憤填膺，就連郭翩仙和銀花娘，都不免覺得這東方美玉手段確是太辣了。那病人一雙厲電般的眼睛，忽然瞪著郭翩仙，道：“我知道你必也是個薄情的人，但這件事若換了是你，你忍心這樣做麼？你老實說出來。”郭翩仙怔了怔，吃吃道：“在下……晚輩……”他隻覺這病人一雙眼睛簡直像刀，像是要剖開他的心，他竟連謊都不敢說，歎了口氣，苦笑道：“此事若換了晚輩，晚輩也許會一走了之。”那病人道：“不錯，無論換了多狠心的人，最多也不過逃之夭夭，一走了之，但東方美玉這畜生，卻知道朱媚昔日武功之高，手段之辣，生怕他逃走之後，朱媚會來對付他，他生怕自己逃不了。”俞佩玉恨聲道：“但……但朱宮主既已要讓他走了，他為何還要如此做？”那病人道：“朱媚對他雖是一片真心，但他卻怕朱媚是在用話套他，何況那時他早已托人帶了信給他爹爹，為了一勞永逸，永絕後患，他竟要親眼見到朱媚死在他麵前才安心，對朱媚說的那番話，竟是要穩住她的。”聽到這裡，郭翩仙也不禁失聲長歎道：“這人好毒的手段，好狠的心。”俞佩玉道：“後來這位朱宮主，難道真……真死在他們手裡了麼？”那病人鐵青臉，也不說話，過了半晌，才沉聲道：“你們還忘了問我一件事？”俞佩玉道：“什麼事？”那病人道：“你們忘了問我，我又怎會知道這件事的？”他不說也就罷了，此刻一說，大家心裡倒真不免有些奇怪了，這件事既如此隱秘，他又怎會知道，而且知道得如此詳細，簡直有如當場眼見一般。那病人卻閉起眼睛，緩緩道：“我平生最愛孤獨，自從經過一件事後，更覺得世上再無一個我看得順眼的人，見了人就恨不得將之一刀殺死。”那件事還未說完，他忽然說起自己的性格來，大家雖覺奇怪，但還是屏息而聽，不敢插嘴。隻聽那病人緩緩接道：“但我既不能將世人全都殺光，就隻有遠離人群，那時正是春天，福州海岸一帶，等著運貨到東瀛蓬萊經商的海船很多，我選了艘最堅固、最輕巧的海船跳上去，將上麵的人全都趕了下來，獨自揚帆而去，海船上糧食清水自然準備得多，我暫也不至有餓渴之慮，隻覺海闊天空，再無一個俗人前來打擾於我，倒也優遊自在，我悶了許久的心懷，才總算為之一暢。”聽到這裡，大家已隱約覺出他說的這番話，必定和那故事頗有關係，而關係就是在這“海船”兩字上。那病人已接著道：“這樣也不知過了多久，有一日我正坐在船舷上觀賞海上落日的奇景，忽然瞧見一個人自海上飄了過來，這人滿身是血，眼見已是活不成了，但還是緊緊抓住一塊木頭死也不鬆手。”郭翩仙暗道：“這人若還能活得成，你隻怕就不會救他了，但他反正是要死的，你一個人在海上總有些無聊，說不定反倒會救他起來。”那病人道：“那時我對世人痛恨已極，本無救他之意，但見他受傷如此之重，倒忍不住想問問他是怎麼回事？是遭了誰的毒手，那附近若有海盜劫掠，我正好去拿他們開刀，出出胸中的不平之氣。”