喜歡喝酒的人眼睛看著彆人喝酒，自己喝的卻是紅糖水，那心裡是什麼滋味，不喝酒的人做夢都不會想得到。富八爺幾杯酒下肚，居然也滿麵春風起來，笑道：“糖水總比酒好喝得多了吧……嗬嗬，哈哈，來，來，請用些菜。”幾個“聰明人”早就在等著這句話，不等他話說完，早已拿起筷子。誰知富八爺突又沉下了臉，厲聲道：“這菜是誰端上來的？莫非是想害人嗎？”幾個“聰明”人一聽話風不對，一顆心又沉了下去。有個人終於忍不住了，賠笑道：“這菜又有何不妥？”富八爺正色道：“各位有所不知，油膩之物最是傷身，常言說得好，青菜豆腐保平安，尤其我輩武林中人，吃多油膩，縱不瀉肚子，也難免變得臃腫，人一臃腫，行動就難免有所不便……”他頓了頓接道：“行動不便，若與人交手時，武功就難免要打折扣，各位遠道而來，若因吃了我的菜而有什麼三長兩短，卻叫我如何對得起各位。”他不但說得頭頭是道，而且光明正大，完全是一副悲天憫人的心腸，大家雖聽得哭笑不得，氣破肚子，卻也無言可駁。富八爺將一盆排翅全部搬到麵前，歎了口氣，道：“但我這老頭子吃些卻沒關係，反正我已是行將就木的人，還怕什麼。”隻見他一口酒，一口菜地吃著，還不住歎著氣，喃喃道：“我不入地獄誰人地獄，為了許多朋友的好處，我就算受些罪也是應該……各位請，請用糖水。”大家你看著我，我看著你，大眼瞪小眼，嘴裡雖不敢說話，心裡隻希望將這小氣鬼活活脹死。俞佩玉這才知道“為富不仁”這四個字是怎麼來的了。他也曾見過不少貪財的人，也知道貪財的人必定很小氣，但像這位富八爺……他實在想不通這人怎麼生出來的。就在這時，突聽一人笑道：“好朋友有福同享，有難同當，你受的罪太多了，讓我也受些吧。”這正是每個人心裡想說，又不敢說的話，此刻聽到有人居然真說了出來，隻覺痛快已極。但是大家又不禁暗暗替這人擔心，他竟敢在富八大爺麵前說這種話，豈非正如在老虎頭上拍蒼蠅。富八爺麵上果然已變了顏色，“啪”地，放下筷子，冷笑道：“我這輩子從來沒有好朋友，我的好朋友都死光了，你是誰？”隻聽那人笑道：“小弟專程來為八哥拜壽，八哥怎地還未見就要咒小弟死呢？”他第一次說話的時候，大家就覺得這人就在附近，卻偏偏見不到，現在第二次說話，大家反而覺得他在很遠了。但等到最後一個“呢”字說出來，門口忽然就出現了一個人影子。※※※這人很高、很瘦，穿著件不青不灰，又像青，又像灰的長袍子，腰畔係著根杏黃色的絲絛，懸著柄形式奇古的劍。他頭上戴著頂竹笠，這頂竹笠就像是個盆子，將他連頭帶臉一齊蓋住，彆人瞧不見他的臉，他卻可以瞧見彆人。富八爺像是已認出了他，連富八奶奶的神情都已有些異樣，幸好臉上塗著的那層粉幫了她的忙，她臉色就算變了，彆人也看不出。青袍佩劍的人已搖搖晃晃走了進來，笑著道：“故人遠來，八哥難道連個座位都不賞麼？”富八爺的臉色就像是鞋底，道：“坐，坐，坐。”他一連也不知說了多少個“坐”字，卻沒有動一動。青袍客道：“噢，我明白了，八哥的規矩是要上坐，先得送禮，不送禮的人非但沒位子坐，隻怕連屁股都要被打得開花。”他在身上摸了摸，又道：“小弟卻偏偏忘了備禮來，怎麼辦呢？……噢，對了，常言道：秀才人情紙半張，禮輕人意重，是嗎？”摸了半天，他居然摸出張又皺又臟的紙條，也不知道是乾什麼用的，他居然將這張紙送到富八爺麵前，還笑著道：“卻不知這份禮夠不夠。”這時連魚璿的臉色都變了，有人送來南海珊瑚，還不免嘔血而死，這人隻送來半張破紙，富八爺不打破他腦袋才怪。誰知怪事真的出現了。富八爺竟點著頭道：“夠了，夠了，夠了……”青袍客道：“八哥既然說夠，那麼就該讓小弟坐下來受罪了吧。”說著說著，突然一伸手，拎起了一個人的脖子。這人外號“半截山”，顧名思義，就可知道他是怎麼樣的一個人了，此刻被青袍客隨手一拎，竟像是小雞般被拎了起來，全身的氣力一下子就不知跑到哪裡去了，也不知怎地就被拎到門口。再看那青袍客已坐在他位子上，眨眼間就將那盆剩下的魚翅吃得乾乾淨淨，又拿起酒壺，如長鯨吸水般一吸而儘。富八爺竟隻是眼睜睜地瞧著，動也不動。青袍客咂了咂嘴，長長吐出口氣，笑道：“這麼好的罪，小弟倒真有好久沒有受過了，八哥還有什麼罪，不如索性一並拿上來，讓小弟一並受了吧。”富八爺臉上陣青陣白，突然一拍桌子，大聲道：“虧你們還算是有頭有臉的江湖道，見了田大爺進來，竟還敢大咧咧地坐著，也不問安行禮。”群豪本當他發怒的對象是這青袍怪客，誰知他卻拿彆人當做出氣筒，隻有俞佩玉暗暗好笑，知道這小氣鬼又用了條“調虎離山”之計，他這麼樣一發脾氣，酒菜就可以省下來了。魚璿的眼睛早就盯在青袍客腰畔那柄劍上，此刻突然長身而起，恭恭敬敬地抱拳一揖，道：“尊駕既姓田，不知和那位一劍鎮天山，威名動八荒的‘神龍劍客’田大爺有何關係？”青袍客先不答話，卻緩緩將頭上竹笠摘下，露出一張蒼白瘦削的臉，這張臉遠看本極英俊，但臉上的刀疤劍疤少說也有十來條，襯著他毫無血色的皮膚，灼灼有光的眼睛，使得這張臉充滿了一種說不出的神秘可怖之意。魚璿一見到這張臉，立刻退後三步。群豪竟也全都為之悚然動容，離座而起。魚璿躬身道：“果然是老前輩。”青袍客笑了笑，道：“不敢，在下正是田龍子。”他一笑起來，滿臉的刀疤似乎都在蠕蠕而動，更平添幾分詭秘，令人再也不敢多瞧一眼。俞佩玉不但也已久聞此人乃是十大高手中行蹤最飄忽、出手最辛辣的，而且也已領教過他門下子弟田際雲的武功，此刻不由得多瞧了他們兩眼。田龍子火一般的目光也盯在他臉上，似笑非笑，緩緩道：“這位少年朋友尊姓？”魚璿搶著賠笑道：“他叫魚二，乃是在下的長隨。”田龍子長長地“哦”了一聲，冷冷道：“尊駕倒真是一表非凡，想不到你的飛魚門下竟有這樣的人物。”他又上下瞧了俞佩玉兩眼，目光忽然盯在魚璿臉上，道：“聽說‘武林八美’俱已落在閣下手中，不知是真是假？”魚璿垂下了頭，眼睛瞟著富八爺，訥訥道：“這……咳咳……”田龍子拊掌笑道：“我明白了，難怪富八哥將閣下奉為上座，原來閣下已將‘武林八美’拿來送作壽禮。”大家心裡卻在奇怪。“難道那些石頭人就叫做武林八美？”隻聽田龍子笑道：“八哥，小弟喝酒吃菜，八哥難免心疼，現在小弟隻求將那‘武林八美’借來瞧瞧，八哥總不該再心疼了吧。”富八爺沉著臉，一言不發。田龍子也沉下了臉，道：“小弟隻不過想瞧瞧而已，又不會瞧掉她們一塊肉的。”富八爺臉一陣青一陣白，突又一拍桌子，大聲道：“田龍子，你莫以為我真的怕你，百步神拳也未必就會敗在你那‘進步連環，遊龍十八式’之下。”田龍子淡淡道：“但也未必能勝，是麼？”富八爺道：“哼！”田龍子點頭一笑，道：“小弟早已知道，沒把握的架，八哥是絕不打的，所以不如還是讓小弟瞧瞧吧，小弟保證絕不染指。”富八爺咬著牙，富八奶奶卻笑道：“田大哥說話素來言而有信，你就讓他瞧瞧又有何妨？何況客人們也都早就等著想見識見識‘武林八美’的妙處了。”這句話說出來，大家更真將這位富八奶奶當做可人意的老太太。富八爺沉默了很久，終於搖手道：“好，去取我的水晶盆，裝一盆清水來。”看“武林八美”又要清水何用？大家心裡好奇，也隻有沉住氣等著。水晶盆自然是透明的，約摸有兩尺長，在燈下閃閃生光，映得盆中的清水也變得絢爛而多彩。屋子裡沒有一個不識貨的人，一見這水晶盆，就知道也是件稀奇的古物，但誰也不知道富八爺要這水晶盆有什麼用。隻見富八爺將這水晶盆擺在桌上，緩緩道：“這三十年來，江湖中人才輩出，成名的英雄也不知有多少，但真正江湖公認的絕色美人，三十年來隻不過僅有八個，她們的身份和年齡雖不相同，但直到今日為止，還是能傾倒眾生。”他又捧著那鐵匣子，接著道：“魚島主送來的，就是這八位美人的雕像。”聽到這裡，大家都不禁覺得很失望。事實上，縱是天下第一美人的雕像，也引不起這些人的興趣來的，雕像總歸是雕像，誰也想不通一座死的雕像有什麼好看。富八爺道：“這雕像雖是雕像，但卻跟彆的雕像不同，彆的雕像是死的，這雕像卻是活的。”雕像竟會是活的？這時富八爺已取出個雕像，放在桌上，道：“各位可認得她是誰麼？”隻見這雕像果然刀法細致，栩栩如生，就連雙眉毛發都根根可數，一張臉自然更是雕得眉目如畫，美如天仙，身上穿的卻是塞外蒙族少女的裝束，異族佳麗的打扮，看來彆有一番風味。田龍子笑道：“這位姑娘莫非是人稱‘塞上奇花’紅牡丹？”富八爺冷冷道：“不錯，到底還是你見多識廣。”田龍子微笑道：“這位紅牡丹乃是密宗第一高手‘紅雲大喇嘛’的愛寵，不但姿容絕色，而且生具內媚，也不知有多少人為她神魂顛倒，隻求能一親芳澤，隻可惜紅雲大喇嘛是個醋壇子，連瞧都不許彆人瞧她一眼。”富八爺麵上露出得意之色，道：“但我們現在卻可瞧個仔細，瞧個明白。”他嘴裡說著話，已將那雕像放入水晶盆中。雕像入水，竟真的像是立刻就變成活的了。最妙的事，她身上的衣裳也一件件在褪落……到最後隻見一個玲瓏剔透，赤裸裸的絕色美人載沉載浮，在晚霞般的光輝中，翩翩起舞。富八爺情不自禁，拊掌大笑道：“紅雲將之視為禁臠，無論誰瞧了她一眼，他就要找人拚命，但我們現在卻可將她玩之看之，調之弄之……”群豪中大多數人已看得目瞪口呆，連口水都幾乎要流了下來，隻有一兩個腦袋比較清楚的，才覺得這位富八爺的心理必定有些毛病——但這毛病隻怕也是大多數男人都有的毛病。“畫餅充饑”，雖然明知是假的，卻也比完全沒有的好。何況，偷，還不如“偷不著”哩。田龍子笑道：“一人揚舞，不如兩人對舞，八哥何不替她找個夥伴。”富八爺道：“這倒也是個好主意。”他目光在盒子裡一掃又道：“紅牡丹年齡實已不小，我已找個年輕的跟她對舞了。”他又往盒子裡拿出個雕像來，投入水中，笑著道：“各位可知道江南第一美人是誰麼？我現在就要江南第一美人和塞上第一美人對舞，除了在我這裡，各位這一輩子都休想有此眼福。”他話未說完，俞佩玉臉色已變了。此刻被投入水晶盆的，不是林黛羽是誰？隻見“林黛羽”在水中飄飄曼舞，眉梢眼角，似帶笑意，眼波流動，又仿佛正在向俞佩玉敘說著她的委屈。俞佩玉哪裡還忍得住，當然衝過去，一腳將桌子踢翻。群眾又驚又怒，紛紛走避，隻道這小子八成是發了瘋，所以自己想找死，魚璿更是頓時麵色如土。連富八爺都吃了一驚，他實也未想到這小子敢在他麵前撒野，隻有田龍子似笑非笑地瞧著俞佩玉，似乎已看出了他的來曆。富八爺怔了半晌，不怒反笑，點著頭道：“好，很好，你既然不想活了，我如何不成全你？”他將翻倒的桌子又推開了些，拍了拍灑在他身上的水，一步步向俞佩玉走了過去……大家想到他“百步神拳”之盛名，此刻盛怒之下，出手一擊，其威力也不知會有多可怕，都不禁走遠了些，好像隻要一沾著俞佩玉，就會倒楣。魚璿倒有些義氣，似乎想替俞佩玉擋一擋，但又有些不敢，猶豫之間，已被田龍子拉住。這麼多人裡麵最鎮定的反而是俞佩玉。他的怒氣縱未平息，彆人也看不出來，富八爺往這邊走，他既未迎上去，也末後退，隻是淡淡道：“你不是我的對手，還是請尊夫人自己出來吧。”這句話說出，大家又覺得很奇怪，富八爺的“百步神拳”天下皆知，倒從未聽說過富八奶奶也有一身驚人的絕技。富八爺自己的臉色反倒變了，就好像突然被人踩了一腳，失聲道：“你這是什麼意思？”俞佩玉冷冷道：“我的意思你不明白？還要我說出來？”方才不可一世的富八爺，此刻竟突然變得呆若木雞。再看那位富八奶奶，麵色雖沒什麼改變，但臉上的粉卻簌簌地往下掉，就好像地震時牆上的粉灰剝落一樣。俞佩玉笑了笑，自地上拾起了那雕像，悠然道：“其實你們也未必真想得到此物，你們兩人的興趣反正都不在女人，隻不過彆人既然送來，你們也不能不要而已，是麼？”富八爺臉如死灰，一步步向後退，嗄聲道：“你……你怎會知道的？”俞佩玉還未說話，富八奶奶突然搶出三步，一拳打了過來，她拳勢還未到，已有一股強勁的拳風向俞佩玉當胸壓下。誰也想不到文文靜靜、和和氣氣的富八奶奶，一出手竟有如此可怕，隻見俞佩玉身形滴溜溜轉了幾次，才堪堪化解開這一拳的力道，但富八奶奶一著搶得先機，後著立刻源源而至。俞佩玉幾次連喘息的機會都沒有，隻有步步後退，先求自保，就在這時，看見劍光一閃，如驚虹厲電。又聽得富八奶奶一聲驚呼，淩空翻身，退後兩丈，眼睛快的已看出她前胸衣襟已被劍鋒劃破，露出了胸膛。平坦的胸膛上，還長滿了黑茸茸的胸毛。田龍子持劍當胸，仰天大笑道：“我猜得果然不錯，富八奶奶果然也是個男的……”群豪這才真的怔住了。隻見富八爺的身子似已縮成了一團，富八奶奶拚命想用衣襟掩住胸膛，神情之狼狽，既可笑，又可憐。其實他兩人本來有十成武功，現在還是有十成武功，本來若是可以和田龍子一拚，現在還是可以和田龍子一拚，隻不過一個人做的丟人事若是驟然被揭穿，心裡難免有些發慌。何況這秘密他們已隱藏了數十年，知道這秘密的本來隻有一個人，這人卻早已死了，如今這年紀輕輕的毛頭小夥子卻一下子就說了出來，他們實在想不通這小夥子是怎會知道這秘密的，越是想不通就越覺得可怕。他們自己一害怕，彆人自然就不怕他們了，有的甚至忍不住失聲笑了出來。田龍子大笑道：“難怪你們莊子裡養的全是些不男不女的妖怪，原來你們自己就是妖怪，男人居然有興趣娶個男人做太太，這倒也是天下奇聞，從來未見。”突聽一人道：“他喜歡娶男人做老婆，是他自己的事，就算他喜歡娶猴子做老婆，也由得他高興，隻要他不娶你做老婆也就罷了，你憑什麼管他的閒事。”話聲中，已有一個人大搖大擺地走了過來。這人說話的聲音有氣無力，就好像有幾天沒吃過飯了，但走路的派頭卻大得很，隻可惜一張乾癟的臉上，皮膚卻軟軟地掛了下來，活脫脫就像是一隻被人放了氣的氣球，身上穿的衣服質料雖極好，但卻足足可以裝下他三個人，若說這件衣服不是偷來的，隻怕誰也不相信。敢和“神龍劍客”頂撞的人，這世上可真不多，大家本以為來的人，必定又是位什麼了不起的大人物，都不禁有些提心吊膽。誰知進來的卻是這麼樣一個窩窩囊囊的怪物，看來無論誰一巴掌就可以將他打到陰溝裡去。田龍子又好氣，又好笑，脾氣反倒發不出了，笑嘻嘻道：“看來閣下想必也娶了個男人做老婆，隻因像閣下這樣的人才，天下隻怕再也不會有女人肯嫁給你。”這句話說出，大家又不禁笑出聲來。那怪人臉上卻連半點表情也沒有，隻因他臉上的皮實在太鬆了，就算他的骨肉在動，這張皮也動不了。隻聽他哈哈大笑了三聲，道：“就算我娶了個男人做老婆，也與你無關，你也管不著。”彆人是“皮笑肉不笑”，他卻是“肉笑皮不笑”，他笑的聲音雖大，臉與卻還是一副沒精打采的模樣，笑的人仿佛根本就不是他，那笑聲就像是從一個很稀奇古怪的地方發出的。大家本覺這人很滑稽，現在又不禁覺得他有些可怕了。田龍子輕咳了兩聲，道：“男人若總是娶男人做老婆，那女人該怎麼辦呢，這閒事就是管定了。”那怪人道：“你管定了？”田龍子道：“不錯，我管定了。”“管”字剛說出，“定了”兩字尚未出口，就聽得“劈，啪”兩聲，聲音是既清又脆。田龍子左右兩邊臉上又各各多了五個紅指印，就像是用朱砂在臉上畫出來的，就連他自己也不知道怎會挨了這兩巴掌。他隻覺左邊臉上“吧”的一聲，身子就要往右倒，但右臉上也及時挨了一巴掌，身子又站穩了。再看那怪人還是垮稀稀地站在那裡，陰陽怪氣地瞧著他，若說這兩巴掌就是他打的，實在很難叫人相信。田龍子簡直好像在做夢，幸好臉上並不覺得疼痛。奇怪的是，大家卻在瞧看他的臉，目中卻露出了驚駭之色，那模樣就和見到鬼差不多。田龍子不由自主地往臉上一摸，才發覺自己臉上已腫起了五道指印，一摸上去，比火還燙。他大駭之下，不禁呼出聲，這才發現自己整張臉都僵住了，麻木得根本無法動彈，所以也不覺得疼痛。那怪人才哈哈一笑，道：“這閒事你還管不管？”田龍子喉嚨裡格格發聲，卻說不出話來。那怪人忽然轉身拍了拍富八爺的肩頭，道：“我替你們出了這口氣，你們該如何謝我？”富八爺道：“這！……前輩……”他也被這怪物武功所懾，這怪物的手往他肩上一拍，他整個人卻幾乎癱了下來，哪裡還說得出話。這怪人道：“你既不知道該如何謝我，不如我告訴你吧。”他將那水晶盆帶雕像都拾了起來，笑道：“你就把這玩意送給我，也就罷了。”富八奶奶鼓足勇氣，忽然道：“前輩高姓大名，不知可否見告？”這怪人道：“你不認得我是誰？”他搖著頭，歎著氣道：“彆人若認不出我是誰，那倒也罷了，若連你們也認不出我是誰，倒真叫我傷心得很，傷心得很……”說到這裡，他忽然自那件又寬又大又長的衣服裡摸出條雞腿來，一見到這雞腿，他目中立刻露出了貪婪之色，放在眼前看了又看，放在鼻子上嗅了又嗅，卻又長長歎了口氣，將雞腿放了回去。看到他的神情，“富八奶奶”臉上的肌肉忽然扭曲了起來，顫聲道：“天……天……天……”她一連說了七八個“天”字，那第二個字卻硬是說不出來。俞佩玉心念一閃，忽也想起一個人來，失聲道：“前輩莫非是天吃星？”那怪人大笑道：“一點也不錯，想不到你這小夥子倒認得我，不容易，不容易。”俞佩玉這才恍然大悟，為何他臉上的肉這麼鬆，為何他身上的衣服這麼大，原來他本是個胖子。胖子驟然瘦下來，就會變成這樣子的。但是其胖得如豬的天吃星，還不到三個月怎會變得如此瘦呢？——胖子若想瘦下來，並不是件容易事。“富八奶奶”吃吃道：“你……你老人家怎會……怎會變得如此清瘦？”天吃星歎了口氣，道：“你沒看到麼，我現在什麼東西都不敢吃，一吃下去腸胃就疼得要命，人若不吃東西，怎麼會不瘦呢？”他又歎了口氣，喃喃道：“看來我已該改個名字，叫‘天餓星’才是。”天吃星本來自命腸胃如鐵，常常誇說“大葷不吃死人，小葷不吃蒼蠅。”那意思就是說除了這兩樣外什麼都能吃下去。這麼樣一個人，怎麼連雞腿都不敢吃了？大家心裡雖奇怪，卻沒有人敢問出來。俞佩玉卻道：“前輩被那‘應聲蟲’糾纏了許久，日子必難過得很。”天吃星睜大了眼睛，訝然道：“你也知道那回事。”俞佩玉道：“倒也略知一二。”天吃星瞪著他，喃喃道：“這小夥子知道的事倒真不少。”俞佩玉笑了笑，道：“無論誰被那‘應聲蟲’纏住，想必都要食不知味，睡不安枕，一兩個月下來自然難免消瘦。”天吃星歎了口氣，道：“不錯，一點也不錯，那兩個月我簡直恨不得死了算了，幸好他纏了我兩個月後，突然之間又不知所蹤，但是我的腸胃也被他折磨得一塌糊塗，就連山珍海味擺在麵前，我也不敢動。”說著說著，他像是連眼淚都將掉了下來。一個好吃的人若是不能吃東西了，那日子怎麼還能過？俞佩玉瞪著他手中的雕像，冷冷道：“食色性也，前輩既不能食，所以就來動彆的腦筋了麼？”天吃星大笑道：“這你倒錯了，我來找這幾個雕像，隻因我要找一個人。”俞佩玉皺眉道：“找一個人？”天吃星道：“無論怎麼算，她想必也是武林八美之一，她的雕像也必在其中，我無法看到她本人，也不敢看，能看看她的雕像也是好的。”俞佩玉道：“她是誰？”天吃星眨了眨眼睛，什麼話也沒有說，卻比了個手勢。一看到這手勢，俞佩玉臉色就變了，失聲道：“那日俞……俞盟主放鶴在前輩麵前比的豈非也是這手勢？”天吃星訝然道：“這件事你也知道？……奇怪，怪極了。”俞佩玉道：“據我們知，這手勢豈非說的就是‘東郭先生’？”天吃星道：“東郭先生？誰說這手勢代表東郭先生？東郭先生會變成了絕色美人？”俞佩玉心跳了起來，道：“若非東郭先生，這手勢說的是誰呢？”天吃星目中似已露出了驚懼之色，嗄聲道：“你既不知道，我又怎會知道……”說到這裡，聲音突然中斷。他嘴裡不知何時已多了個橘子，不偏不倚塞住了他的嘴裡，但若問這橘子是哪裡來的，誰也回答不出。接著，就聽得一人歎著氣道：“這年頭日子可真不好過，想找個地方安安靜靜睡一覺都不容易。”聲音傳自屋頂。大家不由自主地抬頭去望，就發現大梁上不知何時已懸著一個大布袋，語聲竟似是布袋中發出來的。但布袋中又怎會有人？人在布袋中又怎能將布袋懸上大梁？他好好的一個人，卻要躲在布袋裡乾什麼？俞佩玉正在詫異，已聽得眾人紛紛驚呼道：“大地乾坤一袋裝……布袋先生來了……”驚呼聲中，大廳上幾十個人已全部逃得乾乾淨淨，一個不剩。天吃星連嘴裡的橘子都不敢吐，卻將那鐵匣雕像留了下來，因為他知道手裡帶著東西，總不如空手逃得快的，一個人若見過布袋先生，自然逃得越快越好。※※※大廳當然靜寂了下來，隻剩下俞佩玉一個人了。在一連串如此詭秘奇異的變化發生過之後，一個人站在空闊而靜寂的大廳裡，頭上還有個大布袋在晃來晃去，這滋味的確不好受。俞佩玉幾乎也忍不住要一走了之。但這時布袋中又發出了聲音：“小夥子，你既然還沒有走，為何還不放我老人家下來？”俞佩玉怔在那裡，也不知該怎麼辦才好。布袋中的老人又道：“快呀，你難道要眼看我老人家活活被悶死在布袋裡嗎？”俞佩玉沉吟著，大聲道：“你自己既然能進去，為何不能出來？”布袋中的老人不說話了，卻不停地呻吟著，好像真的快要被悶死了似的，到後來連呻吟聲都聽不到了。俞佩玉等了半晌，終於跺了跺腳，飛身而上。誰知他身子剛掠上橫梁，那布袋卻“砰”地跌下，俞佩玉立刻躍下來，解開了那布袋……布袋中竟隻有幾本書，哪裡有什麼人。俞佩玉目瞪口呆，幾乎不相信自己的眼睛，方才那老人的語聲明明是自布袋中發出來的，布袋中怎會沒有人呢？突聽一陣話聲自梁上傳下，俞佩玉大驚抬頭，赫然看到了一雙腳，和一把胡子，在梁上晃來晃去。這雙腳很小，胡子卻又白又長，燈光照不到梁上，除了這雙腳和白胡之外，什麼也看不到。俞佩玉長長吸了口氣，若是換了彆人，一定會以為自己遇見狐仙活鬼了，但俞佩玉卻知道這老人一定是在他身形飛掠的那一瞬間，自布袋中溜走，又趁布袋落地，俞佩玉眼光下瞧的那一瞬間掠上大梁。說穿了這雖然沒什麼稀罕，但若沒有快得駭人的輕功身法，又怎能騙過俞佩玉的耳目。俞佩玉沉住了氣，反而笑了，淡淡道：“想不到，老先生居然還有捉迷藏的雅興，恕在下不能奉陪了。”老人在梁上道：“你想走？先看看這東西再走也不遲。”俞佩玉還未說話，突見一樣東西自梁上掉了下來，他不敢用手接，身子一偏，用衣襟兜住。燈光下，隻見這東西瑩瑩發光，赫然也是個玉石雕成的美人，再看天吃星方才留在桌上的鐵匣和雕像，竟已全都不見了。這老人竟又趁俞佩玉解開布袋的那一瞬間，掠下來將鐵匣和雕像拿走，隻不過在呼吸之間，他身形已起落四丈。俞佩玉膽子再大，此刻也不禁倒抽了口涼氣。老人已笑道：“小夥子，你既有美人在抱，如何不仔細瞧瞧她呢，這眼福若是錯過了，倒實在很可惜。”彆的雕像都是原質原色，這塑像的衣服上卻塗著一層黑色的奇異釉彩，所以她穿衣服就是黑色的，更襯托她膚色的瑩白。她麵目之美，當真是美如天仙，隻是眉宇間卻帶著種說不出的冷酷之意，令人再也不敢親近。隻聽老人道：“你可認得她麼？”俞佩玉道：“不認得。”老人歎了口氣，道：“你生得太晚了，所以不認得她，但三四十年之前，江湖中若是提起‘墨玉夫人’來，至少有幾萬個男人會心甘情願地為她去死。”俞佩玉淡淡道：“我隻覺得她仿佛很難親近。”老人笑道：“就因為她對人總是冷若冰霜，所以彆人才越想親近她，十個男人中有九個多少有些賤骨頭，這道理你還不明白？”俞佩玉笑了笑，道：“縱是絕代紅顏，到頭來也是一抔黃土，四十年前的美人與我又有何關係？”老人道：“若是沒關係，我也不會要你看了。”俞佩玉道：“哦？”老人道：“方才天吃星比的那手勢，說的就是她。”俞佩玉不由心一跳，沉住了氣道：“但我還是不認得她。”老人道：“你再想想，真的不認得她麼？據我們知，你至少總該見過她一麵的。”俞佩玉的心又一跳，忽然想起了海東青和楊子江的師父，那風姿絕美，黑衣蒙麵的貴婦人。他立刻又想到那麵竹牌，刻在竹牌上的布袋。到了這時，俞佩玉再也沉不住氣了，失聲道：“難道你就是東郭先生？”“東郭先生”這名字的本身就像是有種奇異的魔力，俞佩玉說出了這四個字，連自己都吃了一驚。他實未想到自己忽然之間就遇著了“東郭先生”。隻聽老人笑道：“其實我們也是老朋友了，你也該認得我才是。”笑聲中，他的人已飄飄地落了下來，就仿佛一團棉花，又仿佛一片落葉，他頷下的胡子根根飛舞，又像是滿天銀雨。他的人又瘦又矮，像是已全被包在胡子裡。俞佩玉驟然失聲道：“原來是你。”※※※俞佩玉的確是見過這老人的。第一次，他家破人亡，僅以身免，實在已沒有活下去的勇氣，就在那時，他遇見了這老人。老人那天正在上吊。俞佩玉救了他的命，也救了自己的命，因為他救了彆人之後，自己忽然也獲得了求生的勇氣。第二次，他正對自己的武功失去了信心，又遇見了這老人，這老人正在畫山，畫出的卻又不是山。他還記得這老人那天說的話：“明明是山，我畫來卻可令它不似山，我畫來明明不似山，但卻叫你仔細一看後，又似山了。“這隻因我雖未畫出山的形態，卻已畫出山的神髓。“彆人看不懂又有何妨，隻要我畫的是山，在我眼中就是山，心中也是山，我看得懂，而彆人看不懂，豈非更是妙極。”就是這幾句話才使得俞佩玉的武功邁入了另一境界。因為“先天無極”的神髓，本就是於有意而無形，能脫出有限的形式之外，進入無邊無極的混沌世界。能返璞而轉真，“先天無極”的武功便已大成，俞佩玉此刻雖還未能達到此境界，也已很接近了。※※※俞佩玉越想越覺得這老人對他非但全無絲毫惡意，而且每次都在他最危險的時候出現，助他渡過難關。若說這老人就是在暗中陷害他的惡魔，他實在難以相信，可是那“墨玉夫人”說的話卻又令他無法不信。他抬起頭，東郭先生正含笑望著他，悠然道：“你已認得我了麼？”俞佩玉恭聲道：“弟子屢承前輩教誨，始終銘感在心。”東郭先生用手指彈了彈“墨玉夫人”的雕像，道：“你自然也見過她。”俞佩玉道：“是。”東郭先生喃喃道：“她居然沒有殺你，倒也是件怪事。”俞佩玉道：“她為何要殺我？”東郭先生道：“因為你也許就是世上惟一能揭破她秘密的人。”俞佩玉道：“什麼秘密？”東郭先生道：“你可知道她姓什麼？叫什麼名字？”他不等俞佩玉說話，自己又接著道：“你自然不會知道她的名字，世上本就沒有幾個人知道她的名字，因為她的名字本身就是個秘密。”俞佩玉道：“為什麼？”東郭先生道：“因為她的名字叫姬悲情。”俞佩玉道：“姬悲情？她難道和姬苦情有什麼關係？”東郭先生道：“當然有關係……她不但是姬苦情的妹妹，也是姬苦情的妻子。”俞佩玉怔在那裡，簡直說不出話來。東郭先生歎了口氣，道：“冤孽……這本就是個冤孽……”他苦笑著接道：“因為姬家的人，都有種瘋狂的想法，總認為隻有他們家裡的人最優秀，彆家的人都配不上他們。”俞佩玉駭然道：“如此說來，他們……他們家裡難道都是亂倫的種子？”東郭先生歎道：“不錯，就因為他們家世代都是兄妹成親，所以生出的子女不是瘋子，就是白癡，這姬悲情看來雖然美如天仙，其實也並不例外，也是個瘋子。”俞佩玉瞧了那雕像一眼，掌心不覺已沁出了冷汗。東郭先生道：“但她卻是個高傲的瘋子，見到自己生下的竟是姬葬花那樣的孽種，就不顧一切，絕裾而去，所以到了姬葬花這一代，隻有他一個獨子，才不得不和外姓通婚，縱然如此，姬葬花自始至終還是不肯和他的夫人同床共枕。”俞佩玉這才明白姬靈風如何始終不肯承認姬葬花是她的父親，也明白了姬夫人的痛苦。但姬葬花若非姬靈風的父親，誰是他的父親呢？難道就是那躲藏在地道中的“姓俞的”？那“姓俞的”難道就是……俞佩玉越想越害怕，簡直不敢想下去。隻不過有些事他又不得不想：“墨玉夫人”若真是姬苦情的妻子，又怎會將姬苦情殺死？這件事他自己親眼目睹，也不能相信。隻聽東郭先生道：“自此之後，姬苦情就變得更瘋狂，那時江湖中突然發生了許多件震驚天下的無頭案，有大宗珍寶神秘地被劫，許多名人神秘地被殺，做案的人武功高絕，手腳乾淨，誰也想不到這做案的人就是姬苦情。”這段話俞佩玉已在“殺人莊”的地道中，聽那神秘的高老頭說過一次，可見這東郭先生說的話也不假。東郭先生道：“當時武林中雖然動員了數十高手，但卻隻有一個人猜出做案的就是姬苦情，而他的想法偏偏也無人相信。”俞佩玉動容道：“前輩難道認得這人？”東郭先生笑了笑，道：“我當然認得他，因為他就是我的二弟‘萬裡飛鷹’東郭高。”俞佩玉也早就想到那神秘的“高老頭”必有一段輝煌的過去，但是，卻再也想不到他竟會和“東郭先生”有如此密切的關係。東郭先生凝注著他，目中帶著笑意，道：“我知道你必定也認得他的，是不是？”俞佩玉歎道：“晚輩身受那位前輩的恩惠更重，他對弟子實有再造之恩。”東郭先生道：“我那二弟非但輕功高絕，嫉惡如仇，醫道之高明，更是天下無雙，縱令華陀複生，刀圭之術也未必能比得上他。”俞佩玉摸著自己的臉，不禁自心底生出了敬意。東郭先生道：“姬苦情經我二弟逼得走投無路，隻有詐死，逃出了殺人莊，遠遁窮荒，去尋找他的妻子‘墨玉夫人’姬悲情。”俞佩玉道：“那時姬悲情也在關外？”東郭先生道：“不錯！這兩人在關外會合之後，野心仍不死，一直都在準備卷土重來，君臨天下，但他們對我兄弟兩人卻始終還存著畏懼之心，自己始終不敢出麵，隻有利用一個在武林中聲譽素佳的人來做他們的傀儡。”俞佩玉麵上一陣扭曲，嗄聲道：“前輩說的自然就是那俞……俞某人了。”東郭先生目光露出一絲憐憫同情之色，柔聲道：“放鶴老人乃武林中少見的正人君子，怎肯助他們為惡，他們也明知此點，所以隻有下毒手將放鶴老人除去，再找個人來偽冒俞放鶴，他們一心要借俞放鶴的俠名，行事自然不擇手段。”聽到這裡，俞佩玉心裡又是悲憤，又是感動。悲憤的是因為他又想到家園的慘變、亡父的慘死。感動的卻是這許多日子來，第一次有人為他抱不平，第一次有人了解他父子的冤屈，第一次有人肯替他說話。東郭先生拍了拍他肩頭，柔聲道：“天網恢恢，疏而不漏，你現在雖受儘了世人的冷眼，但將來總有一天，冤情大白，你就可揚眉吐氣了。”俞佩玉隻覺胸中一陣熱血上湧，熱淚幾將奪眶而出，匐地叩首說道：“前輩莫非早已知道弟子的身世。”東郭先生扶起了他，柔聲道：“我自然早就知道了，你可記得，就在你橫遭不幸的那一天，我已見到了你，那時我就知道你必有忍辱負重的勇氣。”俞佩玉長長呼吸了幾次，使自己的心情略為平靜了些，黯然道：“弟子隻有一件事還不明白。”東郭先生道：“什麼事？”俞佩玉咬牙道：“假冒先父的那惡賊究竟是誰呢？他為何也有一身‘先天無極’門的武功？而且還能將先父的神情舉止都學得惟妙惟肖，一般無二。”東郭先生沉默了很久，才長長歎息了一聲，道：“龍生九子，子子不同，放鶴老人雖然恬淡高遠，大仁大義，他的兄弟俞獨鶴卻是個心如梟狡的畜生。”俞佩玉想到那本“賬簿”上記載的事，身子不禁一陣戰栗，手足也立刻變得冰冰冷冷，顫聲道：“難道……難道那惡賊就是我的……我的二叔？”東郭先生歎道：“有些話，我也不便在你麵前說，但你卻要明白，你那二叔雖然說是被逼離家的，你父親卻從未有絲毫對他不起。”俞佩玉黯然垂首，惟有點頭而已。東郭先生道：“俞獨鶴離開了你父親之後，更是為所欲為，無惡不作，染了滿手的血腥，也結了無數的仇家，隻不過他武功既高，行蹤又飄忽，彆人雖恨不得將他碎屍萬段，卻隻恨無法追查出他的下落來。”他徐徐接道：“直到有一天，那天正是大年初二，他在洛陽名妓‘大喬’家裡喝酒狂歡，不覺酩酊大醉，隻因他再也想不到‘大喬’竟也是他仇家的眼線。”俞佩玉喃喃道：“大年初二……”他又記起在那殺人莊的地道中聽到的話：“俞某人到殺人莊來時，正是大年初三……”東郭先生道：“但俞獨鶴實在也是個武林少見的人物，大醉中被十餘高手圍剿，還是被他殺出了重圍，逃入了殺人莊。”他歎了口氣，接著道：“他知道殺人莊中一定有人會庇護他，何況他在‘殺人莊’中輕車熟路，彆人自也無法追及……”俞佩玉忍不住問道：“那次難道並非他第一次逃入殺人莊麼？”東郭先生道：“他早已和姬夫人有了私情，姬靈風和姬靈燕姐妹就是他的女兒。”俞佩玉隻覺全身都涼了。他立刻就想起那日在殺人莊的地道中，發現的那塊玉佩，那時他覺得奇怪，“先天無極”門的珍藏怎會在殺人莊出現，還有那錦囊、繡像和上麵的兩句話：“常伴君側，永勿相棄。”隻是那時他絕未想到姬夫人的情人竟是他的二叔。他又想起姬靈風和姬靈燕姐妹總像是和他有種神秘的情感，原來這隻因為他們身子裡都流著有“俞家”的血！東郭先生道：“姬夫人將俞獨鶴藏在地道中，自以為神不知，鬼不覺，誰知姬苦情詐死後也進入了那地道，恰巧遇見了俞獨鶴。”俞佩玉道：“他……他為何不……”東郭先生不等他說完這句話，已明白了他要問的是什麼，歎道：“姬苦情本來自然是想將俞獨鶴殺了滅口的，但後來他卻想到了這還大有可以利用的價值，也許認為他和自己臭味相投，所以隻是劫走，並沒有要他的命。”這一點俞佩玉倒早就想到過了，俞獨鶴若非在急猝中被人挾持而去，就絕不會將那錦囊和玉佩遺留在殺人莊的地道裡。東郭先生道：“姬苦情這一著閒棋並沒有白走，俞獨鶴和放鶴老人兄弟本就有虎賁中郎之似，隻要稍加刀圭易容，便可令人難辨真偽，何況，他們兄弟自幼相處，俞獨鶴對放鶴老人的語言神態，一舉一動自然都了如指掌。”他長長歎息了一聲，接著道：“所以這所有的事都絕非巧合，可說每一步驟都是經過嚴密計劃的，若沒有‘俞獨鶴’，他們也許就不會將放鶴老人選作對象了。”俞佩玉沉默了很久，才問道：“姬苦情也精於刀圭易容之術？”東郭先生道：“不是他，是墨玉夫人，據說她的刀圭易容之術傳自西洋波斯一帶，雖和東郭高所習不同，都有異曲同工之妙。”俞佩玉道：“前輩可知道她還有兩位高足？”東郭先生道：“你說的可是楊子江和海東青？”俞佩玉道：“正是。”東郭先生歎道：“這兩人本質不壞，隻可惜被她利用，據我看來，就連這兩人對她的秘密都未必知道得很詳細。”俞佩玉喃喃道：“不錯，連我都相信了她的話，她自己的徒弟又怎會不信，隻不過……如此說來那‘靈鬼’又是奉何人差遣的呢？”東郭先生道：“自然也是姬悲情。”俞佩玉忍不住問道：“那麼，姬悲情為何又要靈鬼去殺她自己的門下楊子江和海東青？”東郭先生道：“這說不定是因為楊子江和海東青漸漸已對她的秘密知道得多了，在這種人門下，若是知道的事情太多，便難免有殺身之危，也說不定是因為她自覺現在大業將成，已用不著楊子江和海東青。”他歎了口氣，嗄聲接道：“無論如何，我早已說過他們兄妹都是瘋子，他們的行事又豈可以常情衡度。”俞佩玉道：“除了靈鬼外，她是否還有另外四鬼？”東郭先生笑了笑，道：“那隻不過是她故意聳人聽聞而已，要人作鬼，並不是件容易事。”俞佩玉默然半晌，喃喃道：“如此說來，楊子江和海東青也是一直被她蒙在鼓裡的，他要我避入那山腰秘窟中，也許並無惡意，因為他也不知道姬苦情在那秘窟裡，他們對我說的那些話，他們自己也信以為真……”想到這裡，他掌心不禁又沁出了冷汗。因為事實若是如此，非但楊子江和海東青的處境都險極，朱淚兒和鐵花娘更已入了虎口。他現在就算想去救他們，也沒法子，因為他根本就不知道“墨玉夫人”已將他們帶到哪裡。但這東郭先生說的話是否全是事實呢？隻聽東郭先生道：“這些秘密雖是我多年來用儘各種方法才查探出來的，但有些也隻不過是我的推測而已，可說全無證據，並不能完全令人信服……如今我若說俞放鶴乃是俞獨鶴假冒的，天下又有誰相信？”俞佩玉歎了口氣，暗道：“連我對你說的話都不能完全相信，又何況彆人？”東郭先生凝注著他，徐徐道：“我知道你心裡也不無懷疑之處，所以……我現在想先帶你去見一個人。”俞佩玉道：“誰？”東郭先生笑了笑，道：“你見到他時，就會知道的。”※※※避開大路，從田陌間的小道走過去，有一曲流水。小橋上朝露未乾，橋那邊竹籬掩映處，有茅屋三楹，雞犬之聲，隔籬傳來，屋頂炊煙，隨風嫋娜。俞佩玉遠遠就嗅到一股藥香。茅屋中是誰病了？是誰在煎藥？竹籬半掩，簷下的紅泥小火爐上，藥已半沸，一隻黑貓懶洋洋地伏在火爐旁取暖，四下寂無人聲。那煎藥的人呢？東郭先生為什麼要將俞佩玉帶到這裡來？突聽“喵”的一聲，那黑貓箭一般躥起，躥入東郭先生懷裡，東郭先生撫著它綢子般的黑毛，大笑道：“好小黑，乖小黑，莫要抓爺爺的胡子。”俞佩玉對貓狗都沒有興趣，正覺得無聊，突聽一人道：“俞公子彆來無恙。”這聲音就在他身後發出來的。俞佩玉大驚回頭，就看到一張熟悉的臉。蒼老的臉上，密密地刻劃著風霜勞苦的痕跡，但一雙帶笑的眼睛，卻清澈得有如明湖之秋水。俞佩玉又驚又喜，失聲道：“原來是你老人家在這裡。”此時此地，他能再見到“高老頭”，當真是宛如隔世。東郭高手裡提著個大水桶，桶裡裝滿了清水，他提著這麼大一桶水來到俞佩玉身後，居然也全無聲息。他看到俞佩玉麵上的刀疤，麵色立刻就變了，但瞧了幾眼後，目中又露出了笑意，喃喃道：“看來無論什麼事都不能太完美了的，總要有些缺陷才好。”俞佩玉隻覺喉頭仿佛被什麼東西塞住了，想說話竟也說不出，東郭高拍了拍他肩頭，展顏笑道：“我知道你想說什麼，你不說也罷，屋子裡還有個人日夜在惦念著你，你快去看看他吧！”屋子裡的人是誰？是誰病了？莫非是姬靈燕？是謝天璧？還是林黛羽？俞佩玉隻覺手有些發抖，畢竟還是推門進去。一個白衣人斜倚在床上，清臒的麵容，蠟黃的臉色，半張半閉的眼睛中，閃閃地發著光。一見到這人，俞佩玉再也忍不住心頭狂喜，竟大叫了起來：“鳳三哥，你怎會也在這裡？”※※※看到了鳳三和“高老頭”，俞佩玉對東郭先生的信心自然又增加了幾分，但有幾件事他還是覺得無法解釋。尤其是他親眼見到那“墨玉夫人”將姬苦情殺死的——眼見的事，總比耳聽的事為真。他簡要地向鳳三敘出了這些日子裡所發生的事，說到朱淚兒已被姬悲情騙走時，他心裡又是痛苦，又是慚愧。鳳三反而安慰他，道：“姬悲情絕不會傷害淚兒，因為她將淚兒帶走，隻不過是為了要挾你，要你不敢做任何背叛她的事。”俞佩玉垂首道：“我早就該想到這點的，我為什麼要讓她將淚兒帶走？”鳳三微笑道：“其實你也用不著為淚兒擔心，這孩子刁鑽精靈，姬悲情也未必就能對付得了。”俞佩玉也隻有暫且放寬心事，卻將那賬簿和竹牌拿了出來，道：“這就是我在李渡鎮那小樓下找得的！……”鳳三皺眉道：“銷魂宮主怎會對一本賬簿如此珍視？”