每年霜降前後，柴夫人都會施舍很多糧食和衣物，小乞兒們就靠著施舍，渡過寒冷的冬天，事實上假如沒有秀雲的關照，他們甚至連破廟都沒得住，乞丐流民，多如牛毛，早就動手趕人了。葉華也改變了想法，想平安混幾天等候郭老大進城，貌似沒那麼簡單。首先就是吃的問題，小乞兒們把僅有的一點糙米拿出來，煮了一鍋粥，今天就要斷頓了。葉華沒有遲疑，從奶奶那裡拿了一串錢，塞給了乞兒的頭兒，他叫陳石。陳石看了看，默默將大半的銅子還給了葉華，隻說了句，“拿得多太顯眼。”就轉身跑出去買米了。他走得時間很長，小郭都醒了，沒有吃的都哭了。葉氏很有經驗，她把大棗搗碎，煮了一碗紅棗水，給小東西喝下去。還真彆說，小郭不挑食，有的吃就安靜了。葉氏把孫子叫到了一旁。“差不多一個時辰了，會不會？”葉華知道奶奶的擔心，他微微搖頭，“大媽媽，那些衙役兵丁都不是好東西，一個乞兒去告密，誰願意把功勞讓給他，還不暗中弄死了，就算給了他賞賜，有命花嗎？”葉氏吸口氣，的確是人心險惡，歎息道：“這個世道，什麼時候是個頭兒啊！”葉華張了張嘴，卻也不敢泄露天機。大約又過了半個時辰，陳石才跑回來，他從懷裡掏出一個小小的袋子，裡麵裝著上好的粳米，大家都眼前一亮。葉氏又驚又喜，連忙淘米煮粥，大棗水可喂不飽小郭，還是稠稠的米湯最好。陳石告訴葉氏，糧行裡沒有這麼好的粳米，而且去糧行買米也會被盯上，有些乞丐壞蛋，準備在沒人的地方，搶劫扛著糧食的行人。他是跑到了蘇相府，和後廚的劉師傅換的，他算是個老實人。“老夫人，我和劉師傅說，撿了一個小乞兒，沒有奶吃，他答應幫忙弄一條黃狗，很快郭公子能吃上奶了。”葉氏笑得皺紋都開了，“好，你有心了！”葉華眨巴了兩下眼睛，哭笑不得，弄一條老黃狗當奶媽，小郭啊，你的命有點苦啊！沒有多大一會兒，粥煮好了，沒有乞丐能拒絕食物的誘惑，大家都吃得肚溜圓兒。陳石用腳踢了兩個乞兒的屁股，趕他們出去放哨，小心提防，然後一屁股坐在了葉華的旁邊。陳石目視著前方的地麵，目光仿佛要把破舊的磚頭鑽透，渾身上下都充滿了暴戾之氣，過了好一會兒，才緩緩道：“我去法場了。”葉華的心一縮，該來的還是要來！“郭家人被害了？”陳石黑著臉，握緊了拳頭，不光是郭家人，還有柴家，王家，一百多口，全都被殺了！棄市街頭！”陳石把牙齒咬得咯吱吱作響，眼睛噴著怒火！“殺人！殺人！朝廷除了殺人，還能乾什麼！”陳石咆哮著，“還有王法，還有天理嗎？”陳石就像是越來越膨脹的氣球，肚子被怒火充滿了，要隨時爆炸一般！相比陳石的憤怒，葉華顯得冷靜許多，五代十國本就是最殘忍，最暴虐黑暗的時代，上至文武重臣，藩鎮諸侯，甚至是皇帝，下至普通百姓，販夫走卒，沒有任何人能夠幸免。光是這一次，遇難的就有郭威原配夫人柴氏，偏房張氏，兩個兒子青哥、意哥，侄子郭守筠、郭奉超、郭定哥。郭威養子柴榮的兒子宜哥等三人，還有柴榮之妻劉氏，另外大將王峻的家人。再加上這三家的家丁，仆人，親戚，部下，甚至是有來往交情的官員，一共數百人，全都被殺了。最小的還沒有斷奶，最老的已經滿頭白發。殺人棄市，曝屍街頭，連死後的尊嚴都不給！簡直令人發指！殺人者人恒殺之！要不了幾天，郭威大軍殺來，小皇帝，還有他手下的爪牙，就會得到應有的報應！這不是趙氏孤兒，不需要等待好多年，不需要臥薪嘗膽，費儘心機。報仇不隔夜，快刀斬仇人！或許這是五代唯一的可取之處！葉華沉默許久，拍了拍陳石的肩頭，“相信我，要不了多久了，一切都會變好。”“當真？”“嗯，你瞧瞧。”葉華指了指外麵，笑道：“妖魔鬼怪氣數要儘了，這陰霾的天空也該放晴了！”陳石臉上緩和了一些，還想聊幾句，突然有個乞兒跑進來！“不好了，不好了！”陳石沒好氣道：“嚷嚷什麼，死了老子了？”乞兒氣喘籲籲道：“有人領著衙門的人，正在挨家挨戶搜查，離著咱們不遠了。我趴在牆上，聽到他們詢問一個孩子的下落！”葉華立刻警惕起來，是來找小郭的！陳石忍不住白了他一眼，你丫的真是個烏鴉嘴，也太靈驗了吧！陳石斷然道：“孩子是秀雲姐姐拿命換來的，絕不能落到朝廷的手裡！”他立刻轉身，急匆匆跑到後麵，到了葉氏麵前，直接伸手，要去抱小家夥，嘴裡還說：“老夫人，我腿腳快，能跑！把人給我，他們保證追不上。”“不成！”葉氏立刻拒絕。陳石不解，“老夫人，你不信我？”葉氏搖頭，“石頭，那麼多衙役抓人，你跑得了嗎？再說了，這麼小子的孩子，身子骨嬌嫩，禁不起折騰，會要了他的命的。”陳石傻眼了，“那，那該怎麼辦？”外麵又有一個小乞兒跑回來，報告說距離他們的破廟隻剩下一條街道，越來越近了，情況越發危急。大家麵麵相覷，葉華一眼看到了牆角的一個米袋子，這是陳石從劉師傅那裡換來的，葉華突然想到了一個主意，立刻把米袋子抱過來，放在大家麵前，對著乞兒道：“快！去告訴周圍所有乞丐，全都過來，有人施粥，請他們放開了吃。”陳石和小乞兒懵了，要命的時候，還有心情舍粥？難不成想靠著行善積德，求老天爺保佑，就能保住小公子的命？漫天神佛要是有用，郭家也不會遇害了！小乞兒們不明所以，麵麵相覷，倒是葉氏讚許地看了孫兒一眼。行！小子夠聰明！她笑嗬嗬道：“四年前的時候，華兒他爹管常平倉，契丹兵來了要搶走糧食，華兒他爹急中生智，就把乞丐都叫過來，將倉庫變成了粥廠，然後又把糧食和沙土雜草混在一起，擺到外麵。契丹兵來了，看到那麼多乞丐，又看到滿是雜物，幾乎不能吃的糧食，就大罵著離開了。足足5000石糧食，全都保住了，要不是華兒他爹，不知道多少人要餓死呢！”提起死去的兒子，老太太抹了抹眼淚，然後急忙道：“彆犯傻了，照著華兒的話做！”乞兒們點頭，紛紛去喊人。老太太又掏出幾塊銀子和銅錢，給了陳石，讓他趕快再弄點糧食，免得不夠吃，然後就和葉華一起刷鍋刷碗。沒有多大一會兒，他們架起了大鍋，倒了半鍋清水，也沒有淘米，直接倒進去，把火燒得旺旺的。這年頭彆的不多，就是乞丐流民最多，聽說有人舍粥，一股腦都過來了，霎時間，小廟就被幾十個乞丐圍住了，大家都翹著腳，伸長了脖子巴望。鍋裡熱水翻騰，米香四溢，很多人都不由自主，流下了口水。越來越多的乞丐湧來，把破廟圍得水泄不通。而郭小朋友就在土地爺的肚子裡，安然酣睡。葉華看著黑壓壓的人群，笑了，看你們還怎麼搜！