秀雲的哥哥姓魏，因為口舌伶俐，經常幫人說合事情，拉攏生意，被人叫做魏嘴子，久而久之，原來的名字竟然沒人知道了。這家夥會寫寫算算，水平卻不怎麼樣，曾經當過幾天賬房，錯誤一堆，被人炒了。他卻絲毫不知道反省，總覺得是彆人沒有眼光，他懷才不遇，隻要給個機會，他也能當大官，騎駿馬，人五人六。當看到妹妹帶著一個孩子回來，他一琢磨，妹妹也沒有成婚，這個孩子除了是郭家的，還能是誰的？朝廷要滅郭威滿門，私藏郭家後人，那是死罪！相反，去朝廷舉發，不但能立功受賞，沒準還能一下子平步青雲呢！魏嘴子是孤注一擲，哪怕看到了妹妹的屍體，也絲毫沒有後悔，他找得更加賣力氣。眼看到了第三天，他把秀雲經過的路線，大致畫了一個圈，然後就一家一家找，辦法雖然土，但他堅信一定能搜到。在找了許多家無果之後，眼前出現了黑壓壓的一大片人，看樣子差不多有上百之多！這是乾什麼？“你們要造反嗎？”“不是造反，是造飯！”有個老年乞丐，呲著黃牙，嘿嘿一笑，“有好心人舍粥，我們都過來喝粥！”“舍粥？”魏嘴子簡直想要仰天大笑。開什麼玩笑，這年頭糧食那麼金貴，以往除了郭家，還有誰舎過粥，擺明了是撒謊！“我不信，把舍粥的人叫來！”他大吵大嚷，葉華急忙跑了過來。“小子，是你舍粥？”葉華陪笑道：“是我家老夫人，她幾年前向佛爺許願，說是能四世同堂，就重修廟宇，周濟四方。這不，今年果然給老夫人添了重孫子，老夫人來還願了！”葉華是裝成了小廝，點頭哈腰，看起來還真是那麼回事。陳石在後麵暗暗伸出大拇指，來得還真快，撒謊都不帶眨眼的。以後啊，一定要注意這小子，絕對有成為壞人的潛質。陳石以為，這一番話，就能把魏嘴子對付過去。可是哪裡知道，魏嘴子雖然人品不怎麼樣，但卻是個見多識廣，心思細膩的。葉華枯瘦如竹竿，衣服破舊，可不像大家出來的！就算是還願舍粥，也不能沒有大人啊，難道就不擔心意外？越想魏嘴子就越狐疑，一定有問題，他突然大笑起來，“好啊，還願做功德，我也要喝一碗粥！”他邁步就往人群裡麵闖，後麵衙役跟著。哪裡是喝粥，分明是砸場子。小東西就在廟裡麵，萬一被搜到，說不清楚來曆，可就不妙了。葉華急得額頭冒汗，靈機一動，連忙喊了一聲，“老夫人，粥好了吧？大家夥都餓了！”這一嗓子可管用了，葉氏立刻反應過來，手忙腳亂道：“好了，來喝粥吧！”此話一出，餓得眼紅的乞丐紛紛捧著碗，沒命往前擠，愣是把魏嘴子推到了一邊，氣得他乾瞪眼，拿這群人沒法子。葉華嘴角上翹，繼續扯著嗓子吆喝，“大家都來領粥啊，喝光了還有！”乞丐們全都聞風而動，生怕喝不著。即便是領了粥，也都三口兩口喝光，一扭頭，又來排隊了。組成了一道堅實的人牆，把魏嘴子那些人都擋在了外麵。乞丐越來越多，湊在一起，身上的味道就讓人皺眉頭。更彆說還有虱子跳蚤，落到身上，可是咬人吸血的。誰見了他們不躲得遠遠的，譚頭捂著鼻子，他把魏嘴子扯了出來，魏嘴子還不甘心，“這年頭誰能舍粥，他們肯定沒安好心！”“我管他們好心歹心？”譚頭氣炸了肺，咆哮道：“我們是要找郭威的兒子，你見過哪個窩藏要犯的，敢出來舍粥？活得不耐煩了？”這位說的還真有道理，魏嘴子訥訥無語，譚頭揪著他的脖子，一溜煙兒跑了。“總算躲過一劫啊！”葉氏暗暗歎氣，手上加緊，給乞丐的碗裡倒得更多更稠。……舍粥一直到了下午才停止，一袋米吃光了不說，陳石又買了三袋，才算勉強應付。柴氏贈給葉家祖孫的錢，居然用這種方式，用在了郭家人的身上，也是很有趣。從昨天開始，就沒有睡好，又提心吊膽，再忙了大半天，葉氏都七十多了，渾身的骨頭仿佛散了架子。她勉強抱著郭小公子，喝下了一碗米漿，一老一小，都睡了過去。葉華很疲憊，但是他睡不著，抱著膝蓋坐著。陳石同樣心事重重，又坐了過來，繼續白天的話題。“朝廷殺人，我也能殺！我要從軍！”他說了理想，葉華沒有什麼反應，這太正常了。生逢亂世，傻瓜都知道從軍是為數不多的出路之一，也就是不爭氣的姑父，才不敢去軍前建功立業，讓人鄙視。再看看陳石的身板，小小年紀就五大三粗，十分粗壯，在軍中曆練幾年，沒準還能成為一位猛將呢！“很好，反正到處都有招兵的，我們在街上走的時候，不就看到了招兵告示嗎！”陳石猛地搖頭，啐罵道：“我就是死，也不會給昏君當爪牙的！”他堅定道：“我想去追隨郭大帥，給他當兵。看現在城門關了，我出不去，也不知道有沒有機會……”“你一定會有機會的，而且會很快，相信我！”葉華眨了眨眼睛，一副胸有成竹的模樣。陳石不知道他的信心哪來的，葉華也不想多說，他起身向窗外眺望，夜色微涼，天高星密，深邃無垠。葉華在心裡默默盤算著，郭家人已經死了，下一步就是劉承祐領兵出城戰敗，狼狽逃回，結果城中文武背叛，皇帝慘死軍中，新君入城……還有，那位已經伺候了8位皇帝的無恥宰相馮道，要在自己的履曆上添上一筆。他可以驕傲地宣稱，又熬死了一個朝代。然後在屏風上填幾個顯赫的官職，大肆炫耀！葉華很冷靜，默默計算著即將發生的每一件事情，他格外專注，一雙眸子，仿佛能看透深邃的夜空。陳石就在旁邊盯著，他覺得葉華身上有些氣質，和自己的師父很像。師父也是經常這樣遙望星空，然後推算當朝大員，甚至是皇帝的命運，他老人家還說過，自己會當上大將軍，威風八麵，戰功赫赫，封妻蔭子，子孫萬代，想想就讓人高興！難道這個比自己還小的葉華，也有洞察天機的能力，要不然，他怎麼會那麼篤定呢？陳石很識相，沒有多問，任何有本事的人，都有些怪脾氣，還是不要多嘴為好！猛地！鐘鼓響起，人喊馬嘶。仿佛天崩地裂似的！葉華臉色狂變，熟睡的葉氏翻身醒來，驚慌失措，其餘幾個乞兒像驚弓之鳥，惶恐地看著外麵，心都要跳出來了。陳石挺身而出，“我出去看看！”“多加小心。”葉華說完，就連忙攙扶著奶奶，抱著郭小公子，來到了破廟的牆根處，隔著一道牆，外麵就是排水暗溝。開封城挨著黃河，內澇嚴重，因此排水係統也最為發達。雖然遠不及北宋時候稠密，但也相當可觀。葉華把排水溝視作最後的藏身之地，沒有辦法，就鑽進地下。當然了，這是萬不得已的選擇，下水道的味可不好受。就這樣，等了一會兒，陳石橫著眉回來，氣鼓鼓的。“又征發了！”“什麼？大晚上征發什麼？”葉氏不解。陳石無奈笑了笑，“老夫人，晚上才好抓人，要是等到白天，有了動靜，大家夥不都跑了，上哪搶人搶糧食？”敢情開封的百姓都學會和衙門打遊擊戰了，陳石繼續道：“昏君要禦駕親征，禁軍出動，不能沒有糧食。在京的所有飯館，客棧，茶鋪，一律出錢出糧！最少的要80斤蒸餅，兩石粳米，5貫錢！”“瘋了！”葉華隻剩下這兩個字形容。敲骨吸髓，盤剝無度，還沒出征，就把京城的人心弄沒了，能打勝才怪！改朝換代，真的近在咫尺！而且劉承祐帶走了他的爪牙和禁軍，至少開封能太平一些，算一件好事，葉華打著哈道：“接著睡吧！”