當朝天子，晉王儲君，首相範質，三個最有權勢的人，圍在樹下，聽著葉華講解束水攻沙的方法。“汴水發端於黃河，黃流最濁，以鬥計之，沙居其六，若至伏秋，則水居其二矣。以二升之水載八鬥之沙，非極迅溜，必致停滯。”葉華不疾不徐，分析著汴水淤積的成因。郭威和柴榮並不精於此道，還隻是聽聽而已，可範質畢竟主持修河一年多，心裡有數，葉華所言，的確很有道理。“冠軍侯，道理不錯，容易淤積，不正應該疏浚河道嗎？”“彆忙！”葉華繼續道：“水分則勢緩，勢緩則沙停，沙停則河飽，尺寸之水皆有沙麵，止見其高。水合則勢猛，勢猛則沙刷，沙刷則河深，尋丈之水皆有河底，止見其卑。”一句話，水勢猛，泥沙被衝走，水勢緩，泥沙才會淤積！此言一出，範質悚然吃驚，險些叫了出來。他為了疏通河道，光想著挖出河沙，讓水流通暢。泥沙淤積越多，動員的民夫就越多，可人力總歸有限，怎麼和滔滔河水相提並論。“冠軍侯的意思是借助河水之力，衝走淤積的泥沙？”“沒錯！築堤束水，以水攻沙，水不奔溢於兩旁，則必直刷乎河底。一定之理，必然之勢，此合之所以愈於分也。”葉華講得這番道理，不是他的首創，這是明代治河專家潘季馴的觀點，這位發明的束水攻沙之法，在幾百年後，依舊是治理黃河的指導方針。後世經常進行的調水調沙，就是潘季馴束水攻沙法的升級版本。葉華看過有關潘季馴的文章，對這位少有的水利大家非常欽佩，他的治水方法，葉華都記了下來。如今講給範質，讓這位範相公是目瞪口呆，他抱著腦袋思量好久，這才苦著臉道：“冠軍侯，你怎麼不早點告訴老夫啊！”葉華無奈道：“我一直都忙活著，你也沒問我！”“我，我怎麼知道你會治水啊！”範質懊惱不已。這兩位互相推諉起來。郭威咳嗽兩聲，“還是說正事吧，要怎麼做？冠軍侯的辦法可不可行？”範質苦笑道：“冠軍侯的辦法應該可行，隻是今年，怕是不成了？”“為什麼？”郭威追問。“陛下，離著汛期的日子不遠了，最多半個月，現在要築堤束水根本來不及。”範質追悔莫及，若是早些日子去請教葉華，問問他的看法，沒準就不用這麼拚命了，悔之晚矣！老範頓足捶胸，郭威和柴榮同樣唉聲歎氣。葉華眼珠轉了轉，低聲道：“那個，範相公，此時築堤，或許還不晚！”“不晚？”範質驚問：“怎麼會不晚？”“是這樣的，我手上有一樣東西，名為水泥，用來修築堤壩，能夠抵禦河水侵襲……從現在開始，發動工匠民夫，10天之內，修出60裡河堤，應該沒有問題！”“冠軍侯，你沒說假話吧！”範質眼神放光，立刻道：“陛下，老臣以為應該立刻築堤！”郭威沒意見，反正不管是修河，還是水泥，他都一竅不通，眼下郭威最感興趣的是葉華這小子還會什麼東西！他可真是自己的福星，驚喜不斷！“範相公，急不得的。”“為什麼？”範質瞪圓了眼睛。“水泥製作需要時間的，所以你現在最好趕快休息，還有民夫，讓大家夥休息一天，恢複體力，然後全力趕工，每人每天發10個銅錢。”葉華建議道。郭威想了想，點頭道：“就按照葉華的意思辦，範相公，你也該注意身體，千萬不能累垮了。”範質內疚道：“老臣無能，讓陛下掛心了。”……範質勉強睡了一個晚上，天剛亮，就到了葉華的作坊。葉華這邊動作也不慢，車馬準備妥當，用木桶裝著水泥，桶口密封嚴實，往外麵運。範質很好奇，“冠軍侯，這是什麼東西?真的有那麼神？”葉華笑了，“範相公，這東西是我偶然發現的一個古方，煉製起來非常困難。據說當年女蝸娘娘補天用的就是這個，你說厲不厲害！”範質哼了一聲，他才不會相信葉華的鬼話。“好不好，要用過才知道！”葉華說著，掏出一份使用說明書，塞給範質，隨後一想，還是派幾個工匠過去更放心。不過在離開之前，葉華反複叮囑，千萬彆多嘴，誰要是問水泥的事情，隻說不知道。等到沒人的時候，陳石把葉華扯到了一邊。“你說實話，是不是憋著壞，想要拿不值錢的水泥，狠狠撈一筆？”葉華正色道：“值不值錢要看用途，要是能疏通汴水，你敢說水泥不值錢？”“你就用點礦渣，石灰石，黏土，怎麼可能值錢？”陳石老老實實，把老底兒交代了。“你啊，這輩子是彆想發財了。”葉華咬牙切齒，真是塊頑固的石頭！隻能讓他替自己留在作坊，監督工人打造鎧甲和陌刀，畢竟十天之後，還要向樞密院交差，這也是個大生意，不能出差錯。葉華則是親自趕到了汴水，監督河堤修築。束水攻沙法雖然很好，但是有個前提，那就是河堤要堅固。如果河堤出了問題，不但束不了水，反而會堤毀人亡，損失慘重。潘季馴在施工的時候，就要求“必真土而勿雜浮沙，高厚而勿惜居費”，“逐一錐探土堤”等等方法，確保工程質量，能夠禁得起大水的衝刷。時間真的太少了，葉華連日奔波，根據各段的地形，修築不同的河堤，包括遙堤、縷堤、格堤、太行堤、土壩等等。以現在水泥的產量，隻夠用在關鍵的地方，沒法建造一條真正的水泥堤壩。可即便如此，也讓範質大開眼界。把水泥和砂石安置比例混合好，灌在堤壩上，過了三天左右，就能變得和石頭一樣結實，用錘子敲擊，隻有一個淡淡的白點。他甚至覺得葉華說的有道理，這東西能補天，絕對是神仙才有的寶貝！十天不到，工匠們玩了命，超額修好了近70裡的河堤，現在是萬事俱備，隻等河水了。範質提前發放了工錢，遣散所有民夫，讓他們趕快回家團聚。老頭特意洗漱了一番，換上了乾淨的衣服，登上了大堤，眼下就是渾濁的汴水。他河堤邊，還有用來清理泥沙的鐵龍爪，揚泥車……看著那些東西，範質搖頭苦笑，虧自己一把年紀了，居然光知道用人力，不知道借助自然之力，真是夠丟人！他在感慨，葉華居然也來了。“範相公，你不會是想著，如果不成，就跳進濁流，自殺謝罪吧！”好好的情緒，被葉華這麼一說，老頭胡子都撅起來了。“老夫齋戒沐浴，向上天祈福……如果汴水能成功，此法就能用在黃河上，治理了黃河，就消除了千年水患。聖人出，黃河清！老夫是盼著重興三代之治啊！”葉華才不信什麼三代之治，他煞有介事道：“我提醒範相公，凡事都有第一次，我可不敢保證，能不能撐得住。”“那你還敢來？”“我是向陛下借了兵，提前過來守衛河堤的。”範質這才注意到，葉華果然是帶著許多人來的。老範深吸口氣，“同朝為官如同乘一船，老夫跟你同進退，要死死在一起！河堤就先交給你了。”這位說完，邁步就走，嘴裡打著哈氣，竟然休息去了，這就是他的同舟共濟嗎？葉華真是無語了……