葉華發現，張永德是個很不錯的打手——如果不考慮翻臉的話！他心狠手辣，乾什麼沒有半點顧忌。殺進鹽城之後，他把守軍全部俘虜，一並殺掉，乾淨利落。仿佛那些俘虜根本不是人一樣，在張永德的字典裡，永遠之後四個字：以直報怨！李弘冀敢殺大周的俘虜，老子就殺你的兵！而且你殺一個，老子就殺十個！等到葉華趕來，已經是血流成河了。“你最好彆裝好人，否則我看不起你！”張永德惡狠狠道！葉華白了他一眼，“我問你，城裡的鹽商還在嗎？”“在！”張永德嘿嘿兩聲，嗜血道：“他們肥得流油，我怎麼舍得殺！敲出錢五五開，怎麼樣？”“不怎麼樣！”葉華怒道：“去，把所有鹽商，不管是煮鹽的坐商，還是負責運輸的行商，全都殺了，一個不留！”張永德有點蒙。鹽商可都是肥羊，殺了他們乾什麼，敲點錢不好嗎？葉華不屑蔑視，還以為你是個狠人！原來也是個慫貨！“殺，一個不留，當著所有百姓的麵，殺，殺得乾乾淨淨！”張永德沒法子，隻能按照葉華的命令，把鹽商找出來，排成一大排，然後砍腦袋。每砍下一顆腦袋，張永德的心就在流血，他娘的，那是多少錢啊！到了最後，張永德都覺得肉疼，下不去手。可葉華依舊麵不改色，差不多一百多鹽商，被他一掃而光。許多目睹這一幕的民夫百姓，都目瞪口呆，突然有人跪在地上，不停磕頭，痛哭流涕。張永德最初還以為這幫人是哭死去的鹽商，後來才弄明白，原來是感謝青天大老爺，替他們報了仇，除掉了惡徒！張永德迷糊了，老子是來殺人的，幾時成了青天大老爺？這不是胡來嗎！葉華拉著他，到了百姓中間，讓他親眼去看。看那一雙雙手，張永德見慣了殺戮，可麵對此情此景，也忍不住張大了嘴巴，露出驚訝的目光。有人說古代是煮海為鹽，這個說法也對，也不對。其實古人會挖出一塊鹽池，引入海水，等海水濃縮之後，再拿去上鍋煮，煮出乾淨晶瑩的食鹽。嚴格說，是曬鹽和煮鹽方法結合。但不管哪種方法，生產食鹽，都不是一個輕鬆的話。幾十斤重的大木桶，裝滿濃縮好的鹵水，就有兩百斤不止。從海岸邊，挑到家裡，每天要往返幾十趟。工人的背壓彎了，肩壓塌了。更要命的是長時間接觸鹵水，每個人的關節都不同程度扭曲變形，手腕甚至有普通人兩個那麼粗。還有更慘的，因為鹵水的腐蝕性，他們的耳朵聾了，眼睛視力減退，甚至失明，也有感染了皮膚病，潰爛難愈。好多鹽工到了老年，孤苦伶仃，患上嚴重的風濕病，求生不得，求死不能。張永德看了一個又一個鹽工，他覺得自己的心臟受到了強烈的衝擊，原來生活對一些人來說，真的是折磨！活著就是受罪！鹽工們隻會把自己痛苦的經曆算在鹽商頭上，把鹽商殺了，他們自然會高興，不管是誰！哪怕是土匪山大王，登高一呼，也有會一大群鹽工跟著造反的！葉華把張永德叫到了一邊，“駙馬爺，很吃驚吧？沒見過？”張永德沉著臉，”殺了那幫人便宜了他們，該都給剮了！”葉華輕笑了一聲，“那大周呢？我們境內也有那麼多鹽商，要不要都給殺了？你還吃不吃鹽，用不用鹽刷牙？”“這個……那，那該怎麼辦？”張永德沒注意了。葉華聳了聳肩，最好的辦法就是改革工藝，采用完全的曬鹽法，隻是用了曬鹽法之後，食鹽產量沒法控製，必定私鹽暴增，又會衝擊鹽法，影響國庫歲入……所以說，任何改革都不是那麼簡單的。動了一處利益，就會引起一連串的反應，甚至最後會產生什麼效果，誰也說不好。葉華沒有動鹽法的心思。他隻是想摧毀南唐的食鹽產區而已，就是這麼簡單！“立刻將鹽商財物分給鹽工，然後派遣我的人，帶著鹽工逃到大周，告訴他們，到了大周，就有授田，就可以當農夫，不用當鹽工了！”葉華微笑道：“沒了鹽商，又沒了鹽工，就算南唐想要恢複生產，也需要時間！再傳我的命令，引入海水，把鹽場給灌了，曬出來的鹽，全都扔進大海，一粒也不要留！”張永德一直以為自己是個狠人，可真正和葉華比起來，他覺得自己連那位的小手指頭都比不上！鹽城庫房囤積的食鹽，不下十萬石！在這個物質相對匱乏的時代，那不是食鹽，而是錢！甚至比錢還要好用。過去軍中發餉，除了錢和糧食之外，還有實物，布匹啊，絲綢啊，青鹽啊，其中最受歡迎的就是青鹽，不光自己吃，拿出去還能換糧食，換衣服，什麼都能換。那麼寶貝的東西，姓葉的居然眉頭都不皺一下，直接下令給毀了，你是多敗家啊？張永德真想好好說說，可葉華已經拿出了天子劍。“違抗將令，殺無赦！”沒法子，張永德隻能乖乖去銷毀食鹽。他們折騰了大半天，整個鹽城都被塗炭了一遍。幾乎所有的鹽工，都拿了一些錢，有人還拿著衣服乾糧，向北逃跑，前往大周境內。當然，在這麼多人當中，也有一些想法不一樣，他們選擇向南逃跑，前往南唐的腹地。“冠軍侯，這幫人心裡還念著南唐，我這就去截殺他們！”張永德嚷嚷著要動手，葉華攔住了他，“算了吧，我正需要這些人去給李弘冀送給消息呢！沒了食鹽，我看他還怎麼辦！”葉華立刻下令，讓全軍做好迎戰準備，將探馬撒出去，另外他派人去聯絡吳越，讓他們的水師儘快運送軍需糧餉過來，並且派遣人員，協助戰鬥。老子出兵，是幫了吳越，不能讓那幫孫子閒著，必須讓他們出點血！葉華從裡往外，就像個市儈的商人，斤斤計較，一點虧也不吃。張永德都迷糊了，對待食鹽，葉華眼睛都不眨，十足敗家子，對待吳越，又分毫不讓，一點上國的臉麵都不要！真是不知道哪一張麵孔，才是真正的葉華？張永德雖然困惑，但是他已經習慣了服從葉華的命令，忠實執行，甚至學著葉華的德行，拿著南唐將領的腦袋，跑去跟吳越的船隊談判。終於，吳越方麵，出動了300艘船隻，有200艘，去駐守淮河一線，防止南唐水師切斷浮橋，還有一百艘大海船，停在鹽城外海，如果一旦情況有變，葉華就會帶領著部下，乘船逃走。反正他是執行破壞任務，又不是拚命的，能打就打，不能打趕快逃！和他越久，就越是覺得這小子不像英雄無敵，勇冠三軍的冠軍侯，反而像個潑皮無賴，徹頭徹尾，找不出一點英雄氣來！“奶奶的，英雄都戰死了，我還沒成丁呢，一條命金貴著，拚不起的！”葉華翹著二郎腿，很不屑道。離著鹽城最近的是楚州，那裡駐紮著兩萬南唐大軍，是由皇甫暉統帥，他得知大周人馬，襲擊了鹽城之後，大驚失色，要立刻派兵援救，奈何正麵郭威已經發動了猛攻，趙匡胤和楊業兩員悍將，率領人馬，猛攻楚州，皇甫暉無暇他顧，隻能派人向李弘冀求援。當求援文書送到了壽州，擺在李弘冀的案頭。這位大皇子麵對著人生最大的一個抉擇。剛剛送來了消息，說是宿州的豪商，有人要起事背叛大周，投靠大唐。如果消息屬實，拿下了宿州，就等於打開了大周的門戶，沿著運河北上，攻取亳州，宋州，就能直取開封！逐鹿中原的夢想，馬上就能實現。李弘冀年輕的身體裡，熱血沸騰，鬥誌昂揚，恨不得立刻就揮師北上。可就在這時候，皇甫暉的告急文書來了。“鹽城！周兵攻擊了鹽城！他們這是要當海匪嗎？郭威簡直是個老無賴！”李弘冀拍著桌子，憤怒大吼。大將柴克宏還是有些眼光的，“殿下，鹽城若失，大唐必定缺鹽，情況危急，末將以為，應當立刻援救鹽城為先！”趙鐸也是這個看法，表示讚同。唯獨李弘冀，他想了想，“食鹽的確關乎重大，可眼下是冬季，產鹽最多的是在夏秋，暫時缺少一點，也不打緊兒！又不能當飯吃，誰家裡還沒有點存鹽？就算市麵上貴一些，也沒關係，隻要挺一兩個月，等打敗了周兵，自然就有了鹽。”柴克宏臉色變了，殿下啊，食鹽可不是這麼簡單啊？他想要再去勸李弘冀，誰知這位大皇子把臉一沉，直接下令，“告訴皇甫暉，讓他派兵救援，孤王自有主張！”說完之後，李弘冀一甩袖子，把其他人留在了前麵，他轉回內帳，去思索如何拿下宿州的王圖霸業了。可作為一員老將，皇甫暉得到了李弘冀的回書之後，氣得暴跳如雷，簡直抓狂了！小兒李弘冀，你從小養尊處優，長在皇家，偶爾打贏了幾場仗，就目中無人，你哪裡知道民生疾苦啊！皇甫暉怎麼罵都不管用了，他隻要咬著牙，分出8000人馬，希望他們能奪回鹽城，不然大唐就麻煩了……