葉家的府邸很漂亮，可葉華卻沒有多少時間享受，先是西北，接著又是東南，滿世界的跑，還真有些身心俱疲，很需要家的滋養。一家老小，也是葉華最惦記的。葉氏很老了，不過身體依舊很好，老太太養了上百隻雞，每天家裡都不缺雞蛋吃。葉忠六個小家夥個頭躥得很快，已經是半大小子了。彆人家或許會擔心食物不夠，在葉府永遠不用擔心，他們每天都能分到3顆雞蛋，還有充足的糧食和肉類，葉氏把花園變成了菜園，家裡的青菜也充足。葉氏不大喜歡讓孩子太驕縱，從來不讓他們沾補品，比如什麼燕窩啊，魚翅啊，熊掌啊，鹿唇啊，這些名貴的東西，是不會出現在餐桌上的。雞魚鴨肉，粗糧粳米，蘿卜白菜，最是養人。事實也證明，老太太的觀點是對的，不隻是葉忠六個壯得和牛犢子似的，就連郭幸哥都長得很壯實，小家夥已經三歲了，齒白唇紅，聲音清脆，天天跟著老太太身後，一起去菜園采菜，去雞窩撿雞蛋。閒的時候，就在府裡到處跑，葉忠他們很寵著小家夥，有時候會帶著他出去玩，逛逛市場，看看廟會。買各種各樣的小吃，塞滿郭幸哥的小手。平時葉家的客人不多，但是孩子卻不少。趙匡胤的妻子賀氏，帶著趙匡胤的兒子經常過來，還要趙匡義和趙匡美兩個，另外楊業的妻子折氏，韓通的媳婦，全都會來，每個人都帶著孩子。就連柴榮的夫人晉王妃符氏也偶爾來看老太太，都是親戚，多走動沒有壞處。符氏告訴老太太，她的兩個妹妹要進京了，本想著住在晉王府，但總覺得不方便，還是要打擾老太太。葉氏嗬嗬笑了，上年紀的人，最喜歡熱鬨不過，尤其是孩子越多越好，身邊圍著大大小小的孩子，她仿佛都年輕了許多。葉氏一口答應，“你的兩個妹妹都多大了，要不要老身給保媒啊？”符氏臉色微紅，“我那二妹隻比我小了兩歲，她心高氣傲，等閒人物都看不在眼裡，父親也為了她的親事發愁，至於我那三妹，今年虛歲才12，還小著呢！”彆看葉氏老了，但是心思跟明鏡似的，符彥卿高居王位，符氏是晉王妃，她說二妹心高氣傲，看不上一般的人物，那是什麼意思？就是比他們地位還高唄？除了皇帝，就是儲君！說穿了，就是想把符二小姐嫁給晉王柴榮，難怪不好住在王府，敢情是避嫌。姐妹共同侍奉一夫，也不是什麼新鮮事，而且姐妹聯手，更能固寵。更何況柴榮也的確很優秀，又是未來的皇帝。怎麼看，都是挺好的姻緣。葉氏心領神會，“放心吧，你爹貴為魏王，不好出麵，等時機恰當，老身去說——老身直接找陛下，讓他賜婚，你說好不好？”葉氏笑眯眯的，符氏的臉越發紅了。“那就多謝老祖宗成全了。”說話之間，符氏乾嘔了兩聲，葉氏連忙道：“怎麼，你有了？”符氏尷尬點頭，“我沒敢和王爺說，他的事情忙。”“事情再忙，也比不過傳宗接代。天殺的劉承祐砍了晉王兩個兒子，如今你又懷上了，這要是個麟兒，那可是天大的喜事，你是他們皇家的有功之臣啊！”葉氏說著，就讓人去給柴榮送信。聽到了消息，柴榮立刻就趕來了，半點沒有遲疑，葉氏身份特殊，郭威待之如母，說句過分的話，老太太就是當朝的太後，尊崇得不得了。不然符氏也不會跑來說這些。“殿下，老身擾了你的大事，可這家事國事，分不開的，尤其是王妃懷上了，你更要小心照顧，趕快誕下個兒子，給你延續香火，開枝散葉。老身這院這麼熱鬨，你們那邊也不能冷清了，是不？”柴榮自然是喜不自禁，連連點頭，“老祖年高有德，福壽雙全，以後王妃，還有孩子，怕是又要老祖多照顧了。”“沒說的，老身閒不下來，回頭請最好的禦醫給王妃好好請脈，這時候最要緊了，可不能馬虎。”葉氏不厭其煩，交代了很多東西。柴榮都欣然點頭，沒有半點不耐煩。好容易，他們夫妻走了。這時候葉華剛從煉鐵作坊回來，弄了滿身黑灰，老太太看得很生氣。“你啊，回家了也不消停，弄得這副鬼樣子，讓大媽媽說你什麼好！”葉華不敢回嘴，隻能賠笑，老太太也最吃這一招，笑著笑著，就不好疾言厲色了。葉氏讓孫子去洗漱，換了身乾淨的衣服，重新坐下。“那個，告訴你個消息啊，符家姐妹要過來住！”“噗！”葉華正要喝水呢，突然嚇得噴出來。老太太瞪了他一眼，“你不歡迎啊？”葉華為難道：“大媽媽，人家是要攀高枝兒的，往咱們家來，算什麼？”老太太笑了，“你還挺機靈的，讓大媽媽給他們說媒唄！”老太太微微一笑，“對了，符家還有個三姑娘，才12，大媽媽琢磨著，如果合適，就給你留著！”“彆！”這下子葉華不是噴茶，而是要吐血了！那個符三小姐可不是省油的燈，自從上次自己給她講故事之後，小妮子不知道發了什麼瘋，經常讓符昭信找自己，非要給她寫故事，還要和市麵上不一樣的。最開的時候，葉華覺得肚子裡存貨多，還真給她寫了兩個，哪知道小丫頭胃口越來越大，葉華可吃不消了，他又不是碼字工，可沒心思天天給人寫故事，乾脆裝死狗了！符三姑娘寫信罵過葉華好幾次呢！這要是讓她住進家裡，那還天天逼著講故事，煩也煩死了。“大媽媽，要是那樣，我就隻能住在作坊了，反正現在作坊的事多，要趕製軍械呢！”葉華說完就起身，拍拍屁股，趕快溜了。葉氏還想說什麼，葉華卻跑遠了。你個死小子，真是不開竅，非要打一輩子光棍不可！呸呸呸，怎麼能打一輩子光棍呢，他們葉家豈不是絕後了！不行，一定要挑個合適的孫媳婦。要是符三姑娘不成，還有趙匡胤的妹妹，還有樞密使高行周的小女兒……老太太就不信，還找不出一個讓你小子滿意的！就算都不滿意，到時候也由不得你！此時的葉氏，簡直就像是霸道的王母娘娘，已經準備好了，要亂點鴛鴦譜！葉華拿老太太沒辦法，他乾脆躲到了作坊。這些日子作坊也實在是繁忙。契丹的皇位又出了情況。前年的時候，皇帝耶律阮死了，耶律察割繼位……隻是耶律察割根基淺薄，實力不夠，不到一年就被殺了。這一次登基稱帝的叫耶律璟，他是耶律德光的兒子，或許繼承了父親的基因，他對逐鹿中原，是念念不忘，夢想著重新殺入開封。而且由於耶律阮對外宣稱，是死在葉華手裡，他更是要找大周報仇。不過他剛登基之後，太尉忽古質謀反，伏誅。國舅政事令蕭眉古得、宣政殿學士李遆等密謀南奔，事情泄露，詔令公布其罪狀。政事令耶律婁國、林牙耶律敵烈、侍中耶律神都、郎君耶律海裡等密謀叛亂，被拘捕。眉古得、婁國等伏誅，李遆杖責後被釋放……一連串的叛亂，牽製了耶律璟的手腳。目前好容易平定下來，大周方麵預估，今年冬天，耶律璟極有可能舉大兵來犯。屆時北漢也勢必追隨左右，甘為鷹犬。大周需要快速練兵，補充軍械，和契丹決一死戰！從這個月開始，作坊要增加人數，工匠暫時招不到了，原來的工匠需要增加學徒數量，多帶幾個徒弟出來。聽到了這個消息，整個作坊都沸騰了，許多年輕人絞儘腦汁，想要成為學徒。那幾個被發配過來的讀書人，經過幾天的勞動，簡直纏到了極點，鞋磨破了，腳上都是血泡，肩膀也壓得老高，都變成了紫紅色。腰也彎了，頭也低了。他們什麼都不敢想了，每頓能有一塊硬餅子，就阿彌陀佛了。“喂，聽說你們識字？”管事的難得好心，隨口問了一句。這幾個人連忙點頭，“識字，識字啊！”“那就好，現在作坊裡幾個大匠都要招學徒，識字的優先錄取。你們不去試試？”給大匠當學徒啊？他們可是聖人弟子，怎麼能認個工匠師父，簡直太丟人了！以後還怎麼見人啊？幾個人互相看了看，還在遲疑，哪知道那個小個子已經跳了起來，撅著屁股狂跑，這好事可不能錯過！他已經聽到了，在這個作坊裡，最尊貴的就是大匠，不但每個月有10貫錢的基本薪水，每做成一件武器，還有分紅。而且就不算這些，大匠在作坊有單獨的宿舍，還有免費的飯菜，全都是粳米饅頭，大塊的紅燒肉！和人家比起來，他們吃的連豬食都不如！這年頭，要還是在乎這張臉，那才是傻瓜呢！他氣喘籲籲，跑過的路上，還留著斑斑血跡，強忍著疼痛，到了招工處，幾個大匠剛剛過來。走在最前麵的是啞翁，他扔出一份操作流程，讓所有報名的人照抄，要做到沒有錯字才行。葉華有空也過來看看，啞翁眉開眼笑，“侯爺，這幾位的字真好哩啊！”“是嗎？”葉華隨手接過來，下意識抬頭，正好瞧見那幾個家夥！還挺機靈的！