葉華被帶去和郭威密談，這一次隻有君臣三個人，他們談的東西不算複雜，郭威隻問了一件事，此時契丹兵強馬壯，大周立國不久，國力不強，就算偶有勝利，也很難徹底光複全部燕雲，既然做不到，打仗還有什麼意義，難道不是勞民傷財嗎？沒人會為了打仗而打仗，缺少足夠的理由，郭威是不會點頭的。“為了不失去燕雲！”葉華沉思良久，給了自己的答案。“陛下，自從大周立國以來，已經有30萬漢民百姓，從燕雲逃回中原，陛下仁慈，給予他們土地，這些百姓感恩戴德，無不感激陛下天恩。”郭威道：“難道朕做得不對，漢民百姓歸來，說明契丹倒行逆施，盤剝無度，他們殘忍暴虐，豈能長久？”“陛下，石敬瑭割讓燕雲十六州，已經過去了17年，在這17年間，從燕雲歸來的百姓超過50萬人，死在途中的百姓倍於此數，契丹又大肆殺戮，如今燕雲十六州，怕是不足200萬人。真正心向漢家的人不是死了，就是跑了，剩下的漢人，也漸漸幾乎和胡人無異。那麼大的一片土地，人口稀少，就算盤剝厲害，老百姓也是有辦法生存的。”葉華越發凝重，他的聲音帶著顫抖，悲憤莫名：“17年了！整整17年過去了，也就是說，17歲以下的人，他們從剛出生，就是契丹人，他們甚至不知道中原王朝的國號和天子，如果再過17年，甚至34年……心存漢家的人越來越少，到時候他們隻是契丹治下的百姓而已，絕對不會心向中原的……陛下，燕雲之地不能拖，朝廷若還想拿回燕雲，不可不提早打算！”葉華真的是披肝瀝膽，把最關鍵的問題點了出來。郭威想不想收回燕雲？他做夢都想！作為親曆者，當年石敬瑭割讓整整16州土地，許許多多人都痛罵石敬瑭，說他讓得太多，遺禍無窮。仔細看著16州的位置，全部都在長城以南的一線，過去這裡是長城防線的後方，靠著層層疊疊的山河險峻，消耗遊牧騎兵的力量，保護中原農耕區的安全，庇護者幾千萬的生靈。可這16州交給了契丹，不但將大門交了出去，連二門也放棄了。中原直接暴露在契丹鐵騎之下，隻要心情好，隨時可以揮軍南下！更加要命的是契丹橫跨長城，既有了農耕社會的強大生產製造能力，又有遊牧騎兵的強悍戰力，一下子被喂成了怪物。如今契丹還在消化戰利品，如果再拖延下去，等燕雲完成了人口的自然更替，他們有了不同的生活方式，到時候再去北伐，遇到的就不是簞食壺漿，而是刀槍棍棒了！郭威也不得不承認，葉華點出了他們許多人都忽略的問題。哪怕郭威都覺得燕雲是漢家百姓，隻要朝廷出兵，老百姓至少是站在自己這邊的。可是他忘了，人是會不斷變化，新陳代謝的，現在17歲的人不知道中原朝廷，明年就是18歲，後年就是19歲……時間就像銅壺滴漏，快速流失。燕雲不是放在那裡的物品，什麼時候去拿都是一樣……那是個不斷變化，每天都不一樣的活物！那個倒黴蛋耶律阮效仿中原，建立起南麵官的製度。契丹人正在磕磕絆絆之中，不斷成長，從一個遊牧部落，變成一個強大的帝國，早晚有一天，會成為中原的噩夢！郭威終於被葉華犀利的眼光說服了，他同意把精力放在契丹身上。可問題是大周的實力夠嗎？他們能做什麼？“陛下，臣以為朝中諸公都有個誤解，以為不打就是無所作為，以為要打就要拿回整個燕雲，臣覺得這都不對！”郭威沒說話，柴榮露出了思索之色，他沉吟了良久，突然笑了，“冠軍侯，你的意思是循序漸進，緩緩圖之？”“至少要把龐大的目標分成若乾步驟……比如我們要不要支持燕雲的漢家百姓，那些還在堅持對抗契丹的人，該不該得到鼓舞？我們要不要安插細作，去了解情況。還有，我們能不能發動一些小的戰鬥，打擊削弱契丹的力量，再有，我們北上屯兵，吸引契丹主力南下，看看我們誰的後勁足……”葉華一口氣講了十幾條，全都是對症下藥，為了光複燕雲做出的鋪墊。郭威耐心聽著，到了最後，他忍不住哈哈大笑起來，“馮太師，你可真是料事如神啊！”馮道？他在這兒？葉華急忙向四周望去，都沒有發現馮道的蹤影。突然，偏殿的門打開了，老馮道笑嗬嗬走了過來，他絲毫不理會葉華吃驚的目光，老家夥衝著郭威深深一躬，而後笑道：“老臣還算了解冠軍侯，他才略無雙，可就是太憊懶了。不踢他兩腳，是拿不出好辦法的。這不，主意就來了！”郭威紅光滿臉，顯得十分滿意。葉華的主張，算是正中下懷。而馮道巧設機關，也讓人歎服。貌似唯一不服的就是葉華了。敢情你們是設了個套讓我鑽，你們還有良心嗎？他眼神荼毒，惡狠狠盯著馮道，恨不得衝上去，給老家夥一個滿臉花。馮道許是看到了葉華吃人的目光，他的壞水又上來了。“陛下，冠軍侯總跟老夫彆彆扭扭，其實啊，是怪老夫。”郭威不解，“何以見得？”馮道笑道：“老夫有那麼多孫女外孫女，而冠軍侯呢，已經快16了，該談婚論嫁了。老臣有個孫女今年剛剛17歲，滿腹才華，美貌嫻靜，舒雅端莊，又十分仰慕冠軍侯的名望。如果彆願意，就請替他們一對金童玉女賜婚，玉成此事，老臣感激不儘！”“哦！原來如此！”郭威仔細打量葉華，是啊，小家夥比起當初高了快一個頭了，是個大孩子了，該成親了，說起來也是皇家的遺憾，居然沒有合適的公主能夠嫁給葉華，馮太師的孫女，那也是不錯的。郭威笑道：“馮家的姑娘，自然是沒有話說，那還要看人家同不同意！郭威嘴上這麼說，可聽語氣，分明已經要當這個大媒人了。葉華腦袋都要炸開了，姓馮的擺了自己一道不說，還想強塞給孫女過來，倚老賣老，欺人太甚！葉華很想爆發，給老馮下不來台，可問題是還有郭威呢，這話不好說啊！他急得都冒汗了。這時候柴榮卻開口了，“父皇，馮太師那是文壇領袖，士林宗師，人所敬仰，道德學問，天下無雙……冠軍侯又是少年英雄，名滿天下，這英雄美人，是千古佳話……不過兒臣以為，冠軍侯純孝，婚姻大事，更要請老封君做主才是，她老人家不點頭，冠軍侯是萬萬不敢隨便娶進門的。”郭威真有心直接下旨賜婚，話都到了嘴邊，隻好收了回去。“晉王的話有理，的確該請嬸母來定奪。”……虧了柴榮仗義出手，算是逃過了成為馮道孫女婿的命運，葉華心裡這個氣就不用說了，他已經發誓，一定要給馮道好看！老匹夫，咱們沒完！葉華臭著一張臉，瞧誰都不順眼，也隻剩下柴榮敢湊過來了。“嗬嗬，你不喜歡馮家的孫女？”葉華繃著臉道：“談不上喜不喜歡，我隻是不喜歡強買強賣！硬要往我手裡塞！”“哈哈哈！”柴榮朗聲大笑，真是個狂妄的小子，你當馮家的女孩是蘿卜白菜？多少青年才俊，排著隊想當馮道的孫女婿呢！不過葉華這個彆扭的勁兒，柴榮很理解。他剛剛就親身經曆過，郭威硬塞了個符大小姐。最初柴榮也是排斥的。不過成親之後，符氏儘心儘力輔佐，又給他生了兒子，實在是一個賢內助。由此可見，硬塞的未必不好，自己選擇的也不一定高明……當然了，心裡頭不舒服是一定的。“葉華，你看這樣如何，以後你看上了誰，我都替你做媒，保證成功，如何？”儲君的許諾還是很有份量的，葉華當然點頭了。“多謝殿下。”“彆急著謝我。”柴榮道：“這次我和你，都主張先北後南，滿朝諸公，可是得罪了一個遍兒。接下來要如何對付契丹，把燕雲拿回來，還要你多出力才行。否則咱們灰頭土臉，誰家的姑娘願意嫁啊？”說完，柴榮就揚長而去，回家抱孩子了。