高紹基這小子也真夠過分的，他爹病死了，秘不發喪，弄了口棺材，把老爹隨便扔在裡麵，藏到後麵的花房，不許任何人接近。好歹是他的親爹，也不去燒紙，也不去哭喪，幾個月下來，屍體腐爛，臭不可聞。高紹基也不在乎。他現在一門心思，要接下老爹的位置，成為彰武軍的節度使。做節度使有很多好處，比如有錢，有兵，有女人……他已經開始提前享受節度使的榮耀了。三年前，有商人送給他爹一對西域的歌女，膚白如雪，柔韌如蛇，眼神魅惑，身段窈窕，活脫兩個從天上下來的妖精。高紹基垂涎三尺，口水流了一地，奈何那是他爹的寶貝，彆人連看都看不到。現在他爹死了，兩個美女就是他的了。高紹基摟著美人，日夜胡混，又拿出了大把的金銀，去收買朝廷命官，幫著他說話。當然，高紹基不會做虧本的生意，他打著給老爹治病的旗號，要求治下的商人進獻名貴的藥材，拿不出來，就折合成銀子。事實上高紹基的手下根本不要藥材，什麼人參首烏，雪蓮靈芝，人都死了，還能活死人肉白骨不成？說穿了，就是斂財，就是要錢！短短的幾個月，高紹基就搜刮了十五萬兩。他利用這些錢，又招募了三千亡命徒，編入軍中，擴充實力。朝廷給了他節度使的位置就罷了，如果不給，老子就搶！就在高紹基自覺準備充分的時候，從府州方向，折從阮率領三千騎兵，殺奔延州而來，另外大周方向，又派遣張懷貞率領一萬人殺來。令人意外的是包括黨項的少主李光睿都派了五千人。三方氣勢如虹，壓向了延州。高紹基怒不可遏，又驚又氣，他讓手下的將領，節度副使張匡圖領兵迎戰折家軍。高紹基盤算著，朝廷勢大，如果直接和大周撕破臉，後果不堪設想。可若是先打敗了折家，等於斷了朝廷的臂膀。沒有熟悉情況的地頭蛇配合，來多少人馬都未必是他的對手。這小子算計挺好，可他低估了折家軍的厲害，三千鐵騎，對陣一萬延州兵，折從阮帶頭廝殺，把張匡圖打得稀裡嘩啦，損兵折將。三路大軍，趁勢圍了延州。高紹基還不服氣，他決定憑著堅城固守，拖垮敵人。當天晚上，張懷貞邀請兩路人馬，共同商議對敵之策。在第五天夜裡，大周出動了工兵，他們前進城牆之下，用炸藥炸開了一個豁口。聽到了爆炸聲，就是軍令，三路大軍，猛攻延州。打了整整一夜，延州城破，高紹基和趙匡圖，還有好幾百人，全都被俘虜。張懷貞在高府找到了高允權的棺材，人已經爛的滿身蛆蟲，沒法辨認了。經過審問，確定了是高允權，張懷貞立刻派人進京報捷，並且將高紹基私自隱瞞父親死訊，寫假奏折欺騙朝廷，還聚眾謀反的事情上奏柴榮，請求皇帝定奪。柴榮沒有客氣，“不忠不孝之徒，留著他乾什麼，絞刑！”大筆一揮，幾百條人命，全都給殺了，乾淨利落。柴榮隨後下旨意，讓大將韓通率領八千人馬，駐紮延州，並且加韓通為彰武軍節度使！作為年輕一波的將領，葉華最早封爵，直到收複瀛洲等地，他才被加封為雄安軍節度使，依舊保持最快紀錄。緊隨其後，就是趙匡胤，當郭崇被殺之後，他順勢成為天雄軍節度使，並且擔任幽州留守。韓通是第三個爬上節度使位置的年輕將領。幾年來，出生入死，身上全都是傷疤，韓通用自己的忠誠勇敢，換來了節度使高位，無人不服！當然了，以張永德的功勞，完全可以提前當上節度使，奈何他攤上了個倒黴媳婦，隻能忍著了。韓通升官，除了表明柴榮的親信開始掌權之外，還有個非常重要的信號！從此之後，各地的節度使，不再是父子相傳，也不是什麼部下推舉，全都要朝廷任命，天子點頭！違背這條鐵律，立刻出兵討伐，沒有彆的可說！為了給天下武夫一個警示，柴榮甚至降旨，將彰武軍所有的人馬，全數打散重編，發配幽州戍邊！這一手徹底震撼了所有人。先是裁撤十萬禁軍，接著處置了彰武軍，柴榮連續兩次出擊，讓人們看到了皇帝的果敢。新氣象瞬間就出來了。原來張牙舞爪，不可一世的武夫，現在全都老實了。捫心自問吧！王殷強不強，死了！陳思讓強不強，腰斬！土皇帝高家如何？滅了！試問，誰還有膽子和皇帝陛下叫板？不想死的，就老實聽話！柴榮順勢降下旨意，要求禁軍的訓練必須以樞密院、三衙和兵部為主，將領不許私自募兵，地方的廂軍要重新整頓，核實人數，如實上奏朝廷，登記造冊。凡是地方武將的任免調度，一切經由樞密院上奏皇帝，做出裁決。一句話，軍權儘數歸天子所有。在大周境內，曾經囂張跋扈的藩鎮勢力，被一掃而光。如果說從此之後，就能如臂指使，全都聽柴榮的話，那也過於樂觀，但是總體來說，比起以往，簡直不可同日而語。甚至有文臣上書，稱讚柴榮，說陛下一掃二百年來的積弊，功績之大，直追盛唐，邁於兩漢……像這樣不靠譜兒的馬屁奏折，柴榮直接扔到了一邊。這天晚上，他沒有留在宮裡，而是回到了潛邸，也就是原來的晉王府。王府和葉府隻有一門之隔，柴榮想去看看，可到了門口，又停住了腳步，“去把冠軍侯請來。”小太監答應，不多時葉華就來了。“臣拜見陛下！”柴榮笑了，“我原是想去看你的，可是想到如今的身份，去了難免讓你們家雞犬不寧，就索性讓你過來了。”柴榮自嘲一笑，“當了皇帝，連親戚都走不成了……來，陪朕喝兩杯。”柴榮準備了兩個杯子，葉華的那一個明顯大了一號。“陛下，臣，臣的酒杯是不是僭越了？”“哈哈哈，朕知道你是好酒量，一樣的杯子，我能喝得過你嗎？”柴榮的心情真的很不錯，他主動給葉華倒了滿滿一杯，自己也倒了一杯。君臣兩個就在月下喝酒。柴榮的杯子不及葉華一半大，但是先醉的人卻是柴榮，他眼圈發紅，笑得非常得意。“葉，葉卿，你知道李克用，曾經賜給李存勖三支箭失的故事嗎？”“知道！”葉華腦筋很清醒，口齒清晰道：“李克用一世梟雄，臨死的時候，有三件憾事，故此準備了三支箭，交給了兒子李存勖。李克用說：‘梁，吾仇也；燕王，吾所立，契丹與吾約為兄弟，而皆背晉以歸梁。此三者，吾遺恨也。與爾三矢，爾其無忘乃父之誌！’，莊宗李存勖果然不負父親遺誌，莊宗受而藏之於廟。其後用兵，則遣從事以一少牢告廟，請其矢，盛以錦囊，負而前驅，及凱旋而納之。其後作戰，果然係燕父子以組，函梁君臣之首，入於太廟，還矢先王，告以成功，其意氣之盛，可謂壯哉！”李存勖的確非比尋常，是個厲害的皇帝，整個五代，恐怕除了郭威和柴榮之外，就沒人能比得過他了。柴榮微微一笑，“葉卿，父皇在駕崩前幾天，也送給了我三支箭。”“哦？”葉華大驚，“先帝有遺訓托付陛下？”柴榮點頭，“葉卿，你隨朕來。”他在前麵帶路，領著葉華到了一座院落。這裡沒有什麼多餘的裝飾，顯得十分簡潔素樸。外麵有士兵巡邏守衛，見陛下來了，急忙施禮。柴榮邁步走進去，一直來到正房前麵，推開了門戶。葉華跟在後麵，屋子裡還是非常簡單，隻有一座神龕，幾個拜墊。在神龕上，供奉著三支箭，這就是郭威賜給柴榮的三大任務！“葉卿，你上前來。”葉華躬身到了桌案前麵，舉目看去。在第一支箭的下麵，有一條黃布，上麵用朱砂寫著“藩鎮”兩個字，這是郭威要柴榮消滅藩鎮割據啊！第二支箭，也有一條黃布，寫的是燕雲！“葉卿，你可能猜出第三支箭是什麼？”柴榮笑著問道。“陛下，如果臣沒猜錯，應該是天下！”“沒錯！”柴榮大喜，“葉卿果然深知父皇之心，也知道朕的心思！”柴榮邁著大步，在房間中來回踱步，微微笑道：“父皇給朕三支箭，不光是讓朕完成三大遺願，更是提醒朕，不能誌得意滿，不能重蹈覆轍。”柴榮不客氣道：“莊宗李存勖，本來有機會一掃天下，奈何他沉緬於聲色，用人無方，縱容皇後乾政，寵信伶人、宦官，橫征暴斂，吝惜錢財，以致百姓困苦，士卒離心，最後死於興教門之變。葉卿，你以為李存勖錯在哪裡？”葉華笑了，“先帝已經告訴陛下，李存勖錯在誌得意滿，錯在眼光短淺！他滅了梁燕，就以為天下太平了，可以放心享受，卻沒有注意到，契丹大兵在外，南方諸國割據，朝中功臣宿將互相傾軋，離心離德，他又怎麼敢自詡成功呢？”“葉卿所言極是。”柴榮拉著葉華坐在拜墊上，“朕不準備把三支箭送還太廟，朕要留在這裡，時刻提醒自己，旦夕不能懈怠、驕傲！”