趙大是個糙漢子，卻有著不同尋常的細膩。他能感覺的一些彆人注意不到的東西，比如誰都認為葉華是武夫的利益代表，可事實上，葉華並沒有真的和武夫走得太近。有人覺得葉華跟文官勢同水火，但是彆忘了，還有王溥、趙普、盧多遜，還有他的師父馮道。“侯爺，你現在的處境很好的，從容自在，進退自如，實在是沒有，沒有必要……”“沒必要替你們出頭，對吧？”葉華笑嗬嗬反問道。趙大點頭，“沒錯，我當然希望侯爺能站在我們一邊，替我們遮風擋雨，但作為朋友，我，我不想給你惹麻煩，真的！侯爺幫了我們不少了，做人不能貪得無厭。而且陛下雄才大略，侯爺做得太多，萬一惡了陛下，那就更不妥了！”葉華微笑了一下，突然好奇道：“這些話都是你自己想的？不是彆人教的，比如令尊？”趙大突然瞪大了眼睛，喘著粗氣道：“葉華，你什麼意思，難道你覺得我是和我爹演戲，欺騙你是不是？我要是那麼乾了，孝道在哪，朋友的義氣在哪兒？”趙大生氣地質問。葉華搖了搖頭，“我沒有那個意思。”“那你的意思是什麼？”趙大執意追問，不肯放過。“我的意思是你變得聰明了。”葉華欣然拍著趙大的肩頭，“人在朝堂，身不由己。其實不隻是我們這些臣子，也包括陛下。陛下要在中間坐穩，就需要左邊打一下，右邊拉一把，小心翼翼，維持著朝局的平衡。舊臣宿將不能全數鏟除，新軍不可驕縱，要給文官權柄，要監督文官力量……總而言之，言而總之，不爭是爭，爭是不爭，隻要不跟陛下對著乾，就沒有虧吃，即便吃了虧，也能在彆的地方找補回來……你明白吧？”趙大很認真聽著，最後卻搖了搖頭，“我一個字都聽不明白！”葉華來氣了，“不明白就不明白！你這樣的腦袋糊塗點很好！回去告訴令尊，該爭的我會爭，接下來的事情放心就是了。”葉華把話挑明了，趙大終於歡天喜地回去了。轉過天，趙弘殷上了告病的奏疏，葉華就在柴榮的身邊，皇帝詢問大臣的意見，這一次葉華第一個開口，把王樸都嚇了一跳。“趙老將軍功在社稷，遠征大漠，積勞成疾，理當重賞，臣以為應該加封為燕國公，以示朝廷恩寵之意。”柴榮幾乎沒有遲疑，立刻同意。就這樣，趙弘殷加燕國公銜，太尉，享受到了武將最高的待遇，風風光光，致仕回鄉。老將軍走後，葉華以軍務繁忙為由，向柴榮辭掉繡衣使者的位置。“陛下，臣可是早就說過的，繡衣使者組建起來，就要交給彆人，現在臣已經統軍在外，精力有些，實在是管不了。”柴榮沉著臉，不悅道：“葉卿，你有多大的本事，多少精力，朕心裡清楚。蕭思溫那條老狗已經折騰不出太多的花樣，你又何必辭官，朕，不答應！”“陛下，繡衣使者藏在暗處，專門替陛下做一些特殊的事情。臣身為冠軍侯，人所共知，有臣在，繡衣使者就永遠都會被彆人盯著。難以幫陛下做事，為了不辜負陛下的心意，臣以為繡衣使者必須另擇人選。”葉華再三請求，柴榮終於點頭了。“那，讓昭義軍節度使李筠接掌繡衣使者，如何？”“陛下，此人忠心耿耿，可堪大任。隻是臣以為他未必能熟悉繡衣使者的運作，因此臣保舉趙匡義，同知繡衣使者事。”“趙匡義……”柴榮略微沉吟，“年紀小了一些……不過英雄出少年，讓他跟李筠老少搭配，很好，就這樣吧！”……“為師隻讓你當了個‘同知’，你是不是覺得很委屈？”剛剛享受了郊迎大禮的趙二，乖乖坐在師父的麵前，雙手拄著膝蓋，顯得十分恭謹。聽到葉華的問題，他忙搖晃腦袋，“弟子年紀輕輕，能當副手已經很滿足了。”“放屁！”葉華氣得狠狠啐了一口，忍不住罵道：“你是我的弟子，就這麼點誌氣，你想氣死我這個師父啊！告訴你，兩年之內，不能把李筠扳倒，坐上繡衣使者老大的位置，我就把你逐出師門！”“啊！”趙二瞪大了眼睛，不敢置信！這還是師父說的話嗎？一直以來，師父都是不爭不奪，溫良恭儉，朝廷的事情他不放過，但是事關個人官位，就不那麼在乎了，至於老部下他都不怎麼關心，更遑論弟子了。趙二覺得葉華會對他嚴格約束，甚至會禁止他跟人家爭權奪勢，畢竟鬨出了麻煩，還要師父來擦屁股，以葉華的秉性，肯定會不高興的。可如今師父怎麼變了口氣，不會是故意欺騙我上當吧？趙二艱難地咽了口吐沫，“師，師父，都是給朝廷做事，這樣子不好！”“哈哈哈！”葉華朗聲大笑，“你小子敢跟我裝蒜？活得不耐煩了，是吧？”趙二見師父真怒了，嚇得連連求饒。“哼，我是想以國事為重，可有些人蹬鼻子上臉，以為你好欺負，這就是可忍孰不可忍了！”葉華道：“我給你兩年，就是讓你有充裕的時間，把朝廷的事情辦好，然後抽空把李筠給廢了！”謔！趙二越聽越傻眼了。師父，你這口氣也太大了！李筠好歹是陛下信任的大將，他的兒子又是陛下麵前的紅人。想扳倒他，不使出全力怎麼行？輕輕鬆鬆就做到了，還要兼顧大局，這個考驗真是夠大的……“怎麼，你做不到？”“能，能啊！”趙二哪敢慫啊，連忙道：“請師父放心，弟子一定能做好。”“嗯，有信心就好。”葉華笑了，“我給你兩個助手，一個是韓德讓，一個是李煜，你把這倆人用好了，李筠多半就死無葬身之地了。”葉華翹著二郎腿，笑嗬嗬道：“此人散布流言，把令尊和讖語牽連到一起，用心歹毒，不殺他，你就連人子也不要做了，懂嗎？”“懂，懂！以趙二的心腸，早就給李筠判了死刑，而且還是千刀萬剮的那種。他在師父麵前裝蒜，是怕葉華攔著，哪知道師父居然轉了性，實在是讓他頗為意外。當然了，有老師撐腰，這是好事情。可葉華塞給他的兩個助手實在是太讓人意外了……韓德讓是漢奸之子，無君無父之徒，至於李煜，被大哥驅逐，棄國棄家……這倆貨的心裡都藏著刀子，偏偏又本事不小腦筋聰明，用他們三分，就要防著七分，稍微弄不好，就要被反咬一口。哪裡是幫忙，簡直是考驗啊！葉華微微含笑，徒弟還算不笨，能看出自己的用心。“想坐穩繡衣使者的位置，就要學會利用人，利用每一個人。你的眼中不能隻有自己人和外人，你的評價標準是有用的人和沒用的人，有用的人可能是你的朋友，也可能是你的敵人，沒用的人也是這樣……你要善於把自己藏在一大堆關係網的背後，先牢牢保護好自己，然後才能出招傷人，而如何出招，通過誰，要怎麼引爆才能把自己摘出來……這些都是你要好好想清楚的，懂嗎？”趙二聽得有點傻，坦白講，他一直覺得葉華不太懂這些蠅營狗苟的事情，甚至他覺得身為弟子，要替師父做一些見不得人的事情，保護有點傻的師父。可現在一看，趙二淚流滿麵，師父哪裡是不懂啊，他才是扮豬吃老虎的世外高人啊！想想也是，師父拜在馮太師的門下，他能是傻白甜嗎？隻是師父太會演了，把自己都給騙了。說起來師父不就是置身在文武中間，選擇了最合適的位置，誰也奈何不了他，就連皇帝都要客客氣氣，委以重任！我的老天爺啊！師父才是高手中的高手！師父說看人要看有用沒用……那自己算什麼？是有用的徒弟，還是沒用的弟子？趙二都開始懷疑起自己的定位了。葉華挺滿意的，要的就是這個效果，趙二這丫的就是欠教育，不讓他知道馬王爺三隻眼，非反上天不可。“行了，說再多紙上談兵有什麼用？你不是帶來了那麼多蠻夷嗎！帶著我去瞧瞧，你準備怎麼對付他們，心裡頭有沒有方略？”趙二連忙起身，給師父帶路，比起之前，恭敬老實了許多。“師父，這一次響應弟子號令，去滅了烏古部的，都是室韋部落，契丹稱他們為阻卜。大小部落多如牛毛，戰力不弱，當年不少室韋人還跟著李克用一起進入中原平定黃巢起義呢！”葉華點了點頭，阻卜，或者說室韋，就是日後的蒙古，眼下他們還都處在契丹人的統治之下，契丹慣會分化瓦解，唆使各部內鬥，行減丁之策，室韋人對契丹是恨之入骨，同遼東的女真各部一樣，都是契丹帝國內部的隱患！“弟子許諾給他們每一部十萬貫錢，一千件刀劍兵器，還有鐵鍋，鏟子，他們就答應了，到底是一群蠻夷，很便宜的！”葉華冷笑，“當真很便宜？你瞧著吧！”師徒兩個還沒有趕到館驛，就有負責館驛的小吏倉皇跑過來，身上都是血，見到葉華都哭了，“侯爺，那幫蠻夷都是強盜土匪，管下官要女人，我說沒有，他們就打人！我的門牙都給打掉了！”小吏說得淒慘，趙二的臉都黑了……