柴榮抬頭看了看符彥卿的房門，他遲疑了一下，突然把身邊的小太監招呼過來，板著臉問道：“是不是有緊急軍情送來？”“是，是……一處是楚州的南唐異動，一處是幽州，契丹再度犯邊！請，請聖人定奪。”小太監還夠機靈的，柴榮煞有介事，一拍腦門。“軍國大事要緊，朕回頭再來……對了，這裡就交給葉卿了，朕沒什麼不放心的。”柴榮說著，大步流星就往外麵走，小太監小跑著跟著，比來的時候跑得快多了，簡直就是一陣風，想攔都攔不住……皇帝走了，葉華氣得鼻子都歪了！“蠢材，沒用的廢物！”他揪著符昭信的胳膊，厲聲道：“你怎麼把陛下放走了？他可是你們符家的女婿，讓他降旨，你的兩個兄弟不就出來了！你真是糊塗啊！”符昭信用大眼皮夾了一下葉華，冷冷道；“人家是皇帝，想走我能攔得住嗎？反正就算陛下走了，不還剩下一個！你也是我們符家的女婿，陛下說了，讓你負責，要是敢跑了，我就向陛下告狀！”葉華憤怒地盯著符昭信，眼睛裡怒火熊熊，足足看了半分鐘，惡狠狠道：“你丫的就是欺軟怕硬！”這要是放在以往，葉華才不會管符家的死活呢！不落井下石就不錯了，可現在不成啊，總要給符三掙麵子吧！男人不容易當啊！無奈何，葉華隻能推開了房門，硬著頭皮走了進去！符彥卿已經沉默了好一會兒，確認葉華走進來，他把腦袋扭向裡麵，又開始罵了起來。“還有臉來看我？誰都彆來，都滾蛋！老夫無兒無女，更沒有女婿，全都給我滾！”葉華歎了口氣，奶奶的，你老倌兒撒潑打滾，算是吃定我了！要不是看在你姑娘的麵子上，我能扇你幾個嘴巴子！葉華勉強平靜了一下心情，然後努力擠出一副笑臉，湊到了床前，近乎諂媚道：“魏王在上，晚生冒昧打擾，還請王爺不要見怪，也請王爺善保身體，不要氣壞了才是。”“哼！老夫死了才乾淨！省得你們為難！”“王爺何出此言？大家夥都盼著你長命百歲呢！”“是盼著我趕快死了！”符彥卿猛地坐起，從袖子裡掏出了一個精致的玉瓶，衝著葉華嗬嗬冷笑：“瞧見沒有，這就是鶴頂紅，我現在就喝下去。我死了，符家完蛋了，也就沒人做文章了，你們都能清淨了，多好！”老王爺說著，真的擰開瓶蓋，就要往嘴裡灌。葉華實在是沒辦法，隻能陪著笑臉，又是解勸，又是安慰，總算把玉瓶搶了過來。他放在手裡掂量一下，上好的羊脂玉，算了，就當是勞務費吧，他給塞到了懷裡。符彥卿看在眼裡，這個氣就不用說了。“你怎麼拿老夫的東西，快還給我！”葉華哼了一聲，“行了，你老都演了這麼長時間，不累啊？”符彥卿很生氣，翻著老眼，怪叫道：“什麼叫演戲，我被人欺負了，你們不給我出頭嗎？”葉華嗬嗬兩聲，“這天底下誰敢欺負魏王？那些上門抓人的，你大可以抓起來，直接砍頭就是，如果陛下敢問罪，我替你說情，如何？”符彥卿才不吃這一套，“什麼叫你替我說情？我用得著你說情？告訴你，老夫是不想給你們背鍋！你們惹了事，鬨大了，讓我背罵名，讓我替你們遮風擋雨，休想！”老王爺這算是說了心裡話，他可以強硬，甚至可以大開殺戒，彆人能把他怎麼樣，最多罷官，閉門思過，可是彆忘了，他的兩個閨女都在宮裡，未來的太子爺是他的外孫子，就算符彥卿什麼官職都沒有，人家也是正兒八經的國丈，誰也沒法奈何他！可是符彥卿就是不爽！他不爽替葉華背鍋！老夫把女兒許給你，沒撈著好處，反而因為你的牽連，成了彆人的攻擊目標……符彥卿活了一把年紀，眉毛都白了，能不清楚嗎，葉家情況單純，葉華又有大功勞，彆人拿他沒有辦法，就曲線救國，朝符家下手。符彥卿索性來個順水推舟，你們不是要抓嗎？那就隨便抓人，你們想怎麼判就怎麼判！老夫撒手不管，任憑處置！我倒要看看，兩個沒良心的女婿，能不能出手？符彥卿這才是以退為進，綿裡藏針，著實是老狐狸的風範！葉華拿嶽父是一點辦法也沒有。“我既然敢做，就不怕明刀暗劍，回頭我去牢裡，把符昭願和符昭壽放了，再去留守衙門，把案子弄清楚，如何？”見葉華沒有推脫，符彥卿心情好了一點。到底是自家的女婿，老頭子還是心疼的。他沉吟了半晌，“葉華，其實吧，老夫也不是怕事的人，隻是我的確不好出頭，這裡麵一層套著一層，著實不好辦！”葉華低著頭，略微思量一下，輕輕一笑，“王爺，敢拿符家開刀，絕不是尋常人物，尤其是在這種關頭，以我的判斷，朝中的那幾位宰相，怕是都沒有這個膽子吧？”符彥卿輕蔑一笑，啐罵道：“他們算什麼宰相，隻敢像耗子一樣，暗中動手腳罷了，要是他們乾的，老夫下次進京，就能揪著他們的腦袋，按到酒鬥裡淹死！”謔！好一個霸道的符王爺！“你老也彆吹牛皮了，咱還是說點有用的。”葉華探身道：“是什麼人，比朝中的宰相還厲害？你老透個底兒吧！”符彥卿略微沉吟，歎道：“既然你問了，那老夫就如實相告！你知道——五姓七宗嗎？”葉華皺了皺眉，“這誰能不知道？不就是隴西李氏、趙郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、範陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏這幾個世家大族嗎？隻不過他們還存在嗎？”葉華是將信將疑，因為在黃巢之亂當中，天下死傷無數，不隻是普通百姓，就連世家大族也難逃厄運。富饒的莊園被摧毀，族人死傷無數，最重要的是連貫冊祖譜也流失了，社會地位更是一落千丈。唐朝滅亡之後，又是五代亂世，戰火綿延，所謂世家大族，早就和普通人沒有太多的區彆，這事情符彥卿還會不知道？老王爺歎了口氣，“我原來也是不信什麼世家大族的，可就在三年之前，有一群人在邢州聚會，其中為首之人自稱是清河崔家的後人，他們在一處枯井之中，翻出了幾十年前的貫冊族譜，重新聚集族人，每年都舉行聚會，人數越來越多，除了崔家之外，鄭氏、盧氏、王氏的後人也相繼出現，弄得聲勢浩大，不由人不信啊！”葉華輕蔑道：“什麼貫冊族譜，隨便弄一個，埋在井裡就是了，他們說自己是世家大族，有誰承認？”“可彆這麼說！”符彥卿連連擺手。“葉華啊，老夫原來也以為他們是騙子，可我派人打聽之後，發現這些人才學驚人，舉止氣度雍容，非比尋常。朝中的大小官吏，上至宰相，下至地方的州府縣令，還有一些隱居山林的鴻儒大家，紛紛出山講學。他們都說聖天子臨朝，天下文治大興，重振漢家江山。他們要出來替陛下效力，為江山一統進一份心力。老夫見他們一片赤誠之心，未必是假！”葉華向來不憚以最壞的惡意揣測文人，這幫家夥之中，不乏為國為民的真君子，但是一旦聚集在一起，所圖的一定是私利，沒法子，自古以來，都是這樣！“您說是三年之前開始的？”“嗯，就是三年之前！”葉華沉吟道：“那時候先帝在位，我還忙著收複燕雲，並沒有聽說這些事情……對了，那之前我剛剛廢了孔家的傳承，斷了衍聖公一脈……”突然，葉華的臉色驟變。緊跟著，他恍然大悟。“我明白了！”“哦？你明白什麼？”“哈哈哈，所謂文人想要聯合起來，總需要一個旗號。他們最初選了孔家，想讓先帝去祭奠孔夫子，那事情讓我給攪了。孔家的招牌不好用，他們就把五姓七宗推出來，想要以世家大族充當核心，號令天下文人！什麼聚會，我看根本是結黨營私，應該給他們一窩端了！”葉華的敏銳，讓符彥卿歎為觀止。難怪小小年紀，就能身居高位，做了那麼多大事情……光是從才學見識來看，葉華能當自己的女婿，符彥卿是一萬個樂意。“那個葉華啊，凡事不可能操之過急。假如在三年之前，取消也就取消了，沒有什麼了不起。可是這三年的光景，他們已經成了氣候，地方上不少官吏都跟這些世家結好，明裡暗裡，勢力非比尋常。你可要小心謹慎，千萬彆殺人不死反成仇啊！”葉華輕輕一笑，“我是想小心謹慎，可他們膽大包天，動到了太歲頭上，我就不能饒了他們！”符彥卿略微沉吟，老王爺露出了笑容。行！葉華這小子夠意思！他是把符家當成自己人看了，老夫就算沒瞎了眼睛！想到這裡，符彥卿主動站起身，到了桌案旁邊，給葉華拿出了一份約書，“你瞧瞧吧！”葉華接過來，從頭到尾看了看，不解道：“這，這是什麼？”“沒什麼，那些言官告老夫在黃河岸邊的莊園，其實我早就賣了！”符彥卿嗬嗬冷笑，“他們真以為老夫是吃素的？沒有驚人的兩手，符家何以立足到今日！”