李穀失魂落魄，回到了府邸，隻吩咐了一句，誰也不許打擾，他就進了書房。相府所有人都有種烏雲罩頂的惶恐之感，仿佛到了世界末日。京城的人，似乎都有種耳聰目明的本事，稍微一點風吹草動，下麵都一清二楚。陛下派少爺去查相爺，早就人儘皆知，這麼富有戲劇性的事情，怎麼會沒有人討論。這一招夠狠啊，少爺包庇老爺，爺倆一起完蛋，不包庇老爺，掀出什麼要命的事情，老爺就徹底完蛋了。而且是被自己兒子認證的貪官汙吏，李穀這輩子都彆想翻身，至於李吉，他也落不到好處，身為人子，卻告發老父，就是不孝，是要受天打五雷轟的！不管怎麼想，李家都要完蛋了，這顯赫的相府，怕是到了衰敗的時候了。管家李福六神無主，走來走去，突然，他注意到，在東邊牆根處，一棵巨大的槐樹枯萎了，遍地都是枯黃的落葉，家人偷懶，居然沒有清掃，真是愈發沒有規矩了！他氣呼呼，拿起掃帚，跑過去清掃。一邊掃，一邊落淚，當年李穀第一次搬進府邸，就看到了這一棵百年老槐樹。李穀當時意氣風發，還親口說，槐樹乃公卿之樹，有這棵古槐在，李家就能一直興旺發達。還記得少爺小時候，就喜歡爬到樹上玩耍，有一次從樹上摔下來，傷了後腦，可把老爺急壞了，到處聘請名醫，足足守了三天，少爺才活過來……越是想起這些，李福就越是心酸，到底是怎麼回事，竟鬨成了這個樣子！少爺啊，你真是不該！李福正埋怨著，突然有人倉皇跑過來，到了他身邊，努力勒細嗓子，用諂媚的聲音道：“侯爺來了！”“侯爺？”李福還沒有反應過來。“是冠軍侯來求見相爺！”聽到是葉華，李福嚇得連忙一扔掃帚，扭頭就跑。宰相門前七品官，尋常地方來的大員，見了他們都要客客氣氣，不敢得罪，隻不過他們這點威風，實在是沒法跟葉華施展。“小人給侯爺請安。”葉華道：“不要廢話了，我是奉了聖旨來的，要問李相公話，前麵帶路。”“是是是。”李福在前麵躬著身體，小步緊走。領著葉華到了書房門口，李福腳步停住了。“侯爺，我家相爺吩咐，不許任何人打擾，侯爺可否稍等，容小人去通稟。”“不必！”葉華直接邁步走過來，伸手將書房門推開，往裡麵一看，可把葉華嚇壞了，原來李穀正站在凳子上，顫顫哆嗦，將絲絛掛在房梁上，要準備懸梁自儘了！“哎呦，李相公，不至於！”葉華三步兩步躥過來，伸手把李穀給扶了下來。李穀見葉華來了，連連搖頭，“侯爺，彆為老夫費心思了，讓老夫死了算了！”葉華把他放在太師椅上，劈手奪過絲絛，扔在了一邊。“李相公，幾十年宦海浮沉，我以為你都金剛不壞了呢！怎麼？這麼點小事，就挺不過去？想要自儘？你還算不算男人？”李穀淒然一笑，儘顯疲態。“侯爺，老夫真的是沒活路了，不死不成啊！”葉華拉過一把椅子，坐在了李穀的對麵。“誰想死我都不攔著，可我是代表聖人來問話的，那些糧食到底是怎麼回事，你跟大相國寺有什麼關係……這事情你不說清楚，就算你死了，陛下也不會放過李家人的！”李穀痛苦搖頭，“侯爺啊，這事說不清楚的！”葉華惡狠狠道：“說不清楚也要說，你給我講！”李穀深深吸口氣，無奈道：“侯爺想聽，我就說了，這事跟你……還有關係！”葉華愕然，瞪大眼睛，就聽李穀開始講了起來……當年為了光複燕雲，葉華給政事堂出主意，靠著戰爭債券籌錢。這個辦法當然是好，包括天子，諸位相公，都帶頭掏錢，可彆忘了，當時百廢俱興，不管是朝廷，還是民間，都沒有太多的餘錢，光靠著一股熱情還不行。李穀操持債券的事情，他挖空心思，想到了一個辦法，“我想從戶部拿出一些錢，去購買戰爭債券。”左手發行債券，右手購買。李相公的腦子是不是出毛病了？恰恰不是！這是非常高明的操作，葉華沒有指點，居然硬生生給現實擠兌出來了。國庫的錢購買債券，自然帶動起風潮，債券價格一路走高，銷售火爆，就吸引了更多人參與。“在第一批戰爭債券之後，三司又連著發行了兩批，替朝廷籌措了一千多萬貫軍費。”葉華翹著二郎腿，難掩驚喜。左手發債，右手買債券。就憑這一手，李穀都能跑美聯儲當主席了！玩得漂亮啊！可接下來李穀老臉淒苦，縮成了一朵乾癟的菊花，“侯爺，你也知道，國庫一直虧空，債券籌上來的錢，還要用在軍事開支上，老夫弄不到更多的錢，購買債券，所以，所以……”他語氣遲疑，說不下去，可葉華多精明，稍微想了想，就猜到了。“李相公，你去向大相國寺借錢了？”“嗯！”李穀的嘴角抽搐了兩下子，“前前後後，差不多借到了三百萬貫，有的用來買債券了，有的則是填補了戶部的虧空。”葉華的的眼珠轉了轉，“也正是因為如此，你們有把柄抓在了大相國寺的手裡？”李穀點頭。“所以後來大相國寺在京城攪動風雨，拉百官下水，吸收存款，大肆放貸，無人敢管……也跟這事有關了？”葉華這才如夢方醒，按理說天下剛剛太平不久，商業遠沒有恢複到盛唐的景象，大相國寺何以兼並那麼多土地，又何以影響百官？葉華還曾經以為是自己的蝴蝶效應，讓大相國寺提前壯大起來呢！現在他才弄明白，也的確和自己有關，隻不過卻不是虛無縹緲的蝴蝶效應，而是戰爭債券！當然，戰爭債券讓大相國寺壯大起來，也讓柴榮盯上了他們，果斷采取了滅佛的手段……終於，能把這些事情的前因後果串聯起來了。“那賑災糧食呢？總不會是挪用糧食，償還大相國寺的債務吧？”葉華咬著牙道：“三萬多人被餓死了，這事情李相公就不知道？”李穀無奈搖頭，“侯爺，事先的時候，我的確不知道，當時下的命令，是調撥軍糧，可誰想到，軍糧沒有調上來，反而是用救災糧充數，等老夫了解情況之下，已經出了人命。當時前麵戰事吃緊，老夫隻能從各鄰近州縣調撥，奈何各地也不寬裕……唉，老夫自知罪孽深重，情願以死謝罪，還請侯爺上奏陛下，老夫辜負聖恩，罪有應得。李吉身為人臣，忠君報國，大義滅親，還請陛下能夠重用，老夫死而無怨！”李穀說著，從袖子裡掏出一瓶鶴頂紅，敢情他把自殺三件套都準備好了！葉華手疾，一把將鶴頂紅奪了過來。“李相公！誠如你所言，那你是有功無過，又何必自殺呢？”李穀越發尷尬，“侯爺，大相國寺做了那麼多事情，老夫，老夫身為朝廷重臣，不免有失察之過！”“僅僅是失察嗎？”葉華又追問了一句，語氣更勝之前。李穀猶豫了半晌，無奈搖頭道：“侯爺，何必為難老夫！此事一旦掀開，之前大相國寺做的所有事情，都會推到老夫的頭上。更何況老夫主持清丈田畝，已經是天怒人怨，遍地都是仇家，他們會以此為借口，置老夫於死地！與其死在彆人手裡，不如先自我了斷，也好免去麻煩！”葉華嗬嗬一笑，“李相公，你是想保住令郎吧？”李穀仰著頭，微微閉上眼睛，淚水從眼角流下，“聖人說了，這天底下，最難的是父親。大相國寺的事情，牽連到柴太傅，老夫不死，是要被滅九族的！”作為一個心臟強悍的老官僚，李穀不會輕易求死，可是麵對眼前的局麵，他實在是沒有辦法，柴榮可以原諒任何事情，不會原諒算計柴守禮的事情！百官更是恨自己入股，至於葉華，他雖然答應幫忙，但絕不會為了自己，得罪全天下人……除了一死，還能有活路嗎？“李相公，其實你想活，並不難，要保住令郎，甚至讓他青雲直上，都沒有問題，你隻需要做一件事情就行！”葉華幽幽道。李穀簡直跟聽見鬼話似的，嗤之以鼻道：“冠軍侯，你何必欺騙老夫？我都是死人了，你忍心嗎？”“不不不，我說的是真話。”葉華道：“過去的事情，的確是說不清楚了，那些爛賬也查不明白。但是一千多萬貫的虧空確實是真的，李相公隻要能解決這個虧空，自然就能活命。”李穀好奇問：“侯爺，你的意思是讓老夫經營好國庫，替大周理財，賺夠一千萬貫？”葉華大笑，“李相公，你揣著明白裝糊塗啊！你要是還管國庫，那錢是你掙的，還是朝廷的？我的意思是，讓你辭了三司使，然後憑著自己的本事，給大周賺一千萬貫，洗刷罪孽，如何？”“不如何！”李穀一下子就站起來了，他伸長脖子，閉著眼道：“來吧，你現在就殺了老夫吧！”