於闐城位於昆侖山下，高高的冰川融水，順著山麓流入塔裡木盆地的黃沙之中，於闐城依河而建，周圍是遼闊的綠洲，能種植莊稼，飼養牲畜，像這樣的綠洲，還有非常多，沿著昆侖山和天山分布，綠洲就像是一個個天然的補給站，把所有綠洲串起來，就是古老的絲綢之路。西域的商人萬裡跋涉，進入中原，用金銀珠寶，各種香料換取絲綢瓷器，再靠著駝隊，運回遙遠的西方。這一路走下來，是需要以年來計算，而且充滿了危險，隨時可能會葬身黃沙之中。不過即便艱難險阻，也擋不住人們追逐利益的腳步。郭幸哥站在了一眼清泉旁邊，冰涼的山泉水洗過麵部，人一下子就精神了許多。他過去聽先生們講過許多次西域，但是多絢爛的語言，也無法描述西域的萬分之一。他的身後就是傳說中的坎兒井，麵前是大片的胡楊林，牛馬牲畜在樹林裡悠閒地吃草，享受著難得的安寧。郭幸哥找到了一塊石碑，是唐代一個姓李的官吏立下的，上麵斑駁的碑文顯示，為了修坎兒井，他們足足花了三十六年，死亡的人數以百計！這裡的每一寸土地，都浸潤著前輩無數的血汗。如此寶地，豈能拱手讓人！坐而論道，永遠不如身臨其境來得強烈，無論如何，也不能失去西域了……雖然打贏了黑汗國，但和平還太遙遠了，必須加快備戰的腳步，因為更大的戰鬥隨時會爆發！郭幸哥從山麓回到了城中，他發現陳石和李聖天正在爭吵……因為戰鬥勝利之後，他們抓捕了大量的俘虜，李聖天堅持要將所有俘虜全數殺死。把他們的屍體堆積成山，隻有如此，才能讓黑汗國感到切膚之痛！“幾十年來，從來都是他們的人，屠殺我們的子民百姓，這一次我們要用更殘酷的手段，報複他們！讓他們明白，於闐不是好欺負的！”陳石很理解李聖天的憤怒，但是他總覺得俘虜還是有些用處的，譬如說，城池要加固，還要修建護城河，於闐城中已經很缺少勞動力了，白白浪費了兩萬人，實在是太可惜了。“沒有辦法！”李聖天把兩手一攤，“陳將軍，你要知道我們的難處，城中的存糧太少了，黑汗國不斷入寇，我們丟失了一半的綠洲，他們就是一群強盜。為了能攻破城池，他們甚至會鑿毀坎兒井！”這位年邁的國王，悲憤欲絕，對於西域人來說，坎兒井就意味著水，而水在這裡，就意味著一切……幾百年來，大家約定俗成，不管是什麼樣的戰鬥，都不能破壞坎兒井，誰破壞，誰就要遭到天譴！可是近幾十年來，黑汗國異軍突起，他們根本不在乎，所過之處，瘋狂搶掠，大肆破壞……尤其可恨，就連坎兒井也不放過！黑汗國很清楚，哪怕到了西域，漢人也改不了農耕的習慣，隻要毀了農田，漢人就沒法立足，土地就是他們的……這些人甚至不在乎土地變成荒漠，反正他們不會耕種，隻要繼續搶奪就是了。“糧食，我們需要糧食，為了生存，我們不得不獵取山上的黃羊，駱駝，野馬，甚至是雪豹！”李聖天篤信佛法，對生靈總是存在一絲敬畏，尤其是雪山上的精靈，更不忍心傷害，可是沒法辦法，他們總要活著……李聖天甚至想過，把俘虜殺了之後，再屍體上撒上鹽，或許在某個時刻，能夠用得著！陳石的頭皮發麻，儘管到了西域有些日子，他還是被這裡糟糕的情況驚嚇到。“其實可以用俘虜換糧食的！”郭幸哥呲著牙道：“兩萬名俘虜，就是兩萬個勞動力，我想朝廷很願意出高價的！”李聖天皺著眉頭，“商王殿下，中原遼闊無比，生靈億兆，還會在乎兩萬人？”“當然了！”郭幸哥笑道：“皇兄還有冠軍侯正在全力以赴，督修蜀道，那麼困難的工程，肯定要死很多人的，假如用俘虜修路，就不用擔心什麼，還能加快工程進度！”李聖天聽到這話，簡直喜出望外，蜀道越快修通，大周重兵就可以越快進入西域，他們就能起死回生！“果真如此，白送也行啊！”郭幸哥擺手，“這事情我自有辦法，保證能賣一個好價錢，隻管瞧著吧！”郭幸哥摸了摸懷裡的玉牌，露出了狡黠的笑容。嫂子臨行時候，給自己的寶貝，可不能不用。假如把俘虜送給朝廷，再讓朝廷撥糧食，運到西域，且不說路途遙遠，光是過程繁瑣，就足以讓人絕望。郭幸哥想出了一個絕佳的辦法。他把所有俘虜集中起來，公開拍賣給商人，他不要錢，隻要糧食，或者和糧食等價的肉類。拍下奴隸之後，就會拿到一張公文，有了這張公文，就可以去大周參與承包工程。西域的商人，絕對是最狡黠的一群人，他們常年行走在最危險的商路上，每個人都練就了一雙火眼金睛，最能嗅到商機在哪裡。就拿當下來說，一石糧，就能換一個俘虜，而一個俘虜，到了大周，差不多能賣到十五貫以上，而且還供不應求。光是販賣奴隸，就能大賺一筆。更不要說承包工程了。朝廷不惜重金修路，隨便拿點湯湯水水，就是天文數字。哪怕賠錢，也有人願意乾，因為修築蜀道，大量采用火藥爆破，使用水泥修路。把這些技術學到手，以後有大把的賺錢機會。而且許多商人都有一個長安夢，盛唐的時候，多少商人常年安居在長安，縱情享受，樂不思蜀……開封的繁華，還在長安之上，豈有人不垂涎的道理！參與大周的工程，獲取在開封居住的資格……想通了其中的關鍵，商人就行動起來。沒有人知道他們從哪裡弄到糧食，也沒人知道他們用了什麼手段，總而言之，不到一個月，於闐的倉庫就堆滿了。可是當他們去提取俘虜的時候，一個讓他們目瞪口呆的場景出現了。負責看守的士兵，將俘虜綁在木樁上，嘴裡塞了木頭，然後去了褲子，然後用匕首嫻熟一刀，兩個橢圓形物體就落到了盆中，乾淨利落，沒有半分遲疑。解決了一個，繼續下一個。看到商人們趕來，士兵笑嗬嗬道：“施主這邊請，施主請看，這些都是傷口恢複好的，施主請點數，施主再見，歡迎再來……”士兵笑眯眯地，和藹可親，還摘下了帽子，露出大光頭，向商人鞠躬。幾乎每個商人都綠了臉，逃也似離開營地，越快越好，他們對天發誓，這輩子也不會進廟裡燒香了，實在太可怕了！西域的僧兵，完全是修羅惡鬼的代名詞。可他們卻渾不在意，甚至以此為榮。雖然於闐篤信佛法，一般人家的孩子也不會去廟裡出家，許多僧人都是孤兒，他們的父母親人，死在了蠻夷的手裡。他們的寺廟麵臨著被摧毀的命運，過去他們低眉順眼，似乎接受了命運的安排。可是當他們看到了一絲希望的時候，這些人比誰都瘋狂！沒有要你們的命已經夠仁慈了，命根子必須留下！僧兵們甚至開始主動狩獵，他們去抓捕吐蕃人，抓捕回鶻人，抓捕所有能看到的蠻夷……蠻夷能換糧食，蠻夷還能修路，路修通了，中原的援助就來了，沒有比這個還讓人動心的事情了。“我覺得這麼下去，或許會有危險！”趙匡義提醒道。郭幸哥聳了聳肩，“可我們不能阻止於闐人的熱情，更不能在西域百姓頭上潑冷水，對吧，師兄？”趙二狠狠懟了他一拳頭，怒衝衝道：“你現在越來越狡猾了，你是想讓我給你擦屁股！”郭幸哥露出了大大的笑容，“沒錯，誰讓你是我師兄呢！就連侯爺都稱讚你的本事！”趙二哼了一聲，“少拿師父壓我，該怎麼做我心裡有數！”趙匡義伸出了三根手指，“黑汗國，西州回鶻，還有吐蕃人，他們會聯手剿殺於闐，甚至會搶在大周出兵以前動手。”“那該怎麼辦？”郭幸哥老老實實問道。趙二沒好氣道：“還不是你，行事太高調，師父怎麼教的，要韜光養晦，悶聲發大財，懂不懂啊？”郭幸哥的嘴角抽搐了兩下，為難道：“師兄，我們都打敗了五萬黑汗騎兵，你覺得還能低調下來嗎？”這回輪到趙二無語了，悶了一會兒，他才氣哼哼道：“不管了，兵來將擋水來土掩，先給師父送封信，看看他能幫多少，關鍵還是在咱們的身上！”“師兄有辦法？”郭幸哥眼珠發亮！“哈哈哈！”趙匡義自信笑道：“你放心吧，師兄就是乾這個的！”幾乎與此同時，戰敗的消息傳回了黑汗國，年邁的大汗薩圖克得到了稟報，怒火中燒，他立刻下令，集結手下所有的人馬，要一舉蕩平於闐報仇……而且他還向西州回鶻和吐蕃發出了邀請，最最重要，他也向巴格達派出了使者……薩圖克汗不知道的是有一群人裝扮成契丹武士，也不請自來。-- 上拉加載下一章 s -->