這一刻的回鶻人比任何時候都要勇敢，他們的血液都在沸騰，每個人紅著眼睛，攥緊了手裡的兵器。喊殺之聲，驚天動地。他們要報仇，更要證明自己！對於回鶻士兵來說，隻有一個簡單的邏輯，大食人凶殘，他們隻有更凶殘！雙方士兵快速接近，撞在一起，刀槍相對，殺聲震耳。隻是短短的一瞬，就有上百人被撞得落在地上，有黑汗的騎兵，也有回鶻的人馬。在戰場上，從馬背跌落，意味著什麼，誰都清楚……沒有人會在乎落馬的士兵，他們的注意力都在對手身上，不停揮動兵器，奮力砍殺，忘情大吼。刀兵相對，最純粹的戰鬥，血肉相搏，生死之戰，沒有半點含糊，生命每一刻都在消失。回鶻人的氣勢旺盛，人數占優勢，但不可否認，他們的戰力的確不如黑汗，從背後偷襲，付出的代價還幾乎是一比一。隻是沒有人能責備他們，每一個回鶻士兵都在向前衝殺，縱然直麵刀槍，也沒有半分退縮！“好！”葉忠在心裡給回鶻人打了一個很高的分數，經過這一場戰鬥，隻要稍微訓練，再換上更好的裝備，這就是一支堪比黨項的鐵血雄兵！葉忠精神抖擻，他可不能讓回鶻人比下去。周兵的方陣在大食人的衝擊之下，已經出現了變形，兩邊的陣線內凹，形成了一個紡錘形狀，假如大食人再加一把力氣，似乎就能突破。葉忠審視著戰場，火槍的射速還是不夠快，尤其是連續射擊之後，槍管變熱，殘留的火藥增加，需要更小心地清理，而且還出現了槍支損壞的情況，加上大食人的弓弩，周兵也不像一開始那麼從容，出現了傷亡。麵對火器的攻擊，在初期損失慘重的情況下，大食人依舊死戰不退，瘋狂攻擊，這份瘋狂在以往的對手當中，是絕沒有見過的。大哥那麼在乎大食人，也是有道理的。既然如此，那就讓你們嘗嘗厲害！葉忠揮動手裡的指揮旗幟，有一百名士兵，迅速推著車輛，堵在了戰線的薄弱處。大食騎兵集中全力，足有上百人，瘋狂衝來，槍聲不斷，相繼有人落馬，可這些大食人毫不在乎，他們已經感到周兵的火力弱了許多，咬咬牙，衝過去，不但勝利是他們的，還有比希臘火更厲害的火器，也會是他們的！英雄！我們要做英雄！大食人越來凶猛，距離大周軍陣還不到三十步，這是個很短的時間。周兵的火槍手根本來不及裝填，紛紛四散逃跑。終於衝破了！大食人繼續向前，就在這時候，他們的正麵出現了一排馬車，有人單膝跪地，肩上扛著火龍狀的噴口。“放！”一條條火龍，噴吐而出！熾熱的火焰躥出十丈之外，迎麵衝上來的大食騎兵一個沒有跑得了，全數被火焰吞沒，在前麵的，一瞬間就變成了黑炭，稍微遠一點的也因為吸入熾熱的氣體，燒壞了氣管和肺部，從馬背上摔下去，鼻孔嘴角，噴出黑色的血液，倒斃地上。是希臘火！不，比希臘火更加狠毒！大食人終於害怕了，就在短暫的停頓中間，兩翼的周兵壓過來，他們的火槍形成交叉火力，就像是割麥子一樣，成片的人馬倒下去。就在方陣的凹陷處，被打死殺死的大食人超過了三百，從開戰以來，死在大周陣前的也有七八百人。剩餘的大食騎兵不再驕狂，他們倉皇失措，向後退去。“追！”葉忠果斷下令，大周兵馬快速壓上，槍聲不停，火箭，火油，各種武器，手段百出，哪裡大食人集中，就給他們來一波攻擊。大食人越發害怕，他們不敢聚集在一起，隻能四散逃走。他們像是沒頭蒼蠅一樣亂撞，又把黑汗騎兵的陣型給打亂了。憤怒的黑汗騎兵甚至揮舞兵器，對準大食人下手。昔日的盟友，自相殘殺，也實在是有趣。就在這時候，慕容炎也休整完畢，他的傷口簡單處理，就提著刀，招呼剩下的回鶻人加入到了戰鬥之中。裡層是葉忠，外麵是阿古，再外麵是慕容炎，所有人齊心協力，經過了半天的鏖戰，總計近八千名騎兵被乾掉，其中有三千多是大食人，另外的都是黑汗騎兵。出發的時候，他們有一萬人馬，在跋涉中，損失一成多，攻擊龜茲又死了一些，剩餘的全數被消滅。葉忠從黑汗的將領身上找到了一些公文，他終於弄清楚了，這支聯軍是黑汗國王派出來，想要跟回鶻組成聯軍，作為側翼，去攻擊大周的糧道。他想得很不錯，乃是距離太遠，時間太長，等到他們行動起來，戰場局麵已經變了，高昌陷落，回鶻大軍後撤。那些驕狂的大食人本來就反對結盟，見回鶻如此不堪一擊，就更加不把他們放在眼裡，屠戮龜茲，肆意殺戮。他們做夢也想不到，就是他們瞧不起的回鶻人，把他們給消滅了！阿古和慕容炎帶領著士兵，將所有大食人和黑汗人的頭顱砍下來，一層層碼好，就像是一個沙丘相仿。京觀！堆好之後，他們又殺了幾十匹繳獲的戰馬，用馬血在地上寫下猙獰的大字：血債血償！做完這一切之後，他們才含著淚，把死去兄弟的屍體收斂起來。足足有五千多人，死在了大食和黑汗的聯軍手裡。假如沒有大周相助，光憑著回鶻人的力量，即便是兩萬大軍，也未必打得過八千。慕容炎瞪裂眼角，大聲咆哮，同樣是人，為什麼不是人家的對手，我們回鶻人差什麼？缺少勇氣，還是沒有經驗？或者說……我們還是太弱了！“葉，葉將軍，我們能得到火槍嗎？”慕容炎癡迷地盯著火槍，仿佛看到了仙女一般，恨不得一口吞掉。有了火槍，他們就不要害怕大食人了。“火槍以後會成為周兵的標配，你們歸順大周，自然能夠獲得。不過光有火槍還不能成為一支強兵，你們必須懂得為何而戰，為誰而戰？”慕容炎表示不解。葉忠笑道：“就像這一次，大食人屠戮龜茲，你們為了同胞報仇，為了保護家園，這就是應該的！這一次所有戰死的兄弟，每一家授予二百畝土地，朝廷不會虧待勇士的家人！”說彆的，還有些虛無縹緲，而二百畝土地卻是實打實的。普通每口人隻有一百畝，而且若是人多地少，還要根據實際情況，進行平均分配，根本拿不到一百畝。但是從軍報國就不一樣，實打實的二百畝土地，沒有半點折扣。做一個大周人，替大周作戰，好處就在眼前。過去的回鶻還是部落製，他們戰鬥，殺戮，搶劫，最後多半都落到了頭人的手裡，他們隻能撿到一些湯湯水水。想要擁有自己的牧場和農田，天方夜譚一般。大周果然更加公允。在班師返回高昌的路上，那一千名家眷，還有大周的士兵，包括葉忠在內，都不斷講述大周的國策。等到返回高昌，幾乎所有的回鶻人都願意替大周效力。一下子多了十萬有餘！哪怕是葉華，也坐不住了。他立刻下令，從中挑選出三萬精銳，另外加上李光睿的人馬，一同開赴沙州，跟柴榮彙合。駐守高昌的任務交給了楊業，縱然是黑汗國再度入寇，以楊業的本事，也足以應付。為了表示尊重，葉華特意任命阿古為高昌節度使，兼任北廷都護，而楊業則是節度副使，兼副都護。當然了，作為大周悍將，高昌的大權還是在楊業手裡，但是葉華的安排還是足夠體貼。阿古感激涕零，他斬青牛白馬盟誓，要永遠忠於大周，並且告訴慕容炎，還有那三萬有幸前往沙州的勇士。服從將令，百死不悔！包括勇士們的家屬都來送行，他們跳著輕快敏捷的舞蹈，捧著甜美的葡萄酒，給自己的子弟踐行。場麵之熱烈，前所未有。葉華都頗為感動，滿載著數十萬回鶻百姓的祝福，大軍經過十天的跋涉，趕到了沙州。等到了沙州之後，這座城市已經完成被兵營包圍了，目之所及，到處都是軍營……幽州、送州、延州、大名府、京兆府、洛陽府、青州、膠州、益州、晉陽……能數得著的禁軍重鎮，悉數派遣了人馬，而起全都是精銳當中的精銳。加上大周的禁軍，小小的沙州，聚集了十五萬大軍。在這些人馬的後麵，是多達一百萬的民夫，從長安到涼州，再到沙州，這條路上，有十幾萬奴隸在修路，有幾十萬牲畜在運送物資。縱然是見慣了金山銀山的大周朝廷，也被這一次的征戰嚇住了。柴榮和葉華兵馬行走在胡楊林，“葉華，這一次我們有多少人馬？”“本部十五萬，回鶻和黨項加起來五萬多，加上於闐的守軍，總計應該有二十幾萬人。”葉華很輕鬆報出了人數，“陛下，這一次我們動用的力量，前所未有，足以把任何對手撕成碎片！”“哈哈哈！”柴榮朗聲大笑，“既然冠軍侯都這麼說了，那麼明天就出發，全軍開赴於闐，與大食人決一死戰！完成盛唐沒有完成的使命！”