葉華不是那種閒得沒事乾，到處微服私訪，順便收收美女，辦辦貪官的閒散皇帝，他手上有一大堆的事情，這次微服到江南，一是順路，一是江南鬨得著實不像話。在三年前，魏鹹美就提出過，江南土地兼並，工商快速發展，造成了非常嚴重的後果。又是三年，積累的矛盾可想而知。路上，葉華已經做了許多預估，但真正眼見之後，才發現，現實永遠能超出人的想象力……一個慘死的工人，隻能拿到十兩銀子的賠償，家人居然不高上告。一個江南路的議會代表就能隻手遮天，甚至插手賑災事宜，把老百姓當成魚肉。一個屯田歸來的商人，不過是借百姓一點糧食，就被當成了海賊來處理！黑白顛倒，是非不分！這就是當下的江南嗎？葉華的怒火已經到了無與倫比的程度。不過他並沒有立刻亮出身份，而是叫婦人驅動船隻，悄悄離開，在下一個渡口登岸，葉華也讓讓婦人找錢，而是笑嗬嗬道：“過幾日，會有人來請你們母女過去，到時候隻要如實說就是了。”婦人還想問兩句，葉華已經快步離開，小姑娘呆呆望著葉華的背影，突然問道：“娘，這位大叔很厲害吧？”婦人沉吟了半晌，“回頭娘把你，還有兩個弟弟送去外婆家，你要好好聽話，照顧弟弟們！”說著話，婦人的淚水在眼眶裡翻騰……她注意到了，馬祥那些人來的時候，布衣人的太陽穴青筋崩氣，憤怒到了極點。或許他是奔著這些人來的吧？自己丈夫的仇也要靠著他的！隻不過他能不能鬥得過馬祥，還真是不知道。在婦人的眼裡，馬祥勢力大得沒邊兒了！不管怎麼樣，她就是一條命，拚了吧！隻是要苦了幾個孩子……葉華沒有直接進金陵，而是先在秦淮，找到了等待的葉武和護衛。“哥，你可是咱們大周的首相，微服私訪的事兒太危險了，以後還是讓我們跟著吧！聽說剛剛還發生了械鬥哩！”葉華哼了一聲，“要是你們前呼後擁的，我能看到什麼！更何況我來到金陵的消息，隻怕已經走露出去了。”葉武嚇得忙捂住了嘴，“哥，我可沒說啊！”“我也沒說你講了！”葉華沒好氣道：“先去館驛，回頭你把金陵所有的報紙，都給我弄來一份。“遵命！”葉武率領五十人，護送葉華進入金陵，來到了館驛。葉華洗漱了一下，換上寬鬆的袍子，正在吃飯，報紙就送來了，厚厚的一大摞，還帶著油墨的香氣。可是在葉華聞著，隻有銅臭味！讓人惡心的銅臭味！這些報紙大同小異，基本上能分為三種消息……第一類就是某某富豪乾了什麼事情，天下震動，宇宙震驚；第二類則是聳人聽聞的消息，比如某人發瘋咬了狗，某六十老翁喜得貴子，孩子的親生父親另有其人；第三類呢，就是些亂七八糟的廣告，什麼海外神藥，長生不老，養生保健，益壽延年。上麵還有某某太醫的話，佐證藥效。說的神乎其神，彆說葉華了，就連葉武都看不下去了。“哥，我說這些報紙也夠無聊的了！怎麼就不寫點有用的東西？”葉華哼了一聲，“有用的東西，他們上哪賺錢去？這幫畜生，連點臉皮都不要了！”葉華氣哼哼翻著，居然讓他找到了一篇報道。上麵說的是這次長江遭災的事情……在報道中，記者盛讚江南的商人團結一致，造福桑梓，自願出錢出糧，替朝廷解憂，救濟災民於水火……這位記者妙筆生花，著重誇獎了馬祥，說他慷慨仗義，是儒商的表率。在文章最後，記者還提了一個建議。他認為商人拿出自己的財富，救濟百姓，朝廷應該給予優惠。比如，捐款的數額可以用來抵稅等等！葉華用力戳著最後一段，拳頭攥得咯咯響！狐狸尾巴露出來了！馬祥那叫慈善嗎？分明是巧取豪奪，趁火打劫！他吃了百姓的田畝，逼著百姓給他打工，這還不算完，居然還想減稅！一魚三吃，一石三鳥！端得好算計！都說葉華會做生意，和這幫人比起來，葉華簡直太嫩了，人家才是把經營之道玩到極致的高手！儒商！呸！雖然葉華不太喜歡儒這個字，可像馬祥這樣的，簡直連商都對不起！他就是個渣！換成十年前的葉華，就直接下令抓人抄家了，能追查到什麼程度，就是什麼程度，一定要用人頭，震撼整個江南的官場。不過到了現在，葉華有更好的辦法。他沉吟了一下，“你去找到馮平，告訴他，把方大發的案子接過來，馬祥不是說他是水賊嗎？就讓馬祥作為原告，馮平親自審訊，我也去大堂盯著，瞧瞧這一出好戲！”葉武還有什麼說的，大哥交代什麼，他就做什麼。三天之後，果然開始了審訊。馮平是老馮道的長子，在翰林院坐了好些年的冷板凳，人如其名，是平庸了一些，可這幾年也不是白混的，他苦讀法令，鑽研刑統，堪稱繼範質之後，大周第二位法學家。在半年多之前，馮平提點江南路刑獄事，還真辦了不少案子。隻不過相比起來，這一次他要麵對的才是最棘手的一個！偏偏該死的葉華也不露麵，就在側麵門口坐著，弄得像一把寶劍，懸在當頭。馮平渾身不舒服。老爹在的時候，他就怕葉華，這麼多年過去了，恐懼是半點沒有減弱。外麵雲板響起，馬上就要開始審訊了，他用力甩頭，暫時把葉華拋在一邊，全力審這個案子吧！至於葉華，他正笑嗬嗬坐在，在他的身邊，站著個小丫頭，不時探頭，去看大堂上的情況。在物資裡麵，還有一位婦人，緊張坐著，手足無措。她明明把女兒都送到了父親家裡，怎麼會出現在衙門？葉華輕笑了一聲，“我交代他們，要把你們母女都帶來，下麵人辦事莽撞，也沒經過你同意，就把她從外公家裡帶過來了，回頭我會責怪他們的。”婦人木然點頭，小姑娘好奇瞧了瞧葉華，又指了指坐在主位上的馮平。“大叔，你們倆誰大啊？”葉華笑了，“他比我大了好幾十歲呢，沒瞧見，胡子都白了！”“哦！”小姑娘愣了一下，這才想明白，原來大叔說的是年紀，可她問得不是這個啊！小姑娘很著急，就在這時候。馬祥和方大發已經被帶了上來。方大發完全是在霧裡，什麼情況都不知道，而馬祥呢，他多少知道一點風聲。馮平突然插手這個案子，讓他很是頭疼。通匪乃是大案，尤其是與海盜勾結，更是十惡不赦！”馮平掃了一眼馬祥，“你說此人乃是海賊，有何證據？”“這個……啟稟大人，我也隻是懷疑而已……不過他在三年前，隻是個麵館掌櫃，離鄉三年，突然攜帶著糧食回來，還大肆發放災民，籠絡人心，以我之見，形跡可疑，舉動怪異……若非海盜，也不是什麼善類，故此我才把他抓起來，想要交給縣衙，問過明白！”馮平不動聲色，“縣衙弄明白了嗎？”“基本明白了，方大發並非海盜，的確是屯田有成……可他不過是個小老百姓，居然以糧食籠絡災民，可見居心不良。我以為按照刑統，應該鞭笞數十，驅逐出去，永不準返鄉！”馬祥作為議會代表，有和官吏差不多的權力，在大堂上不用下跪，侃侃而談，縣衙門也要畏懼七分。他沒有要方大發的命，已經算是開了天恩，在外麵看著的人紛紛嘀咕，心說一貫心狠手辣的馬祥，怎麼會格外關照方大發呢？他們哪裡知道，自從得到了叔父的密信，馬祥就想著怎麼把屁股擦乾淨了，可不想橫生事端，方大發放了也沒有什麼。隻不過他的想法太過簡單了，馮平猛地一拍桌案。“馬祥，本官主審，你不過是原告而已，該怎麼處置，用不著你來指揮本官！”馮平語氣深沉，馬祥也弄不準他是真的生氣，還是故意表演，隻是連聲諾諾。馮平看向了方大發，“你為何要給災民糧食，是如原告所講，有什麼企圖嗎？”方大發緩緩抬起了頭，他的臉已經腫了一大圈，身上的傷更是不計其數，姓馬的夠黑，落到他的手裡，才三天的功夫，就差點要了自己的命。縣衙門跟馬祥一個鼻孔出氣，自己離鄉三年，以為不同往常，哪知道人家馬祥更是不可同日而語。聽他的意思，挨幾十鞭子也就過去了，官官相護，他還有什麼辦法，能活著離開金陵，返回遼東，他就心滿意足了。從此之後，再也不涉足黑漆漆的江南就是了！方大發默然不語，馮平輕笑了一聲，“既然你不說，那本官就請一個人來說！”門口小丫頭趴在葉華的腿上，伸長了脖子向外麵看著，不一會兒有人帶著一個油膩的中年人進來，正是那個胡三！葉華輕輕拍了拍小姑娘的腦袋，笑容和煦道：“彆著急，賬一筆一筆算，很快就會給你爹討回公道的！”