打碎一個舊世界，就要創造一個新世界。李煜和潘承佑兩個都堪稱乾吏，案子處理起來不難，難的是議會要何去何從？才成立了三年，就爛到了這個程度，稀裡嘩啦，肆無忌憚，按照很多人的想法，乾脆一廢了之算了。隻是廢了議會，又要用什麼來填補空缺？恢複舊製？還是重新弄一個？“舊製不可靠，新製也未必管用，關口還是要把議會整頓好！讓議會能夠真正代表民意！”潘承佑亮出了自己的觀點。李煜沒有反對，可也沒有讚成。“老百姓常講，話好說，事難做！侯爺當初設計議會的時候，農、工、商、軍、學者，全都有名額，人數也不低，何以那些議會代表沒有聲音，光是幾個富商為所欲為？”潘承佑嗬嗬一笑，這不是明知故問嗎？議會就是個一個江湖，在江湖裡，自然要分出三六九等。同為議會代表，一個沒名沒姓的老農，他能發出多大的聲音？又有誰願意聽他說話？各級議會當中，除了抱成一團的軍方代表，就是那些富商能籠絡報社，為自己大造聲勢，從而成為知名代表，進而壟斷議會裡麵的位置。一個議會也分成不同的小組，有總的領班，有負責財稅小組的，有負責教育的，有負責交通的……根據統計議會領班，小組長，有超過一半都是富商控製。“農民和工人根本沒有說話的權力，而且這些人也著實良莠不齊，提不出什麼好的建議。軍方自成一係，隻顧自己的事情，不會插手民生議題，至於學者……唉！”李煜氣得拍桌子！“侯爺，我還是那句話，這輩子我最後悔的就是讀了那麼多書，跟文人攪在了一起！丟人！太丟人了！”當初引入學者進議會，是想依靠這些人的專長，能客觀合理地提出一些建議，真正去解決麵臨的問題。可結果呢？就拿江南議會來說，普遍進來的都是“清流”，噴子！李煜就提到了一個人，這位不斷在報紙上發表文章，替農民說話，為鄉村叫苦，儼然農民的代言人，可把他請進了議會，就變了一張臉孔！他甚至反對用保護價收購糧食。這位還有自己的理由……設立最低價，朝廷就要負責兜底兒，等於拿著國庫的錢，去填補農民，這樣很不公平。而且農民收獲了糧食，不用急著出售，保存到來年開春，自然就漲了起來，還能獲得更多的收入……這位甚至搬出了一大套說辭，什麼供需啊，什麼市場調節啊，那叫一個慷慨激昂，入情入理！可這位忘了，收獲之後，就要完糧納稅！老百姓倒是想留到青黃不接的時候，可問題是他們有錢交稅嗎？有儲糧的倉庫嗎？什麼都沒有，再談什麼都不管用！“很顯然，在議會當中，文人並沒有起到作用，相反，他們被商人收買了，成為了商人的幫凶！”李煜咬著牙說的，在官場上，他見慣了文官的無恥，令他意外的是頂著各種好聽名頭，進入議會的文人，更加不堪！商人有錢，文人有嘴，錢能控製嘴，讓嘴說什麼就是什麼！不管分成多少權，不把金權考慮在其中，那就是扯淡！台麵上的全都是傀儡木偶，真正說了算的是錢！葉華不是不清楚議會的弊端，隻是他沒有料到，議會墮落的如此之快……或者說，從設計之初，議會就注定了藏汙納垢！“侯爺，若要讓文人擺脫富商的控製，也有一個辦法！”潘承佑斟酌著說道。葉華注意到了他的遲疑，反問道：“是不是高薪養廉的那一套？”潘承佑艱難點頭，“侯爺，下官以為議員有了錢，待遇上去了，或許就不會被收買！”“不！”沒等葉華開口，李煜就堅決反對道：“不可能的！清者自清，濁者自濁。貪財可是沒有止境的！曆代以來，朝廷給官吏士人的待遇還差嗎？免稅，免役，開科取士，高官厚祿，封妻蔭子……這些手段，哪一樣阻止了官吏貪墨？相反，人心不足蛇吞象，給得越多，他們要的就越多，欲壑難填，這就是文人！”潘承佑無言以對，誰讓李煜說得有理呢！可問題是不這麼辦，還有好法子嗎？葉華仔細聽著，也在不斷思索，他沉吟道：“富商和學者，或者說輿論，是當下弊病最多的兩塊，針對輿論，必須嚴格管控，絕不能放任自流！”葉華敲著桌子道：“當下的報社，至少要垮掉九成以上才行！”潘承佑瞪大眼睛，驚問道：“侯爺要查封他們？”“不！”葉華突然嗬嗬笑了起來，輕輕吐出兩個字：“罰錢！”……方大發回到了昔日的麵館，這幾間房舍本來是要擴建作坊的，可馬祥又找到了一處更好的位置，這裡就被當成了臨時的庫房。等到馬祥被拿下，房舍又重新拿出來招租。方大發對這個小小的門麵已經沒多少興趣了，他想立刻回遼東，雖然死裡逃生，但他卻覺得江南不適合自己，塞外遼東才是真正屬於他的舞台！不過在臨走之前，他還想故地重遊，嘗嘗……曾經的味道！鋪子被一個婦人租了，還是賣麵。方大發隨便找了個位置，點了一碗爛肉麵。不一會兒，一個小姑娘端著滿滿一碗麵送到了他的麵前。“請慢用！”小姑娘格外有禮貌，方大發瞧了瞧，謔！比他們家原來的麵碗還大了一圈，大半碗麵，加上一勺子油乎乎的碎肉，誠意十足！方大發就著大蒜，猛吃起來。沒有多大一會兒，他的額頭見了汗水。痛快！“這位嫂子，真是好手藝！不比我們家原來的差！”方大發說著，將十文銅錢排在桌上，“價格也公道，我看這麵館的生意又要火起來！”婦人笑嗬嗬走過來，將銅板收好，隨口道：“小本經營，不就是靠著貨真價實嗎！讓我學馬祥一般的奸商，會遭報應的！”方大發抬頭，和婦人四目相對，小姑娘也蹦蹦跳跳過來。“娘，我想起來了，他不就是那天大堂上被誣告的那個叔叔嗎？”婦人也終於認出來，驚訝道：“你，你是方爺吧？”方大發一直在大堂上，不知道母女兩個，可聽她們這麼說，心中很是安慰，大家夥的眼睛還是雪亮的，知道是非善惡！“幸好有冠軍侯做主，我才死裡逃生，現在回想起來，真是後怕！像馬祥這樣的畜生，真是該千刀萬剮才是！”婦人點頭，“誰說不是，這一次他是跑不了了！”同為受害者，方大發和婦人隨口聊著……正在這時候，前麵的一條巷子裡傳來了喧嘩之聲，不多時，有幾個士兵揪著一個年輕人，從裡出來。年輕人個子不高，斯斯文文的，穿著長袍，還一副不服氣的樣子。“你們憑什麼抓我？憑什麼？”方大發皺眉頭，看向了婦人。小姑娘咬著手指，轉了轉眼珠，“我記得，他是報社的記者，昨天還來吃過麵呢！”“記者？”方大發氣得咬牙切齒，“就是這幫家夥，到處吹噓馬祥，替他擦胭脂抹粉。什麼記者，就是走狗！朝廷抓了他，真是太對了！”看到這裡，方大發也來了興趣，他起身和婦人告辭，追著人群過去，想要看個究竟！士兵把記者押到了報社，一起被抓的還有其他幾名記者，以及報社編輯等人，總計十幾位之多。為首的社長不服氣道：“請問我們犯了什麼罪？要來查封我們的報社？”“就是，我們又沒有替馬祥說過什麼話，更沒有發文章誇他……朝廷這是牽連無辜！”不愧是耍筆杆子的人，就是口齒伶俐，倒打一耙的本事也是夠厲害的！負責查封報社的官吏輕笑了一聲，“你們的案子跟馬祥無關，不要往自己臉上貼金……我們接到舉報，你們替一家生藥鋪做廣告。”社長皺著眉頭道：“這有什麼不對的？所有報社都這麼乾的！”“哈哈哈。”官吏玩味道：“可這家生藥鋪沒有買藥的資格，是家黑店。”“什麼？”社長不情願道：“竟然如此，我們不知道，這是我們的疏忽，那也不能封我們報社！還有沒有王法了？”啪！官吏狠狠甩出一個嘴巴子！“還敢問王法！你們給假藥鋪子做廣告，絲毫不去查證，百姓買了假藥，吃出了人命，又該找誰算賬？辦你們草菅人命，一點不為過！”社長挨了打，卻不敢還嘴，隻能捂著腮幫子，囁嚅道：“這個，我們，會，會注意的！”“注意？真輕巧，人命關天，朝廷都不敢胡來，你們卻這般隨意！告訴你們，一個虛假廣告，罰款一兩銀子……你們沒意見吧？”“才一兩啊！”彆說社長了，那些記者都鬆了口氣，來勢洶洶的，就為了這麼點錢，真是不值得，看起來朝廷也不願意跟他們撕破臉皮，報社還是有些威風的！這幫人彈冠相慶，卻不提防，被一句話推到了萬丈深淵！官吏輕笑著補充道：“你們發了十三期廣告，平均每期銷量是一千份，所以，罰金總計一萬三千兩！五日內必須交齊！”