燕開庭連連點頭稱是，抱拳道：“兄長遠來舟車勞頓，小弟日前得了兩瓶雪山佳釀，這就去拿來為兄長洗塵。”說到最後一句話，他的身形已經開始虛化。付明軒見燕開庭三句話一過就想跑路，不由抬了抬眉毛，一巴掌糊到他背上。隻見掌底先是溢出土黃色光芒，迅速膨脹，最終現出一方半虛半實大印模樣。印身長短幾近成年男子三分之二身高。這次燕開庭掙紮無果，直接被按趴在地上。他尤不死心，手腳劃動數下。可惜這姿勢沒有著力點，再是天生神力也無處可用。厚土印像是粘在他背上似的，紋絲不動，倒是整座“漪蘭舟”陡然往下沉了三尺。燕開庭伏在地上，隔著重重樓板，都能聽到下方傳來的驚呼聲和騷動聲。突然他一張嘴，噴出一口紫紅近黑的淤血，這才老實下來，趴那裡不動了。通往頂層的樓梯傳來“咚咚”腳步聲，綠珠拎著裙擺，兩步一跳地狂奔上來，一露頭就叫道：“爺唷！奴家這小船再經不起折騰……”她第一眼看見的就是燕開庭吐血，嚇得魂飛魄散，差點跌坐在地。付明軒道：“有事？”他口氣平和，神態一貫的溫文爾雅，像是諸事皆未發生，綠珠卻牙關都開始打顫。燕開庭衝著綠珠揮了揮手，道：“有事也以後再說，沒見爺和兄長在敘舊，真沒眼色。”綠珠得了這句話，如聞大赦，連個謝字都不敢說，原路連滾帶爬地奔下樓梯。至於上麵這兩位爺究竟是為什麼動了手，還顯得比剛才更嚴重，她不要說問了，連想都不敢多想一下。燕開庭努力仰著脖子往後看，“我是火屬變異雷種也就算了，稀有而不是沒有，你一個劍修，卻是水、土雙屬性，這算個什麼事！”付明軒聽他還在東拉西扯，不由氣笑了，“嗯，看來你道法基礎還挺紮實的，知道劍修屬金。所以就敢越一個大境界去硬頂真人了？還鎮住內傷？真英雄就憋到底，不要把血吐出來。”燕開庭嘟噥了兩聲，不過就連他自己都不知道在說些什麼。付明軒也不打算在這是非之地和他多話，“行，你先把上次留給你的功課交出來，然後我再看看你學了些什麼新道法。”說完，他手上光芒收斂，厚土印化為一方普通閒章大小，被收了起來。燕開庭失聲道：“功課？！”他和付明軒都三年沒見了，哪來什麼功課？況且他都已成年束冠，還要做功課？！付明軒看了他一眼。燕開庭一縮腦袋，“就是有，都三年了吧……”付明軒道：“三年前的功課就不是功課？都三年了還沒寫完，那就去我書房寫吧！”燕開庭聽得目瞪口呆，為什麼要補三年前的功課！一邊條件反射地開始搜腸刮肚，付明軒那次留的什麼功課是來著？完全想不起來啊！付、燕兩家這一代為通家之好，兩人母親在生前是閨中密友。付明軒十二歲離開玉京外出遊學前，燕開庭從小到大混在付宅的時間，比待在自家府邸的時間都要長。付明軒就是那種彆人家的孩子，好顏色，資質驚豔，品性端方。燕開庭則是不折不扣的熊孩子，撩貓逗狗，逃學翹課，而且他自己家中也十分放任。可是燕開庭的力量能和成年戰修掰手腕，卻從來打不過付明軒，於是最後他的功課就變成了都是付明軒在管教。燕開庭此時回想當年，仍不免陰影深重。忽然他醒覺過來，發現自己被帶偏了，他之前要走，哪是為了逃功課！付明軒給燕開庭解了圍，燕開庭卻連解釋都不打算給一個，是因為此事背後疑雲重重，錯綜複雜，還牽涉到燕家的家務事。燕開庭雖然早就有所防備，但也遠不能掌控局麵，今天“血矛”談向應這等強者的出現，就是一個很凶險的預兆。付明軒此時回玉京，又恰逢其會地出手，完全是在預料之外的事情，他實在不想讓付明軒涉足更深了。然而大庭廣眾之下，不知道周圍有多少雙耳朵，又有多少雙眼睛，燕開庭一時不知道該如何與付明軒說明。付明軒像是根本看不到燕開庭為難之色，劈手一把拖過他，就向岸上掠去。隻見一道秋水般澄澈明亮的遁光，在水麵上輕盈點過，百丈距離隻三、四次起落，就已渡過。不遠處岸邊聚集了一堆車馬。塗玉永剛從小艇上下來，一抬頭，在鬨哄哄的人群外圍看到一輛熟悉的馬車，不由微微一怔。車中人像也在關注他，靠河這邊的車窗拉開，一隻手衝他招了招，又很快地放下簾子。塗玉永大步走過去，跨進車廂前，正好看到付明軒登岸，手裡還拖著一個人，兩人身影很快就沒入街衢。塗玉永收回目光，坐進馬車，忍不住道：“付明軒真是夠膽，燕開庭的這檔子破事，他是要管到底了。隻不知道付家家主肯不肯讓他招這麼大麻煩。”他頓了頓，又道：“大哥怎麼有空到這裡來？”車廂裡的人正是塗家老大塗玉成，他今年二十八歲，早些年就已經參與家族事務，和塗玉永這些尚未有實權的世族子弟並不是一個圈子的玩伴。會在白天的這個時候出現在仙迎橋附近，本來就是挺不尋常的。塗玉成一直在從車簾縫隙中向外觀察著什麼，沒有回頭，道：“我聽說‘銷金舫’被人砸了，雖然事情已經結束，我想還是過來接你，有些話可能要先聽你講一講。”塗玉永從塗玉成左側略略探身向前，也朝外麵望去，正好看到帶著燕府標記的車架接走了胡東來。而那個緊跟著鑽進車廂的白色身影，不是塗玉容又是誰？塗玉永忍不住“哼”了一聲。塗玉成放下車簾，吩咐駕車的心腹離開。馬車四輪粼粼轉動起來，塗玉成這才把目光轉向自己的弟弟，道：“究竟怎麼回事？”塗玉永將事情經過說了一遍。事實上，雖然這事蹊蹺無比，可他親身經曆也就這些，很快就說完了。塗玉成一反常態跑過來，要在他回府之前先聽聽他的話，說明也有所發現，他就更不能胡亂猜測，乾擾塗玉成的判斷。塗玉成聽完，閉目思索了一會兒，道：“這事這麼聽起來，是胡東成構陷燕家大郎，而能在‘銷金舫’上動偌大手腳，連你都事先不知，那三妹肯定在裡麵起了莫大作用。”“就憑她？對那小白臉言聽計從可以，要繞過你我，動到塗家資源，恐怕那女人也出力不少。”車廂裡的氣氛默了一默。塗玉永口中那女人是現任塗夫人。塗家三兄妹其實都不是一個生母，塗玉成和塗玉永的母親均已過世，塗玉容是現在的塗夫人所出，下麵還有一對與她同母的剛會走路的龍鳳胎。在大家族裡，不是同母所出的嫡子相互關係可能比嫡庶之間更差。但是塗玉成和塗玉永還有些不同，他們兩人年齡差了六歲，錯過了直接競爭的時間段，又都在後母手下生活，關係雖然稱不上很親密，也頗有些微妙的同病相憐。塗玉成道：“靜觀其變吧，付明軒和燕開庭都是明白人，不會把事情算在你頭上。而夫人如果真覺得可以借胡東來去咬一口‘天工開物’，那就讓她試試好了。隻不過把‘血矛’談向應這種凶神引進來，希望她能掌得住局麵，不要尾大不掉才好。反正此事與你沒有半點瓜葛，以後小心點，彆讓他們再把你拖去做擋箭牌就是了。”塗玉永忽然問：“你說，父親是否知道？”知道什麼？知道塗夫人借刀想要切割燕家？還是知道這個局裡竟有驅虎吞狼之舉？或者知道他的二子也被算入局中？塗玉永想到塗玉容的那句話，有些不安，不等塗玉成回答，又問：“父親真會默許三娘子嫁胡東來？”塗玉成笑笑，道：“你也知道，雖然塗家和燕、付、陸並稱玉京四大家族，可是我們和他們之間也都是此消彼長的對手關係。玉京建城一千多年來，這幾大的名頭可沒有哪個是永恒不變的，相互兼並、並吞也不是稀奇事。所以，以我對父親的了解，或許，他也在靜觀其變吧。”塗玉永眉頭幾乎能打結了，半晌才道：“就連大哥你都覺得，這種……事情不錯嗎？”“你看，你自己用的詞也是不錯，而不是沒錯。”塗玉成笑眯眯道：“這世人，嘴上都是道義，心中都是生意，我是凡人，自也不能免俗。”塗玉永悶悶地“嗯”了一聲。塗玉成拍拍他肩膀，道：“對錯不過是立場，你我都要再努力努力，才能有一天堅守自己的立場。”塗玉永眼中光華閃動，像有一道光劃破陰霾，點了點頭。付明軒的身法極為迅速，手上拖了一個人像是對他全無妨礙。燕開庭試圖和他講一講道理，張開嘴就被灌滿風，穿林而過時，還有泥土的腥氣，眼看著付家外圍地標般的桃花林出現。燕開庭終於死心，開始繼續思索自己究竟欠了什麼功課。付明軒的書房是一座獨立帶花園的小院。中央立著三大開間平房，高梁敞亮，南北通透，一間書庫，一間台案，一間茶室。燕開庭跟著付明軒走進中間擺著數張台案的房間，裡麵有書桌、有琴案、有棋台，不過何時西窗下架起了一麵繡棚？看清繡棚邊那個正在穿針引線，手速快得出現了殘影的繡女麵容，燕開庭腳下一個趔趄，差點絆倒在門檻上。