燕府派來報告此事的，是一名負責外務的小管事，平時和燕開庭接觸不多，哪怕這位府主是不管事的，也輪不到他湊上前去。今天可巧了，他到班時間過早，同儕都還沒來，就被上麵的大管事直接指了跑這一趟。小管事邊報告，邊心裡打鼓。他除了大管事吩咐的幾句話外，就兩眼一抹黑，餘事一概不知，萬一府主問起，該如何回答？燕開庭像是剛起床不久，披著頭發，散著衣襟，懶洋洋地靠在榻上喝茶。手邊小幾上，一盞白玉粥，幾碟小菜，數盤點心，每件碗盤下都有個瓷架，邊緣偶爾溢出暗紅的微光，那是用來保溫的火力符陣。房間裡有股似麝似蘭的幽香未散，右側廂房還偶爾傳來窸窸窣窣織物摩擦的聲音。小管事久聞這位爺的風流之名，隻沒想到他在彆家做客，也會這麼旖旎。於是在說話間隻敢盯著自己鼻端，眼睛絕不敢多轉一分，生怕瞄到什麼不該看的東西。小管事說完話後，房間裡靜了一靜。忽然小管事低垂的視線裡突然出現一卷沾了醬的春餅，不由愕然抬頭。燕開庭連餅帶碟子塞進他手裡，道：“快吃，待會跟我走，過去的路上就不歇腳了。”說著，站起身來，往廂房走去，看樣子是去換外出衣服了。小管事咬了兩口餅，才突然意識到不對。大管事叫他傳的話，是請燕開庭回府，那邊已經備好了陪府主出門的人手，自然有經驗豐富的資深管事隨行。可他怎麼聽燕爺這口氣，是準備直接過去，還要帶上他呢？燕開庭走進廂房，目不斜視，徑自轉入屏風後。付家大管事給他準備的衣服由裡到外，從發冠到最小的配飾都考慮到了，除了顏色太過清淡，其它無可挑剔。正屋裡的小管事還沒想明白的時候，燕開庭已經換了一身銀線藍底的長袍出來，手裡還拿了一卷換下來的衣物，大步邁出門檻，“走了！”小管事跳起來，小跑著追上去，“燕爺！您得先回府！”“直接走就好，你不認得路的話，我認識。”“小人也認識路，不，不對，胡管事他們在等您一起去呢！”“分行的人要見的不是我嗎？”“是，是啊……”“那不就成了，去那麼多人乾嘛，顯得仗勢欺人。”“啊……”小管事欲哭無淚，燕開庭的每一句話都沒錯，可他怎麼就是覺得哪裡不對呢？不過他也知道，如果就這麼放任，回去後肯定會被大管事罵得狗血噴頭，他最後做了下努力，虛攔一下，硬著頭皮道：“燕爺，小人平時是做原料采購的，對分行事務一點都不清楚，您還是得帶上有經驗的管事才是。”燕開庭停下來，看了他一眼。小管事忽然縮了縮脖子，沒由來覺得背後發冷，可是他偷覷了一眼，燕開庭的神色和剛才也沒多大變化，還沒到傳聞中發火的程度。燕開庭忽然笑了，“倒真是個老實人，你叫什麼名字？”“小人姓孟，名爾雅。”小管事可能是因為這個名字經常引起關注，立刻解釋道：“小人家中並無文士，這是當年小人父親借了府裡藏書翻出來的。”“這名字，還挺雅致的。”燕開庭明顯是在憋笑。“知道是老實人，就彆欺負人家了。”付明軒的聲音從旁邊傳來，身邊站著一名中年管事。“走吧，車子已經等在外麵了。”這時，旁邊走過幾個負責打理桃林的老婦，見到付明軒和燕開庭上來行禮問早。燕開庭順手把手裡的衣服塞給她們。付明軒一眼看到，隨口道：“自有漿洗上人會去收拾，還帶出來乾什麼？”“屋子裡熱，蓋在點心上會化掉的。”付明軒怔了怔，立刻會意，頓時忍俊不禁。在場的另外兩人就完全不知道自家主人在打什麼暗語了。中年管事肅著一張臉，保持自己“六致齋”資深掌櫃的風度。小管事則抓著還剩一口的春餅，腦中一片迷霧。他直到爬上馬車時，才為燕開庭的行事找到了一個合理理由，付家“六致齋”是古董珍貨行的翹楚，多為分店經營模式，有他們家管事跟著也是一樣。而燕開庭擔心化掉的點心，則剛剛在屋子裡將一個枕頭扔到屏風上。臨溪坐在床邊，纖巧的足尖堪堪點地，身上裹著一層雙麵紗，臉上卻再保持不住才女的優雅恬淡，滿是憤怒表情。付家在珍貨交易這一行裡以品味著稱，自己家用的東西不說，就連送來客房的都極儘精致。僅床上的鋪蓋便分了三層，細膩結實的奉城布、貼膚防潮的蠶絲被、輕若無物的鮫綃雙麵紗。給燕開庭準備的衣飾就更不會差了，連玉冠都有三頂不同材質的備選。但是，那麼多琳琅物品中，唯獨沒有女裝，連可以蔽體的多餘布料都沒有一尺。臨溪從被扔進這個院子後，就隻能縮在床上。除了雙麵紗還能拿來裹一裹，布單和被子的用料和手工都與法衣差不多，現在臨溪功力被封，根本彆想徒手撕開。而燕開庭衣服倒是換得勤，可每次換後，屋子裡連根腰帶都不會留下。到了這個時候，臨溪哪還不知道對方就是在捉弄她！玉京這樣規模的大城已經不可能把所有土地都圈在城牆裡，於是會在周邊建設屬鎮。但是荒原環境凶險，沒有法陣的居住地可能一夜間就會被凶獸淹沒，所以這些屬鎮的建設並非隨心所欲，在設計之初就與城市是一體的，實際上也算是城市法陣的一部分。東屯鎮在玉京城東北，位於服玉山脈的通路上。雖然山中已經沒有玉脈，可飛禽走獸、植物藥株資源豐富，而如果運氣夠好，說不定還能找到殘存的玉石，因此這條路上旅人一直不少，小鎮也格外欣欣向榮。“天工開物”的這處分支的規模還夠不上從府，隻是一個分行，門麵在鎮裡最熱鬨的主街上，位置也很醒目，是最靠近入鎮大路的第二家。燕開庭一行人到的時候，鎮上早市已經開了，在一個個客來客往的店麵間，分行一連五個開間，卻門前冷落，就顯得格外醒目。分行的大部分門板沒打開，隻在東側下了兩扇供人通行。門前有一塊平整的場地，上麵還能看到一些被大力撞擊或劃過的痕跡，零星金屬和木石部件的殘骸也沒有清理得很乾淨。燕開庭抬頭看了一眼門上正中，“天工開物”的額匾倒是好好掛在那裡，沒有分毫損傷。他也不打招呼，直接跨門而入。孟爾雅從車上下來的時候，就隻看到燕開庭一個衣角了，連忙加快腳步小跑起來。走到一半，他突然發現付明軒和付家的管事並跟著沒下車，不由心中嘀咕，這一分心，腳下就在門檻上絆了一記，跌跌撞撞地進了分行大門。