奏章修改潤色謄錄之後，字跡未乾，張寧便拿起來吹了吹，有模有樣地默念起來。趙二娘見他津津有味的樣子，也好奇地一麵扇風一麵把頭伸過來瞧。這時徐文君走到了書房門口，張寧轉過頭，聽她說道：“剛才門口的陳大柱到賬房來說有人在門外想求見東家。”“帖子呢？”張寧隨口問了一聲。徐文君說：“沒有帖子他帶了話，說是東家的同鄉，還向您借過錢。”張寧想了想恍然明白是誰了，主要這兩年結交的很少有拮據的人，問自己借過錢的也就隻有那個做了太監的王振，而且也是同鄉。他差不多猜出來來人應該就是王振。對王振這號人，張寧本心不是很想和他打交道，何況現在身份上又應該避諱……隻是張寧也明白，寧肯得罪君子莫得罪小人的理兒。他便問：“大柱是怎麼對訪客說的？”徐文君歉然道：“我忘記問了。”“這樣辦……”張寧沉吟片刻吩咐道，“你去問大柱，如果大柱沒有透露出我是否在家，你就讓大柱給那個客人說：東家沐休假出去訪友了。不然就把人帶到外院客廳，再進來告訴我。”文君聽罷便走了。那名叫大柱的小廝是禮部派的雜役，張寧也沒注意是否機靈，他還是信得過文君一點，至少頭腦清醒。等了一會兒，徐文君便進來回稟說客人已經走了。張寧對看過幾遍的奏章已經失去了耐性，心裡忍不住就琢磨王振又來找自己乾什麼。借的錢已經還了、所謂同鄉之誼也不是多好，極可能是替王狗兒辦事的；因為上次王振來還債，就打探前年胡瀅北上麵聖的事由，張寧至今還記得。他實在不想再牽扯進那些破事裡去，對於這種窩裡勾心鬥角陰謀詭計的伎倆、又鬥不出什麼成就來，張寧從來就覺得毫無意思。這回不見王振也是對的，最好和這些人保持距離。……不料第二天下值途中，陸續和同僚分路後剛走進正覺寺胡同，一家酒樓門口就斜地裡跑出來個短衣後生攔住了他。後生從懷裡掏出一張折疊的紙出來，拜道：“您是禮部主事張大人吧，您有個姓王的同鄉讓小的請您進去一敘。”張寧愣了片刻，最後還是隻有無奈地從驢背上跳下來，接了那張紙，看也不看就揣進懷裡。指著驢子道：“你先找人給我拴坐騎，再帶我進去見人。”王振竟然在半道攔住，事兒做到這份上如果還不給麵子，就太明顯了。也罷，就應酬一下，自己不是隨便能給人忽悠的。穿過大廳、上了木樓梯，那後生將張寧帶到了一處用折疊式屏風隔成的小間裡麵。王振見狀就放下酒杯站起來拱手道：“我在這裡等平安兄，一時無趣先喝了兩杯，實在失禮。”張寧隨意回了一下禮：“哪裡哪裡。”王振笑道：“也是，今兒又沒外人，咱們鄉裡鄉親的也不必拘謹，平安兄請坐。”圓桌子上擺著四五樣葷素搭配的小菜，王振伸出手來：“咱們邊吃邊談。”張寧見麵前的酒杯裡滿著，就端起說道：“我陪王兄喝兩杯，東西就先不吃了，早晨答應了家裡的人要回去吃晚飯，一會兒裡外連著吃兩頓，真怕撐著，嗬嗬。”他這麼一說就暗示有什麼話趕緊放，放完那啥我還得回家吃飯。王振是個生員自然聽得出來弦外之音，便舉起酒杯仰頭一飲而儘，低聲說道：“我急著見你，實為替你這個同鄉著急。”“哦？”張寧不動聲色地應了一聲。王振便小聲說道：“宮裡頭有些事兒外麵肯定不清楚，不過我乾爹在司禮監就不同了。聽說過司禮監的海濤吧……對，就是常常侍奉皇爺左右的那個人，你沒見到也肯定聽過，大臣們都認識。海濤把壓在司禮監都要長灰塵的老折子翻出來捅到了皇爺麵前，就是上半年彈劾你的身世那份折子，他還在皇爺麵前添油加醋地說了些壞話。”張寧疑惑道：“這倒奇怪了，我和海公公根本不認識。朝裡的官那麼多，他是怎麼盯上我這個人的？無冤無仇又為何要讒言我？”“平安兄真彆不信，我怎會說胡話誆你？”王振搖頭道，“前陣子你不是去南京迎皇爺回來登基麼，皇爺上次在暖閣內還專門問過‘張寧上過表沒有’……當然海濤讒言並不是因為這事兒。”王振說著說著就左右顧盼，生怕有人在偷聽似的。其實這小間裡兩邊是不透風的牆，外頭是一扇折疊屏風；要偷聽裡麵說話把耳朵貼在屏風上可能也聽不清楚，何況外頭人來人往的有人把貼屏風上多招眼，王振不是有個小廝在外麵麼？他挪了個位置，幾乎想和張寧貼耳說悄悄話，麵相長得又醜實在有點難受。他便這樣用極低的聲音說：“這事兒要從皇爺召見胡瀅說起，當時在場的就三個人、另一個就是海濤，談話的內容無從知曉；然後有個先帝的嬪妃叫王美人本來應該殉葬的，海濤把她關了起來，過了一陣就莫名其妙地死了，這事兒應該是得了皇爺的首肯，不然海濤也不敢乾。因此乾爹（王狗兒）料想海濤在搞什麼陰謀，海濤目的就是借機陷害乾爹……我私下覺著，既然有胡瀅摻和，極可能是關於太宗駕崩的疑點……”張寧聽到這裡，大概搞清楚了司禮監那兩個大宦官在內鬥。海濤曾是朱瞻基用過的人，而王狗兒在洪熙帝駕崩後又立過功，倆人在爭權。現在的朱瞻基登基後，大有重用宦官加強宦權製衡各方的跡象，掌握司禮監是非常誘人的權柄。張寧便皺眉道：“可這些事和我有何乾係？”王振道：“因為乾爹也不知道當日皇爺和那兩個人說了些什麼，具體怎麼扯上關係也不太清楚，興許是海濤拿平安兄試皇爺的心思。”“紙包不住火，我的那事兒就算海公公不說，也可能在其它場合被皇上聞悉。”張寧道。王振道：“現在咱們要緊的是搞清楚胡瀅前年去北征途中麵見太宗，究竟想說什麼；而現在胡瀅對皇爺說了。隻有弄明白這一點咱們才能知道海濤究竟要怎麼布局陰謀。平安兄，你想想如果海濤在皇爺身邊得勢了，你自個有好日子過嗎？海濤這個人隻要陷害了你，就不會給你機會報複！”他見張寧坐著不動聲色，又勸道：“我乾爹和海濤不同，他老人家是厚道人。平安兄和胡瀅關係匪淺，乾爹想讓你設法打聽打聽，到時候能破了海濤的奸計，對大家都有好處。”“自從去年裁撤采訪使之後，我便不再過問那些事兒，和胡瀅的關係也沒親密到無話不談的地步，王公公（狗兒）所托恐怕張某實在無能為力。”張寧一副無奈的樣子，隨即又打了一句官腔，“況且當今聖上是英明之主，如果僅僅是讒言不一定能管用，最終還是要皇上聖裁。”王振一臉不高興道：“平安兄不信我的話，那便自個等著瞧，瞧那海濤的讒言管用不管用！依我料想，這麼下去，你迎駕好不容易立的大功都是白搭！”張寧正色道：“我出仕為官並非為了立功升官，至於彆人怎麼說，嘴長在人家身上，我有何辦法？至於宮闈中事，我更是無處插手，無心亦無力。”“言儘於此，其中乾係平安兄應該能掂量。”王振歎道，站了起來。張寧從酒樓裡出來，心情已糟糕到了極點。他確實不是個心理素質太好的人，情緒比較容易受到外物的影響，完全做不到古代聖賢說的那種不以物喜不以己悲的境界。不過婉拒王振應該沒錯，身世確實是一個硬傷很難辦；可要是因此又陷進宦官爭權的漩渦中，那真是越整越深，到時候要被網在裡麵。而目前的局麵雖然不利，卻還沒嚴重到走投無路。身世有疑點，可僅僅是疑點，不能說建文四年出身在南京的都是遺臣後代吧？加上和楊士奇的關係……張寧估計朱瞻基不會把自己怎麼樣。朱瞻基很看重楊士奇，不會願意輕易失去這樣一個重臣良輔，更不想和楊士奇造成君臣隔閡。所以張寧斷定皇帝不會毫無必要地把自己一下子打進地獄；但要得到重用進入宣德朝班子的核心可能就沒希望了。風中隱隱傳來了正覺寺的咚咚木魚聲，叫人消沉。張寧歎息了一聲，想要做一些有意義的事業，正如古人所謂的實現抱負，看來是希望不大了……不過等走到家門口時，他忽然又想起了趙二娘說的那句“實在話”，能讓身邊的人好好地活著，哪怕不那麼風光隻是默默無聞，其實也是同等重要的、有意義的。這時張寧的情緒漸漸又從陰霾中稍稍恢複了，他猶自搖頭露出一個笑容，心道：看事物的心態還是看淡點好。眾人都羨慕光宗耀祖的風光，但付出太多去追求那樣的功利真的值得嗎？正如萬一有天世人突然發瘋了喜歡吃那啥東西，難道自己也要去喜歡？