王女出洞庭，循蜀道跋山涉水至夔州下嫁謝家，謝家郎於新婚夜撇下她匆匆離家一事就不必再提了，算情非得已。但這半年多來，謝母的輕慢，王女的求全，隨嫁而來的慕氏下人誰不是看在眼裡，疼在心裡？萬萬沒有想到，一早起來，王女竟像換了個人，開口就說要回洞庭，簡直是喜從天降。侍女們有跟進屋收拾東西的，有立刻跑出去叫管事召齊丁夫，速緊安排車馬準備上路的，個個忙得不亦樂乎。和興高采烈的侍女們不同，慕媽媽雖也深為王女感到委屈，對謝家有些不滿，但王女的這個決定，實在太過突然了，並且，顯得有點反常。她想起王女方才開門露麵之時，那雙遮掩不住泣痕的眼，心裡越發不安，進了屋，見王女親自動手，在疊幾件貼身衣物，遲疑了下，跟到她的身畔，輕聲問道：“翁主早上哭過了？可否和嬤嬤說說，為何突然要回洞庭？”扶蘭轉過臉，對上慕媽媽那雙凝視著自己的充滿了關切的目光，心裡又湧出了一陣酸楚。那是一種帶著無限遺恨，卻又夾雜了無限感恩的酸楚之情。她的父母，感情親篤。父親雖位居長沙王，但終其一生，隻有母親一位王後。母親在她十歲那年因病故去之後，父親早年作戰留下的舊傷也複發了，身體一日不如一日。在她十三歲那年，替她定下親事後不久，追隨母親而去。雖然現世，父母皆已不在，她亦痛失了那如夢似幻，心裡卻又真真切切地感知，一切應都是真實發生過的前世所愛——便是那種錐心泣血的痛，叫她今早醒來之時，哭得不能自已。但她依然還是幸運的。她做回了十六歲的自己。這個重來的人生裡，她和她前世的骨肉至愛將會天人隔絕，永無再見的可能了，但是她有機會，去救回自己的兄長，她有親善的阿嫂，還有慕媽媽這樣對她好，用生命去保護過自己的家人。她極力逼回眼中的熱意，說：“我無事，隻是昨夜做了個噩夢，媽媽你不要擔心。”“慕媽媽，我要回洞庭，心意已決。”頓了一下，她又說道。王女從小到大，一直是溫柔而聽話的。慕媽媽還是頭回見她用如此的口氣來決定一件事。竟斷然沒有任何和人商量的餘地。雖然還是困惑不已，但她也不再發問了，隻柔聲道：“好。翁主想回洞庭，那咱們就回。”慕扶蘭來到桌邊，取了今早自己寫好的一封已封蠟的信，遞過來。“慕媽媽，你派個能乾的人，務必要以最快的速度，將這封信送到我阿嫂的手中！我有重要的事，需儘快叫阿嫂知曉。我們人多，路上再快，我怕也是有所耽擱。”“此信極其重要。切切！”她用著重的語氣，又強調了一遍。慕媽媽愈發不解了，但見她神色鄭重，點頭，接了信，轉身匆匆而出。扶蘭目送慕媽媽的背影離去，慢慢地呼出了一口氣。“翁主，這趟回去，等回來，天氣想必已經冷了，是帶這件狐裘，還是那件鬥篷？或者兩件都帶？”丹朱指著幾件冬日衣物，問她的喜好。扶蘭轉身說：“將我來時帶的書，包括醫書，還有架上的那對周夔紋樽，全部打包帶回去。衣物隨意，回去路上夠換穿便可。”丹朱一愣。王女嫁來這裡之時，除了豐厚的嫁妝，還帶了她的許多書籍，包括醫書。那對周夔紋樽，則是已故老長沙王的心愛之物。長沙王疼愛妹妹，將它也添入嫁妝，給妹妹做個念想。丹朱以為王女隻是回去小住的。不知為何，棄衣物，要收拾這些攜帶不便的重物？“翁主？”她有些困惑。“照我吩咐的收拾便是了。”扶蘭朝她微微一笑。侍女隻好點頭，指揮人繼續收拾東西。“老夫人，您慢點呀！小心台階！”門口忽然傳來一道說話的聲音。扶蘭轉頭。謝母步履匆匆地從堂屋的方向趕了過來，也不用秋菊扶，自己幾步跨過台階，停在了東廂屋的門口，也不入，站在門檻之外，目光掃了眼屋裡地上那幾隻敞開著的箱奩，臉色沉了下來。“慕氏，你這是什麼意思？剛才秋菊對我說，我還不信！你真的要回娘家了？”丹朱茱萸等人見謝母來了，停了手中正在忙的事，看向扶蘭。扶蘭注視著謝母，迎到門口，恭敬地說：“婆母進來坐吧。因行程有些趕，要收拾的東西也多，故方才沒自己過去和您說，勿怪。”謝母雙眉緊緊夾皺在了一起，氣呼呼地說：“我兒雖說成婚那夜就走了，但那也是皇命難違，又不是他自己不想留下的！你嫁來我家，就是我謝家的人了，我倒不是一定不讓你回娘家，隻是這才多久，你竟就要回去了？”扶蘭沉默著，沒有接話。謝母頓了一下。“我一孤老婆子，沒兒媳服侍的福，我認了。隻是我兒想來很快也要回了。等他回來，你卻不在，成何體統？”扶蘭說：“是我的錯，婆母息怒。”僅此一句，再無彆話。態度依舊恭謹，但意思非常明顯了。那就是這一趟娘家，是非回不可了。慕氏女入門半年多，在自己的麵前，恭順無比，謝母還是頭回吃了這樣一個軟釘子，心裡愈發惱火。隻是終究還是有些忌憚她的身份，也不敢太過發作，勉強壓下一肚子火氣，哼了一聲。“慕氏，我知道你是王女，又是翁主，看不上我謝家，我一鄉下老婆子，也不配做你的婆母。你定要回娘家，我不敢不讓你走。隻是你走之前，有一事，我須得叫你知道，免得你回來埋怨。”慕扶蘭怎猜不到她想說什麼？“婆母是想將戚家女接進門來？”她的語氣平靜。謝母一愣，瞥了慕扶蘭一眼，咳嗽了一聲，放緩了語氣。“你來我謝家也有些時日了，一些事，你想必是知道的。我兒年少之時，我謝家光景有些不易，蒙戚家老爺賞識我兒，也不嫌我謝家，將長女許給我兒。後來戚家長女不幸去世，這婚約雖沒了，但這些年，我兒在外闖蕩，諸多艱難，我也是多虧有了戚家照應，才能有今天。如今你雖嫁了過來，但我兒與鳳兒一向是情投意合的，鳳兒更是自知身份，甘願做小。我的意思是，等我兒回家，就把這事情給辦了……”扶蘭看著謝母一張一合的嘴巴、窺探打量自己的眼神，聽著她仿似小心翼翼，實則理直氣壯的語氣，漸漸地出了神。是啊，她怎麼可能不知道？在她嫁過來之後沒多久，她就已從謝母狀似無意的日常嘮叨裡，拚湊出了她的謝家郎君在娶了她之前的那段空白歲月裡的許多事情。謝母的丈夫，那時候是驛丞。那一年，因為得罪了一個路過的官員，遭到毒打，回家後吐血身亡。她那個從小就叫人畏懼的還隻是個十四歲少年的兒子，追上了已經離開的官員，將一行數十人全部殺死之後，把母親托給戚家，自己離開謝縣，落草為寇。本再也不願回首的前世記憶，在這一刻，忽然再次朝她襲來。她記得清清楚楚，就是在她嫁入謝家大半年後的現在這段時日裡，不久，她的丈夫歸家了，在圓房之後，向還沒來得及從少女蛻為婦人的羞澀和歡喜裡回過神來的她，提及戚氏女的事。縱然在婚前，也曾不止一次地暗暗期待，她和她要嫁的謝家郎，日後也能像自己的父母一樣，鶼鰈情深，生同衾，死同穴。但在他開口的那一刻，她還是壓下了滿心失落，強作笑顏，一口應允。那時候的她，是何等的天真啊。竟然會以為，百丈鋼可化繞指柔，妻與妾能共一夫。後來，她終於知道了。謝長庚的眼裡，隻有他的皇圖和霸業。長沙王的王女，不過隻是他的一顆墊腳石罷了。沒了，也就沒了。這個戚家的靈鳳，或許才是他的良配。蠢的，隻是自己，原本，死了也就死了，死不足惜。隻是，當夢中的英俊少年，白衣喋血，在幽暗的宮室裡，在守了多年的亡母的靈前，以給了他另一半骨血的父親的寶劍橫頸自刎，死前發出的那一道“阿母，兒這樣做，到底對不對？”的問聲再次在耳畔響起之時，扶蘭的胸腔之下，心口之上，仿佛有把鈍刀，在一下又一下地割著她，皮開肉綻，鮮血淋漓。她的眼角隱隱泛紅，指甲，深深地嵌入掌心。“您看著辦。我無二話。”她的神色卻比冰雪還要冷漠，淡淡地說。謝母原也料定她不敢反對。隻是終於得了個痛快的應允，也是稱心。瞥了眼屋中幾口箱子，壓下不滿，說：“早去早回罷！我兒想必很快就會勝仗回家了。”