“範獄吏人呢？”

送走了孫道寧，範獄丞重新掌握了天牢，身為獄丞的自信心又回來了。但他一肚子火氣，正缺個發泄的出口。想起一直沒露麵的範獄吏，當即出聲詢問。

獄卒們麵麵相覷，他們哪裡知道小範大人的蹤影，身為下屬不打聽上司的行蹤，這是規矩。

範獄丞見狀，氣不打一處來，“就沒有一個人清楚嗎？”

“啟稟大人，小範大人鬨肚子鬨得厲害，這會還在醫館，等著大夫施針。”

關鍵時刻，還是陳觀樓站了出來，站在了眾獄卒前麵。

範獄丞綳著臉，心情很複雜。

他很清楚陳觀樓在胡說八道，偏偏他還不能拆穿。他不能指責陳觀樓胡說八道，畢竟對方是在維護小範大人的麵子，等於是維護他範獄丞的麵子。一筆寫不出兩個範字，他理應感激對方，既圓了事情，又顧了他的臉麵，讓他有台階下來。

隻是，心裡頭難免不舒服。氣小範大人不爭氣，氣陳觀樓太過識趣。

如今，他唯有板著臉，怒斥道：“讓範獄吏趕緊滾回來。天牢出了這麽大的事情，他身為甲字型大小大牢的主事官，竟然不在現場，像話嗎？”

“大人批評的對，小的這就去請小範大人。”陳觀樓連聲答應。

“你不用去，安排其他人去叫他。告訴他，再不過來，以後都不用過來了。你，跟我來一趟。”

陳觀樓一邊給獄卒打手勢，讓他們趕緊去催促範獄吏，一邊跟著範獄丞走進公事房。

公事房彷佛還殘留著刑部大戰錦衣衛的硝煙，令人心生緊張。

“不知大人有何吩咐？”

範獄丞腦門子痛，一臉愁眉苦臉，愁得話都不想說。還是李師爺代勞，出麵說道：“是這樣的，孫大人離去之前有吩咐，他沒回來之前，錦衣衛就算真的請來了旨意，天牢也不能放人。這事真是難辦啊！天牢小胳膊小腿，如何敢跟錦衣衛鬥爭，孫大人太過為難範大人。”

範獄丞隨之歎息一聲，“本官現在被架在了火上烤，一點辦法都沒有。小陳，你腦子靈活，今日這事，你說該如何處置？”

陳觀樓低頭沉默，裝作思考的模樣。

範獄丞同李師爺都沒有催促，隻希望他能說出一點有見地的話。

陳觀樓左思右想，決定還是先試探一番，“不知大人如何打算？”

“本官哪有什麽打算。你們兩多動動腦子，替本官分憂，事後論功少不了你們的好處。”範獄丞口頭承諾，能不能兌現還要打個問號。不過，範獄丞出手比範獄吏大方，這一點毋庸置疑。

陳觀樓偷偷瞥了眼李師爺，他想先聽聽李師爺的建議。

“大人，學生以為唯有拖字訣，能解決當下的難題。最好是孫大人提前一步趕回來。若是趕不回來，拖字訣想來也能解一解燃眉之急。”

範獄丞暗暗點頭，讚同李師爺的說法，拖字訣的確是個辦法。他又看向陳觀樓，“小陳，你呢？”

“天牢乃是刑部下屬衙門，理應聽刑部上官的吩咐做事，任誰也挑不出錯來。再一個，大人前程遠大，得顧忌一下士林非議。”

範獄丞聞言，表情一愣，接著恍然大悟。陳觀樓的話猶如醍醐灌頂，瞬間打通了任督二脈。

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