按例，被舉官員一旦犯事，保舉或薦舉官就要被連累。所以黃鐘音和吉雲飛左等右等沒等著郭沛霖的書信，反而先等到了郭沛霖上折子請罪的消息。

何恒雖然去江南大營效力了，沒同鄉在內閣當差，但折子上究竟咋說的也不難打聽。吉雲飛差家人花幾兩銀子，買來一份最新的“宮門抄”，看著看著竟笑了。

黃鐘音不想讓同鄉們覺得他沉不住氣，端著茶杯若無其事。

敖冊賢沒黃鐘音那麼淡定，忍不住問：“博文兄，你笑啥子？”

吉雲飛把“宮門抄”順手遞給他堂哥敖彤臣，隨即端起杯子笑道：“郭仲霽既是在請罪，也是在幫誌行開脫。沒想到他這才做了幾天外官竟變得如此精明，曉得遇上這種事說一千道一萬也沒用，乾脆劍走偏鋒，隻論軍功。”

“除了堅守萬福橋，誌行還有啥功勞？”黃鐘音下意識問。

吉雲飛忍不住笑道：“確切地說應該是苦勞。”

“啥苦勞？”敖冊賢追問道。

“洪秀全不但分兵解了揚州之圍，把曾立昌等發匪接應去了瓜洲，還殺了琦善、陳金綬和雷以誠個措手不及，尤其雷以誠圍堵的東路，被發匪殺的潰不成軍。要不是郭仲霽率鹽捕營、廟灣營和泰州的一千多鄉勇馳援，彆說泰州，恐怕整個通泰都保不住。”

“這跟誌行又有什麼關係？”敖冊賢禁不住問。

吉雲飛微笑著解釋道：“你忘了郭仲霽那會兒是怎麼保舉誌行的，當時保舉誌行就是想讓誌行就地養傷，複建鹽捕營。”

“鹽捕營現而今立了大功，所以誌行沒功勞也有苦勞！”

“正是，”吉雲飛喝了一小口茶，接著道：“事實上不但鹽捕營是誌行在做兩淮運副時複建的，這次同樣立了大功的漕標廟灣營一樣是誌行複建的，誌行在運副任上隻有功沒有過，至於在鬆江府同知兼江海關監督任上為何被人彈劾，郭仲霽不得而知。”

黃鐘音越想越覺得有意思，不禁笑道：“我敢打賭，皇上看了這折子一定很納悶。”

想到長毛都殺到了近在咫尺的靜海縣，皇上不隻是震怒，而且是一日三驚，黃鐘音沉吟道：“這就足夠了，現而今說啥也沒用，誰會練兵，誰能打勝仗，才是真的！”

敖彤臣沒他們那麼樂觀，放下“宮門抄”憂心忡忡地說：“那幫隻曉得空談的清流這些天是越鬨越歡，畢竟琦善、向榮、僧格林沁、勝保、陳金綬等隻要是領兵平亂的文武大臣幾乎被他們彈劾了個遍，折子加起來能堆一屋子，再彈劾也彈劾不出個花樣。好不容易逮著個‘喪權辱國’的誌行，他們還不往死裡彈劾！”

“誌行究竟有沒有喪權辱國得有實據，彆看他們鬨得歡，但隻是風聞奏事。沒看到許乃釗和喬鬆年的奏報，皇上不會輕易治誌行的罪。”

“不怕一萬，就怕萬一！”

“沒那麼多萬一，你也不想想，現而今會練兵能打仗的文武官員又有幾個？何況誌行之前的頂帶是皇上欽賜的，官職是皇上特授的，要是就這麼治誌行的罪，那皇上豈能不成用人不當，無識人之明了？”

敖冊賢猛然反應過來，不禁歎道：“以前總以為簡在帝心隻是聖眷比彆人濃，沒想到竟有這麼多好處！”

“你才曉得啊，現在就看許乃釗的奏報，要是許乃釗能幫誌行美言幾句，誌行這一關應該不難過。”

“楊能格呢，楊能格會不會揪住不放？”敖彤臣低聲問。

不等吉雲飛開口，黃鐘音便冷冷地說：“日升昌的小伍子不是說得很清楚嗎，他楊能格身為蘇鬆太道本應該與洋人交涉，可他對洋人竟避而不見。課不到英夷和法夷商貨的關稅沒兒跟朝廷交代，便把誌行推出來背鍋，這件事不能就這麼完。等許乃釗的奏報一到，就輪到我們彈劾他了！”

“要是許乃釗不幫誌行說話呢？”

“誌行既是代喬鬆年受過，也是代他許乃釗受過，他要是不仗義執言，薛煥、劉存厚和虎嵩林等同鄉能服他？”黃鐘音頓了頓，又說道：“何況他隻是署理江蘇巡撫，隻要涉及到剿匪平亂，向帥就有權過問。”

“對對對，向帥總攬江南軍務，雖然管不著他，但能管著他手下的將士。要是因為這次得罪我們那些同鄉，他想收複上海沒那麼容易！”

……

與此同時，今天不用去軍機處當值的工部尚書彭蘊章剛到工部大堂，一個筆帖式就跟進來呈上一份履曆：“大人，新任永定河道吳廷棟求見。”

大清河員自成體係，初設河道總督，治所在山東濟寧，後遷至江蘇的清江浦。雍正二年，設副總河，駐河南武陟，負責河南河務，雍正四年，又將山東與河南交界的曹縣、定陶、單縣、城武等處河務交由副總河管理。

雍正七年，改總河為總督江南河道提督軍務，也就是常說的江南河道總督或南河總督，轄江蘇、安徽等地黃河、淮河及運河事務；改副總河為總督河南、山東河道提督軍務，簡稱河東河道總督，管轄河南、山東等地黃河、運河河務，治所設在河南開封。

雍正八年，又設直隸河道總督，轄海河水係各河及運河河務。

永定河不但是海河的五大支河之一，也就是京城的門戶，一旦發生水患就會淹到京城，所以雍正四年設永定河道，隸屬後來設直隸河道總督管轄。再後來直隸河道裁撤，由直隸總督兼理河務。

但永定河道衙門就設在固安縣城外，離直隸總督衙門太遠，離京城很近。直隸總督就跟漸漸管不著順天府一樣，也漸漸管不著永定河道，而永定河道也就這麼變成了工部的衙門。

想到永定河道雖說是正三品，就算是新任的也應該去拜見幾位侍郎，彭蘊章覺得有些奇怪，拿起履曆邊看邊問道：“他有沒有說來求見本官有何事？”

筆帖式收了人家的銀子就要幫人家說話，連忙躬身道：“稟大人，新任永定河道姓吳，名廷棟，拔貢出身，原來在刑部行走，後來授河間知府，是前不久剛得勝保大人舉薦，署理上永定河道的。他知府任上見發匪北犯畿輔，便招募青壯籌集錢糧辦團練。到任之後見河營荒廢，想懇請部裡下撥點錢糧好招募青壯重建河營。”

“想練兵？”

“稟大人，練兵打仗剿匪平亂是兵部的事，而且我們工部也沒多少錢糧，所以王大人和錢大人他們不敢做主……”

永定河道不是個小衙門，下轄永定河南岸同知署、永定河北岸同知署、石景山同知署、三角澱通判署和河營守備署。其中守備署設守備一員，下轄石景山千總、南北岸千總共三員，南北岸把總二員，浚船把總一員，要是沒荒廢，整個河營應有一千五百多官兵。

林鳳祥和李開芳都已經殺到了靜海縣，朝廷雖從關外調集了兩萬多兵馬圍堵，但也隻是暫時堵住了。發匪究竟會不會擊潰僧格林沁和勝保的大軍，洪秀全會不會給已經殺到靜海的林鳳祥和李開芳派援兵誰也不曉得，新任永定河道吳廷棟想重建河營扼守京城門戶，工部理應支持。

彭蘊章權衡了一番，放下履曆道：“今天還有公務，讓他明天再來。”

“嗻。”

“等等。”

“大人有何吩咐？”

“讓他明天來時帶上一份如何重建河營的章程。”

“嗻。”

彭蘊章身為工部尚書，但因為要在軍機處當值，又正值發匪作亂的多事之秋，工部的公務真有些無暇兼顧，好不容易回一次衙門，要批閱的公文堆積如山，哪些事要趕緊辦，哪些事可緩辦，一件件一樁樁，把幾個筆帖式忙得不亦樂乎。

不知不覺，天色已暗。

晚上當值的司官、筆帖式聽說尚書大人回衙了，急忙來堂上拜見。彭蘊章剛打發走他們，老仆便送來了晚飯。

接過筷子，正準備用飯，老仆又從懷裡掏出一份書信，小心翼翼放到他麵前，隨即退到一邊道：“老爺，王先生說這封信是署理江蘇巡撫許乃釗差人從上海送來的，不是托人捎來的，也不是托票號捎來的。”

專門差人千裡迢迢送一封信，彭蘊章意識到許乃釗一定有急事，下意識放下筷子，抽出幕友已經看過的信，湊到蠟燭下仔仔細細看了起來。

“這個許恂甫，不趕緊收複上海，反倒替彆人操心。”

“老爺，王先生也說他應該想想自個兒的處境，上海要是再久攻不下，關稅和來年的漕糧要是解運不過來。他那個巡撫彆說實授，搞不好會被問罪。”

“他自個兒都不著急，我們著急又有何用。”彭蘊章把許乃釗的信順手扔到火盆裡，端起碗筷接著用飯。

老仆回頭看了看身後，確認外麵沒人才低聲問：“老爺，王先生問要不要給許大人回封信，如果要回這信怎麼寫？”

“不用回。”

“那許大人說的那件事呢？”老仆忍不住問。

彭蘊章不但聽說過許乃釗在信裡提到的韓秀峰，而且看過好幾份彈劾韓秀峰的折子，昨天下午在軍機處還看過郭沛霖的請罪折，再想到下午前來求見的新任永定河道，端著碗沉吟道：“不該問的不要問，老爺我自有主張。”

……

PS：再過幾個小時就是2020年，祝各位書友新年快樂。

再就是故事寫到了轉折點，不但需要好好醞釀，而且需要查閱大量史料，這兩天更新不太給力，請各位書友見諒。