“老爺，你說的外族教派是不是和尚？”老五好奇的問道。

莫問聞言緩緩點頭，轉身向南側城門走去。

“咱們是去抓妖，又不是去跟和尚打架，咋還凶多吉少了呢？”老五背著包袱跟了上來。

“要宣我道家教義，揚我中華正統，勢必會與那外族教派產生紛爭，事關生死存亡，哪個會對你手軟。”莫問隨口說道。

“老爺，晉國現在都信和尚，咱去了一直吃白眼兒，你有啥打算沒有？”老五問道。

莫問聞言微微沉吟，片刻過後方才開口，“要宣揚道義，非身居高位不可為之，我入門較短，對道家精意領悟不深，而那成天枯坐的僧人大多精通辯駁論法之術，我要與之論法定然不是對手，故此當揚長避短，不與之爭口舌勝負，而是多顯法術驅降妖邪，造福百姓廣揚名聲，如此這般遲早會受那皇家器重。”

“懂了，咱們不跟他比嘴皮子，就看誰法術厲害，誰能辦實事兒。”老五恍然大悟。

“所言不差。”莫問點頭說道。

“老爺，我聽說和尚也會抓鬼降妖，到時候會不會搶咱生意呀？”老五撚著自己嘴下的幾隻胡須麵露思考狀。

“胡說什麼，降妖除魔怎地成了生意？”莫問皺眉。

“你的意思是咱們抓妖不收銀子？”老五撇嘴問道。

“收與不收當於心中拿捏權衡，若遇窮人有難，便不收他銀錢。若是富人逢災，當索取重酬。”莫問正色說道。

“要多了會不會臭名聲？”老五歪頭發問。

“不會，世人多以貴賤分高低，酬金越多，他們越是高看你我。”莫問笑道。

“老爺，你要不當道士，做生意也肯定成。”老五對莫問所說大為佩服。

“先父乃是商賈。”莫問緩緩點頭，世間最為玄妙的事情便是骨血傳承，所謂虎父無犬子說的便是骨血傳承，子女不但外形與父母相似，其性情和品格也多與父母相近，此乃先天傳承，深入骨髓無法改變。

而後天養成則並不牢固，以其自身迂腐中庸的性情為例，主要受到老夫子的熏陶，但老夫子也曾說過這種行事風格並不適用於亂世，而他自己也發現了這一點並有意糾偏，此時的他已然較之兩年前要果敢很多，當年自學堂時他可從未想過自己有朝一日會動手傷人性命。

“老爺，我剛才問的你還沒說呢，和尚萬一搶咱的生意咋辦？”老五掏出乾糧自己咬嚼，他知道莫問不會像他這樣邊走邊吃，也就沒有讓他。

“依你之見，我們該如何處之？”莫問笑問。

老五聞言奮力揮手做打人狀，用力過猛餅子脫手，他急忙跑出去撿了回來。

“你可不能犯渾，我們此去南國，萬不可再被官府緝拿，若是背上了罪名，日後如何進得朝堂。”莫問板起麵孔出言告誡。

“和尚要是搶生意咋辦？”老五始終惦記著這事兒。

“他們所用法術借鑒於道家，枯坐念經倒還可以，降妖抓鬼他們不成。”莫問笑道。

老五聞言大為放心，轉而專心啃那餅子，不再多嘴發問。

到得河邊，莫問並未踏冰過河，而是沿著河岸向西走去。

“老爺，你要去看大爺嗎？”老五猜到了莫問的心意。

莫問點了點頭，“闊彆已久，過去看他一看，況且臨近年關，咱們也無處可去。”

“也不知道其他幾位爺現在都在乾啥，還有九姑，”老五說到此處猛然來了精神，“老爺，九姑對你有意思啊，又長的那麼好看，你為啥不要她？”

“我乃七竅人身，她是異類幻化，哪能太過親近？”莫問隨口說道，上清的戒律相較於太清和玉清要寬鬆一些，卻有一條太清和玉清沒有的禁令，人與異類不可婚配。

“九姑如果是人的話，你要不要她？”老五好奇的追問。

“她雖為異類幻化，我卻從未輕視於她，但我們隻是友人，並無半點私情。”莫問搖頭說道。平心而論道人不是仙人，食五畜五穀怎脫的了七情六欲，但林若塵之事令他心頭極為灰暗，原本對於女子已然失望甚至是絕望，但自從見了那雌楊拚接故去夫君的本身，並且探出枝葉為其遮風避雨之後，他發現女子亦有其偉大忠貞的一麵，心中再度產生了對情感的渴望，可是林若塵之事始終令他心有餘悸，不敢去尋，也不願去尋。

老五見莫問真的對阿九無意，也就不再多嘴，二人一路向西，前往八百裡外的碧水潭。

黃河北岸並無人家，好在二人帶有乾糧，歇息時便燃起篝火禦寒取暖，河岸平緩便走河岸，河岸陡峭便踏冰前行，三日之後莫問慢了下來，他從未到過碧水潭，不知道碧水潭是何所在，但估算行程此時差不多已然行出了八百裡。

千歲之前曾經說過，黃河中的異類水族並不在主流潛伏，而是居於河岸左右的緩水區，故此前行之時莫問便刻意留心兩岸有無岔流和回水水潭。

此時是清晨時分，前行二十餘裡，河麵的浮冰出現了裂痕，舉目遠眺，隻見西北方向的北岸出現了一處偌大的湖泊，雖然冬日嚴寒，那湖泊裡的水卻並未結冰，而是呈現幽綠色，此時湖泊與河流相接的水域波浪起伏，河水翻滾，自遠處看不詳細，不過很像有水族在那處爭鬥。

莫問見狀急忙加快了速度，待得近了果然看到在湖水與河水交彙處正在發生一場戰事，確切的說是一場驅逐，千歲此時已然現出了原形，五丈方圓的巨大龜身自水中上下沉浮，轟攆著一群闖入水潭的黑色水狗。

水狗在河流和湖泊裡比較常見，通常體長不會超過三尺，這群水狗大約有七八隻，個頭都在六尺左右，在水狗中算是很大的了，不過這般體形自然無法跟千歲抗衡，而它們似乎也知道這一點，故此並不與千歲爭鬥，而是時沉時浮躲避千歲。

“大爺，你在乾嘛？”老五跑到湖邊出聲高喊。

千歲聞聲慢了下來，昂起巨大的頭顱看向二人，待得看清了二人的麵目之後立刻舍了那群水狗向北岸遊去。

“大爺乾嘛去了？”老五不解的向莫問求解。

“穿衣整冠去了。”莫問微笑開口，言罷沿著湖邊向北側行去，走到半途，幻為人形的千歲已經快步迎了上來歡喜開口，“好個莫問，今日怎麼到我這碧水潭來了？”

“一彆多日，甚至想念，特來拜見大哥。”莫問笑答，千歲沒有與之行道家禮，他自然要以大哥稱呼。

“有勞牽掛，你這潑貨又肥了許多。”千歲衝老五親近的打著招呼。

“我再胖也胖不成圓的呀。”老五笑道。

“不得無禮，怎得沒大沒小？”莫問佯裝不滿。

“哈哈哈，自家人，不妨事，走，進屋說話。”千歲抬手指著湖水北岸的一處石屋衝二人說道。

“大哥，這些水狗是怎麼回事？”莫問邁步前行。

“冬日河水封凍，它們便到我這湖中來尋覓吃食，我起先見它們可憐也不轟攆，誰知它們日久發賴，竟然在這裡築起窩來，我見它們不守做客之道，這才加以驅趕。”千歲笑答。

莫問聞言點頭微笑，千歲是七位同門中脾氣最好的一個，能惹他動怒，肯定是那些水狗的錯處。

千歲住的屋子與尋常的房屋大小相仿，全由石頭壘砌，其中不乏千斤巨石，不過這點份量對於體長五丈的千歲來說自然不算什麼，進入房屋，莫問和老五瞬時呆住，這處石屋並無隔斷，裡麵是貫通的，石屋裡放滿了各式各樣稀奇古怪的器物，以金屬器皿和木器為多，雜七雜八，不一而足，這些東西無疑是千歲自水下撈出的，沒想到千歲平日裡還有這個喜好。

房間裡空餘的地方不多，也沒有桌椅，房屋正中倒是有個火塘，千歲進屋之後立刻生火燒水，盛水的竟然是個金鼎。

“大哥，先前有誰來過嗎？”莫問指著火塘旁的兩隻酒壇出言問道，他知道千歲平日是不喜歡喝酒的。

“你晚來了數日，若是早來幾天，當可與夜逍遙碰麵。”千歲點燃木柴站起身為二人準備坐處，不過房間裡隻有一把椅子，它便將旁邊一隻木箱搬了過來。

“三爺來乾嘛？”老五插嘴問道。

“他前往昆侖山尋找靈鳥充當坐騎，回程時到我這裡坐了一坐，這些東西本不是這麼亂的，是他給翻成了這個樣子。”千歲指著房間裡的那些雜物。

“大爺，我少個趁手的兵器。”老五見房間多有兵器，直接開口索要。

“找吧，但凡合用你就拿走。”千歲笑著衝老五擺了擺手。

“大哥，夜逍遙昆侖之行可曾如願？”莫問接口說道。

“尋了一隻赤背金雕，隻是駕馭的不甚嫻熟，飛的搖擺不定。”千歲回答，轉而發問，“你們兩個這些時日去了哪裡？”

“在西南蠻荒之地采藥煉丹，”莫問自懷中取出瓷瓶傾倒出兩枚丹丸，“這是兩枚溫補丹丸，呈與大哥。”

“這丹藥出自你手？”千歲疑惑的接過了那兩枚丹藥，他也懂得煉丹之法，自然能看出丹藥的優劣。

“讓大哥見笑了，對了，夜逍遙可曾說過其他幾位同門而今何在？”莫問問道。

千歲聞言尚未來得及答話，老五便自西側喊道，“大爺，這個送給我吧。”

莫問聞聲回頭，隻見老五拿了一把七尺大刀，與那前朝關雲長的青龍偃月一般。

“這刀不合你用，另選一件。”莫問皺眉說道。

“他喜歡便送了他吧。”千歲寬厚。

“不成，兵器隨身攜帶當以自保為主，如此長刀太過招搖，更何況他也不通長刀路數。”莫問衝千歲搖了搖頭。

“老爺，你說我選個啥好？”老五挑的有些花眼了。

“你用何兵器最為趁手？”莫問說道。

老五聞言先是一愣，轉而走向那堆雜物，“我還是挑個棍子吧……”