薊州。
高文采倒在地上，肚子痛的如刀絞，不過他在意的不是肚痛，也不是橫在脖子上的雪亮鋼刀，而是刀疤臉的那一句：“你是奸細！”
他自認絕沒有露出破綻，這支山西商人從來到下都不可能知道他錦衣衛的身份，因此他斷定，刀疤臉不過是在試探他。
“你說什麼？什麼奸細？”高文采一臉惶恐，捂著小肚子，用山東話回答。
“還裝蒜？老-子砍了你！”刀疤臉麵目猙獰，舉刀就砍。
“啊！”
高文采驚慌大叫，狼狽不堪的閃躲。刀鋒貼著他的頭發掠了過去，差點就把他的腦袋砍下來，但高文采卻更清楚了刀疤臉的試探，如果刀疤臉真想殺他，刀鋒稍低一點就可以要了他的命，何必這麼麻煩？
心念急閃，高文采滾在地上，連續喊救命，手腳並用的向外爬，狼狽驚恐的樣子任誰看起來都是一個膽小怕事，一輩子沒見過刀血的農民。
守在門口的兩個護衛惡狠狠地踩住高文采，用繩子把他捆起來，押回房間內，按在了地上。
“放開我！我不乾了，我要回家！”高文采連連哭喊，想要掙脫但卻又掙脫不開，隻能向山羊胡求救：“秦師爺，救我啊！你雇我當馬夫，可沒說要殺我啊！”
山羊胡秦師爺板著臉，冷笑：“我要的是車夫，不是奸細！老實交代誰派你來的，我向少東家求情，或可饒你一命！”
“誰也沒有派我呀，我就是想混口飯吃！”高文采眼淚都下來了，向少東家砰砰求饒，磕得額頭都破了。
少東家冷冷喝茶，看也不看他，仿佛他根本不存在一樣。
“彆裝了，裝也裝不像，你根本就不是逃荒的。”秦師爺走到高文采麵前，背著雙手，語重心長的道：“提醒你一句，我們少東家見過你！！”
高文采心頭微微一震。
他早就知道這番變故是因為少東家而起，但他並不覺得自己曾經見過這位少東家，當然了，這並不表示少東家沒有見過他，畢竟他在錦衣衛十幾年了，穿著飛魚服稽查山西商隊的事情，也有過那麼一兩次，難道這一次是巧了，真遇上“故人”了？
高文采心頭一陣涼。
“跟他廢話乾什麼？”刀疤臉怒喝：“直接殺了就完了，管他是誰派來的？”
秦師爺不理他，深深望著高文采，一臉憐憫的歎息道：“還不說嗎？”
“我沒有見過少東家，少東家啊，冤枉啊，求你放我走吧，我一輩子都忘不了你的大恩大德！”
高文采磕頭磕得更猛，額頭上的血都流到手臂上了。
如果少東家真見過他，並且知道他錦衣衛的身份，那他沒什麼可說的，隻能恨蒼天無眼！如果是試探，那他的戲就必須演足。
“頑固！”秦師爺皺起眉頭，衝刀疤臉說道：“割他一隻耳朵！”
“啊，不！”高文采驚慌閃躲。
刀疤臉早已經衝了上來，左手揪住他的左耳，右手裡的尖刀就往耳朵根子上切，一臉獰笑，張開血盆大口：“小子，我看你能挺到什麼時候？”
鮮血噴出。
高文采嘶聲慘叫，但四個護衛死死按住了他，讓他無法動彈。
刀疤臉殘忍大笑，眼看高文采的半個耳朵已經被他切離……
……
京師。
朱慈烺離開神機營之前，最後巡視的一個地方是彈藥庫，一旦開始強化訓練，彈藥會大量消耗，但就如李順所說，神機營現在儲存的彈藥，實在是不多。
每個月，神機營都會到火藥局領取當月所需的火藥，共計一萬斤，這一萬斤是神機營的訓練火藥，如果是戰時，一次最多可領取十萬斤。火藥領回來後用陶罐盛放，小心封存，防止受潮或見火。
如果火藥的質量夠好，一般來說，存放兩年時間是沒有問題的。
如今吏治腐敗，內監局的太監們比文官們更貪婪，每一月領來的一萬斤火藥，不但數量不足，質量也無法保證，要想打出火槍應有的威力和距離，火藥就必須多裝一點，加上陽武侯薛濂又貪墨火藥錢，因此，神機營的火藥庫，一年到頭，大部分時間都是空著的。
魏闖小心翼翼的抓了兩把火藥，放在朱慈烺麵前的木桌上。
一把是軍士精選出來的好火藥，一把是原先的次火藥。
兩把火藥乍看差不多，但細看之下，差彆卻有很多。
好火藥顆粒比較均勻，大小比較一致，顏色也較深一點，次火藥則相反。
兩個原因，第一，提取煮煉工藝存在著相當程度的損耗，為了減少製作過程中的損耗，隻能多添加以保證最後產品接近理想配比。
第二，因為全部是手工化生產，稱量工具也不甚是標準，多一點少一點，全看師傅的心情，常常同一個作坊，同一個師傅生產出來的火藥，威力也會有細小的差彆。
這就導致士兵在使用火槍時，寧肯少放火藥，也不願多放。少放威力小，打的近，但放多了，那可就要炸膛，士兵本身就危險了。老實兵少放一點，滑頭兵乾脆少放一半，反正一槍打出去，見了響就好，至於打沒打到敵人，誰管他呢。
怨兵嗎？
其實不能完全怨，人都是自私的，趨利避害是人的本能，不能要求士兵冒著炸膛的危險去填充火藥。
這也是明軍火槍兵不能發揮威力的原因之一。
而同時期的歐洲，已經開始火藥生產的標準化，從提純、粉碎、拌和、壓製、烘乾，各種流程已經接近於近代廠房化的生產，同時，搗磨機、碾壓機、造粒磨等各種借助水利或者畜力的機器，也開始逐步出現。
因為實現了標準化，所以歐洲的火槍兵還少有炸膛的苦惱，隻需要按照標準填充火藥即可。
朱慈烺是穿越而來，很清楚的知道這中間微小差異和由此而造成的巨大鴻溝，要想展現火槍威力，火藥標準化生產是必不可少的一步。
這也是朱慈烺要把兵仗局、火藥局、連同鑄炮廠一起拿在手中的原因之一。
“每次你們都要挑選嗎？”朱慈烺問。
“是，不然火槍威力就發揮不出來。”魏闖回答。
朱慈烺點點頭，轉身向外走：“都給我包起來吧，我要拿給火藥局的管事太監看，對了，鉛彈也給我包上一把。”
上馬離開神機營，田守信小聲的提醒：“殿下，快到午膳時間了，咱們是不是該回宮了？”
朱慈烺笑：“不急，我還得去見一人。”
誰？大明通往世界的一扇窗戶，傳-教士湯若望。
……