宋玫神色坦然，拱手道：“臣與魏部堂有些不同見解，鬥膽試論之。第一，海運雖然有風險，但速度快，運量大，費用少，省人力，用來運糧最是合適了；第二，前些年確有倭寇在東南沿海橫行，但近些年倭國施行了禁海令，倭人不得出海，倭寇之患早已平息，就算偶有不法之徒，隻要嚴加巡防，也可保證海境的平安。”

“第三，海上年年都有商船往來，但船毀人亡的十不過其一，運河裡也多有險阻，曆年都有船隻遇險沉沒，船夫家破人亡，豈能隻是海運有危險，漕運就沒事？第四，臣奏請的並不是廢除漕運，而是漕運海運並行，朝廷開放海運，願意從事海運的商人和船家盈虧自負，縱使出了海難，朝廷也不會受損，但如果海運源源不斷，受惠的卻是朝廷和百姓。請陛下明鑒。”

前世裡，研究明清漕運史的歐洲專家都有一個很大的疑問，明清為什麼要一直維持漕運，始終不放開海運呢？他們從地圖上判斷，明清完全可以通過海上，開辟出一條既近而花費又少的從江南到天津北京的路線。

但明清都沒有這麼乾，關鍵就是無法擺平相關利益者，一直到清朝末年，火車出現，南京到北京再不用走運河，漕運才被廢除。

“說的好！臣附議，海運漕運應可以並行！”

一大臣站出來，大聲讚同。

兵部右侍郎吳甡。

朱慈烺淡淡笑，吳甡果然是朝中見識第一人。

魏藻德皺著眉頭

對於宋玫所說的道理，他當然是明白的，作為狀元郎，他肚子裡也是有東西的，如果是兩人私下辯論，他說不定會同意宋玫的論點，但今日在朝堂上卻是不行，宋玫是工部侍郎，是他的副手，沒有經過他的同意就在朝堂上挑起如此敏感的話題，惹的首輔大人懷疑，完全不給他麵子，如果他再被宋玫論輸了，日後還怎麼領導工部？

於是魏藻德繼續道：“宋侍郎說的不錯，不錯，漕運改海確實是有受惠的人，不過不是朝廷，而是江南的那些沙船幫！海運一旦開放，南方的漕米都走海運，漕運不就廢了嗎？宋侍郎，聽說你昨天下午見了兩個江南沙船幫的人，是不是他們托在你在朝堂上為他們代言啊？”

聽到此言，群臣嗡嗡議論，政策討論沒什麼，但如果有人收受商人利益，在朝堂上為商人代言，那罪過可就大了！

朱慈烺皺眉，心知宋玫是為了政策的圓滿而去見了沙船幫，隻是魏藻德怎麼會知道？

“督察院應即刻調查宋玫，看有無利益勾結！”

有官員殺氣騰騰的提議。

針對的不是政策本身，而是宋玫這個人。

這就是明末官場的惡習。

很多時候，都是對人不對事，失去了對理智辯論政策的機會。

朱慈烺有點擔心了。

畢竟宋玫不是善於一個唇槍舌劍之人，這十年來在朝堂上一直是一個靜默的影子，很少主動發表意見，今日為了自己蹚了海運漕運的渾水，如果因此被朝臣攻訐，乃至於壞了名聲，那自己就太對不起他了。

宋玫額角微微有汗，不過依然不慌不忙，拱手道：“陛下，臣昨日下午確實見了幾個江南沙船商人，不過並不是為了給他們代言，而是想知道江南沙船運輸的真實情況，在場的除了臣之外，還有工部的三位同僚。若非向他們了解，臣也不會知道，漕米改海竟然有如此多的優點，因此臣今日才會提出漕米改海之策，各個情況，找他們一問就知。至於魏部堂誅心之論，臣無話可說。”

深深一躬。

回答的不軟不硬，綿裡帶鋼。

“臣作證，昨日和江南沙船商人見麵，臣就在場，除了討論海運利弊，絕無其他行事。”有官員站出來為宋玫證明。

朱慈烺放心了，畢竟是老乾吏，不是那麼容易被欺負的。

吳甡眉角一挑，瞥著魏藻德冷笑道：“魏部堂，就事論事就好，揣測動機就太沒有格調了。不然以後再沒有人敢在朝廷上提出政策了，支持海運就是收了海運商人的好處，那照此推斷，為漕運說話者，是不是也受了漕運商人的好處呢？”

“……”魏藻德臉色微微臊紅。

這時，禮部右侍郎蔣德璟出列道：“陛下，臣以為，宋玫所請，朝廷應該慎重考慮，而不是一棍子打死，漕運海運之爭已經有十數年，朝廷一直沒有定論，不如照漕運總部史可法進京，史可法總督漕運，政績斐然，聽聽他對漕運的意見，對海運漕運之爭，大有益處。”

據沈廷揚所說，蔣德璟和史可法都是海運的支持者，蔣德璟雖沒有清楚表態，但他把漕運總督史可法拉進來，明顯是想要增加海運派的發言權。

“臣以為不妥。”

謝升卻反對。

謝升是東華閣大學士，內閣四臣，說話自有份量，他一出聲，朝堂立刻就靜寂了。

謝升道：“眼下三月，馬上就是漕運清淤的關鍵時間，這個時間點不宜召史可法進京，何況史可法在曆次奏折中都寫的清清楚楚，錢糧雖有短缺，但漕運絕不會淤塞，沒有淤塞自然也就沒有漕運不通，需要另辟海運的道理！”

蔣德璟淡淡道：“三月不行可五月，五月不行就八月，海運漕運之爭終得有一個解決。”

謝升皺眉：“如果朝廷不能決斷，事事都要找各地督撫進京，那還要我們六部何用？”

蔣德璟不卑不亢：“如果是民事軍事，朝廷自然可以做出決斷，但漕運之事爭執數十年，讚成反對各有道理，史可法是能吏，治理漕運成績斐然，對於漕運必有高明看法，召他進京，徹底解決漕運海運之爭，豈不是最妥當的嗎？”

聽到這裡，朱慈烺心中一動：蔣德璟這是在給史可法搭梯子啊，史可法是東林左光鬥的弟子，是東林的後起之秀，四十歲就已經是漕運總督，蔣德璟顯然還想要再提攜他一下。

“蔣宗伯所言甚是，臣附議。”

有朝臣站出來附和蔣德璟。

當然是東林人。

蔣德璟是禮部侍郎，“宗伯”是侍郎的彆稱。