葡萄牙人的繁榮延續了差不多一百年，這一百年正是葡萄牙和西班牙瓜分全球殖民地，西班牙無敵艦隊橫行世界的時間，而隨著1588年西班牙無敵艦隊被英國擊敗，英國人和荷蘭人的遠洋艦隊相繼崛起，葡萄牙人的好日子也到頭了。

而因為對西班牙國王的統治不滿，葡萄牙於1640，也就是兩年前正式脫離西班牙的統治而獨立。所以西班牙和葡萄牙現在也是仇敵了，但因為曆史的緣故，兩國民間關係非常好，這大概也是身為葡萄牙人的西梅多能擔任西班牙代表的原因吧。

相比於葡萄牙人和西班牙人，荷蘭人是後起之秀。1641年，也就是去年，荷蘭艦隊占領了葡萄牙占據一百年的馬六甲，控製了馬六甲海峽，切斷了葡萄牙人最重要的一條貿易線路，這一變局對大明也有很大的影響，因為大明通過和葡萄牙人的貿易賺進大量白銀，葡萄牙人貿易不順，大明收入的白銀自然就減少了。

三國之中，葡萄牙落日餘暉，西班牙有心無力，荷蘭人卻是雄心勃勃，想要在大明周圍大乾一番。

曾德昭，西梅多，克魯士三人坐在大堂等待，雖然代表不同的利益，不過三人彼此還算是客氣。

朱慈烺先召見了湯若望，等湯若望坐下後，先感謝他的穿針引線，又向他打聽歐洲現在的情勢。湯若望雖然身在中國，但每年都有傳教士從歐洲渡船而來，為他帶來最新的歐洲形勢，因此他對歐洲的情況很是比較清楚的。

和湯若望交談一會，對歐洲情勢有所了解之後，朱慈烺把話題拉到湯若望正在鑄造的四磅野戰炮上，就火炮瞄準問題，詳細向湯若望請教，最後又聊到了棱堡建設和玉米馬鈴薯番薯的問題。湯若望是科技大家，一言一語總能給朱慈烺一些啟示。

“湯神父，我把你最得意的學生調到神機營，今天你沒有手忙腳亂吧？”朱慈烺笑問。

焦勖今天被調到了神機營，擔任神機營炮兵教導官。焦勖是工部主事，從文官調到神機營當五官，屬於跨部門的大調度，也就是朱慈烺出麵，不然工部和鎮虜廠都不會輕易放人。

湯若望劃著十字：“能得到殿下的重用，我為他感到高興，願主保佑，大明早日練出一支優良的炮兵。”

朱慈烺笑：“說到保佑，湯神父，我讓你從澳門請的那些外科醫生，什麼時候能到京師？”

16世紀中葉後，歐洲相繼派遣傳教士到中國傳教，澳門區主教卡內羅於1569年在澳門設立了聖拉斐爾醫院和麻瘋病院。這是中國曆史上最早的西醫院。萬曆二十二年(1594年)，澳門的聖保羅學院擴充為大學後，設有醫科實習班。

原本朱慈烺對這一段曆史並不了解，也不知道澳門有西醫院，是湯若望無意中說起的，朱慈烺聽了大喜過望，彆的他不奢求，隻希望澳門西醫院能有一些外科好手，並且願意到北京教學，為京營培訓一批軍醫出來。

……

前殿中。

葡萄牙西班牙荷蘭三國代表等了半個時辰，不見大明皇太子召見，湯若望進去之後也沒有再出來，三人都是疑惑。又過了半個時辰，大明皇太子還是沒有出現，三人不止是疑惑，而是著急了。

四人都不知道，田守信正躲在屏風後，仔細的觀察他們三人呢。

反正也沒有約定見麵的準確時間，三人在大堂乾等，也不算大明太子食言。

葡萄牙人曾德昭最先坐不住，站起來在大堂來回的走。

他是商人，遠沒有兩個傳教士有耐心。

田守信回後殿稟告。

後殿裡，朱慈烺正在書桌前獨自看書，原來湯若望神父早就已經離開了，朱慈烺故意不見三國代表，就是想磨一下三人的性子。談判之前，一方心浮氣躁，總能給另一方趁虛而入的機會。

聽了田守信的稟告，朱慈烺淡淡笑：“讓那個荷蘭代表先進來。”

“是。”

很快的，田守信就引著荷蘭代表克魯士走了進來。

“草民克魯士見過大明太子殿下。願主賜福給您！”克魯士右手放在左胸，又在胸前劃了個十字，深深鞠躬。

漢語還算是流利。

朱慈烺點頭。

“草民能見到太子殿下，實在是太榮幸了。這是草民帶給殿下的禮物，聊表對殿下的敬意，請殿下一定要收下。”

克魯士將手裡的盒子呈給朱慈烺。

田守信接過了，打開了給朱慈烺看。

朱慈烺眼睛一亮。

居然是一把精致的短手槍！

長約30厘米，口徑約20毫米，槍把上還雕刻有精美的花紋，最讓朱慈烺驚喜的是，這居然是一把燧發槍！

朱慈烺幾乎想要狂笑出聲，真是想睡覺就有人遞枕頭啊，正想製作燧發槍呢，想不到就有人送來了一件成品，而且還是短把的手槍，看來歐洲燧發槍的研發已經走在前列了，將此手槍交給畢懋康，不但長槍可以借鑒，還可以依樣畫葫蘆造一批出來。

心裡狂喜，但表麵上卻不動聲色，朱慈烺拿起手槍，比劃的瞄準了一下，興致勃勃的問：“這就是燧發短手槍吧，不知道怎麼發射？神父能演示一下嗎？”

克魯士欣然領命。

院中點起六盞大燈籠，將院子照的亮如白晝。

除了手槍，槍盒中還有槍袋和藥箱，克魯士從槍袋中取出一顆圓形彈丸，又打開一個藥箱，用小匙挖出一匙黑色的火藥粉末，豎起槍管，小心翼翼地將火藥倒入槍管中。再將彈丸置於槍口，用一個特製的小木棍，將彈丸一點點地推入到槍管之中壓實。最後再打開手槍後部的擊發藥倉，倒入一小點火藥。全部過程下來，足足用去了三分鐘。

裝彈完畢，克魯士將手槍遞給朱慈烺道：“殿下，可以試槍了。”

朱慈烺舉槍在手，出了大殿，在後院的池塘邊站下，衝著那麵高大厚實的院牆扣動了扳機。

隻聽“砰”的一聲巨響，硝煙頓起。

克魯士和田守信都是大驚失色。