“是。”
裡麵有石台,石台上有蠟燭,此外還有幾個水碗和瓷盤,一看就有人在這裡短暫停頓並且歇息過。從水碗和瓷盤的數量看,人數應該不會太多。李岩臉色難看,目光盯著前麵的密道,想也沒想的就鑽了進去。
李茂已經帶兵先行追下去了。
密道很長,一人多高,空氣潮濕難聞,不過火把的亮光卻很足,由此可知空氣流通順暢,而從密道兩側和頭頂的青苔看,密道很早很早以前就已經被挖掘出來了,密道一直向前,李岩臉色也越來越難看,他知道密道的距離越長,侯方域他們已經逃出商丘的可能性就越大。
終於,密道到頭了。
天色已經漆黑,耳朵裡聽到潺潺水聲。
已然是到了城外。
這條密道竟然有十餘裡長。
“哥,他們翻堤逃了!我這就帶人去追!”歸德北麵就是黃河,弘治年間黃河破口,歸德城淹沒在滾滾黃水之中,水退之後,歸德建造了新城,並修築了一道長達二十裡的圓形護城土堤,又在四麵各修了一座小小的土地廟,以為保佑。流賊攻城時,破壞了西麵的護城土堤,其他三麵都完好,而李岩現在站身的地方就是東城土地廟---密道的出口就在土地廟的下方,用石板和供台做掩護。
望著漆黑的夜色,李岩皺眉:“你知道他們往哪個方向跑了嗎?”
“還用問嗎?不是往山東,就是往開封跑了。”李茂著急道:“哥,彆猶豫了,咱們兵分兩路去追,他們帶著婦女和小孩,跑不快的。”
李岩卻猶豫,跟著他們兄弟從密道裡麵鑽出來的兵丁隻五十人不到,如果兵分兩路,一路隻有二十人,而侯方域的精銳家丁最少有十幾人,就算追上了,他這二十人不但占不到便宜,反而可能會吃大虧。
“將那啞巴帶上來。”李岩略一思索,覺得還是要從啞巴身上入手。
兩個兵丁將滿頭是血的啞巴拖到了李岩麵前。
被兵丁在腦袋上砸了一刀把,又連拖帶拽的在密道中鑽行了十幾裡地,啞巴已然是奄奄一息,兵丁揪住他的頭發,咕咕給他灌了兩口冷水,他才幽幽醒來。
李岩解下披風,蹲身披到啞巴身上,溫言道:“對不起了老人家,為了捉拿那個禍害百姓的狗官,我等不得不如此,你勿要見怪。”
啞巴卻不為所動,隻是冷冷地,用仇恨的目光看著他。
“隻要你告訴我,他們有多少人,梁以樟和侯方域是否在其中?他們又往那個方向跑了,你不但無罪,而且還有功,我一定稟告闖王,重重賞賜於你!”不被老啞巴仇恨的目光影響,李岩誠誠地望著老啞巴,聲音裡滿是誠懇。
啞巴忽然笑了,探手到懷中,哆哆嗦嗦的摸出了一個小布袋,解開了,從裡麵取出了一個小錦囊。
見到錦囊,李岩臉色立刻大變,眼睛瞪大,眼珠子都快要從眼眶中蹦出來了。
因為這錦囊不是彆人,正是紅娘子所有啊!
李岩一把就奪過了錦囊,拿在手裡仔細看,沒錯,正是紅娘子的貼身之物,隻是怎麼會跑到老啞巴的手中?難道是紅娘子出了什麼意外?李岩全身的血液倏的一下就全湧到腦門上了,麵膛滾燙,耳邊嗡嗡地,隻覺得整個人都快要爆炸了,一把揪住老啞巴的胸口,咬牙切齒的喝問:“這錦囊哪來的?說!”
老啞巴卻一點都不怕,張開嘴,露出殘缺的黃牙和被割去半條的舌頭,嘿嘿冷笑。
“哥,宰了他!”
李茂已經猜到了哥哥臉色大變的原因,拔出腰刀,橫在老啞巴的脖子上,隻要哥哥一個眼色,就讓老啞巴人頭落地。
李茂這麼一鬨,李岩反倒是冷靜了下來。
老啞巴沒了舌頭,肯定是不能說話的,估計也不會寫字,就算他知道什麼,隻靠比比劃劃,也難以表達清楚,再者,看老啞巴冷然不懼的樣子,儼然是侯家的忠仆,想要從他口中套出什麼東西,恐怕也難。
手指捏著錦囊,忽然覺得錦囊裡好像有什麼東西,解開了看,原來卷著一封書信。
這一來,李岩就更是驚訝了。
李茂舉著火把,他展開了看。
“李公子見字如晤……”
李岩吃了一驚,手一抖,手裡的信竟然掉到了地上……
他驚駭的不是內容,而是寫信人的身份。
大明朱慈烺,堂堂皇太子!
……
京師。
城外大校場。
下午,朱慈烺親自觀看了手榴彈的爆炸效果。三斤重的鐵蛋子,近距離的扔出去,三到四步之內,確實有相當的效果,木樁被炸的木屑橫飛,裹著鐵鱗甲的一扇豬肉被鐵片炸出了好幾個洞。
眾將都是驚歎。
但距離稍遠一點,到四步之外,手榴彈的威力就沒有那麼大了,隻聽見一聲巨響,一黑煙漫天,被當成試驗品的幾條黃狗從煙霧中黑乎乎地鑽出來,除了一條受傷之外,其他狗都安全無恙。
看來手榴彈的威力還是有限,要想成片成塊的收割敵人,還需要加大研發的力度啊。
朱慈烺站在台上沉思,然後下令:“給火藥廠齊寧傳令,但有能提高火藥威力者,賞銀一百兩,火器廠劉若愚,若有能繼續研發,增加手榴彈威力者,同樣賞銀一百兩!此外,手榴彈為我京營最高絕密,但有泄密者,斬!”
“遵命!”眾將齊聲聽令。
馬蹄急促,一名錦衣衛疾馳進入大校場,遠遠地翻身下馬,快步向這邊奔來,到了典璽太監田守信身邊,小聲稟告兩句,田守信聽了麵露喜色,連忙稟報朱慈烺:“殿下,福建總兵鄭芝龍和其弟鄭鴻逵、其子鄭森進京了!”
鄭家父子進京了?
朱慈烺大喜:“好。”
快步下了石台,直奔皇宮。
在朱慈烺逆轉曆史的謀劃裡,鄭家父子的地位實在是太重要了,重要到哪怕立刻封鄭芝龍為伯公都不為過,隻要他們交出手中的水軍,不過這份重要性是不能告訴鄭家父子的,拔擢鄭芝龍為福建總兵,又給了其子鄭森一個水軍遊擊的身份,短時間之內,已經足夠滿足鄭家父子的野心了。