楊文嶽又令幕僚拿過筆，親手寫了一個命令，折好了，交到堵胤錫的手中，肅然道：“太子殿下曾經說過，如果事情有變，你堵胤錫可為通州段的指揮，現在本督令你暫時署理通州軍務，通州上下大小將官，都需聽從你的命令，但有人不從，以違抗軍令論處！”

危急時刻，堵胤錫不謙虛，不推讓，雙手接過楊文嶽的命令，肅然道：“下官領命！”

賈悌等留守的將官都是抱拳躬身：“末將遵令。”

楊文嶽欣慰點頭，望著堵胤錫，淳淳叮囑道：“這裡就交給你了，如果真有什麼詭計，你一定要堅守到我率軍返回。”

堵胤錫毅然道：“製台放心，人在河在，下官必不叫建虜渡河！”

此時，中軍牽過棗紅戰馬，楊文嶽翻身上馬，急急去點兵。

萬餘大軍一起出動，動靜相當的大，軍旗搖動，軍馬來回奔馳，馬上的軍官大聲呼喝，士兵們聽從命令，認著各部的軍旗，扛著武器，離開河岸邊，在官道上快速集合，腳步踩在地麵上，踏起滾滾黃塵。

因為是緊急救援，香河段距此三十裡，必須急行軍，因此各軍都沒有攜帶輜重，精武營的重甲兵，比如長槍兵和圓盾手，都是將甲胄放在馬車上，由馬車統一裝載，將士們隻手拿武器，輕裝前行，等到臨近戰場，再穿戴甲胄。

“快，快！”楊文嶽不住的催促。

這中間，堵胤錫站在望樓上，仔細觀察對岸----己岸這麼大的動靜，對岸的建虜顯然是被驚動了，隻見幾十個蒙古輕騎，衝到岸邊來探查情況，見明軍在調動，他們立刻返回，隱隱聽到建虜大營裡響起號角聲和鼓聲，大營的上方，開始升騰起了漫天的黃塵，好像有大軍調動，準備出營，而原本在營前空地上打造木筏的漢軍旗士兵，聽到鼓聲之後，全都退回了大營之中，營前的空地上，隻剩下幾百支完工或者是接近完工的木筏。

有鼓聲，有號角，不過卻始終沒有建虜兵馬從大營之中開出來。

楊文嶽望見了，冷笑一聲：“欲蓋彌彰！”

心中更加肯定，對麵就是空營。

集合完畢，楊文嶽一聲令下，眾軍急急向下遊而去。正午的陽光下，馬蹄踏起，他保定總督的大纛迎風舒卷，漸漸遠去，最後終於被漫天的黃塵所淹沒……

堵胤錫站在路邊，臉色嚴肅的目送楊文嶽離開。

這一萬四千人一離開，通州段的防守兵力立刻就顯得稀疏了起來，賈悌和精武營千總李正光策馬往來奔馳，重新部署防務，不止官兵，在堵胤錫的命令下，所有民夫也都被組織了起來，停止了挖掘壕溝的工作，拿起早就分發到手的武器，大部分都是長槍，少部分弓箭鳥銃，兩個配合一個官兵，和官兵共同守衛河防。

“守河有月餉，殺敵有重賞！”

“運河一失守，妻兒難聚首！”

“保河就是保家，逃跑就是賣娘！”

“殺敵三人登大堂，太子親見錦衣郎！”

這四句話，是京營思想教導官，鼓舞民夫的口號，而為了取信民夫，這四句口號被說成了是太子殿下的鈞令，從開封到去年擊退建虜，太子殿下在民間聲望及高，民夫們都堅信不疑，加上運河關乎京南安危，關係到他們的妻兒和家人的安全，因此，他們改變了過往對官軍作戰的冷漠和旁觀，昨天太子的命令一發下，他們就主動報名，熱心幫助官兵守河。

這中間，堵胤錫將令人用木條搭起三個高高的烽火台，再把自己的親衛李吳叫到身邊，小聲叮囑：“速速回城，告知劉一鬆和巡檢司百總段彪，令他們在城頭觀察，看我信號行事，如果河岸邊燃起一處烽火，那麼，他們就釋放三成的火船出通州，順河而下，如果是兩處，那就六成，如果是三處，那就要將城中的火船，一艘不剩，全部放出來！”

原來，建虜入塞的消息傳來後，京師運河上的所有漕船就都被搜到了通州和天津城中，而後為了防禦運河，京營參謀司提出了火船封河之策，於是堵胤錫便將封在通州城裡的一些小漕船，都改成了火船。所謂的火船其實也簡單，不過就是在兩側裝設木板，防止建虜的弓箭和火炮，同時在船上裝載桐油桶，扯起風帆，沿河而下，等快到目的地時，點燃桐油，船夫跳河，著火的火船繼續向前，燒毀橫在河麵的浮橋或者是木筏，以達成封鎖河麵，挫敗建虜渡河計劃的目的。

通州是京師的物資集散地，桐油不缺，以此堵胤錫一共改裝了五十艘的漕船，預備起來使用，今日楊文嶽率領大軍離開，對麵建虜大營頗有詭異，他隱隱不安，因此令親衛通知通州副將劉一鬆和巡檢司百總段彪，令二人準備火船封河。

“第二，令劉一鬆想辦法派遣探騎出城，試探建虜大營的虛實？探明之後，速速回報於我。”

“第三，派人告知精武營的楊守備，建虜主力是否真的已經離開，尚不能確定，要他務必提高警惕！”

楊軒的戰兵營守衛著更上遊的通惠河，也就是通州到京師之間的運河，這一段有四十裡長，除去八裡橋的一小段，楊軒的五千人要守衛三十餘裡，兵力不富餘，壓力也是非常大的，堵胤錫擔心他在知道建虜主力離開之後，會有所大意，因此特意叮囑。

安排完這三件事情，堵胤錫又把賈悌和李正光叫到身邊，命令用火炮轟擊對岸。

賈悌不解：“建虜大營離的甚遠，岸邊也沒有敵軍，開炮沒有用啊？”

堵胤錫臉色嚴肅：“開炮不為打到建虜，而是要打草驚蛇，探知建虜大營的動靜。不需要多，三五炮就可，”

賈悌似懂非懂，不過楊文嶽臨行前有交代，所以他對堵胤錫的命令。不敢不從。

“轟轟轟~~~”

沒有任何征兆，明軍忽然向對岸發射了三炮，炮彈落在對岸，聲音巨大，震動天地，激起碎石，驚得一隊正在營前巡邏的建虜士兵慌忙閃躲。但大營之中卻依然安靜，在楊文嶽率領大軍離開之後，建虜大營的鑼鼓聲也忽然消失沉寂，整個軍營又恢複了安靜，即使是麵對明軍忽然的炮擊，也沒有做出任何反應。

堵胤錫臉色凝重，心想難道我錯了，對岸真的已經是一座空營？

想一想，還是覺得不穩當，轉身叫過賈悌，小聲叮囑。

賈悌聽了驚訝，不知道主事大人怎麼有這麼多的花花點子？不過還是抱拳聽令，然後點了軍中僅有的幾十個騎兵，一番命令，令他們去執行去了。

……

京畿運河中段。

上午。

河西岸的望樓上，兵部侍郎吳甡正舉著單筒千裡鏡，向對麵觀望。

他是昨夜下午到運河中段的，隨即便被太子委以重任，配合保督楊文嶽，嚴守香河段運河，京畿運河上中下三段，中段香河是最短的，因此配備的兵力也是最少的，現在吳甡手中可以調配的，不到一萬人，除了兩千名精武營精銳和三千保定兵，剩下的都是漕兵和東安縣調配上來的地方兵，而他們的對麵，卻是多鐸率領的兩萬精銳，一旦多鐸大軍過河，他們要麵對的壓力可想而知。

上遊楊文嶽，中遊吳甡，下遊路振飛，吳甡深知自己是承上啟下的關鍵，責任重大，因此一點都不敢懈怠，從昨晚到現在，他不過隻休息了一個時辰，剩餘時間全部都在巡視河防。

此時，望著對岸，吳甡心有憂慮，但不是為了運河防線，而是為了太子。

太子殿下又從京師調出了一萬名精武營精銳的消息，他已經是知道了，在為運河局勢微微鬆口氣的同時，卻又為太子殿下開始擔心。傍晚回京，淩晨時分精武營就出京了，顯然，太子殿下並沒有和陛下、朝臣們商議，而是直接調兵了，就眼下局勢來說，隱隱有私自調兵的嫌疑，所以吳甡很擔心，擔心陛下會大怒，朝臣會不滿，太子殿下會受到不應有的責罰。

想到此，他心中不免懊惱，早知道，他昨晚跟著太子殿下一起進京就好了，有他在朝堂上的支持和私下的遊說，說不得能說服陛下，太子殿下也不會太孤單。

不過現在說這些都晚了，一萬精武營已經出京，朝廷並沒有用聖旨打太子的臉，這已經是不錯的結果了，而這一萬兵之後，太子殿下已經是儘力了，朝廷也已經儘力了，京師之兵，不可能再支援運河了，運河必須依靠現在的兵力，堅守到尤世威的山東兵和史可法的漕兵趕到之時。

太子殿下的處境，是吳甡心中的隱憂，而對麵的建虜，則是是迫在眉睫的危險。

昨夜，吳甡重金懸賞，選了五十名勇士潛水過河，打了建虜一個措手不及，成功帶回了六七顆敵虜的腦袋，明軍士氣大振，不過吳甡卻沒有太多喜悅，他知道，這不過是偷了建虜一個不備，且偷回來的腦袋，都是暗夜暗夜巡哨的漢軍旗和朝鮮仆從軍，沒有多少真材實料，不值得大肆慶祝。

而經過一天的準備，建虜造製出的木筏已經有相當的數量，沿著河岸邊擺開，滿滿當當。雖然昨夜過河的勇士破壞了一些，但相比於建虜的趕製速度，不過是杯水車薪，建虜的木筏數量，並沒有大減少。

除了打造木筏之外，建虜還趕製了不少木板，一來木板可以當盾牌，二來渡河之後，可以用木板覆蓋壕溝，由此可知，多鐸雖然年輕，但絕非無謀之輩。因此，必須小心應對。

“多鐸……”

吳甡嘴裡輕聲念叨多鐸的名字，心中思索著“缺口計劃”，他已經定下了一處適合伏擊的岸邊戰場，想著如何才能布置的更加天衣無縫，引誘多鐸提前渡河，再用火船封河，從而首戰獲勝，挫敗建虜渡河的銳氣呢？

正這麼想著呢，忽然聽見馬蹄聲急促，抬頭往去，“報~~”一個探騎兵急匆匆地奔馳而來，在望樓前翻身下馬，衝著望樓上的吳甡單膝下跪，氣喘籲籲的報道：“稟少司馬，東岸忽然卷起黃塵，有建虜大軍正順著河岸，向我香河段而來！”

“多少人？距離還有多遠？”吳甡心中一驚，放下千裡鏡急問。

“不到六裡，黃塵滾滾，看不出有多少人。”

吳甡臉色一沉，拍欄怒道：“不到六裡？事先為什麼沒有發現？”

探騎嚇的臉色發白，急忙叩首解釋：“建虜並非是沿著河岸而下，而是從後方忽然插到河岸邊，再沿河而下，事先難以探查。”

“知道了。”吳甡揮手。

探騎抱拳再行一禮，然後爬起來，翻身上馬，急急往下遊再去通報。

吳甡身後的將領和幕僚小聲議論，建虜大軍分成三路，而大明也兵分三路應對，其中楊文嶽率領大明主力和建虜主力，在通州兩岸對峙。吳甡率領一萬人，和兩萬人的多鐸於香河兩岸列陣，就兵力來說，一萬人防守多鐸的兩萬人，已經是吃力，如果建虜再往香河增兵，香河段麵對的壓力，將會成倍增加，因此穩妥起見，必須立刻向楊文嶽求援！

這是所有幕僚和將官的第一想法。

吳甡卻不著急，隻淡淡道：“兵來將擋，水來土屯，如果建虜主力南移，保督不會沒有動作的。”

見少司馬如此鎮定，眾將和眾位幕僚，這才稍微安定了一些。將官下了望樓，去主持各自的防區，幕僚則攤開地圖，小聲商議。吳甡臉色凝重的望著上遊。

很快的，就看見對岸上遊道路上漸漸有黃塵，隨即越滾越大，越滾越高，隱隱地，看到了各色建虜軍旗，吳甡臉色微微一變，經驗豐富的他立刻知道，那絕不是一萬兩萬，恐怕是十萬大軍才有可能造成的聲勢！

十萬大軍就是建虜的全部主力，難道是建虜主力傾巢出動，棄通州，而往香河段殺來了嗎？

如果是，楊文嶽為什麼沒有通報？難道是出了什麼岔子嗎？

吳甡心中吃驚。