其實這個道理並不複雜，即便將官不講，老兵們也是明白的，包括當年在山海關潰散的闖營精銳，但隻所以在戰場上難以實行，關鍵就是在和己方將領走散後，士兵們不知道該聽誰的指揮？這種情況下，即便是一群勇武的士兵，最後也會因為行動不一而被全殲。

解決這個問題的辦法很簡單，那就是實行軍銜製。一群敗兵聚在一起，不管是哪個部隊，都需要聽從現場最高軍階的那個人的指揮。如此，即便是一群素未謀麵的陌生軍人，也可以采取一致的行動。

朱慈烺並沒有在精武營公開實施軍銜製，並非他不願意，而且暫時還不想觸動“祖製”那塊大頑石。

雖然沒有明確的軍銜製。但精武營在兵士鎧甲上卻有不同的設計，將官以頭盔和胸前的護心鏡為標識，如此就可以知道他的軍階，普通的軍士以胸口鎧甲鱗片的大小和形狀為標識，從軍士、伍長、隊長、旗長、總旗，都是一目了然，加上京營章程有明確的規定，如此，即便是沒有軍銜製，一群精武營敗兵聚攏在一起，也知道要聽誰的。

當然了，精武營精良的戰力，超強的體力，思想的鼓舞，日常紀律的潛移默化，也是他們能夠聽從長官指揮，頑強殺出一條血路的原因、

雖然帶回了兩千多精武營和神機營，但徐文樸見到太子之後還是自責，跪在朱慈烺麵前請罪。

五日前，隨他一起出京的精武營一共有一萬，除了兩千人去往香河，剩下的八千都留在了通州段，但現在，活著撤回通州的，不過兩千餘人。算上零散逃回的一些，精武營折損了將近五千人。

朱慈烺親自扶徐文樸起來，望他的雙眼，沉痛的說道：“此戰非你之罪，乃是我思慮不周，是我之過也。你能從敗軍之中，帶回這麼多的將士，已經是很不容易了。此戰你沒有罪，隻有功！”

又把同樣跪在地上的神機營李順扶了起來，安慰道：“我令你毀棄全部火炮撤退，沒想到你還能為朝廷帶回四門小炮，不容易，不容易啊，都說你懦弱膽小，沒肩膀，不擔事，我看呀，你肩膀硬的很啊。”

“殿下……”李順淚眼汪汪，已經快要哭出來了，論年紀和官階，他都比徐文樸高，但剛毅卻比徐文樸差的遠，又逢敗仗，情緒激動，被太子誇讚，一時忍不住。

朱慈烺令人扶徐文樸和李順下去休息，隨後把堵胤錫和通州知州叫到麵前，就城中物資糧草存儲的情況，詳細詢問。

這中間，官員和將士都緩過了一口氣，開始有人大罵昌平總督何謙，認為何謙無能，守著昌平，卻讓建虜兵馬從昌平繞過，實乃是禍國的大罪，雖然還沒有百分百的證據，但何謙兩天前的塘報，信誓旦旦，說阿濟格被他擊退，兵馬屯於昌平，但現在阿濟格卻忽然出現在通州，不是何謙的責任又是誰？

袁繼鹹尤其激動，但朱慈烺卻非常平靜，他的心思，早已經拋開何謙了---何謙之罪，一定跑不了，以崇禎帝的曝脾氣，何謙的腦袋，十有八九是保不住了，但眼前的危急，卻不是砍何謙一個人的腦袋，就能解決的，如何收拾敗局，堅守第三道防線，才是他亟需考慮的當務之急。

參謀司的幾人知道太子的心思，他們圍在一起，小聲商議對策。

罵過何謙之後，所有人又開始擔心楊文嶽的安全。

“鬥望剛直，絕不會落入建虜之手！”袁繼鹹說。

“報~~”

稍頃，探騎急急來報，說建虜騎兵突到通州附近，正在和白廣恩唐通兩位總兵激戰。

而探騎剛剛退下，就看見通州西南方向黃塵大起，馬蹄滾滾，白廣恩和唐通的軍旗，先後出現，兩人已經率部撤回來了，而在他們之前，最後一批從運河逃回的敗兵，正湧入通州城。

“殿下，建虜已經向通州殺來，請你立刻移駕，返回京師！”

見建虜騎兵出現，袁繼鹹著急了，力勸朱慈烺。通州城小，運河又剛剛兵敗，軍心不穩，太子殿下這個時候留在通州，實在是危險。

朱慈烺卻不說話，隻是手扶牆垛，靜靜望著西南遠方，腦中思索戰局，目光仔細觀察白廣恩和唐通的兵馬。

“殿下~~”見太子殿下好像沒有聽見，袁繼鹹提高聲調，雙膝跪地，再一次的諫道：“通州不宜久留，請殿下速速回京~~”

堵胤錫，參謀司的諸位參謀，宗俊泰等人也都呼拉拉地跪下了。

沉思中的朱慈烺這才被驚醒，他轉頭看向跪著的眾人，說道：“都跪下乾什麼？快起來。”

“請殿下回京！”袁繼鹹叩首。

所有人齊聲響應：“請殿下回京！”

朱慈烺微微苦笑一下，然後上前一步，雙手攙住袁繼鹹的胳膊。

袁繼鹹是天啟五年的進士，在場的人中，他資格最高，聲名最旺，官職最高，曆史上，袁繼鹹不止是一個教育家，高風亮節，同時在軍事上也有所建樹，崇禎十年，任湖廣參議，分守武昌，平定水賊於興國，俘虜一千餘人。兼任湖廣僉事，又擊敗老回回、革裹眼等流賊於黃陂，築城黃岡。崇禎十二年，調任淮陽，得罪宦官楊顯名，官降兩級，崇禎十三年，在楊嗣昌力薦之下，升任右僉都禦史，巡撫鄖陽，因襄陽失守，謫戍貴州，崇禎十五年重新獲得起用，總督九江，左良玉起兵時，被左夢庚誘入軍中軟禁，旋即被獻給建虜，建虜以他名望，幾番利誘威逼，但他誓死不降，終為建虜所害，對這樣的人，朱慈烺從心底裡是敬佩的，他用力把袁繼鹹扶起來，望著他的眼：“先生的意思，我明白，通州的危局，我更是清楚，但我現在還不能離開，因為有幾件關乎戰局的大事，我必須搞清楚了。”

太子溫潤堅定的眼神，令袁繼鹹焦急的心，稍微平複了一些，他問道：“殿下想知道什麼？”

朱慈烺正要回答，就聽見城內馬蹄聲急促，一匹快騎正沿著城內街道而來，馬上騎士一身黑衣，一邊策馬，一邊高聲道：“讓開，讓開！軍情司緊急軍情，呈報殿下！”

跟隨在朱慈烺身邊，主管軍情塘報的內監於海快步奔下城樓，迎了上去，在接過黑衣人送上的信封之後，他急步返回城樓，交到朱慈烺的手中。

朱慈烺打開信封，信封裡隻有小小的一張卷紙，展開看完之後，他長長地鬆口氣，臉上緊張的表情，終於是稍微鬆弛了一點，向唐亮伸手：“筆墨。”

唐亮急忙取來筆墨，朱慈烺刷刷在一張小紙上寫了，遞給於海：“想辦法傳給少司馬！”

“是！”

於海雙手接了，急急奔下城樓，交給黑衣人，黑衣人接了，放入專門的小竹筒之中，封好了，小心的放在懷中，向於海一行禮，然後上馬，又急急地去了。

眾人都看的驚奇，隻有常在太子身邊的人知道，這是軍情司的信使，專門傳遞信鴿軍情，這些信鴿平常就被喂養在京師，薊州，乃至山海關寧遠等重要的地方，定期從一個地方運輸到另一個地方，利用鴿子強烈的歸巢性能，以來傳遞消息，通州是京師門戶，在太子殿下謀劃的第二道防線裡，是核心防衛的所在，因此，京營軍情司今年年初就在此設置了兩處鴿房。

現在，鴿房傳來了重要消息。

眾人都驚疑，不知道是什麼軍情，朱慈烺卻顧不上解釋，他急急喚過參謀司的江啟臣，小聲叮囑，江啟臣微微驚訝，但卻也不敢多說什麼，不住的點頭，隨後就在城樓裡的小桌邊坐下，刷刷地寫起奏疏來。

“殿下，”袁繼鹹終於是忍不住了：“不管是為了什麼事情，你都不宜繼續留在通州啊。”

朱慈烺臉色嚴肅：“不急，建虜一時還困不住通州，有通惠河，我隨時都可以回京。”

“殿下……”

朱慈烺擺手，示意不必再勸，踱了兩步，繼續說道：“軍情司剛剛傳來的消息，少司馬吳甡已經率兵退至河西務，和閻應元合兵一處了，昨夜大亂，建虜趁機渡河，少司馬見上遊火光衝天，我軍大亂，知運河難守，於是果斷撤退，保住了全部的主力。現在他和閻應元的兵馬加起來，仍有將近兩萬……”

“天津段的消息還沒有傳來，不過以兩紅旗老代善的謹慎，他怕是不會在暗夜裡渡河，天津巡撫路振飛有足夠的時間做出反應，以他的才能，率領其麾下的人馬安全撤回天津，應該是有很大希望的。”

聽到此，袁繼鹹、堵胤錫等人都是臉露欣慰，通州段被突襲，精武營折損六七，保定兵和民夫兵更是幾乎全軍覆沒，糧草輜重十不存一，但香河和武清段卻沒有受到損失，現在兩地的守軍加起來，仍有三萬人，加上退回通州的敗兵，大明，仍有一戰之力。

“殿下，你快看！”

佟定方喊。

朱慈烺走到牆垛邊，隻見白廣恩和唐通的騎兵隊伍已經衝到了通州城門之下，正亂哄哄地進城，遠處，執行斷後的小部分騎兵被建虜八旗被分割包圍，眼看著就全軍覆沒了……

眼睜睜看著己方將士被建虜圍殲，他們卻不能、也來不及出兵相助，城樓上的人都是黯然。

“快進城，快進城~~”聽見唐通在城門前嘶吼。

“隆隆~~”

通州城門剛關閉，建虜大軍就滾滾而來，八旗各色的旗幟，在踏起的滾滾黃塵之中，猙獰可見。

而隨著城門的關閉，通州城變的喧囂起來，哭泣聲，痛叫聲，戰馬嘶鳴聲，亂哄哄地響成一片，到處都是人，都是兵，宛如是末世，不過很快的就又安靜了下來，原來是堵胤錫早有預料，除了指揮通州守軍之外，還特地向太子殿下請了一部分的精武營，以維持城中的秩序，對入城人員進行有序的安排，所以短暫的喧囂之後，通州城很快就平靜了下來，敗兵入營，傷兵入所，疲憊者坐在街道兩邊，各自休息。

當然了，如果細聽，還是能聽到城中各處傳來的低泣和被醫官救治時的疼叫聲。

朱慈烺第一次經曆敗仗，其間的屍山血海和觸目驚心，令他心中淒然。通州城還好，在昨夜淩晨的廣大戰場上，不知道有明軍將士死在了建虜的鐵蹄，倒在了河岸邊的胸牆和壕溝間，鮮血染紅了大地……

想著想著，眼眶不由就發紅。

但他卻不能讓自己的情緒沉浸在失敗之中太多，他必須將自己的身心和思謀，從這場失敗之中拔出來，以迎接接下來更大的挑戰。

自古名將，都是鐵石心腸，絕不會為屍山血海所動。

“臣等無能，晚去了一步，沒有能救回保督，請殿下責罰！”白廣恩和唐通奔上城樓，跪在朱慈烺的麵前，聲音裡都帶著哭腔。

朱慈烺麵色凝重，對白廣恩和唐通的回稟，他一點都不意外，他也知道，白廣恩和唐通，並沒有深入到戰鬥的中心，隻是在戰場的邊緣徘徊，收攏敗兵，打探消息，對兩人的“懈怠”，他也沒有責怪之意，因為除非是楊文嶽的至親，或者是對朝廷至忠至勇之人，否則是不會在這種必敗的戰局中，不顧自身，突入營中，去救楊文嶽的……

“鬥望……”

朱慈烺心中悲鳴，擺擺手，示意白廣恩和唐通去休息吧。

見太子殿下並沒有責怪不快之色，白廣恩和唐通都是暗暗鬆口氣，叩首一下，下去休息。

“殿下，你究竟在等什麼呢？建虜大軍隨時都會到，請您速回京啊！”袁繼鹹再一次的諫請。這一次，他比前兩次更焦急，拱著手，瞪著眼珠子，胡須飄然，太子殿下不答應，他是絕不會退下的。

朱慈烺卻是負手踱步，走到牆垛邊，深深望著在通州城西南出現的建虜遊騎，忽然問道：“先生以為，運河之戰後，建虜下一步會如何進兵？”

“當然是分兵四處，劫掠我京南的城池和百姓，並伺機殲滅我軍的主力。”袁繼鹹雖然著急，但卻也不得不耐著性子回答。

“那先生以為，京南各處城池，能擋住建虜嗎？”朱慈烺問。

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