在崇禎帝心中，殿中群臣，論知兵，除了馮元飆，下一個就是蔣德璟了。
有了馮元飆的回答，蔣德璟身上的壓力減輕了不少，他邁步出列，臉色凝重的行禮說道：“回陛下，臣讚同本兵的看法，就軍事而言，通州雖不是固若金湯，但卻也不是建虜可以輕易攻破的，如今太子身邊猶有五千精武營的精銳，還有唐通白廣恩兩位敢戰的總兵，隻要保持水路暢通，通州必可堅守！”
“蔣閣老什麼意思？難道是同意殿下守通州、欲置殿下於險地嗎？”次輔陳演不滿，立刻反對。
聽此一言，殿中氣氛立刻就又緊張了起來。
“非也！”
蔣德璟堅定的回絕，然後向崇禎帝行禮，冷靜說道：“臣隻是就事論事，就兵論兵，精武營戰力精良，去年在玉田，三千精武營就令多鐸的十萬人馬無可奈何，今日在通州有五千人，還有唐通白廣恩這樣的強將，若說一定堅守不住，豈非是小看了殿下的軍略和我大明的軍心士氣？”
“……”陳演不說話了。
蔣德璟再向崇禎帝拱手：“陛下，為今第一要務，當然是召太子殿下回京，隻有如此，才能確定殿下的安全，但殿下睿智剛毅，剛才聽袁副憲所說，殿下決心已下，並在通州做了充分準備，如此情況下，殿下怕是不會輕易回京，而蓋州被攻破，接下來大明兵馬直逼海州，消息傳回，黃太吉說不得會提前撤兵，既如此，倒不如先緩緩，看建虜的下一步再決定。因為建虜會不會攻打通州，卻還兩說呢……”
聽到此，崇禎帝眼睛一亮，不錯，殿堂上算來算去，都是算通州能不能守？但建虜攻不攻通州，還是一個未知數呢，黃太吉一向狡詐，大明太子的身份雖然尊貴，但卻未必能惹的他全軍圍攻，因為若論尊貴，還有誰能比過京師裡的大明皇帝呢？但除了第一次入塞，為了打擊和增加袁崇煥的罪責，黃太吉陳兵京師城下之外，其後的數次，建虜兵馬根本就沒有到過京師，原因就是京師堅固，非他可取，黃天吉是精打細算的人，如果知道通州堅固，得不償失，即便知道明太子就在通州，他怕也未必就會攻打……
最重要的是，我大明此次並非完全被動挨打，吳三桂等人已經攻下了蓋州，直入建虜腹地，如果能再拿下海州，甚至兵逼遼陽，到時，黃太吉不回也得回……
想明白這一點，崇禎帝立刻感到輕鬆了不少，他平生第一次希望建虜快快南下，離通州越遠越好，建虜走了，守衛通州無用，太子自然就會回京，也就不需要冒孤城死守的危險了。而他，也就不必如此猶豫和彷徨了。
群臣也仿佛是開了竅，都微微點頭。
但如周延儒陳演等人，他們內心裡依然認為，建虜撲向通州小城，圍攻大明儲君，怕是大概率的事情。現在所說，不過是安慰焦急的皇帝罷了。
“不管建虜打不打通州，通州所需火藥和武器，都要立刻起運，以防止建虜封鎖通惠河！”蔣德璟繼續道。
崇禎帝點頭，目光看向袁繼鹹：“愛卿，起來吧。”雖然崇禎帝知道太子不歸，不能怨袁繼鹹，但他對袁繼鹹終究是有不滿，認為袁繼鹹一介大儒，右都禦史，卻不能勸太子回京，實在令人失望。因此，令他在殿中跪拜，小小懲戒，也沒什麼不可。
袁繼鹹麵色淒然的站起，對崇禎帝的反應，他不意外，對崇禎帝的責罰，他更是心甘情願的接受。
“著兵部戶部工部兵杖局速速籌集，你押解太子所需，即刻返回通州！不管建虜打不打通州，通州所需的物資都決不能短少！”崇禎帝道。
“臣遵旨。”袁繼鹹躬身。
“傳旨，加吳甡兵部尚書，總督山東、河間軍務！”崇禎帝道。
吳甡現在是侍郎，但漕運總督史可法掛著僉都禦史銜，要當史可法的領導，非給吳甡加官不可。當然了，即便沒有加銜，吳甡也能指揮得了史可法，因為算起來，吳甡也算史可法半個老師，當初吳甡為陝西巡按時，史可法是西安推官，正是吳甡刻意拔擢，史可法才能仕途順利。
太子的要求，崇禎帝基本都答應了，但唯一沒有同意的是，太子在奏疏中，認為江南之兵不可輕動，要調也隻能調孫傳庭，不過崇禎帝聖旨上午就已經發出，豈能更改？再者，保定兵覆沒，建虜勢大，不調江南兵，隻靠四萬秦兵，焉能擋住建虜南下？
因此，對太子這一個建議，崇禎帝沒有理會。
“軍報~~”
這時，王德化急急奔了進來，手裡捧著剛剛送到的一份軍報：“陛下，緊急軍報！”
“何事？”崇禎帝的心，立刻就又提了起來。
“保督楊文嶽，和中軍總兵薑名武，都戰死在軍中了……”王德化回。
殿堂立刻靜寂，群臣眼露悲傷，楊文嶽是一方總督，封疆大吏，朝廷二品的大員，他戰死軍中，無疑是大明的噩耗。
崇禎帝負手長長歎息，從傅宗龍汪喬年之後，他又感受到了那種錐心的痛，心中對楊文宇的不滿，瞬間都化成了感動，眼眶也倏的發紅，聲音沙啞的說道：“傳旨！”
……
運河通州段。
隨著天色的放亮，河岸兩邊的喊殺聲、馬蹄聲和隆隆地炮聲，漸漸消去，晨曦之中，戰死士兵的屍體浸泡在岸邊的鹿角之下，鮮血染紅了河水，濃煙升起處，高高的望樓還在燃燒，但破碎的軍旗，卻早已經傾落……
天色大亮之時，黃太吉在兩黃旗精銳白甲兵的護衛下，開始經浮橋過河，昨夜淩晨的激戰，一舉擊潰了明軍的河防，建虜軍心大振，所有人都急於渡河，追殺潰敗的明軍，眾將臉上都是喜色，過了運河，明國富庶之地就在眼前，可以隨意搶掠了，但黃太吉的臉色卻始終冷靜，不喜也不怒，連範文程張存仁拍他的馬屁，說他英明深遠，提前布置了阿濟格這一個妙招，他都沒有露出喜色，反而是連續不斷的派人傳令，持續追尋明太子的動向。
“報~~”
剛過了河，看到河岸邊的大量屍體和各種物件燃燒的滾滾濃煙，一名令騎就急急而來，在黃太吉麵前翻身下馬，單膝下跪：“稟皇上，明太子已經退入了通州城，英武郡王帶兵追去。睿親王正在調集大軍，準備包圍通州！”
淩晨發起攻擊之前，黃太吉曾經非常嚴肅的叮囑過多爾袞：今日之戰，一是渡河，二是殲滅明太子，所以渡河之後的第一要務，並不是追擊明軍，擴大戰果，而是找尋明太子，包圍殲滅俘虜之！
如果能俘獲明太子，那就是大清前所未有的大勝利，比之鬆錦之戰更令人振奮。
其實這個道理不用黃太吉講，多爾袞也是明白的，但黃太吉還是要講，以令多爾袞更加重視。
這樣的話，鬆錦之戰時，黃太吉就曾經對多爾袞說過一次，說，一定要活捉洪承疇，不管他降不降，都不能讓他死，至於其他明國文武，一律斬首，以懲罰他們誓死抵抗，造成大清勇士的巨大傷亡。
洪承疇如此，明太子就更是如此了，所以多爾袞在渡河之後，不管河邊的殘餘抵抗，親自率領正白旗精銳，殺向明太子的中軍大帳，不過他們去晚了，明太子早已經離開，不說他們，就是阿濟格也沒有看到明太子，暗夜淩晨之中，火光四起，人仰馬翻，一旦錯過，再想追上，就很是難了。
多爾袞一向冷靜謹慎，在找尋明太子不得的情況下，立刻把全身心投入到對明軍殘餘的圍剿之中，因為他在渡河之時就發現，雖然大隊明軍正在潰散，但潰散之中，卻依然有小股明軍在頑強抵抗，或在河岸，或在營盤，弓箭鳥銃，砰砰怕怕，打個不停。這和以往明軍戰敗之後，所有士兵都是豕突狼奔，一潰千裡的情況，完全不同。作為統帥，他必須指揮圍剿，將明軍的抵抗之火，徹底撲滅。
不過多爾袞並沒有忘記黃太吉的叮囑，在阿濟格傳來消息，說明太子已經逃入通州城之後，他立刻統率大軍，往通州殺去。
“好！”
聽完探騎的奏報，黃太吉臉色一喜，通州周邊地形圖立刻在他腦海之中展開，想也不想，立刻轉對跟在身邊的正黃旗護軍統領赫舍裡·索尼說道：“令後軍譚泰不必過河了，令他統兩萬人馬，於通州東麵紮營，並派出人馬，火速在通州上遊通惠河架設浮橋，截斷通州和明國京師的往來！”
“嗻！”
“告訴睿親王，圍住通州之後，一定要確認明太子是否還在城中，明太子狡猾無比，說不定會逃走。”
“給豪格傳令，令他不必管潘永圖了，率兵立刻返回。朕有重要旨意給他。”
“再給禮親王和老十五傳令，令他們火速渡河往通州靠攏，老十五和譚泰彙合，共守通州東，禮親王和朕在通州西彙合！”
黃太吉連續使用了三個火速，可知他對明太子去往通州的重視。
“嗻。”
索尼領旨，派人去傳令。
命令分派完畢，黃太吉轉頭看向了南邊，目光沉思，像是在斟酌河間府以及在這之前的明國的廣袤領土和無處城池，不過他很快就回轉頭來，堅定的一甩馬韁：“走！去通州。”
中軍護衛他向前。
黃太吉體型過於肥胖，已經無法策馬狂奔，隻能緩慢的走馬，即便如此，每走一個時辰，他就得下馬休息一陣，不然就會喘不上氣來，因此，他中軍行軍的速度相當緩慢，一直到中午過後，黃太吉才來到了通州城下。
而此時，多爾袞的大軍已經在通州西麵紮營，滿八旗蒙古八旗的旗幟，遮天蔽日，漢軍旗和朝鮮仆從軍正在通州上下遊，通惠河和北運河之上架設浮橋，並在浮橋之前，設置攔阻，以防明軍的船隻，譚泰率領的兩萬人馬，則已經在運河另一邊，通州的東麵紮下大營。
如此，通州就被四麵圍了起來。
前方黃塵滾滾，馬蹄如雷，先行到達的滿漢八旗，蒙古八旗的各個親王勳貴和將領，在多爾袞的帶領下，前來迎接，不過卻不見阿濟格。
離著黃太吉還有幾十步，多爾袞就勒住戰馬，率眾翻身而下，把馬鞭扔給親隨，步行向黃太吉而來，到黃太吉的麵前，他單膝下跪，抱拳請安道：“臣弟接駕來遲，請皇上恕罪！”
態度一如既往的恭謹。
黃太吉在馬上虛扶，微笑：“老十四快起，你辛苦了。戰況如何？”
“明太子已經被我軍圍在了通州城中。保定總督楊文嶽已經授首，我軍斬獲極多。”多爾袞起身，他知道，皇帝哥哥最關心的就是明太子。
“可確定，就是明太子！？”黃太吉一向冷靜平穩的聲音，此時竟然是起了一些波瀾。
“確定！剛剛不久，明太子在城樓上出現，城上的明軍都高呼殿下，”
黃太吉點頭，不過眼神裡還是有一些懷疑，他抬目望向通州。崇禎二年時，他曾經來過一次通州，通惠河和北運河的河水依舊，但感覺通州城卻好像是變了樣子，遠遠地看不是太清楚，但總覺得城池有點不一樣了。
“皇上，剛才通州西門有動靜，十二哥親自帶兵去查看，現在還沒有回來……”多爾袞道，顯然，他是在解釋，阿濟格為什麼沒有來迎？
黃太吉心情極好，不以為意的笑：“無妨，老十二這一次立了奇功，朕一定要重重賞他！”
原本，多爾袞要簇擁黃太吉進營休息，但黃太吉卻不肯，他非要親自到通州城前查看不可。
撐起皇帝特有的黃蓋傘，在文臣武將，兩黃旗精銳白甲兵的重重護衛之下，黃太吉來到了距離通州舊城南門，不足兩裡的一處微微凸起的小土坡，坐在馬上，極目遠望，對通州的城防和守軍人數的多寡，仔細觀望。
護衛的親貴武將都是緊張，雖然知道通州城中沒有紅夷大炮，也就打不到這裡，但這裡畢竟是前線，萬一黃太吉有個閃失，那責任是誰也擔不起的，因此，在黃太吉的前麵，不但有重重盾牌手和長槍手鳥銃手，騎著戰馬的兩黃旗精銳還組成了三重的肉盾，將黃太吉緊緊護衛在中間，即便明軍有什麼突然動作，也可保黃太吉的安全。
看著看著，黃太吉的臉色微微變了。
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