朱慈烺並不是在思索對付左夢庚之策，左夢庚不過就是一個銀樣蠟槍頭，雖然有些棘手，但終究成不了大事，此時令朱慈烺陷入沉思，甚至是有點出神的，乃是隨湖廣塘報同時送到的一封密疏

密疏是唐亮寫來的。

---唐亮說，已經得到確定的消息，李湘雲回到了獻賊軍中，和其兄李定國在一起。

當日，李湘雲和朱慈烺共同擊殺了靳統武，但卻跑了劉誌，劉誌一定會將事情經過告知張獻忠，以張獻忠殺人不眨眼，殘酷虐人的的脾氣，能容李湘雲嗎？李湘雲怎麼這般糊塗？

一時，朱慈烺有點擔憂又有點惱怒。

……

樹欲靜而風不止，正月十五，正是鬨元宵之時，湖廣又有消息傳來。

一份緊急奏疏，一份密報。

緊急奏疏乃是承天巡撫宋一鶴發來的，說襄陽知府王行儉正月初八，帶家人出城會友，忽然被一群賊人襲殺在官道之上，從王行儉以下，其家眷十幾人全部遇害，王行儉的頭顱，更是被掛到了樹枝之上。

自開封大戰，李自成逃回陝西，羊樓洞之戰，張獻忠潰敗以後，整個湖廣的賊亂，已經得到了很大的遏製，去年到今年，朝廷又加大了賑災的力度，小股的流賊雖然還是有，但卻已經不成氣候，更何況襄陽是左夢庚的大本營，周邊根本沒有流賊，堂堂朝廷的五品知府，被人光天化日之下，襲殺在道路之變，立刻就引起了滿城恐慌。

襄陽道陳勳、知縣王錫急急帶人出征，封鎖現場，緝拿賊人。

但賊人早已經不見了蹤影。

而經過現場勘查，刀傷和羽箭，特彆是臨死之前，王行儉在車廂裡蘸血寫下的一個左字，陳勳和王錫都認定，此案乃是左夢庚派軍中悍士所為。

左夢庚為什麼要殺王行儉？

原因乃是因為，左夢庚繼承了左良玉的平賊將軍，統領左營之後，比起其父左良玉更加不如，不但放任部下搶掠百姓，而且毫無節製，百姓苦不堪言，王行儉身為地方父母官，當然要製止，而且屢屢上疏彈劾左良玉，公開場麵，也對左夢庚不假顏色，屢屢令左夢庚下不了台，左夢庚十分憤怒，曾經有一次酒後就喊過，我非殺了王賊不可！

兩人不合，甚至已經是變成仇敵的事情，襄陽人人皆知，有人勸王行儉克製一點，不要惹怒左夢庚，以免遭禍，但王行儉剛正，嫉惡如仇，根本不閃避，以至於遭來殺身之禍。

當夜，左夢庚在府中大宴賓客，十分歡喜，好像是在慶祝王行儉之死。

襄陽知府被殺，凶嫌又指向了左夢庚，事關重大，宋一鶴急急稟報朝廷，並將相應的證據，一一列舉。

朱慈烺看完憤怒不已，一個好官，一個忠臣，就這麼死在了左夢庚的刀下！

猖狂啊。

左夢庚其人其形，儼然已經是追上了前世裡的劉澤清，殺朝廷命官，魚肉百姓，麵對敵人，卻龜縮的像是一條蟲，一箭不發，就屈膝投降，完全沒有一點武將應有的血性和壯烈。

“傳旨，追贈王行儉為光祿大夫，禮部商定諡號。”

朱慈烺壓住悲痛，傳旨。

“遵旨。”

田守信去傳。

而看完軍情司的密報，朱慈烺的腦門不由就冒出了一絲冷汗。

-----張獻忠有密使到襄陽，以吊喪為名，密見左夢庚，雙方談了很久。

鳥儘弓藏，兔死狗烹，你左家能有現在，朝廷能容你左家，都是因為獻營的存在，如果獻營不在了，你左家還能在嗎？所以懇請將軍出手相助一下吧，這不止是救獻營，也是救左營啊。

雖然軍情司並沒有探到雙方的密談內容，隻知道和左夢庚一起密見張獻忠密使的，還有他的嶽父王世忠，但朱慈烺似乎能想到，張獻忠的密使會怎麼和左夢庚說。

曆史上，張獻忠在信陽兵敗，被左良玉緊追不舍時，就曾經派人麵見左良玉，送上金銀珠寶，並說了如上的一番勸說。

怪不得左夢庚會就截留孫傳庭的軍糧，隱隱的，這似乎就是在掣肘孫傳庭對李自成的圍剿啊。

對李自成如此，對已經陷入困境的張獻忠，左夢庚一定也會想辦法幫忙，說不定兩者會勾結……

想到此，朱慈烺腦門不由不冒出冷汗。

如果左夢庚膽大包天，真和張獻忠勾結，相互呼應，湖廣局勢以及張獻忠的剿滅，必然會大變。湖廣這一盤好局，立刻就會大壞。

“傳諸位軍機大臣！”

朱慈烺道。

……

李邦華，陳奇瑜，高鬥樞，堵胤錫和劉永祚到了。

看完緊急奏疏和密報，五人都是色變。

朱慈烺開宗明義。

“左夢庚之亂已經是不可避免，侯恂雖然已經去往襄陽，但朕以為，他是勸不回左夢庚的，一旦左夢庚和張獻忠勾結，其禍必大，如今孫傳庭和馬士英的剿賊，已經到了最後的時刻，他們兩人和他們兩人麾下的兵馬，都不能輕動，為防意外，朕決定先派一萬京營，以增援馬士英的名義，立即動身，南下前往湖廣，等到今年會試結束之後，朕再率騎兵三千，親自南下，聚集河南兵，鄖陽兵，並會同留在湖廣的劉肇基，牛成虎，擠了左夢庚這個膿包！”

李邦華等五人都是一驚，連一向和隆武帝最為熟識和了解的堵胤錫，都是驚訝，他們誰也沒有想到，陛下居然想親自帶兵南下。

又或者，陛下心中，有他們誰也不知道的理由？

李邦華急忙道：“陛下不可啊，現在隆武元年，百廢待興，很多大事都亟待陛下定奪，若左夢庚真是作亂，派一個重臣督軍平亂即可，陛下何必親身前往？”

湖廣和宣府不同，宣府不過三百裡，有什麼重大消息，一日就可以送到。但湖廣卻兩千裡，一旦有事，消息急切之間難以送達，更不用說，皇帝禦駕出征，很多人都要隨行，聲威浩大，所耗眾多。因此，李邦華不同意。

朱慈烺搖頭：“卿的意思，朕明白，但若論帶兵，朕自認還是勝過現在朝中重臣的，左夢庚雖然想要作亂，但其軍中部下，未必會全部跟隨，開封之戰和羊樓鎮之戰時，朕統領全軍，左營上下將領，朕都熟悉，左夢庚一直宣揚，說朝廷不封左良玉，排擠左營，又想要拆散他左營，乃是鳥儘弓藏，兔死狗烹，朕親自前往，就是要戳穿他的謊言，令左營眾將知道，朕沒有對他們二眼看待。這件事，非朕親自去做不可，換做他人，左營眾將未必會相信。”

“另外，朕雖然南下，但除了隨行兵馬和幾個軍機及一些參軍參政之外，其他人一個不帶，所行也一律從簡，國事政事，都依照宣府之戰的前例，暫都交予內閣處置。朕雖然不在京師，相信卿等對國事的處置，不會落下。”

“可陛下，左夢庚作亂的跡象雖然已經露出，但畢竟還沒有正式作亂，何不等事情確定了，再商議南下之事？”李邦華退而求其次，再勸。

跟在隆武帝身邊這麼久，他也已經知道了隆武帝的脾氣，但是隆武帝決定，並且講出道理的事情，是誰也擋不住的，他能做的，隻能是勸隆武帝不要那麼急切，萬一侯恂勸說有效，又萬一左夢庚忽然洗心革麵，幡然醒悟了呢？

“這正是朕要親自南下的另一個原因，左夢庚此時尚沒有作亂，一來沒有膽氣和決心，二來是因為沒有準備完畢，朕忽然南下，正可以殺他一個措手不及。如果等到真正作亂，消息傳到京師，湖廣必然已經是大亂，古人雲，上醫治未病，朕實行的就是此道。”朱慈烺道。

李邦華無奈：“如果陛下執意南下，臣以為，一萬京營實在是太少，所帶兵馬，最少得三萬，如此才能保證陛下的安危和天下的穩定。”

朱慈烺搖頭：“不用。左夢庚營中，真正有戰力的，不過就是一兩萬人，左夢庚本人又昏聵無能，不懂用兵，現在的兵馬，足矣。”

“陛下身係天下安危，一萬兵馬豈能足夠？望陛下三思~~”此時，陳奇瑜堵胤錫等四人也都高聲諫言。

朱慈烺知道，自己要是完全不聽從，怕就無法出京，軍機處都攔阻，何況內閣？於是說道：“那就兩萬京營，令左柳營馬德仁為將，統領兵馬，立刻準備，五日之後，離開京師，開赴湖廣。”

李邦華等人相互一看，這才勉強同意。

“去準備吧，等到二月二十六，新科會試結束之後，朕就會南下！”朱慈烺道。

……

二月十七日，大明隆武元年恩科會試的前一天，隆武帝在紫光閣接受了東印度公司，葡萄牙人，西班牙人，暹羅（泰國）、撣國（緬甸）、以及朝鮮密使的拜見。

眾使恭賀大明新皇帝，暹羅（泰國）、撣國（緬甸）、寮國（老撾）朝鮮等國的使者更是三叩五拜，行臣子大禮。

經過崇禎十五年到現在，朱慈烺對東印度公司，葡萄牙人，西班牙人已經比較熟悉，見禮之後，便令他們退下，有關貿易和海關的具體事務，皆由內閣處置和談判，他這個皇帝不參與。

---從最初的太子到現在的皇帝，東印度公司，葡萄牙人，西班牙人的態度越發的恭謹了，這一次，他們不但主動提出要為大明提供更多的戰艦和火器，而且願意將歐洲名貴戰馬提供給大明。

朱慈烺微笑表示感謝。

至於暹羅撣國寮國，他們都是大明的藩屬，派出的使者之中，以暹羅使者身份最為尊貴，其使為當今的王子，如果不出意外，未來他將是暹羅的國王，其他三邦，則都是他們國內的重臣。

這其中，朱慈烺尤其重點關注了一下緬甸。

緬甸雖然是彈丸小國，但民風強悍，曾三次滅亡泰國，一度為中南半島最大，明萬曆時，曾經和大明爆發戰事，乾隆時，也曾經和清朝發生激戰，其間，甚至兩敗清軍，令乾隆震怒，連續處死前線將領和督撫，就中南半島來說，緬甸的戰力是最強悍的，這個時候的泰國和越南，其實都是被緬甸壓著打的。如果大明想要在中南半島有所作為，緬甸是必須邁過的一道坎。

當然了，在朱慈烺心目中，對緬甸印象最深的，就是永曆帝逃入緬甸之後，遭受到的恥辱待遇，以及末代沐王爺沐天波等大明忠良被緬甸人殺害的慘劇。

緬甸使者叫蓬奈溫，乃是緬甸新國王莽達的重臣。

莽達，就是曆史上接納永曆帝的緬甸王，後來莽達為其弟莽白所殺，莽白害怕清軍，這也就注定了永曆帝的命運。

和過往的大明皇帝不同，這一次，朱慈烺不但是接見，而且還實實在在問了一些他們國內的問題，這令這些使者十分吃驚，他們想不到，堂堂大明皇帝，居然對他們國中事務和地理環境，好像都有一些了解，這是過往大明皇帝隻是點頭，保持太子威儀，從不和他們廢話完全不同。

另外不同的是，這一次，隆武帝沒有像過往朝貢過往，大大賞賜藩屬國，而隻是象征性的賞賜了一些不值錢的小玩意，另外加上他自己的親筆書法，請使者帶回，交給他們的國王。

雖然沒有拿到真金白銀的賞賜，使者心中都有點失望，但想想隆武帝的親筆，也是價值連城，他們這才心安。

而隆武帝順勢提出要求，要求他們回國之後，修繕境內道路，以方便和大明的通商交往。

泰國王子爽快的答應了，緬甸使者蓬奈溫猶豫了一下，但最終也是點頭。

---雖然未必會執行，但隻要點頭，日後大明就有興師問罪的理由。

接著，泰國王子提出了一個請求。

請大明皇帝調和他們和緬甸的關係。

原來，泰國緬甸兩國此時正在交戰，泰國雖然富有，但軍隊戰力卻不行，被緬甸打的節節敗退，連續吃了好幾場的敗仗。眼看著支持不住，又快要被緬甸人打到國都了。

因此，泰國王子此番並不完全是為了恭賀大明新君，也有他自己的家國使命在……