聽顧佐問起稅賦的事，原道長也很無奈：“從誥令頒布至今，我已經跑了益州三趟了，三月去了一次，四月去了一次，六月又去了一次，節度府回話，都讓各詔耐心等候。”
“我知道麗水詔、永昌詔都沒有批複下來，恩，咱們的通海詔也一樣，黑山詔那邊呢？”顧佐問。
“沒有。”原道長搖頭：“上次我路過黑山郡城時，專門去了一趟戶司，鐘參軍告訴我，他們也還在等。”
“什麼原因？”
“三月那次，節度府說，要先核減劍南道各郡，四月份時，說鮮於節度使進京了，要等他回來，六月那次，就沒什麼原因了，隻是讓等。”
顧佐想了想，問：“春賦就沒交，如今馬上就要到年底，眼看著又要過了秋賦的期限，能不能先把今年的錢交了？”
旁邊的師爺搖頭：“按規矩，這麼乾不行。之前的手續沒辦，免除稅賦的憑證拿不到，等咱們把錢交了，節度府非說這是咱們交的頭三年的錢，到時候找誰說理去？”
顧佐道：“我就擔心拖到明年以後，朝廷又說咱們逾期，到時候會有處罰。”
師爺也沒辦法，隻是堅持不交：“交了就有白交的可能，到時候隻算補交一年，還得追補後兩年和今年的，哭都來不及。”
原道長想了想，道：“乾脆，我再跑一趟益州，我拉著鐘子瑜一起去。”
顧佐道：“彆舍不得花錢，節度府裡那些緊要的人物，儘量打通，就算不能給出批文，也搞明白到底為什麼拖延。還有，就是爭取讓節度府給一個說法，今年的稅賦該怎麼辦。”
原道長答應了，取了一萬貫在手，立刻前往黑山郡，又叫上了鐘子瑜，再次來到益州。
不算黑山詔，三年的免稅額總計四十五萬貫，算上黑山詔的話，還得加上九十萬貫，顧佐猜測，可能節度府裡麵有些人想敲一筆，所以才遲遲拖延。既然如此，花一萬貫開道，這是顧佐能夠承受的。
益州是上州，而且是天下有數的上州，單是城內的人口就超過三十萬。原道長和鐘子瑜已經不是頭一次來益州，也沒什麼心情遊賞，直奔節度府而來。
照例是奉上拜帖，依舊是門子一句“等著，明日再來”，通常，他們需要等個三到五天才能進入節度府，和某位司馬、曹官座談片刻，然後被一陣不知所雲的套話打發了。
但今日，已經做好出血準備的兩個人換了思路，直接就給門子塞了張一貫的小額飛票。
一貫就是一千文，哪怕是節度府的門子，也沒收到過這麼大筆的門錢，對他們兩個的態度立刻就熱絡起來。
當天，這兩位就見到了前幾個月曾經接見過他們的一位判曹。
一百貫飛票呈上，那判曹立刻吐露了個消息：青城派和羅浮派的秋賦，已經交上來了。
“怎麼交的？”
“自然是拿到了頭三年的免稅批文，兩個月前就拿到了。”
鐘子瑜忙問：“為何我們的沒有下來？”
那判曹嘿嘿笑著道：“當然是要找人了，要找對人。”
鐘子瑜問：“誰才是對的人？我們之前也找了掌書記劉大人、魯司馬，甚至還托到了節度府楊判官，可惜都沒有回應。”
那判曹輕笑道：“當然是鮮於節度使。”
鐘子瑜有點煩躁：“可他從不見我等。”
判曹道：“鮮於節度使不會輕易見人的，但我可以給你們推薦他的一位幕賓陶師爺。”
要見陶幕師也沒那麼容易，當他們又花了一百貫後，終於約上了陶幕師，時間是第二天。
原道長一臉蕭索：“誰又能想得到，我們眼巴巴趕來交稅，還得不停給人塞錢，不塞錢咱們的稅還交不上去。”
鐘子瑜道：“今日算是好的了，今年我跑益州五趟，之前的四次難道沒塞過錢嗎？隻有這次似乎才有了點用處。”
原道長問：“這是為何？”
鐘子瑜冷笑：“這是因為鮮於向已經考慮好了索要的數目，明日等著挨刀吧。”
鐘子瑜說得沒錯，他們見到鮮於向幕中陶師爺後，陶師爺大大咧咧“拔刀”向他們砍了過來。
“黑山詔和南吳州想要減免批文，不是不能商量，但節度使受命於天子，須得為天子分憂，你們說是不是？”
“是。不知天子何憂？還請陶師爺指點。”
“宮中近年困頓，陛下日子苦啊，我家節度多次入宮，蒙陛下賜宴，也隻得八菜，回來之後常自夙夜憂歎，淚流滿麵。我們這些入幕的佐僚，都看不下去啊。”
“明白了，我等也有報效之心，還望陶師爺轉呈節度。”
原道長和鐘子瑜各自送上一個木匣，推到陶師爺麵前。陶師爺點著頭，一邊打開匣子，一邊微笑：“二位參軍有心了。”
一個匣子裡是一萬貫飛票，堪稱大手筆，陶師爺簡略看了看，將匣子收了，不動聲色道：“今日就這樣吧，連日公務，有些倦怠，就不送二位出門了。”
兩人都沒得著準話，疑惑著離開了節度府，鐘子瑜又塞了十貫給送他們出門的小吏，詢問究竟。
那小吏見左右無人，提醒道：“二位參軍，按理輪不到小人說話，但今日之事，唉……這是幾十萬、百萬貫的大事，向天子報效這麼一兩萬貫，我家節度如何替天子分憂？又怎麼拿得出手？”
原道長臉色唰的一下漲得通紅，眼中似要噴出火來，鐘子瑜一把將他拽到身後，繼續和那小吏攀談：“不知該當報效多少才合適？”
小吏笑了笑，瞥了一眼滿腔怒火的原道長，直到又接了張鐘子瑜塞來的飛票後才道：“報效多少，是你們的事，我一個小小書吏，怎敢妄言？不過我聽說，羅浮和青城都給了三成，你們自己考慮吧。”說罷，快步返回了節度府。
鐘子瑜拍了拍原道長：“老原，何必動怒？”
原道長搖著頭長歎一聲：“以前我在山陰時，一文錢都要想辦法掰成兩半花，當年我向懷仙的老師——就是我懷仙館二祖借了幾百文，躲了他好幾天沒敢露麵。來到南詔後，手頭上雖也寬裕了，可但凡一貫以上，我都要親自過眼的……一萬貫他們看不上，要三成，真敢要啊！”
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