五房靈棚中，和尚道士誦經聲又起。

沈瑾過來時，沈瑞也才梳洗過，沒有用早飯，就吩咐管家送兩個人飯食過來。

等到食盒上來，除了幾道小菜，兩樣素包子，還有一砂鍋的人參粥，是郭氏昨晚吩咐的，是專門為沈瑞、沈瑾兄弟兩個準備的。

這兄弟兩個雖年輕，可白事最是熬人，沈琦重傷，沈全歸期未定，裡裡外外需要他們操勞的地方還多。郭氏的感激沒有掛在嘴上，卻也是真心將兩人當自家子侄般看顧。

食不言、寢不語，沈瑞、沈瑾默默兩人用了早飯，沈瑾猶豫了一下，還是提起張四姐。

張四姐深夜來投，境遇是可憐不假，可如今四房沒有長輩在，隻有沈瑾一個人，男女有彆，總不能不明不白混住下去。還有就是張四姐的身份，之前畢竟是“賣良為賤”，方才怕提及她傷心事，不好追問她戶籍身契之事，可為了免除後患，還得尋到她主家，戶籍也好、身契也罷，料理清楚省得以後說不清楚。

沈瑾是因為原本就心存愧疚，關心則亂，沒有察覺到張四姐話中不對之處；沈瑞與張氏姐妹沒有什麼關係，早年見過她們姊妹，對張三姐印象平平，對張四姐印象則不算好。要是按照書中人比，這姊妹兩個就是《紅樓夢》中尤二姐、尤三姐再生一般。張三姐還好，柔柔弱弱，不討喜也不令人生厭；張四姐輕浮中帶了幾分乖戾，眼神閃爍看著就不是安分的。

“鬆江到蜀中何止千裡之遙，這商人買人也買的太遠些。”沈瑞聽完，不由皺眉，沉默了一會兒，直言道：“那麼遠的地方，一年半載倒是無法探知她所說是真是假。都說蜀中水土養人，可畢竟是賣身為奴，加上那邊飲食氣候與鬆江詫異頗大，怕是未必生活的慣，大哥瞧著張四姐兒氣色如何？是經曆了風霜磨礪，還是適應了水土保養得當？口音變化呢？在外幾年，怕是鄉音也有異吧？”

一連串的問話，聽得沈瑾怔住。他並不是不通人情世故的書呆子，自然聽出沈瑞話中之意，這是懷疑張四姐兒在說謊。

實在是淩晨時猛地在自己院子裡看到張四姐兒太過意外，加上聽到張家姊妹的遭遇，使得沈瑾愧疚加倍，才沒有深思。現在沈瑞這一提醒，沈瑾將與張四姐兒見麵的情形仔細想了一遍，道：“雖是守寡裝扮，可收拾得倒也體麵乾淨，妝容倒是比早年還精致些，倒是並不像是吃過苦的模樣。說話慢聲細語，更偏江南一些軟糯，少了幾分鬆江口音……”

說著說著，沈瑾自己也明白過來，張四姐兒說謊了。他雖沒有去過蜀中，可蜀中出才子，同年中不乏蜀中人氏，即便是說官話，也是帶了濃重的蜀中腔調，說話語速比江南人要快得多。

“人不對，來的時間也不對，怕是來者不善。”沈瑞不忌憚用最大的惡意揣測張四姐兒。

不管張四姐兒之前講述的經曆有幾分真、幾分假，隻說一對妙齡姊妹流落在外，所遭受的隻會比講述的更差。要是按照講述為真，那兩度為商妾，雖吃了一些苦頭，也是錦衣玉食；要是講述的是假，那年輕美貌女子被賣的下場，自然另有一個下落，比兩度為妾不如。

沈瑾歎了口氣：“我本想著到底是因姨娘的緣故，才使得她們姊妹流落異鄉，如今既是回來了，當好生安置，補償一二。可要是她真的有彆的念頭，我還真是不知該如何應對。”

兄弟兩個正說話，就有長壽引著一青衫小廝進來，不是旁人，正是王守仁身邊小廝五硯。

“師兄，老爺聽聞沈老爺喪事，打發小的過來送帖子，稍後會與張公公過來祭拜沈老爺。”五硯見了沈瑞說道。

論公，王守仁是欽差不假，可既到了鬆江，知曉同為京官的沈瑛之父病故，還有大沈、小沈兩位狀元麵上，理應上門拜祭；論私，則有沈瑞的關係在，既是弟子沈瑞幫族親料理喪事，王守仁這個老師也不好做不知。

倒是張永，畢竟是內臣，願意過來祭拜沈鴻，很是給沈家麵子。

這樣的體麵，自然沒有拒絕的道理，也讓鬆江眾多觀望的士紳人家看看沈家尚未衰落，還輪不到他們暗地裡蠢蠢欲動。

沈瑞代主家收了帖子，道：“代我謝謝老師。”

想起昨晚知府衙門方向隱隱有火光，沈瑞關切道：“昨晚知府衙門走水了？當時就猜測是不是那邊，想要打發人過去問，後來見火勢停了，就沒有打發人闖宵禁。”

五硯搖頭道：“不是走水，是老爺與張老爺設埋伏抓人，抓了一大串呢。”

五硯說的輕鬆，可沈瑞聽得心驚肉跳，連忙追問：“竟有人攻擊知府衙門？老師如何，有沒有受傷？”

五硯笑道：“既是老爺設伏，自然都是妥妥當當的。”

五硯年紀小，王守仁早就打發他下去睡了，因此並不知昨夜的凶險，帶了幾分得意道：“老爺之前就想著對方或許會放火，叫人在院子裡準備了好些沙子，在窗戶上、門下堆了不少。那賊人要放火，可火勢沒起來，就都被人用沙子給壓滅了，就是廂房窗框、門檻有些地方焦了。老師好好的，倒是張公公勇武，聽說是他老人家親手射殺了匪首。”

張永喜五硯活潑伶俐，對五硯向來和氣，五硯也就少了畏懼，多了幾分親近之意。

聽了五硯的話，沈瑞已經待不住。張永是禦前大太監，奉旨出差身邊也帶著若乾錦衣衛，都輪到他親手對敵，可見昨晚的凶險。

想到這裡，沈瑞對沈瑾道：“大哥先照應這邊，我去迎迎老師。”

沈瑾眼見沈瑞神色緊張，眼神難掩擔憂，知曉他與王守仁師生情深，定是擔心昨晚的事，點頭道：“代我問王大人好，若是王大人車馬勞頓不舒坦，改日再來祭拜再是。”

沈瑞點點頭，招呼著五硯離開。

五硯好奇道：“老爺巳時才過來，現在才晨初，師兄去哪裡迎？”

沈瑞道：“昨晚賊人進衙門時，你見了沒有？”

五硯聞言摸著後腦勺，訕訕道：“老爺打發我在彆的院子睡，我本想要熬著看熱鬨，可不知怎麼睡著了……不過我早上問了張公公身邊的林大哥，打聽得清清楚楚，半點都沒漏呢。”

果不其然，五硯不知昨夜凶險。他一個十三、四歲的孩子，就是跟人打聽，旁人也是撿著能說的說。

沈瑞沒有再廢話，叫人套了馬車，與五硯一起前往知府衙門。

五硯依舊混沌，咋舌道：“這馬車倒是寬敞，看著倒是比知府衙門的體麵。”

沈瑞看著這馬車有些眼熟，隻是記憶有些模糊，並不是他自己的回憶，而是在小沈瑞的記憶中。

原來這馬車與孫氏生前馬車一模一樣，原來那年孫氏要定製新馬車，剛好郭氏生了福姐兒，孫氏就既認了福姐兒為契女，就定製了兩輛，一輛自己用，一輛送給福姐兒。當年小沈瑞性格任性霸道，因此還不痛快好幾日，對福姐兒也沒有好臉色。還是郭氏安撫沈瑞，將壓箱底的一套七寶帆船送給沈瑞，才讓沈瑞沒有再計較此事。

那套七寶帆船，早在孫氏生病前，就被張老安人從沈瑞手中糊弄過去，不是被張家人順手牽羊，就是被張老安人偷偷換了銀子。

因為“喪母之痛”能糊弄得了不關心沈瑞的張老安人與沈舉人，糊弄得了因為忌憚嫡庶之彆不好與嫡出弟弟隨意親近的沈瑾，真的糊弄住了與孫氏往來交好、親眼看著沈瑞長大的郭氏嗎？

大清早的，涼風習習，沈瑞出了一頭冷汗。

眼見著沈瑞不說話，人跟驚住一般，五硯隻當自己說錯話，捂住嘴巴，小心翼翼地看著沈瑞。

沈瑞心中歎了一口氣，這些年過去了，不管郭氏是不是懷疑，這些年對他的照顧卻不是假的。況且這殼子的確是小沈瑞的殼子，要是郭氏真的忍不住發問，自己也不可
實話實說，大不了用“莊周夢蝶”那一套說辭，至於信不信就不是他所能管的了。

這會兒功夫，馬車已經到了知府衙門。

因為有五硯領著，門房知曉欽差的客人，不僅沒有作態為難，反而十分殷勤請沈瑞入內，不過看清楚沈瑞身上裝扮，麵上略有怪異。

沈瑞低頭看了看身上，雖不是重孝，也是孝服，便給了門房一塊銀餅子道謝，讓五硯去請王守仁，自己在外邊候著。

王守仁已經換了素服，正與張永說話，聽五硯說沈瑞親自來接，現下在外邊候著，十分意外。

張永是人精子，立時想到緣故，笑道：“可是五硯與沈小哥兒說了昨晚的事，多半是嚇到他了，擔心你這個老師呢。”後一句話是對王守仁說的。

五硯吐了下舌頭，道：“原來是這個而緣故，怪不得師兄神色不對，非要親自來接老爺。到了衙門外才發現身上衣服沒換，不好進來，隻能在外邊候著。”

師生父子，本是最緊密的關係之一。隻是沈瑞向來少年老成，喜怒不形於色，師生兩人倒是向來客客氣氣的多。

知曉沈瑞擔心自己，王守仁心中服帖，可嘴上依舊道：“到底年輕，沉不住氣，還欠曆練。”

張永眼見王守仁雖是嘴硬，可嘴角上挑，難掩欣慰模樣，倒是真心生出幾分羨慕，想著等回到京城是不是也收幾個徒弟，以後徒子徒孫也有人孝敬惦記自己。這般憧憬，因寧王謀逆的陰鬱也散了幾分……