這時,恰巧沈鳳鳴從後麵走了出來。

幾個姑娘頓時來了精神，出於矜持，她們都沒往他身上看,隻是偶爾眼神會掃向他。

藍衣姑娘姓曹,正是好年紀,長得漂亮，家裡是武陵縣數一數二的富戶，又是潞州曹主簿的表親,所以她向來覺得自己比其他人強。

她也看見了沈鳳鳴，隻覺得心如鹿撞,她也見過很多男子，卻沒一個像他這樣出眾的。

又見其它姑娘都一副臉紅心熱的樣子,卻沒一個人敢過去跟沈鳳鳴搭話，她忽然站了起來，對沈鳳鳴道，“這位公子。”

沈鳳鳴看向她，眸色幽深。

被他這麼看著,曹姑娘隻覺自己仿佛置身於一片汪洋之中,到了嘴邊的話竟然忘了說,腦子裡一片空白。

“我家在縣城西邊有一處彆院，公子若是不嫌棄，可以住到那裡！”曹姑娘說完，騰得紅了臉。她心裡是這麼想的，但卻沒想這麼快說出來。

她想的是,先問問沈鳳鳴的姓氏,來武陵縣的目的,說不定她能幫上忙,然後等兩人熟絡以後，她可以提出這個建議。

畢竟看這位公子氣質如此不凡，肯定不是普通人，蝸居在一個飯館裡，太委屈他了。

誰想到，她一接觸到他的目光，便方寸大亂，直接問出這句。

旁邊葉姑娘等人也驚呆了，這曹姑娘竟如此大膽？她們眼睛也不敢眨一下，既驚歎，又好奇沈鳳鳴會怎麼回。

若他答應……幾個姑娘心中翻騰，她們家也有彆院，也可以給沈鳳鳴住的。

沈鳳鳴的眼神頓時變得冰冷起來，目光中帶著一絲審視，好像在看一件死物。

這是他審案時的慣常眼神，在他這種眼神下，哪怕朝堂上那些在官場上浸淫多年的老狐狸有時都頂不住，好像全被他看透了，下一刻就要萬劫不複一般，曹姑娘一個年輕姑娘哪裡受得住。

她咬著唇，臉色蒼白，身子搖搖欲墜。

“我……你……不是。”她想解釋兩句，她不是想冒犯他，她隻是想了解他，幫他……

可她卻連一句完整的話都說不出來了，登時紅了眼圈。

她身後那些姑娘，雖然沒被沈鳳鳴針對，但也都覺得渾身發冷，甚至不自覺放緩了呼吸。

空氣似都凝結在一起。

這時，一個柔潤的聲音道，“沈公子，能幫我去買點糖嗎？”

是薑雲珠，她進來拿單子，看見沈鳳鳴正跟幾個姑娘對峙，不，應該說幾個姑娘都被他嚇住了，趕緊開口。

她早上決定讓沈鳳鳴幫著乾點活，免得他再說什麼報答的話，中間她還真讓他幫了幾次忙，沈鳳鳴都做了，所以她這時說讓他幫忙買糖，也沒太大負擔。

本來，她做牛奶紅豆糕，也把糖用完了，正想去買呢！

似一陣春風吹過蒼茫，瞬間，凝結的空氣便化開，沈鳳鳴看向薑雲珠，“嗯。”

薑雲珠拿了一串錢給他。

沈鳳鳴接過錢，向外走去。

旁邊那些姑娘輕出了一口氣，神色複雜。

剛才薑雲珠跟沈鳳鳴說話，兩人就那麼站在那裡，姑娘眉眼盈盈，眸色輕柔，男人俊朗冷冽，讓人不敢逼視……誰知道，他卻真的接住那串錢，去買糖了，讓他們有種既真實，又夢幻的感覺。

“你……”曹姑娘瞪著薑雲珠，忽然用手絹掩住臉，哭著跑走了。

薑雲珠：……不是，她以為她在幫她呢！

怎麼，她理解錯了？

“薑老板。”葉姑娘認識薑雲珠，跟她打招呼。

薑雲珠詢問地看向她，剛才是？

“是我們唐突了。”葉姑娘道。可不是，曹姑娘突然說出那種話，很不合時宜，她最後羞臊離開，也隻能怪她自己了。

薑雲珠笑了，沒事就好，“我剛做了一種小吃，幾位姑娘想不想嘗嘗？”

“什麼小吃？”那個圓臉姑娘好奇地問。

“薑撞奶。”

“聽著，是用薑跟奶做的。”那個鵝蛋臉的姑娘舔舔嘴唇，“快給我們來一份嘗嘗。”剛才的牛奶紅豆糕，可好吃得很。

薑雲珠立刻端來了幾份薑撞奶。這東西其實很好做，過濾得到新鮮的薑汁，略微加熱，然後把牛奶加熱到一定溫度，加入糖，然後將牛奶快速倒進薑汁裡即可。

白色的牛奶與薑汁碰撞，就是“撞”這個字的由來了。

牛奶遇到薑汁，會凝固成一種奶白的固體。

棲山居盛放食物的器具都很講究，一個柿子形狀的白瓷盅，打開蓋子，便看到裡麵白潤的凍狀物。看著就賞心悅目。

拿白瓷勺舀起一塊，嫩滑香軟。

放到口中，一點薑汁的辣味，跟那種甜味完美融合，更襯得這東西奶香十足。

尤其吃到肚子裡後，身體暖洋洋的，好似把這一冬的寒氣都驅散了一樣。

“好吃。”圓臉姑娘讚道。

“吃著也舒服。”鵝蛋臉姑娘說。

“這東西老年人能吃嗎？”葉姑娘卻問。

“當然可以。”薑雲珠說。

葉姑娘眼眸微亮，她祖母年紀大了，每年冬天都十分畏寒，她感覺，要是她每天吃上一碗這個，或許身體能好很多。

“薑汁可以驅寒，牛奶是一種補品，兩者結合，很適合體寒或者有咳疾的人吃。”薑雲珠道。好像曆史上這薑撞奶，就是因為一個老婦有咳疾，媳婦給她熬了薑汁，她卻覺得太過辛辣喝不下去，後來無意中加入牛奶，才誕生了這種小吃。

後來那老婦吃了這薑撞奶，咳疾果然好了，可見其功效。

她這話一出，那個圓臉姑娘道，“竟然這般好，老板，那再給我來一碗。”又好吃，又對身體好，當然要多吃。

“老板，能給我打包兩份帶走嗎？”葉姑娘則問。

“老板，我也想打包兩份。”鵝蛋臉姑娘道，她父親一直有咳疾，若真像薑雲珠說的，這東西對咳疾有種，可太好了。

薑雲珠笑著答應，看來，這薑撞奶比牛奶紅豆糕還有市場。也是，武陵縣富裕，大家有錢以後，還有什麼比一個健康的身體更重要呢？

薑雲珠決定，把這薑撞奶加入菜單。

薑雲珠是站在過道跟葉姑娘幾人說話的，那邊秦瑤把她們的話聽了個清楚，薑撞奶，真的那麼好吃嗎？怎麼菜單上沒有。難道是給那幾個姑娘特意做的？

秦瑤想問，又不想問的。

這時，薑雲珠卻一轉頭對她道，“這位姑娘，想來一份薑撞奶嗎？”

秦瑤激靈一下，薑雲珠不會認出她來了吧？她麵色微紅，但卻裝作冷靜沉穩的樣子道，“來一份。”

薑雲珠去後廚，給她端了一份薑撞奶，然後離開。

秦瑤吃了一口，果然口味獨特。這時，她點的菜也端了上來。香辣牛柳，這牛柳做得也太嫩滑了，比他們家廚子做得好上一百倍。

清炒白菜，她是個吃慣了好東西的，當即吃出這道菜的不同。

沒想到這飯館老板竟然有這樣的手藝，再看看這棲山居的布置，秦瑤一時間思緒起伏。

吃完飯，她沒等李河過來，便留下一塊銀子離開了。

李河自然看到她離開了，不過他目測那塊銀子付賬綽綽有餘，所以沒叫住她。等她走了，他拿起那塊銀子去給薑雲珠。

薑雲珠沒在意，她也沒想刻意結交秦瑤，隻是有夢裡那段緣分，她看她總是有點不同的。

晚上，秦瑤沒來，卻有另一個人來了。

那個進門就點了一桌子菜，什麼東坡肉、乾燒魚、梅菜扣肉……店裡的特色紅燒帶魚、香辣章魚也來一份，最後還要了一份牛奶紅豆糕。

李河伺候他點菜，開始聽他報菜名，還覺得來了大主顧，十分高興，越聽，他道，“這位客人，你們幾個人？”

“就我一個啊，怎麼了？”那人揚著下巴道。

“您一個人，恐怕吃不了這麼多吧。”李河疑惑道。

“你管我呢，我每樣都嘗嘗不行嗎？剩下我還可以帶走，留著明天吃。怎麼，你們開飯館，還怕客人吃得多？”那人斜著眼惱道。

“當然不是。您確定要點這麼多菜？”李河又確認了一遍。

“確定，趕緊給我做，我這兒餓著呢！”

李河拿了單子往後走，去給薑雲珠看。

一個客人，點這麼多菜，主要，李河說，“老板，我看他的穿戴，也不像有錢的。”這個才是重點，他怕那人最後沒錢付賬。

薑雲珠看了看單子，確實奇怪。

她去前麵瞧了瞧，隻見在左牆角的地方，坐著一個人，那人一身褐色衣褲，吊著眉，橫著眼，一看就不好相與的模樣。

難道是來吃霸王餐的？薑雲珠把單子還給李河，道，“讓他先付錢。”

“是。”李河答應著接過單子，來到外麵那人跟前，“客官，本店店小利薄，你點這麼多菜，還是請先付錢吧！”

那人一聽就火了，“還有這種規矩？”

李河一邊提防著他，一邊道，“我們也是小本生意。再說，您先付錢，後付錢，不是一樣的嗎？”

“那怎麼能一樣，你們要是做得不好吃呢？”

“您要怕我們做得不好吃，可以先點一個菜嘗嘗。”

“一個菜，能嘗出什麼味道來？”

李河笑而不語，這條街上有書院，衙門的捕快經常在這條街上溜達，他也不怕這客人鬨事。

他這樣，那人好像一拳頭打在棉花上，還真不知道怎麼繼續了。

忽然，他坐下，“來一道東坡肉先嘗嘗。”

李河又去了後廚跟薑雲珠說。

“給他上一道東坡肉。”薑雲珠道，她倒要看看，他想做什麼。

東坡肉很快端上去，薑雲珠就站在櫃台後麵，看著他。

那人夾了一口東坡肉，臉上露出陶醉的神色，然後風卷殘雲，把那盤東坡肉吃得一乾二淨，連湯都沒剩。

然後他又灌了一大杯熱水，這才拍拍肚子，站起身往外走。

“客官，四十八文錢。”李河立刻攔住他道。

那人道，“從我兒子或者閨女的月銀裡扣。”

沒錯，這人正是謝勇，他下午才知道，謝蓮來了棲山居做事，他早就聽說過棲山居的大名了，隻是沒錢來吃，這下可讓他找到機會了。

“您兒子或者閨女是？”李河並不知道，所以問。

“我兒子叫謝忱，念過書的，我閨女叫謝蓮。”謝勇道。

李河看向薑雲珠。

薑雲珠了然，原來是他！她當即走了過去，“抱歉，謝蓮還在試工，沒有月錢。謝忱的錢，也要等月底才能給他結，所以，請您還是先付賬。”

謝勇看她是個姑娘，當即起了輕視之心，惱道，“那我也可以先記賬。”

“本店不記賬。”

“我看你是誠心跟我為難，我都說了，從謝忱的工錢裡扣，你還跟我不依不饒，有你這麼做生意的嗎？大家都……”他就要嚷嚷起來。

薑雲珠卻冷聲道，“也沒你這麼做父親的。這樣吧，把謝忱跟謝蓮都叫來，如果他們同意把帳記在他們名下，我就讓你走。”

謝勇眼珠轉了兩圈，“好，把他們叫來。”

“等會吧，再晚點謝忱應該會來。”薑雲珠道，她記得謝忱早上說過，晚上會來接謝蓮回家。說完，她也沒管謝勇，去了後麵。

謝勇站在那裡，嗤了一聲，坐下。老子欠債兒子還，天經地義！

薑雲珠剛到後麵，黃氏就過來對她說，“老板，你去看看那姑娘吧。”

誰？薑雲珠很快知道了，謝蓮躲在水缸後麵，就像個瀕死的小獸一般，抱著頭，身體不停地抖著。

薑雲珠其實挺可憐她的，而且她一直懷疑，夢裡秦瑤會變成那樣，跟謝忱有關。

現在秦瑤雖然不認識她了，可她還記得她對她的好，不想看著她再變成那樣。

那樣一個爛漫生動的姑娘，要經曆什麼，才會變成那愁腸百結的樣子。

定是刻骨的痛。

“彆怕，等會兒你哥就來了。”薑雲珠對謝蓮柔聲道。

聽見謝忱，謝蓮抖地不那麼厲害了。

戌時，謝忱來接謝蓮，一進門就看到了謝勇。

父子倆幾乎沒說兩句，就吵了起來。

謝蓮又開始抖，但卻抬起了頭，往店裡看去，急切地尋找著謝忱的身影。

終於，她看到了他，安定不少。

“走，去見你哥。”薑雲珠伸手，這件事，總要解決。

謝蓮眨著眼睛，驚慌地看著她。

薑雲珠對她笑笑。

謝蓮看了她半晌，終於試探地把手遞到她手上。

薑雲珠握住她的手，把她帶到店裡。

謝忱看到了薑雲珠跟她身後的謝蓮，羞愧得無地自容，“薑姑娘，我昨天跟他說了，讓謝蓮出去做工，他也答應了。誰想到他竟然跑到店裡，給你惹麻煩了。”

他拉過謝蓮，兩人一起給薑雲珠行禮。

薑雲珠倒也不在意，一點小事而已。

那麼，現在怎麼辦？謝勇要把帳記到謝忱或者謝蓮的名下。

薑雲珠看向謝忱，他應該知道，這種事答應了第一次，就有第二次，那她真要考慮，是否讓他們兄妹繼續留下了。

謝忱當然明白，對麵這個男人，根本不能指望他良心發現，隻要他稍退一步，他就會逼近一步，最後把他逼近萬丈深淵。

“我不同意。”他咬牙道。

“你說什麼？”謝勇作勢要打他。

謝忱橫眉看著他，雙手緊握成拳。

謝勇還真不敢動手，他憤憤地看了他兩眼，對薑雲珠道，“父債子償，天經地義！”

這要是一般怕事的老板，肯定就答應他了，反正扣的是謝忱的錢。

以前也有債主登謝家的門，最後都是管謝忱要了錢了事，是以謝忱如此拚命賺錢，卻還是沒有任何餘錢。

謝忱垂眸，他知道，他跟謝蓮可能都要被趕走了，一文錢工錢都拿不到。

“我不管你們什麼關係，你吃了我的飯，我就管你要錢。”薑雲珠卻道。她怕事，也不怕事。

謝勇瞪大了眼，“你！我沒錢，你跟我要，你一文錢都要不到。”

謝忱也驚訝地看著薑雲珠。

薑雲珠笑了，“那你是想吃飯不給錢？”她對李河使了個眼色。

李河立刻出去，把街上巡邏的捕快叫了過來。

謝勇一見那些捕快，就慌張起來，但他還是那套，父債子償。

這次沒等謝忱說，薑雲珠就道，“謝忱現在根本沒工錢，怎麼償？”

捕快簡單問了幾句，問明了事情原委，屁大的小事，不給錢，關到牢裡，家裡什麼時候拿錢來，什麼時候放人。他們一般都是這麼處理的。

隨後他也不管謝勇如何，直接把他鎖走了。

剩下謝忱跟謝蓮，謝忱看著薑雲珠，嘴唇翕動了兩下，最後抿唇給她行了個禮，若它朝，他有翻身的時候，必不忘她今日之恩！