對外族的洗腦遠沒有想象中那麼簡單，兩三句話幾乎不可能讓受眾改變長久以來形成的固定思維。但隻要把政策宣揚轉化為故事，加上精彩的表演，受眾就會產生微妙的心理傾斜。無論評書還是話劇表演，或多或少能讓他們產生代入感，進而覺得“主角就是我”，對接下來的口號就不那麼抗拒，甚至覺得龍族人言之有理，迫切想要得到宣傳者所說的“幸福生活。”

第一場雪下來的時候，鐵顎城已經接納了超過七十萬名虎族人。從雄鹿城而來的船隊運輸模式也因此變得單一。來的時候船上滿載著糧食，離開時候裝滿了虎族平民。按照工作隊和宣傳隊的說法：“他們帶著對未來的希望，在攝政王的帶領下，奔向全新的，令人羨慕的生活。”

隨著天氣一天比一天冷，從南麵而來的虎族平民也減少了很多。無論頻率還是數量都大為縮減。即便如此，單周接納的統計數字仍多達十四萬。

逃到鐵顎城的這些平民衣裳襤褸，一看就是忍饑挨餓在冰天雪地裡強撐著走到現在。永鋼命令下麵的人安排了足量的米粥和濃湯，他不由得對遠在厲風城，那位從未謀麵的國師盟友產生了好奇。

按照北方蠻族的習慣，很少在在這種風雪嚴寒天氣出門。可即便如此，還是有大量的平民逃往鐵顎城。

這其中必然有著巫林的功勞。

他是怎麼做到的？

他究竟是一個什麼樣的人？

……

虎族領地，厲風城。

虎王耀先帶著大隊人馬進入城門。在多達數百名精銳衛兵的後麵，是延綿長達好幾裡地的龐大運輸隊。

從血爪城到厲風城，虎耀先在路上一直覺得心緒不寧，有種說不出的焦躁和鬱悶。

沿途，他一直在催促，命令運輸隊加快速度。然而漫天的大雪阻礙了道路，糟糕的路況一次次讓車輪陷入泥坑。人們冒著嚴寒拚命抽打拉車的馬，吃痛不住的牲口在慘叫中使出吃奶的力氣，在無比艱難的環境下蹣跚前行。

一路上，虎耀先像瘋了般狠狠抽打座下的駿馬。他拋棄了行動緩慢的輜重，帶著數百名輕裝騎兵狂奔疾進。他內心充滿了焦急，仿佛身體裡全是熊熊燃燒的火焰。不要說是風雪嚴寒，就算天氣變得比現在更糟，冒著一顆顆拳頭大小的冰雹，他也會不顧一切拚命趕到厲風城。

在衛兵的引導下，虎耀先走進了城主府。

巫林和統領提前得到消息，早已在那裡等候。

大步穿過客廳，虎耀先邊走邊摘下身上的鬥篷，隨手扔在地上。房間裡燒著好幾盆炭火，暖烘烘的很舒服。他腳上的靴子表麵全是積雪，在房中熱度下很快融化，客廳地板上踐踏出一個個潮濕腳印，從大門口一直連接到位於大廳正中的高背椅主位上。

擺在桌上的食物很簡單：一盆剛出鍋的熱粥，一大塊煮熟後切成薄片的肉。旁邊有一小碟鹹菜，隻是醃得不怎麼好，顏色偏暗。

虎耀先顯得餓了，他直接端起裝粥的盆，“稀裡呼嚕”大口喝著，一口氣喝了半盆，這才放下，也不用筷子，直接伸手抓起熟肉塞進嘴裡，大口咀嚼。

“這是什麼肉？”虎耀先覺得口感有些不對，與平時所吃的肉類區彆很大。

巫林站在餐桌側麵，平靜地回答：“馬肉。”

虎耀先僵住了，再次朝著肉盆伸出的手定在半空中，一動不動。他緩緩轉身，眼眸深處透出一絲狠厲，牢牢鎖定在巫林身上。

馬是虎族的寶貝。早在虎耀先之前的前幾任虎王，均頒布過詔令：全族禁食馬肉。

“這些馬是被凍死的。”巫林平淡的臉上看不出喜怒哀樂，也沒有恐懼或戰栗：“城裡已經斷糧兩個多星期，如果不吃馬，就隻能吃人。”

虎耀先努力控製情緒，沒有當場拔刀子砍人。雖然他很想這樣做，很想砍掉巫林的人頭。

秘密派出的親信對厲風城進行了全麵探查。前後五份於不同時間送回的報告顯示，巫林和統領沒有撒謊，厲風城的儲糧早已消耗一空，目前的情況岌岌可危，如果再不從後方調運糧草，局麵將徹底失去控製。

順帶查明的還有另外一些事。虎耀宗在南遷計劃中上下其手，私下吞沒了多達數十萬平民的財產。從糧食到牲口，從金銀到衣服，他什麼都沒有放過，將所有平民剝削得乾乾淨淨。

龐大的財產數目令人瞠目結舌，被他買通的王室貴族紛紛站出來說話。虎耀先知道已經釀成大錯，他當時無比暴怒，腦子裡全是將虎耀先淩遲處死的念頭。然而勸解的人實在太多了，都是些無論如何也繞不過去的王室成員……迫不得已，虎耀先隻得下令將虎耀先收監，查封其財產，自己親率衛隊和禁軍，帶著從血爪城倉庫發出的糧草，迅速趕往厲風城。

他能理解巫林的做法。不吃馬，就隻能吃人。

強壓下內心深處的怒火，虎耀先喘著粗氣問：“城裡的情況怎麼樣？”

統領與巫林並排站在一起，大氣也不敢出。巫林雙手攏在袖子裡，似乎早已把所有事情看開，淡淡地問：“陛下您指的是什麼？”

虎耀先知道自己問得過於籠統，可是巫林這副冷漠的態度讓他感覺很不高興，甚至可以說是無禮。但虎耀先知道現在不是計較的時候，他皺起眉頭：“先說說平民的情況吧！”

巫林回答的很快，他對數字一向很敏感：“城裡還有二十五萬人，最多不超過二十六萬。”

“怎麼隻有這些？”虎耀先愕然地張開嘴，不由自主提高音量：“上次你們來信要求調糧的時候，不是有一百多萬嗎？”

“那是以前，不是現在。”巫林的語調冰冷且有節奏：“從厲風城到鐵顎城，整個北方地區所有難民全部擠壓在這裡。沒有糧食，我拿什麼養活他們？”

“他們現在在哪兒？”虎耀先沒心思與巫林爭論，他瞪起有著發紅的眼睛：“一百多萬到二十五萬……巫林，難道你不該給本王一個交代嗎？”

巫林緩緩點頭：“我下令打開北門，讓他們自己選擇何去何從。”

“北門？”虎耀先感覺呼吸瞬間凝固，他好不容易從可怕的思維中緩解下來，難以置信的問：“北麵是鐵顎城，是龍族人的地盤。幾十萬的平民啊，你……你就這樣把他們送給龍族人。”

“不是送，而是讓他們自己做出選擇。”巫林臉上毫無懼色：“如果他們不願意走，也可以留下。隻是城裡已經沒有糧食，我總不能殺一半人，喂飽剩下的另一半人。”

“你……你這是叛族！”虎耀先滿麵猙獰，卻無法從理論和現實層麵上找到巫林的罪證。他抬手指著巫林怒聲咆哮：“你剛才說的這些全是借口。就算沒有糧食，為什麼不打開南門，讓他們逃往南邊的黃石城？”

“我沒有叛族！”巫林以更高的音調壓倒了虎耀先，外表文弱的他此時此刻爆發出比虎耀先更加猛烈的怒意：“你以為我不想讓他們逃往黃石城嗎？你以為這樣做就能解決問題？”

震怒中的虎耀先不假思索地問：“為什麼不能？”

“黃石城能有多少糧食？”巫林的反詰力度絲毫不弱：“整個北方的內政事務由我負責。黃石城此前已經接納了大量平民，無論承受力還是糧食供應能力都達到極限。早在三個月前，我就提出應該把聚集在黃石城的平民進行分流，接應來自厲風城的移民。我一直在等，卻一直沒有得到回複。”

虎耀先的臉色已經陰沉下來，他用玩味的眼光盯著巫林。過了幾秒鐘，他將視線轉移到站在側麵的統領身上：“你下去吧！告訴外麵的衛兵，沒有本王的命令，誰也不準進來。”

統領點點頭，如釋重負般轉身離開。他知道虎王耀先與巫林之間有著很好的私交，接下來，估計有很多不能讓外人知曉的談話內容。

虎耀先極有耐心地等到房門從外麵被關上，這才長長舒了口氣，他繼續盯著巫林，語調森冷：“你最好給我個解釋，否則……”

“就算你殺了我還是無法改變事實。”巫林毫不客氣打斷了虎王的話：“虎神在上，我是站在公平公正的立場幫你解決問題。你很清楚厲風城的情況，足足一百多萬平民啊，這麼多人你讓我怎麼安置？照你剛才說的發往黃石城？那隻會對後方一係列城市造成衝擊。到時候受損的就不是一個厲風城那麼簡單，甚至有可能在整個族群內部引發新的動蕩。”

虎耀先雙眼圓睜，很想衝著巫林爆出幾句令對方啞口無言的威懾性話語。可是搜腸刮肚，他一個字都找不出來。

良久，虎耀先惡狠狠地發出低吼：“就算是這樣，你為什麼不從厲風城現有的軍糧進行調撥，供應平民？”

巫林的嘲笑聲更大了：“你都說了那是軍糧，我怎麼敢擅自動用？我雖然是國師，但職責僅限於對平民進行管理。陛下，你很清楚北方防線重構計劃的重要性。如果因為抽調軍糧，導致士兵們吃不飽怨聲載道，進而鬨出亂子，這個責任誰來負？”

停頓片刻，巫林繼續道：“何況厲風城的軍糧也不多，連同今天分發下去的數量，軍糧儲備隻夠維持一個星期。”

虎耀先被他說得無言以對，臉上雖有怒意，卻找不到發泄的理由。

一抹悲涼緩緩爬上巫林的眉梢：“……你變得太多了。”

憤怒中的虎耀先沒有聽懂這句話的含義：“你說什麼？”

巫林神情淡漠地搖著頭：“你已經忘了我們最初的理想，忘了我們想要帶領族群走向強大的那個夢。北方遷移計劃本身沒有問題，但你偏偏任用虎耀宗負責。難道你對他還不夠了解嗎？除了趁機中飽私囊，侵吞移民財產，他還利用職權把兩萬多平民變成了奴隸，然後賣給商人。這件事情我是後來才查明，你一定很想知道那些奴隸的去向……他們現在變成了龍族人……是的，那些商人來自龍族。我不清楚虎耀宗是否知道他們的身份，但他眼裡隻有黃金白銀，根本不把我們的平民當人。”

“我們已經和龍族方麵達成停戰協議，就算那位攝政王想要翻臉不認人，或多或少也要考慮各方麵的政治影響。短時間內他不會撕毀協議，這樣一來我們就有了寬裕的時間。可是看看虎耀宗，他帶領軍隊把所有平民進行驅趕，不準攜帶金銀細軟，甚至連糧食都不準帶走。你很清楚這意味著什麼，虎耀宗得到了多達八十萬平民的財產，作為代價，就是厲風城承受了前所未有的後勤壓力。民眾對此怨聲載道，甚至有人直接喊出叛亂的口號。如果在這種時候我壓縮軍糧提供給平民，結果就是軍隊和平民一起暴亂，再也談不上什麼北方防線，龍族人趁亂出兵，協議隻是一張廢紙。”

虎耀宗被巫林指責得感覺有些無顏麵對，身為王者的尊嚴又使他無法低頭認輸，隻能漲紅了臉，在壓抑和狂怒中發出焦躁咆哮：“你為什麼不早點兒告訴我這些？你前後好幾封密信裡連一個字都沒有提過。”

“我敢嗎？”巫林再次以狂暴的怒吼壓倒了虎王質問：“血爪城是王室的天下。我連自己的家人都保不住，隻能眼睜睜看著他們慘死，你覺得我還敢像以前那樣站出來大聲說話嗎？”

“密信？哼……守城軍官都是虎耀宗的人，任何來自厲風城的信件他都會提前過目。其中如有涉及對他不利的言論，他都會把信件直接扣下，你連一個字都看不到。”

虎耀先又驚又怒，他難以置信地問：“居然有這種事？你確定沒有撒謊？”

“這話你應該去問虎耀宗。”