天浩趁熱打鐵，在已經作出的承諾基礎上繼續加碼：“做人要講信用！正因為得到了你們的幫助，帝國軍隊在進攻倫敦的時候才避免了重大傷亡。我不會把偏遠的村鎮當做封賞來搪塞你們，賜予你們的每一座城市人口都不會少於五十萬。而且這個封賞沒有上限，隻要做出的貢獻越多，功勞越大，你們得到的也就越多。六十萬、七十萬、八十萬……一百萬，甚至可以得到更多的城市。”

跟隨勞倫特伯爵投降的人大多是小貴族，以及布拉克巴恩侯爵身邊的軍官。這些人就算有機會從國王那裡得到貴族封號，也不可能得到封地的恩寵。天浩的許諾對他們來說無疑充滿了誘惑，而且是前所未有，吸引力無限強烈的那種。

勞倫特雖然同樣也是倍受誘惑者之一，但他畢竟擔任過王國財政大臣，對這類事情有著清醒的認識。

他躬身朝著天浩行了一禮，認真地問：“陛下，我無意質疑您的決定。毫無疑問您是一位慷慨的君主，也是一位英明的皇帝。但我還是想從陛下您這裡得到確認：在得到並享受如此豐厚賞賜的同時，作為您的下臣，我們該做些什麼？”

天浩臉上洋溢著善意的笑：“勞倫特，你是倫敦戰役的親曆者，也親眼見證了後來清理城市貧民窟的全過程。請告訴我，你認為倫敦城最大的問題是什麼？”

伯爵有些茫然。

新君召見臣下，肯定會提出一些問題。可說實話這問題超出了昨天晚上他花費大量時間所做的應答預案，甚至根本不在之前準備的問題清單上。

勞倫特眼前下意識閃現出貧民窟裡那堆積如山的屍體。拒絕服從命令的窮人又吊又拽，自卑中透出深深的，無法用語言形容的傲慢。他們從不正視現實，隻會按照他們自己的思路行事。總之在窮鬼們看來，國王和貴族沒一個好東西，北方巨人也是怪物，他們誰也不能相信。

“貧民窟裡的窮人太多了。他們難以管教，拒絕服從王國的政令。”伯爵本能的脫口而出。

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天浩微笑著連連點頭，他抓住伯爵話裡的空子，直接進入自己想要主題：“倫敦城裡的人實在太多了，這會引發各種問題。其實道理很簡單，太多的人口會造成混亂，更糟糕的是他們對食物也會產生更高更多的需求。我不知道你們有沒有想過“生產與消耗”之間的關聯。舉個最簡單的例子：一塊地，每年產出的糧食數量是固定的。那麼請諸位告訴我，你們有什麼辦法讓這塊土地增產，收獲更多的糧食？”

雖然投誠者當中沒有任何人熟悉農事，但這個問題在他們看來不難回答，尤其是勞倫特伯爵。

他略微思考了一下，認真地說：“方法很多，可以改良土壤，增加肥力，還可以該種高產作物，比如用馬鈴薯代替小麥。”

天浩笑著拍了拍巴掌：“說得不錯，這些方法都可行。現在我要提出第二個問題：在已經提升這塊土地糧食產量，而且是已經達到最高產量的前提下，它能滿足越來越多人的需求嗎？”

包括勞倫特伯爵在內，所有白人投誠者都愣住了。

天浩繼續循循善誘：“人活著就得吃東西，否則就會餓死。倫敦城外的耕地麵積有限，產出的糧食遠遠不夠平民消耗。勞倫特，你是王國財政大臣，對此應該有著深刻的理解。”

伯爵遲疑著點了點頭。

是的，倫敦周邊產出的糧食無法滿足正常需求，每年都得從外地調運大批穀物和麵粉。

“人口太多會引發的問題不僅僅隻是糧食。作為統治者，不光是要從平民身上收稅，更多的還是需要社會安定平和。不是所有土地都能用於耕種，有些必須用來建造房屋。還有他們的生老病死，維持人口密集的區域需要大量警察，還有醫院和學校，各種相關機構……所以人口問題是和平時期最大的問題。尤其是平民與可用資源之間的比例，一旦出了差錯，將會引發可怕的災難。”

天浩以洪亮的聲音打出手中底牌：“我宣布，在所有城市實施計劃生育：一對夫妻，隻能生養一個孩子。”

這句話無異於狠狠扔進深潭的巨石，頓時在聽者當中引起了驚濤駭浪。

“隻能生一個孩子？”

“這不可能，沒人會遵守這樣的法律。”

“我覺得這樣做有一定道理，皇帝陛下所說的也有依據，可真要實施起來，難度不是一般的大。”

勞倫特伯爵心中有些發慌，驚恐和畏懼在身體裡亂竄。這一切與預想中區彆很大，雖然巨人皇帝所說的這些聽起來都很正常，但總有種不知道究竟是哪裡出了問題的彷徨感。

天浩臉上一直帶著微笑，他對腳下白人們的慌亂和種種舉動視而不見：“計劃生育是優化社會的基礎。其實你們花點時間想想就能明白：以一對夫妻為例，假設他們兩個人的月收入為一又二分之一鎊（撒克遜平民基礎收入），那麼用來供養一個孩子，他們能享受什麼程度的生活？”

這個問題勞倫特伯爵很有發言權：“回稟陛下，他們的生活會具有一定品質。可以有兩周時間享受白麵包和熏肉，可以得到一些果仁，新鮮蔬菜，少量的水果和酒。”

天浩笑著補充：“他們還有閒錢購買書籍，甚至聘請平民等級的家庭教師，為他們的孩子提供更好的教育。”

伯爵緩緩點頭，這是公認的事實，無法否認。

天浩繼續拋出新的問題：“如果這戶家庭有兩個孩子呢？”

伯爵想了想：“他們必須把白麵包換成黑麵包，熏肉得換成較肥的醃肉，無論口感還是賣相都不太好的那種。沒有果仁，也沒有酒，但蔬菜可以保證。”

“書籍和家庭教師呢？”天浩問道。

勞倫特搖搖頭：“那是不可能的。事實上我已經多算了一些，把這對夫妻的月收入增加了一個先令。”

天浩注視著他的眼睛：“問題繼續，這次是三個孩子。”

勞倫特臉上露出無奈的苦笑：“再也沒有比這更糟的了……餐桌上的黑麵包品質下降，不是純粹的麥粉製品，而是添加了很多鋸末和草籽的那種，很便宜，幾個便士就能買到一大塊。肉就不要想了，湯裡的蔬菜也很少，因為必須有足夠的鹽。關於教育的問題，如果他們幸運，所在的街區教堂設有免費學校，那麼可以在那裡學習基礎單詞和句式運用。而且這對夫妻的長子或長女必須參與勞動，幫人洗衣服之類。”

周圍的白人投誠者紛紛陷入思考。

天浩的問題沒有到此結束：“繼續，四個孩子。”

“那樣的話，有很大概率會引發犯罪。”勞倫特伯爵坦言：“如果換了是我，絕對不會讓這種可怕的事情發生……陛下，我開始理解您所說的“計劃生育”。我承認，如果換了我處在那戶家庭丈夫的位置，無論如何也不會讓我的妻子生養眾多。尤其是第四個孩子的降生，那對整個家庭來說意味著饑餓。處在他們的地位，不可能以工作方式賺到更多的錢。因為受教育程度決定了他們隻能從事重體力勞動。除了盜竊搶劫，當街殺人，淪為酒吧女郎或者假幣鑄造者……我實在想不出維持家庭更好的辦法。”

（勿與現實聯係，故事為架空，非現實，老黑我也沒有諷刺國政的意思。想歪了的讀者自己去麵壁吧！）

大廳裡一片安靜，沒有人說話，所有白人都在深思。

良久，一個頭發花白的中年男子走上前來，他彎腰朝著天浩鞠了一躬，帶著幾分惶恐，還有顯而易見的畏懼，結結巴巴地說：“……陛……陛下，我無意質疑您剛才說的那些話，也從未想過要反對您提出的計劃。我隻是想……嗯……我覺得這樣一來人口數量會不會顯得太少？我……我的意思是，一戶家庭隻能生養一個孩子，很多人都會反對這樣的政策。但這其中不包括我，而是來自下麵的那些人……那些沒有錢，也吃不飽的窮人。陛下您也許不知道，他們無視法律，越窮越生，越生越窮。”

天浩的笑容異常溫和，整個人散發出一種非常舒服的親近感，他的聲音富有磁性，保持著抑揚頓挫的節奏：“既然是法律，製定出來就必須執行。我們有軍隊，還有警察，其實對付那些拒絕服從命令的人很簡單，抓起來監禁一段時間，以強製勞動的方式對他們進行改造。越窮越生，越生越窮……嗬嗬，我喜歡這種說法。那就讓他們乾活，給他們更多的工作崗位，讓他們從早上睜開眼睛到太陽落山，整天忙忙碌碌一分鐘也不能休息。人類就是這樣，隻有勞動產生的疲倦感才會讓他們耗儘精力。這樣一來他們對女人就會喪失興趣，每天最大的願望就是躺在床上睡覺……一個人睡，獨自休息。”

中年男子臉色有些法白，他張了張嘴，原本打好的腹稿被天浩這番強詞奪理硬生生擋在了喉間，後麵的話一個字也說不出來。

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其實他真正想說的不是這個，而是以不那麼直接的方式，表達自己對“計劃生育”的反對。

天浩注視著他，眼眸深處透出少許戲謔成分。

中年男子不願意就此認輸，他在努力爭辯的同時，也在懼怕著來自巨人皇帝的威嚴：“……可是……可是這樣一來，會不會……”

“你覺得就算是高強度勞動也不會讓他們徹底喪失興趣？”天浩打斷了他的話，並強行曲解了他想表達的意思，朗聲笑道：“如果是這樣，那就隻能對那些不聽話，拒絕遵守法律的人實施結紮手術。”

這是一個令人摸不著頭腦，完全陌生的詞。

勞倫特伯爵滿麵疑惑，大著膽子問：“陛下，什麼是結紮手術？”

天浩花了近十分鐘，給這些投誠的白人上了一堂生理衛生課。為了描述的更加清楚，他叫過那個中年男子做示範，當場脫掉上衣，拔出隨身攜帶的匕首在對方身上指指點點，淺顯易懂說明了輸精管與男性象征物之間的關係，以及整套生殖係統……成為範本且被鋒利的刀指著感覺很糟糕，中年男子卻絲毫不敢反抗。他就這樣光著身子站在那裡，腦子裡全是恐懼和懊悔的念頭。

“接下來，我會拿出大筆資金進行全民醫療改革，從民間招募十萬名醫生，讓他們接受短期訓練，進而成為合格的手術師。”天浩在“手術師”這個單詞組合上咬得特彆重，這是他發明創造的新詞：“計劃生育將成為法律，所有帝國家庭都必須在轄區官員那裡報備，隻要生養過孩子的男人，就必須主動到轄區醫院接受手術。這筆費用由帝國政府承擔，不用他們花一分錢。”

勞倫特伯爵神情有些複雜。他抿著嘴唇站在那裡，一言不發。

必須承認巨人皇帝說的這些話很有道理，尤其是從家庭收入與人口數量之間的優劣對比，分析情況一目了然。理智告訴伯爵：這樣做是對的，可以從根本上解決平民生活困難的問題，還可以大幅度提升民眾生活水準和質量。然而潛意識深處有個聲音一直在咆哮：巨人皇帝在撒謊，他正用合理、合法、合乎邏輯的借口和理由讓撒克遜一步步弱化。沒有人口就沒有一切，到頭來，我們會悲哀的發現，在廣袤的王國土地上，隻剩下孤零零的幾個人。

到底什麼才是真相？

到底什麼才是對的？

勞倫特伯爵無法做出選擇。

他與彆的投誠者關係密切，看著那一雙雙同樣充滿疑惑的眼睛，伯爵知道他們都與自己一樣，陷入了相同的思維困境。

長達好幾分鐘的沉默與思考，讓勞倫特做出了最後決定。

“陛下，我們接受您的建議，計劃生育將成為法律。”