“衡山城到了！”
河風徐吹，黎淵推開窗戶，隻見此處江麵越發寬闊，足可容納數十條船隻並行，河道修葺的高大而平整。
兩岸儘是一望無際的田地，此時正是初春耕種之時，不知多少農夫牽牛扶犁。
“終於到了！”
“那便是衡山道城嗎？據說一城之中，有戶數百萬，天下十大名城之一！我要買房，定居道城！”
“哇，那些和尚是不是龍虎寺的？”
黎淵推開門，一眾人紛紛湧動甲板上，環顧四周，臉上帶著激動與亢奮。
河麵上的一艘艘大小船隻上，也儘是一般景象，人聲鼎沸，各種口音夾雜，幾乎壓過了江潮翻湧之聲。
“不愧是八水交彙之處，衡山中樞之地！”
甲板上充斥著各種議論聲。
黎淵憑欄而望，沿河兩岸，不乏民居，甚至是城鎮，而前方一片極為寬闊的河麵上，不知幾百艘船停靠，這是衡山道城的一處尋常碼頭。
於此遠眺，衡山道城的輪廓也已可映入眼簾。
群山之側，海濱之畔，一座巍峨城池坐落於此，雄偉好似巨龍匍匐，氣勢厚重如一座巨大的山嶽。
高大的城牆東西延伸出不知多遠，一眼望不到儘頭。
城開四麵，三麵臨水，貫穿兩道六州二十一府的平江大運河，於此處交彙，經衡山城門而過，直奔入海口入海。
“修建這麼一座城池，得耗費多大的人力？”
風中已也在感歎，他也是頭一次來衡山城，此刻眼見那巨城輪廓，心下震撼。
蟄龍府占地已然不小，這座城池卻還要巨大十倍不止，且城池之外，各種城鎮林立，擁簇著巨城。
“夜香郎都得幾萬人吧？”
劉錚喃喃著，心中震動。
“難怪有人說，平江大運河是大運千年第一功績。”
黎淵嘖嘖稱奇。
人口超過千萬的大城市，不說修建難度，單單是維持，也需要海量的資源，彆的不說，柴火就是個巨大的難題。
若非有煤炭，加之這條大運河，這種級彆的城市根本不可能存在。
事實上也是如此，衡山道城存世超過三千年之久，可數十次擴建大多都在大運開鑿運河之後，那之前，也不過百萬級人口罷了。
“大運繁華蓋諸代所不及，太祖功績，前無古人！”
不遠處船上，有一老學究熱淚盈眶。
“道城居，大不易啊。”
黎淵心下嘀咕著，就船隻從較為狹小的河麵駛入碼頭這麼短的時間裡，他至少察覺到了十餘口上品名器！
上品名器，在蟄龍、德昌諸府，至少要一宗之長老，通脈大成級人物才有資格持有。
“道城的房子，貴不貴？”
還沒下船，黎淵就聽到了不少人的議論聲，來到道城後，大多數人都有定居的念頭。
“貴，很貴！”
船隻停靠，有水手上來搬運貨物，風中已瞥了一眼眾弟子：
“衡山城分內外二城，各有十六城區，外城一間尋常二層小院，至少要二百兩黃金，內城，隻怕更貴些。”
“這麼貴？”
一乾弟子都有些咋舌。
“二百兩黃金……嗯，二哥打柴時的收入，不吃不喝要兩百年，這價格，著實貴了些……”
黎淵回屋收拾行囊，也沒什麼東西，主要是小耗子，以及小虎崽子。
一個揣兜裡，一個蹲肩上。
蟒皮繩往手上一纏，黎淵提著重錘，跟著眾人下船，他餘光掃過，沒發現老韓，也沒察覺到有高階的兵刃光芒。
“放棄了？”
黎淵心下提著小心，掌兵籙內，重錘、靴子熠熠生輝，他自忖即便是煉髓大高手突襲，也能從容退開。
“除非是一個精擅潛行刺殺，且不帶任何兵刃物品的絕頂高手……”
黎淵捏緊錘把。
從碼頭走出來，映入眼簾的，是一條寬闊筆直的官道，以及極遠處那一架巨大的木質拱橋。
這是衡山城一處城門，城門洞多達八處，值守的士兵精壯乾練，披甲執銳，且人數頗多，巡守的也不乏高手。
黎淵隻瞥了一眼，不交手的情況下，他也瞧不出這些士兵的境界，但從身上的兵甲、行走之間的動作上，也可看出一些。
“易形滿地走……”
木質拱橋長近八裡地，且不允許馬匹上來，下麵，是平江大運河另外一條水脈，通向定州。
黎淵很警惕，餘光掃過，八十米內，不乏極品利刃，偶爾也有名器的光芒。
但他一路走到城門洞，登記，入城，也沒發現異樣。
“老韓算錯了？”
黎淵心中轉念，他察覺到了風雷如意杵的光芒一閃而過，老韓沒進城。
“城中擅動刀兵者，死！”
“殺人者，死！”
“傷人者，死！”
長長的城門洞後，道路兩旁，立著二三十塊巨大石碑，每一塊都有十丈之高，上麵密密麻麻的，寫著很多字。
幾個衙役高舉銅鑼，於道旁高聲說著入城之後需要遵守的規矩。
“規矩森嚴啊！”
風中已停下腳步，從那幾個衙役處領了一本冊子，上麵是各種規矩，這是免費發放的。
黎淵等人則看著兩側的石碑。
“這些石碑上羅列的，是幾千年來，所有不遵守規矩，被龍虎寺誅殺的江湖高手……”
各門各派，江湖散人，朝廷大員，甚至於還有宗師？！
“長虹劍派，雲真道人……”
黎淵心中微驚，長虹劍派是雲夢道道宗，勢力不下於龍虎寺，其門內宗師被殺，居然被掛在這石碑上？
那這兩家……
黎淵心下轉念，附近很熱鬨，來往行人經過這條碑林街都會駐足，驚懼、敬畏不一而足。
“要守規矩。”
一乾神兵穀弟子對視一眼，心下反而覺得安定，規矩這麼森嚴，對於他們來說，自然是大大的好事。
尤其是劉錚、王佩瑤等人，淬體大成在高柳縣還算是個高手，在衡山城，那簡直是泯然眾人。
“先尋處客棧落腳。”
風中已也看了一會兒，眼見行人越發多了，就領著眾人離開。
碑林街後，兩側儘是高大的建築，各種酒樓、藥堂、錢莊、綢緞、兵器鋪子一眼望不到邊，亭台樓閣隨處可見。
但道旁卻沒有擺攤的小販，顯得十分整潔。
“這道城占地比想象的都要大啊。”
黎淵打量著，四周的建築至少都是六層起，或高或低，但民居多半是二層，各種建築星羅棋布，繁多，卻不擁擠。
一條尋常街道，居然前後近十裡之長，這還是外城最靠近城牆的城區，按說是最偏僻的地方。
“去內城。”
風中已於道旁叫了六輛馬車，沒有在外城停留，徑直去了內城。
他此行代表的是神兵穀的臉麵，住在外城未免有失身份，但到了內城，尋了家客棧，剛進去，他就有些後悔了。
“天字號客房，十金一日，地字號房，十兩銀子一天，玄字號房，可容四入住，一天二兩銀子，黃字號房，可容八人入住，一日一兩銀子……”
太貴了！
隻隨意瞥了一眼牆上的木牌，風中已眼皮就是一跳，但餘光瞥見大廳不少江湖人士，也就咬牙取出金票來。
“除了宗派弟子，亦或者商賈官吏，尋常人可住不起這種客棧。”
要換成黎淵自己，這客棧他肯定不住，不過是距離龍虎寺近一些罷了，八天就是一枚存神小還丹，這委實是奢侈了些。
“兩間天字房，十八間地字房，十天。”
風中已預定了客房，眾人這才隨著客棧的夥計往上走，地字號房，在六樓，天字號房則在九樓。
天字號房很寬敞，各種設施齊全，且還點著靈香，黎淵一聞，這是凝神香，雖不算上等，但一根至少也得一兩銀子。
讓他滿意的是，天字號房提供熱水，且是全天供應。