參天古樹，綠木成蔭，一如帝盛宮氣勢恢宏。

莊韶跨過門檻，終於見到了心心念念的兄長顧孟禎。

意想中，兄長穿著一身太尉服製，立於正殿，手持笏板，向皇帝上奏朝中要事，纖悉不苟，寬柔有威。

回到現實，顧孟禎卻是一身明黃龍袍，金絲龍紋，流光溢彩，震撼人心地昭示著無上的皇權和輝煌。

親眼目睹，更是觸目驚心。

苦尋多年，他怎麼也沒想到，兄長早已改誌變心，背棄了待他恩重的顏族！

莊韶行至正殿中央，簡單行了一禮。

“小人叩見皇上。”

顧孟禎已經聽了證人的證詞，掌握了大致情況。

原就已經半信，而今見到莊韶本人，更是認定了他的身份，於是語氣之間，不自覺地流露一分疼惜。

“快平身。”

“朕且問你，你叫什麼名字？”

莊韶很自然地表露內心，微微低眸，恭敬之間，更有一抹心痛。

“我的名字不重要，重要的是，兄長可願認我？”

“你我同母異父，自小便不能相認，對外，隻能以知己好友的身份相處。”

“記事時，兄長教我，以顧兄、賢弟相稱，如此一來，既能全了兄弟之情，亦能掩人耳目，不叫母親蒙羞。”

“五王之亂，莊氏一族獲罪流放，顧兄說，讓我千萬保護好自己，你會入仕輔佐，為我一族平冤，親自迎我回京。”

“往日曆曆在目，兄長卻認了他人，是為何意？難道顧兄早已忘卻了舊友，也舍棄了手足情深？”

不知何時，龍椅上的顧孟禎已經淚濕衣衫。

“朕從不曾舍棄手足之情。”

“朕登基的第一件事，便是為莊氏一族平冤，可是朕認錯了人，錯把他人當作是你。”

“這都是方仁舒姐弟的陰謀，以後，朕再慢慢與你細說。”

話至此處，一旁久候的安鬆，出言提醒。

“皇上，以防萬一，請容微臣檢查一下此人的疤痕。”

顧孟禎沉聲回應。

“查。”

說罷，轉眸莊韶時，溫和一笑，眼角還有未乾的清淚。

“朕一見到你，就感覺似曾相識，其實不必細查，便已知曉你是賢弟。但你如今的身份是弘順伯爵，非同小可，朕總要給朝臣們一個交代。”

“小時玩鬨，你受過傷，現在應該已經形成一道疤痕了。”

“疤痕之處，略有隱私，但你不必害羞，證人、宮人，朕早就屏退了。”

“這位是太醫院之首，安鬆。”

“你就讓他簡單查看一下吧。”

莊韶埋頭躬身。

“是。”

穆蓉背過身去，暗暗得逞一笑。

安鬆開始檢查。

檢查完畢，安鬆行至龍椅一側，附在顧孟禎的耳邊，說了幾句話。

莊韶穿好衣裳，原地靜候。

顧孟禎聽完了話，先是瞳仁一驚，而後恢複了常色。

“穆蓉，你可以回身了。”

穆蓉依言回身一應。

“是。”

顧孟禎龍眸之中，疼惜早已消逝不見，沉色凝視，言語間交織出一片刀光劍影。

“你可知謀算皇帝，該當何罪？”

穆蓉驚慌失措地一跪。

“皇上明察，臣婦萬萬不敢！”

莊韶也是一跪，學了一眼穆蓉，跟著演出了驚慌失措的樣子。

“小人亦是萬萬不敢。”

“小人一脈、莊族先祖的名字，以及他們的爵位官銜，小人全都記得，可否以證自身？”

顧孟禎用了最後一絲耐心。

“背。”

莊韶一五一十地背了出來。

“太祖元年，廷合中相莊肅，育有三位嫡子；嫡次子莊友升，拜廷合侍；莊友升嫡長子莊尹，被冊封為程侯……”

這其中，隻背錯了一人。

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