如果可以,歐陽鋒倒寧願這回跟南宮靈的同行的是洪七。

那家夥雖然也整天給他添堵，但都是些明麵上的嘲諷，有時說得多了,南宮靈還會出言打斷，哪像這個盜帥楚留香,看起來人模狗樣,實則狡詐多端。

現身後，不過短短幾句，就哄得南宮靈對他佩服不已,誇了又誇。

等上了路,楚留香講起這四年的經曆，更是完全吸引了南宮靈的注意力。

楚留香生得不夠俊美，但他一開口，便有一種奇異的魅力。

那些驚險詭異的海上經曆,由他講來,當真引人入勝。

彆說南宮靈了，就連對他十分不喜的歐陽鋒,在旁聽了兩刻鐘後,都不由自主地,好奇起了他的下一句話。

不過回過神來，歐陽鋒便迅速在心裡唾棄了自己一番,並開口質疑道：“你說的這些事,聽起來都不像真的。”

楚留香就微笑著表示，若非親身經曆，他也不會相信，世上還有如此詭譎之事。

“就好像若非親眼所見，誰又能想到,當今武林中，輕功最好的，乃是不到雙十的靈姑娘呢。”

他說到最後，又側身看向南宮靈，勾唇一笑。

“你就彆誇我啦。”南宮靈笑著擺手，“但凡我真是這天下輕功最好的人，你也不會非要與我一道去星宿海了。”

“這是兩回事。”楚留香說，“我隨你去星宿海，是因為我也許久不曾回過西域了。”

他非要這麼說，南宮靈也拿他沒辦法，隻能學他那樣，無奈地摸一摸鼻子，道一聲好吧。

而一旁的歐陽鋒已經眉頭緊皺，忍不住道：“靈姑娘這趟西行，是要去星宿海？”

南宮靈嗯了一聲，說是。

“可是為了那極樂宮玉蟠桃？”他試探道。

“不然呢？”她反問，“這江湖上的人，但凡去闖星宿海的，就沒有不衝著玉蟠桃去的罷。”

歐陽鋒點點頭，又道：“那靈姑娘介意我也一道去麼？”

南宮靈：“你不回白駝山莊啦？”

“星宿海在白駝山東麵。”他自有一套理由，“我要回白駝山，本就要從那一帶路過。”

“可我與楚留香是要進星宿海的。”她提醒他，“星宿海內沼澤密布，極樂宮又在其深處，光是先尋到極樂宮所在，恐怕就得花上不少功夫。”

歐陽鋒聞言，竟笑起來，道：“不用花多少功夫，我知道怎麼去極樂宮。”

這倒是南宮靈沒想到的。

不過短暫驚訝了一瞬後，她便猜到了原因。

他自小沉迷於練蛇馭蛇，當初能為了做好此事，甚至去過沙漠裡龜茲國，那像星宿海這種本身就極適合蛇類生存的沼澤地，他當然去過。

知道極樂宮如何走，也就不奇怪了。

但她還記著他前日所說，他兄長成親一事恐有內情，想了想，道：“那這樣吧，我們快馬加鞭，到了星宿海後，你替我們引路，

將我們帶到極樂宮後，你便立刻回白駝山莊去，免得趕不上你兄長成親。”

歐陽鋒自無不可。

他知道以自己的輕功，本來也不可能陪她一起進極樂宮，能替她帶路，他已經很高興。

不過這樣一來，就得委屈一下楚留香了。

他本來就是收到她傳信後匆匆從關東趕來的濟南，現在一路西行，又得快馬加鞭，不可謂不辛苦。

南宮靈心裡對他頗抱歉。

但她知道他不會在乎這個，便默默在心中記下一筆，以備將來投桃報李。

……

八年前南宮靈隨任慈赴天山時，一路遊山玩水，花了一年多才抵達縹緲峰下。

這回去極樂宮，他們三人日夜兼程，不到一月的功夫，已然來到星宿海邊緣。

雖然就如歐陽鋒所說，星宿海本就在天山東麵，但他們從濟南出發，一路來到這裡，也算是橫跨了半個中原。

虧得他們三個的馬都是一等一的好馬，撐住了這一路疾行。

南宮靈在濟南做了三年準備。

除了每日勤練淩波微步外，她還讓一眾丐幫弟子，幫她搜集了許多不同版本的星宿海地圖。

當然，為了避免被幫中其他人察覺，她給各地弟子下的令裡，隻提了西域。

隻是相比西域其他地方，星宿海這地，因地理位置太特殊，幾乎每隔幾百年，都會產生一些地形變化。

她得到的那些地圖，彼此之間更是相差甚遠。

唯一能叫她確定的就是，那一帶的沼澤如今多不勝數，早已是各種異草珍獸的天堂。

但知道是一回事，進入其中親眼感受，則又是另一回事。

進入星宿海第二日，他們就在一處沼澤地邊，遇上了一群鱷魚。

雖然以他們的武功不難脫身，但他們身下的馬，卻是都受了驚。

要不是三個人都當機立斷舍了馬，大概就要被載著栽進前方另一處沼澤裡去了。

就連常年走南闖北的楚留香都心有餘悸，感歎這裡的沼澤比十年前更可怖。

歐陽鋒聽到這話，皺了皺眉：“你也來過此處？”

楚留香點頭。

“那你應該也知道極樂宮怎麼走吧。”歐陽鋒打量了他一下，又來了這麼一句。

楚留香便摸著下巴沉吟片刻，很是客氣道：“我知道的路，如今不一定還能走，還得靠歐陽公子指點。”

歐陽鋒嗬了一聲，說：“其實我上回來，也是好幾年前了。”

“不過——”他頓了頓，“我能給咱們找些幫手。”

他說完便從懷裡取出一個碧玉瓷瓶，從中倒出兩顆藥丸來，讓南宮靈和楚留香服下。

“吃了這個，這裡的蛇，便不會近你們身了。”他說。

南宮靈和楚留香對視一眼，同時接過藥丸，一吞而下。

與此同時，歐陽鋒又不知從哪裡摸出一支短笛，吹了起來。

笛聲

響起不久，四麵八方，俱傳來了“沙沙”的聲音。

南宮靈定睛一看，隻覺視線所及之處，充滿了各式各樣的蛇。

有從沼澤裡遊上來的，有從樹上過來的，也有從堆在一起的枯葉中鑽出來的，成群結隊，紛湧而至。

但所有這些蛇，遊到離他們還有三步距離之處，便一齊停了下來，不敢再上前哪怕一寸。

笛聲沒停，被引來的蛇越來越多。

不過幾個呼吸的功夫，盤踞在他們周圍的蛇群，已過百數。

其中有幾條，甚至有人臂粗細，花紋更是鮮豔無比，一看就身懷劇毒。

饒是自認見過大場麵的楚留香，在看到那幾條蛇時，也不免變了神色。

這時笛音一轉，被歐陽鋒召來的這幾百條蛇，竟瞬間調轉方向，朝他們原定的行進路線遊去。

這麼多蛇傾巢出動，沿途的其餘猛獸，自然也不會莽撞到往蛇陣裡闖。

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