五萬兩。

這潑天的富貴。

聽著是一樁好買賣。

周勝腦子一轉,滿腹狐疑地問李栓：“你怎麼知道段氏出五萬兩銀子買沈持的命？”連他都沒聽說。

“屬下……聽，”李栓眼神躲閃：“聽說的。”

周勝坐起來眯縫眼打量他：“聽說？”

李栓一雙鼠目眨了兩下，把心一橫給他交了底兒：“段大將軍的人前幾天傳信給屬下，說……說的。”

自他們移駐鶴州城後,戶部與懷武將軍蘇瀚兩下裡都查得太嚴,段若嫣的人根本進不了城,隻能靠信鴿送信與他聯絡。

“你是她的細作？”周勝冷聲喝問。他驟然出了一身冷汗,竟不知自己的軍中藏有大理段氏的細作。

“周將軍彆說的這麼難聽,”李栓假笑了聲說道：“良臣擇主而事,將軍大才，段大將軍求賢若渴已久,何必吊在史家這一棵樹上。”

“史將軍臨走時見了幾位軍中的老人兒,”他又煽風點火：“怕不是叫監視周將軍你的吧。”竟還有這等事,史玉皎哪個小娘們,她太狠了。

周勝聽了一甩手臂,牽扯到鞭傷又一陣刺痛難忍，他皺眉咧嘴道：“口說無憑，你叫我如何信你能和段大將軍搭上話？”

李栓從懷裡掏出一封信來：“周將軍請看,上麵有段大將軍的印信。”

周勝覷了一眼,沉思片刻,他轉而怒喝道：“來人,抓奸細。”

李栓見他翻臉,先是懵了一下,繼而扭頭撒腿往外跑。

迎麵衝近來的兵士粗魯地摁住了他。

周勝：“此人身上有大理段若嫣的來信,通敵，先綁起來，等著他日將軍過來發落。”

“好你個李栓,”兵士們聽說他與大理國有來往，群情激憤，上來就是一腳：“吃裡扒外的東西，竟給大理國當奸細坑自己的同袍……”太叫人恨了。

李栓很快被打的鼻青臉腫，倒在地上爬不起來。兵士們拿繩子來把他捆得跟粽子似的扔去柴房。

周勝在心中冷笑：蠢貨，明知他被人盯著還來找他說那一番話，瞧吧，但凡他著了李栓的道，一合計殺沈持的事，立馬就會傳到史玉皎耳中，他沒活路了！

事到如今，他隻能先做出忠誠無二心的姿態，麻痹軍中盯梢他的人。

此時，外頭的天半明未明，他命人把營地的將士都召集過來，大聲怒斥李栓給大理段氏作細作之事，罵他狗彘不如，讓手下人引以為戒，一番陳詞說得叫人動容。

“今兒吃了飯，”他如往常一般坐在太師椅上，說道：“把營地的柵欄圍上，然後隨我布陣操練。”

軍中的幾位老將見他這般儘職儘責，心中舒了口氣，他們想，到底是史將軍多心了，小題大做，為了個軍妓專門來興師問罪，叫周副將難堪。真不該呀。

遂放寬心，不再時時監視他。

……

六月仲夏夜短。

大理國真是盞黑漆皮燈籠，治下昏庸啊。

沈持：西南這片土地要糧可產糧，要銅鐵有銅鐵要金銀有金銀礦，要鹽井有鹽井……這麼一方寶地在大理段氏的手中可惜了，既然他們無能，那就儘快易主吧。

……

白日裡泓武將軍蔚鑫移駐黔州城，和懷武將軍蘇瀚互成犄角之勢，鶴州的城防如此布置，幾乎沒有周勝的事了。他知道，他手下的將士要並入蔚鑫部，而他，要被史玉皎換掉了。他在心中冷笑數聲，當夜，周勝等將士們都睡著的時候去柴房帶走李栓，二人一塊兒叛逃到大理國去了。

清晨，史玉皎才得知這個消息，她一陣眩暈，萬幸昨日泓武將軍蔚鑫移駐過去，不至於營中無主將，叫他們成了無頭蒼蠅亂竄生事端。

她穩了穩心神，與手下的幾位將領碰了個麵，他們都震驚極了，怒目切齒，發誓定要把周勝和李栓二人追回來千刀萬剮。

誰知周、李二人叛逃到大理國後還要做出更可惡的事來，他們把蘇瀚部在鶴州城的布防告訴了段若嫣，當夜，大理國就發兵來偷襲，好在泓武將軍蔚鑫移駐的及時，蘇瀚將軍防守有序，他們沒討到便宜，最後灰溜溜地敗走了。

但在竭力禦敵之時，大理國的殺手從小道潛入鶴州城，悄悄摸到了城中臨時的府衙處。

沈持一並戶部、黔州府等官吏都下榻在此處。

殺手潛伏在周圍，伺機動手。

沈持從今日早晨起床開始，右眼皮就跳個不停，心也有些慌，總是走神，他以為是被昨夜大理國的一小股兵力偷襲給嚇的，一直在深呼吸讓自己平靜下來。

-->>