兵書上說到“趁火打劫”時,有句話叫做“敵害在內，則劫其地。①”，意思是說,當對方有內憂時,就趁機占領其地盤，收歸其治下的百姓。

沈持把大理國的羊皮地圖貼在黔州城中自家宅子書房的牆壁上,每天像看肥肉一樣看了又看，在想從哪裡下嘴啃一口。

幾番思索後,他去找黔州府通判韓越：“韓大人，咱們黔州府在大理國做生意的商行,哪些家在那邊做的生意比較大？”

去年沈持出使大理國之後，戶部與大理國協商，讓我朝的商人入境經商，

“有那麼一兩家，”韓越當即找出商籍冊子來,挨個指給沈持看：“一個是有著‘方漆清如油，照見美人頭。②’的漆器世家郎家,他自去年工部去大理國堪金礦後就緊隨其後，漆器販賣到各上百個土司,一個是銅仁的宣家,兩國通商之後在那邊販賣朱砂的，這家的夥計膽子大，為了生意什麼地方都敢去……沈大人找他們？”

“郎家,宣家,”沈持說道：“本官是想見一見這兩家的家主。”

韓越：“下官這就去辦。”

隔日，他帶著漆器世家的家主郎應星、宣家家主宣賢一塊兒來見沈持：“沈大人有什麼話，儘管問吧。”

郎應星五十多歲,個頭不高，極為矍鑠，宣賢二十來歲，是個儒商的模樣，他二人一起對沈持施禮：“大人有什麼話儘管我，我二人定知無不言。”

“坐，”沈持請他們坐下說話：“聽聞郎老爺，宣老爺遍及大理國內，在下想打聽打聽，在大理段氏的地盤上，有多少土司？”

土司是元代之後中原朝廷對西南各自成部落的少數民族的稱呼。也未必全是少數民族，也有各朝代戰亂時遷居此地的大家族。

郎應星拱手行禮說道：“沈大人，在下的商行曾與二十幾個土司做過生意，據他們說，這裡大大小小約有兩百多土司。”

兩百多，好家夥，夠零散的啊。

宣賢跟著他說道：“宣氏商行目前與二十多家土司打交道，和郎老爺打聽到的一致，約有兩百多家土司。”

沈持：“二位可否告訴在下，這些土司大抵居住在哪裡，以及他們手中的人口，地盤等等，越詳細越好。”

郎、宣兩人記性不錯：“倒是能說出一二來。”

沈持命書吏來，將二人知曉的二二十家土司的情況一一記錄下來。沈持過目後，按照土司的人口從大到小標注好了序號，又把土司的姓氏寫在一片一片的竹簽上，其中最大的為彝族左氏。

夜裡在書房，趙蟾桂看見這些土司竹簽，問：“大人，是抽到哪個就挖大理段氏的哪個牆角嗎？”

“否，”沈持笑了：“要麼先啃硬骨頭，要麼先捏軟柿子。”他隨手把彝族左氏土司的竹簽抽出來，拿在眼前看著，左氏在金沙水一帶，約有二、四萬人，規模不小。

且據郎應星所言，左氏土司與大理段氏世代聯姻，二者的關係看起來很牢靠。

是根

怎麼當上鶴州府教諭的，說來話長。

近來，京城之中立大皇子，莊王蕭承鈞為太子的呼聲越來越高，不少人投身在他的門下，成為莊王一黨。

其中就有岑稚。

岑稚不是主動投靠蕭承鈞的，他哪裡有門路得莊王青眼，而是莊王的人主動找上門的——他們找岑稚，其實意在沈持。

事情是這樣的，莊王蕭承鈞坐大，眼看著太子之位就要成為囊中之物，就差最後一哆嗦了，可總是哆嗦不起來，他的謀士陳世儀跟他說：“殿下還缺一個人。”

“他嗎？”莊王涼笑一聲。

沈持。

陳世儀說道：-->>