隔日休沐,清晨，一聲雞鳴啼散滿天星，他起床沐浴更衣,而後騎馬去安仁縣軍營找史玉皎。

從鶴州城到安仁縣的路走熟了，半個多時辰便可抵達，在城外們便看到旌旗獵獵,聞聽角聲滿天秋色裡，是戍軍早起在操練,謔，這戰鬥值爆表的氣勢。

沈持在心裡讚了聲：媳婦兒威武。

他進城後先尋家早點鋪子吃了飯，喝過清茶,等校場的練兵之聲停息後才遞了帖子去叫人通報。

片刻後，蘭翠一襲戎裝出來接他：“沈大人來了？將軍正在練鞭子呢，沈大人去看看嗎？”

都怪趙蟾桂烏鴉嘴，來之前跟他說什麼鞭子，沈持此刻有點腿軟,微微僵笑道：“我去書房等她。”

路上,他又問：“史將軍怎麼忽然練起鞭子來？要抽誰嗎？”他記得她先前不是練長矛就是練射箭來著。

“大人還不知道？”蘭翠說道：“侯府要送史小郎君來軍中曆練，家中慣用鞭子管教他的，將軍大概是為了嚇唬震住他才練的吧。”

沈持：哦,好。

虛驚一場。

他坐在她的書房等了不大一會兒,史玉皎來了，她隻用一根簪子挽了個髻，鬢發微汗,常年在多雨的黔地少見日光，她的肌膚冷而白，耍了一通鞭子後微微泛著桃紅,氣血很足的模樣。

“你先把鞭子收起來，”沈持看著那條虎尾紋革製竹節軟鞭還是有點頭皮發麻：“我有話想跟你說。”

史玉皎把鞭子往桌上一放：“說吧，什麼事？”

“我這兩日想去一趟金沙水，”沈持看著她的眼睛說道：“去左氏土司那裡看看，大約得個把月才能回來。”

史玉皎坐下喝了口茶，她瞧著牆壁上掛的地圖說道：“從鶴州到那兒四五百裡地，翻山越嶺，危險重重，非去不可嗎？”

她麵上帶了些許憂色。

“這趟路工部的官吏已往返數次，”沈持說道：“黔州府前往大理國經商的人，多半也走這條路，不要緊的。”

“我算著彰武將軍行軍路過之時跟上他們，小心些。”

史玉皎又伸手摸著她的軟鞭不說話。

劈、掃、紮、抽、劃、架、刺……沈持心虛地暗暗數著軟鞭用起來的招式：其實也不是非得去，要是媳婦兒不讓，那他再生彆的法子。

“三娘……”還沒等他往下說完，就聽見蘭翠在外頭說道：“將軍，大人，史小郎君到了。”

沈持連忙說道：“我去接他進來。”

他走出來，老遠就看見史玉展鬆鬆垮垮地倚在軍營外頭的門檻上，十歲的小郎君個頭還小，臉蛋圓胖，眉眼俊是俊，就是那欠欠的紈絝神情讓人一看就火冒三丈，體內湧出一股暴力，下意識地想要掄起胳臂。

“這位大人是我姐夫嗎？”他還沒變聲，嗓音尚且帶著稚嫩。

先前在京城打過一回照麵，史玉展看著沈持麵熟，年歲也對得上，於是有此一問。

“在下

寒暄，熱絡地說了一陣子話。

沈持見到了少時的同窗岑稚，頭一眼，熟悉，又恍惚覺得陌生：“岑大人。”

岑稚的個子沒長起來，二十二三了還是又矮又瘦，沒有年少的圓潤飽滿，反倒是一臉的枯相，叫人看著頓生疏離。

“歸玉兄，”岑稚滿臉堆笑，熱絡地與他敘舊，說起當年他們在青瓦書院念書的往事：“來之前我在京城見到了孟夫子，他挺好的。”

“是嗎？“沈持：“我許久沒有他們的音信了。”

岑稚又說起彆的話。

往往沈持聽了半天，隻說一句“是嗎。”，平平淡淡的語氣，叫人聽不出是親還是疏來。

岑稚心裡苦：明明他也是讀過萬卷書的，可不知為什麼在沈持麵前，他一張嘴就歇菜，說不出一句有用的話來。

見了麵又好像沒見麵一樣，撲了個空。

……

這幾日，沈持將鶴州府的逐項事宜一一交給杜不寒：“先前這裡沒有父母官，事情都報到本官和盛大人、韓大人這裡來了，現如今杜大人來了，終能交給正主兒了。”

杜不寒笑道：“沈大人這麼急，是怕在下巴不得趕緊把鶴州府的大權抓到手上嗎？”

“不瞞杜大人，本官下月初要去一趟大理國，”沈持壓低聲音說道：“沒幾天了，怎能不急。”

杜不寒聽了肅然起敬：“大人此去深入虎穴，要萬分當心啊。”

……>