卻偏偏要我來說一些似是而非的安慰話語嗎？”

“唔，或許吧。”

夏油傑從來不會羞於承認自己偶爾會有逃避心理，說到底他還沒有真正成年，還是去便利店無法買到香煙和啤酒的年紀，就算處於迷茫狀態也是可以被原諒的——年輕人不就該是這種模樣嗎？所謂坦途本就不存在，在無數條曲折的道路中找尋到正確的那條，對他來說也是樂趣所在。

他就這樣獨自一人緩緩前行，偶爾同身邊的咒靈交談幾句，唇角無意識地上揚，帶著難得閒適的弧度。傍晚的風速不算太強，吹拂在身上也足夠讓人放鬆，就連剛剛因工作而產生的倦怠感也逐漸消失殆儘了。

“欸——？傑好狡猾。”咒靈抱怨著，“又沒有直截了當地回答我的問題吧。”

“因為朝也沒想要得到答案，所以我說出什麼都不會很奇怪。”

夏油路過蛋糕店，購買了要送給悟與硝子的甜品後，想了想又買了一根店裡最新推出的動物主題棒棒糖。白色的貓咪擁有一雙用糖漿勾兌繪製的蔚藍雙眼，周圍撒了足量的糖霜顆粒。

將糖果塞進口中後，甜膩感瞬間蓋住了侵占了口腔的苦澀和酸麻，周圍的人群來去匆匆，機動車上的橡膠輪駛過道路後發出了噪音讓夏油傑感覺自己從玻璃房的內部突然出現在嘈雜的人間。

“啊……喉嚨會痛吧。”他自言自語，“悟這家夥怎麼會喜歡這種玩意兒。”

雖然這樣說著，但夏油卻還是認認真真地將棒棒糖含在嘴裡，任由其一點一點融化，直至消失不見。甜香的餘味經久不散，讓已經麻木的味蕾逐漸恢複正常。

那由嫉妒、怨恨和懼怕而生的咒靈，終究無法敵過一瞬間來襲的幸福感。

*

回到宿舍後已是深夜，夏油傑屈指敲開實驗室的房門，不出所料，硝子正在顯微鏡前觀察人體組織的切片，她的黑眼圈看起來就像是動物園裡那兩隻遠渡重洋而來的熊貓，房間裡充斥著刺鼻的煙味兒，讓他差點打出一連串的噴嚏。

“啊，是夏油。”

硝子懨懨地趴在桌上，啞聲道，“幫我倒杯咖啡，謝謝。”

“你最好去睡覺。”

夏油傑將買回來的甜甜圈放在她身邊，勸道，“即使是技能學習也無需急切到這種地步吧，如果大腦處於混沌狀態，就算再怎麼努力，成果也會不儘如人意的。”

“……我沒問題，”硝子閉上雙眼，叼起了被視為能量之源的甜甜圈，“再過半個小時就去睡，好囉嗦啊你這家夥。”

夏油傑明智地止住了勸告，將剩餘的咖啡豆收走後揚長而去，隻留下家入硝子在實驗室無能狂怒。

他知道硝子最近為什麼如此焦急——不是因為所謂的技能學習，更不是想要考什麼專業證件。六天前，新入學的後輩七海建人在外出祓除咒靈時遭遇了意外，明明隻是新生實踐而已，卻因為咒靈半路二次孵化而差點喪命。那位後輩優秀過頭，就算敵方的實力遠超自己，也儘全力殺掉了對方，代價就是失血過多、甚至幾乎要死去。

回到學校後，硝子像是瘋了一樣用術式治療七海，加上專業的醫療輔助才讓對方死裡逃生，大概是七海那家夥差點被鮮血染透的場景太過可怕，導致原本也算得上是見多識廣的硝子也受到了不小的刺激。

入學的第一課，新生們就被告知了成為咒術師應該肩負的責任-->>