“咚！”

一隻裝滿石頭的簍筐，被繩子係著，砸入水麵。

激起一大片水花，迅速沉底。

新抵進碼頭的這艘舟船迅速穩定了身形，緩緩停在岸邊。

柳阿山的目光從水花處收回，此物被潯陽江上跑船的夥計稱為“碇”。

在靠岸停泊時丟入水底，依其重量，錨定船身。

幫忙一起放下碇石的木訥漢子拍了拍手，朝船夫拱手，悶聲道謝了句。

船隻的登船梯還未完全放下，柳阿山就在甲板上敏捷翻身，迫不及待跳下了船隻。

兩腳穩穩踩在了彭郎渡碼頭的熟悉灰黑地磚上。

彭郎渡碼頭邊，早晨的初陽曬在皮膚上暖烘烘的，柳阿山仰頭深呼吸了一口氣。

一種難以言喻的感覺湧上心頭。

就像在搖搖晃晃的鋼絲上行走多年，突然腳踏實地可以四處隨便走動了一樣。

心安踏實。

左右看了看車水馬龍、熱鬨呼號的渡口街道。

柳阿山舟車勞頓、略帶眼圈的木訥臉龐上，不禁露出一絲笑意，他呢喃：

“乃瞻衡宇，載欣載奔……老爺說，這句的意思是，遠看見自己的簡陋家門，卻等不及的欣喜奔跑過去。

“老爺不愧是進士探花郎，偶爾低語一句，都如此有道理。”

柳阿山下意識學著某人揉了把臉，低頭檢查了下腰間的月光長劍。

又伸手入袖，指肚感受到一股屬於青銅金屬的冰涼觸感。

確認東西都帶齊了，柳阿山轉過頭，與後方舟船卸貨的船夫們揮手告彆，離開了碼頭。

柳阿山一路經過鬨街與西寺，路上忍不住左右四顧。

沒遇到老爺之前，他在碼頭作過腳夫搬貨。

前方的那顆碩大的老槐樹，乘著管事涼棚下瞌睡，他曾與工伴一起去躲過片刻蔭涼，那是當時白天唯一能歇口氣的摸魚位置。

後來年歲長些，阿父早亡，當年又忽遇大水，衝毀了屋田。

一家人窮困潦倒，在災年早早入了官奴賤籍，被抵押給了古越劍鋪，後來，他與阿妹每日要來碼頭渡河去西岸乾活。

柳阿山手腳勤快，古越劍鋪那邊工事忙完，擠出些時間，偷偷在碼頭打些零碎小工，悄悄攢錢，想給阿妹阿母贖身。

隻是，在老爺沒來龍城前，他辛辛苦苦存七八年的血汗錢，都不夠贖半個阿妹。

更彆提蓋一間新房，娶妻生子之類的了，可能正常軌跡，要操勞一生，才能攢夠吧，還得不遇大災大病。

柳阿山表情平靜，晨陽落身，走在清晨蘇醒鬨騰的街道上，不時回望路邊。

拐角處，那家賣油麻餅的小攤，油麻餅一絕。

聽說老板是嶺南道廣州府那邊來的，手藝老字號了：將糯米粉做團，桂花糖、金桔做餡心，澆上熱油煎之，“茲拉”一聲，熱氣騰騰，餅上芝麻金燦流油……

阿妹與阿母最愛吃了，隻是從來不講。

柳阿山是以前每早帶阿妹來碼頭坐船渡河、路過時阿妹時常回頭，才瞧見的。

後來他默不作聲買了一塊油麻餅給阿妹吃，阿妹隻咬了兩小口，問他也不吃後，油紙包著，塞進懷裡，晚上帶給阿母，卻被織布的阿母訓斥。

還訓他浪費了半文錢買一張油紙包餅，隨便摘一片路邊池塘裡的荷葉包著，不挺好的？

“乃瞻衡宇，載欣載奔……”

柳阿山呢喃。

真是奇怪。

這樣一塊並沒有承載多少美好歡樂回憶的鄉土，為何他隻是離開了一小會兒，且在外麵船上，吃好喝好的。

可一旦回來，這些原本視之如常、甚至苦難的事物，落入他的眼裡，都變格外親切了起來？

說來，柳阿山這回還是第一次離開土生土長的龍城縣，以前出過最遠的門，也不過是年輕時跟隨老漁夫們去江上打漁。

可此時此刻，重新踩到這片土地，柳阿山胸間突然湧出一股再也不想離開家的衝動。

不知為何。

腦子裡也在反複浮現老爺說過的那句話。

他不是喜歡拽文弄墨的人，可是就是覺得，這句話“乃瞻衡宇載欣載奔”，說的很好很好。

柳阿山自彭郎渡下船，沒有耽擱，徑直返回鹿鳴街，他咀嚼回味了此句話一路。

不過在離開西市之前，柳阿山去到了鬨街拐角處的那個油麻餅攤子前，默默掏出了六枚銅板，遞送老板。

對了，後麵還添了半文錢。

柳阿山將油紙包裹嚴實的兩塊熱乎油麻餅塞進懷裡，胸口暖呼呼的，一路返回鹿鳴街的縣衙。

荷葉雖便宜好用，但阿妹喜歡折紙，吃完餅，油紙可以讓阿妹折紙疊花。

風塵仆仆的木訥漢子手捂胸中物，點了點頭。

這次他掉頭折返龍城，在江州落彆葉姑娘與官船走之前，葉姑娘含淚塞了他不少銀子，作車馬路費。

讓柳阿山務必儘快返回龍城，阻止歐陽戎。

但是柳阿山也沒花多少，隻是忍住了肉疼在潯陽渡找了一艘順路回龍城縣的運貨快船，至於一路上的吃喝，柳阿山都是與船夫們一起蹲在甲板上吃的。

他原本是準備到了南隴後，給阿妹阿母買些禮物，眼下看來是來不及，隻能就近帶兩塊油麻餅回去了。

至於剩餘的錢，以後還給葉姑娘。

木訥漢子心思縝密，待他默默理清條理，人也來到了鹿鳴街的路口，遙遙能看見熟悉的縣衙大門。

“往日這個時辰，老爺已經來縣衙上值，除非真如葉姑娘所說……等等，門口怎麼這麼多人。”

自語的柳阿山眼睛睜大。

隻見前方縣衙大門口，正有形形色色的官吏們進進出出，步履慌張；門前的街道上，停駐的一輛輛馬車或快馬，差點將鹿鳴街口堵死。

隱隱有嘈雜混亂之勢。

柳阿山記性倒是不錯，看見前方進出大門的匆忙人流中，有些熟悉衣著，立馬回憶起來：

“那幾個不是上遊幾個渡口駐守水則碑的長吏嗎，怎麼跑回來了，來縣衙乾嘛，找明府的？”

柳阿山皺眉，似反應過來什麼，忽然抬頭望天。

炎炎夏日，陽光明媚。

“這季節怎麼可能……以往上遊，從沒在此季節漲過大水。”

柳阿山搖頭，臉色不可置信，他迅速前奔，湧入人流，進入縣衙。

可很快。

木訥漢子的堅定，就被左右不斷耳聞的混亂消息與慌亂對話所摧毀。

瞪圓眼的他，耳邊的信息迅速彙總出來：

眼下夏至，雲夢澤上下遊確實已半旬無雨沒錯。

但，

今晨，辰初刻，

狄公閘附近的雲夢澤水位，蠻不講理開始暴漲！

有踉蹌趕來的官員滿臉急切的呼喊：

“明府呢，明府在哪，快去通知明府，水位上漲的速度太快了！咱們，咱們根本找不到原因。

“上一回暴雨漲水，一天一夜所漲水位，現在兩個時辰不到就已漲至，這速度太恐怖了……”

有留守縣衙的長吏瞪目結舌，結巴道：“明……明府請假不在，由刁大人代領……”

“那就其它大人，刁大人呢？人呢？快去稟告刁大人，詢問下咱們現在該怎麼做？上遊的同僚們都很慌張，需要縣衙指示……”

“刁縣丞今早沒來上值，帶著一半同僚去了折翼渠那邊，參加一個慶祝通渠的典禮……”

“現在稟告，一來一去，至少得一個時辰，黃花菜都涼了，這麼緊要時候，怎麼兩位大人都不在！”

“兄台往這邊走，快去找燕捕爺，兩位大人暫時不在，燕捕爺職權最高，現在正在縣衙大堂那邊召見諸位告急同僚。”

“是是是……”

長廊上，有快馬加急趕來的官吏受到指引，朝縣衙大堂方向奔跑去。

柳阿山緩緩從後麵走來，看向前者離去的方向。

和這位類似的告急官吏，柳阿山從縣衙大門一路走來，看見了很多，比比皆是，一波一波的從上遊沿途各處趕來。

龍城縣在江南道地理位置雖偏，但卻是個近萬戶的大縣，除了下遊的龍城縣城居住百姓外，上遊沿途也有不少村鎮，聚集了不少村民百姓。

一旦擋在上遊越女峽的狄公閘塌陷，蓄至高位的洪水傾瀉狂湧，能瞬間淹沒沿途畔水的村鎮，所以最急迫的也是這些本地村鎮的官吏百姓。

“明府暫時不在，燕兄在嗎……”

柳阿山怔怔，跟著前方告急官員們一起，趕到了縣衙大堂。

本以為有個主心骨在，縣衙大堂裡麵能安靜些。

可沒想到，一走進縣衙大堂所在的院子，整個人就被嘈雜的聲浪所淹沒。

縣衙大堂內，最上首的公案桌位置無人。

往日熟悉的年輕縣令背影早已不在。

眼下，燕六郎站在空蕩公案桌的正前方，與屬下們一起努力安撫眾人。

各處彙聚而來的告急官吏七嘴八舌，各有急事與擔憂述求。

焦急的情緒在縣衙大堂內蔓延起來，難以壓製。

燕六郎忙的焦頭爛額。

“諸位安靜，我已經令人快馬加鞭，通知刁縣丞去了，縣丞大人馬上回來，諸位勿急，稍安勿躁，漲水之事，先按照往日的預警來……”

有年長官吏急道：

“還預警呢，之前的準備都要無用了，這回真的和前幾次不同，小燕捕爺，這水漲的太快了。

“今日內……甚至等不到下午，及至正午，就要超過上一次的最高水位。

“此前縣衙做的預案，大半都無用了，甚至來不及，現在咱們怎麼辦，要不要立馬撤離百姓們？

“要不啟用大孤山的避難營方案，先把百姓轉移過去。”