“你的癆病好像好了點。”
“這不是癆病，這是北病，越往南走，自然越來越好。老朽好好一個南人，本就不該在北方待的。”
“隻是北方風沙乾燥，沒有南方水氣濕潤罷了，前者會加重你的癆病。不過，你還是南方人？怎麼京兆口音說的這麼好。”
“老朽年輕時，總覺得長安、洛陽什麼都好，什麼都想學，雅正的口音，宏偉的樂曲，典雅的華服……
“就連長安最窮的延祚坊裡下水溝的糞臭味都是香甜的，比故鄉村口的金秋桂花還好一萬倍。”
“嗬，不就是如此嗎？”
“或許吧……咳咳咳咳。”
這道老邁滄桑的聲音說到一半，發出了一陣劇烈的咳嗽。
另一道屬於老婦人的尖銳嗓音停頓了下，冷哼：
“進船，彆在外麵站著，再淋雨，你的癆病更嚴重了，想死不成？”
“沒事，這南邊的雨軟綿綿的，不傷人，不傷歸來遊子，哈哈，老朽喜歡這南雨，很像一首教坊曲，虞美人？老朽快忘了名……”
老邁滄桑的男子聲音有些追憶，旋即傳來手掌輕拍膝蓋的聲音，低吟：
“少年聽雨歌樓上，紅燭昏羅帳……壯年聽雨宮闕中，牆高雲低、斷雁叫西風……而今聽雨客舟下，鬢已星星也。悲歡離合總無情……一任簷前、點滴到天明……”
“你這是多久沒來江南了？”
“有個大半輩子吧……老朽出生在嶺南道一個隻有三、四十戶人家的半山腰小村子，每年四月，村口的桃花才遲遲開。
“家父是村裡一個平庸的木匠，十三歲時送了老朽一把小木琴，隻是個簡單的一弦琴，但老朽現在還記得初聞時的那泠泠弦上音，於是再也做不了木匠了。
“那時候正值前朝高宗時，二聖臨朝，邊軍兒郎遠揚國威，大乾疆域出奇遼闊，萬國來朝，長安洛陽也彙聚了萬國的樂曲胡音。
“老朽心慕之。在比現在還年輕六十歲的時候，走上了這個遊手好閒的行當，一路北上，收集鄉間的粗鄙歌謠，最後到了夢中的長安……
“再後麵的事，小宋姑娘你應該都知道了，就這麼稀裡糊塗的活到了現在。”
“難得糊塗。”
“是啊，難得能糊塗到現在。”
“那你還回來做什麼，家裡人應該都死光了吧，村口還有認識你的人嗎？”
“不知，說不得整個村子都沒了，但桃花應該還在吧，現在回去，說不得老朽還能看見四月的桃花，它開的晚，能等老朽。”
“遠在嶺南，伱這把老骨頭，也不怕死在這路上。”
“老朽本就是南人，土生土長，乾嘛不死在這江南陰雨綿綿的泥壤裡？羈鳥戀舊林，池魚思故淵，古之名士陶淵明也深諧此情啊，小宋姑娘，這就叫塵歸塵土歸土。”
“姓俞的，再亂叫，撕了你的嘴。”
“哈哈，老朽本就比你大一歲，叫你小宋姑娘怎麼不行？當年老朽剛進宮當樂師的時候，你還是個亭亭玉立的掌燈小女官呢，都喊這麼多年了，怎麼還在較勁。”
“閉嘴。”
頓了頓，這道老婦人的聲音繼續冷道：
“你現在不準死。
“以後死哪都不要緊，把琴音留下，這是司天監對你的唯一要求，也是陛下當初默許放你出宮的底線，不可違背。”
剛剛那一道蒼老咳嗽的聲音暫時不語。
正值夜雨。
雙峰尖，被開鑿而出的一條潯水支流上，一葉扁舟正晃蕩行駛。
顛簸扁舟之上，隻有兩道身影：
一位矮小的枯瘦老者，還有一位白發老嫗。
似是姓俞的前者，走出了舟棚簷下，矗立舟首，頭淋夜雨，背手張望遠處的潯陽江景，他一邊說話，一邊打量著雙峰尖北岸的一尊未完工大佛。
而被稱為“小宋姑娘”的白發老嫗，則獨坐舟棚內，一手掌燭，眼睛直直盯著前者的佝僂背影。
矮瘦老者身穿一件洗發白的樂師長袍，除此之外平平無奇，沒什麼特點。
但船內的白發老嫗，燭火的橘光打在她尖錐般下巴的臉龐上，照出了一雙布滿眼白的深凹眼洞。
老嫗身著一襲暗紫織金的宮服，衣襟上繡著繁複而古樸的雲鶴圖案，透露出歲月沉澱的莊重與威嚴。
發髻高挽，且僅以一支樸素的碧玉簪固定，與容真、妙真等女官們發型類似，不過幾縷白絲不經意間從鬢角滑落，平添幾分滄桑之感。
她那以雙曆經風霜的手，一手掌燈，一手輕握一串沉香木念珠，與老樂師說話之際，不時轉動一下佛珠。
此刻，這掌燈老嫗以一雙白眼盯人，大半夜的顯得有些瘮人。
老樂師卻不怕，手指對岸問：“這尊露天大佛，是誰修的？”
“前任江州長史，歐陽良翰，敢拒聖詔、頂撞陛下的那個命大小子。”
“為何停工了，不是修挺好的嗎，此地風水也不錯，這條潯水應該也是他開鑿的吧。”
老樂師麵色好奇。
白眼老嫗不答，轉過頭，翻白眼眸似是看了一眼江水上倒映的半輪明月。
雖陰雨綿綿，但是天上還是有半輪月從烏雲後方露出頭來，似是好奇觀察下方的人間。
一路南下的老樂師歎了口氣：
“小宋姑娘，這次找上老朽，說話可還算數？結束此行，就讓老朽走人，再不追尋。”
“君無戲言。”
“就怕君言不止理解的這麼簡單。”
白眼老嫗語氣淡淡：“大膽。”
老樂師感慨：“當初那個姓吳的老道士就很聰明，高宗駕崩，他立馬出宮走人，遠離紛爭，現在看，還是他聰明啊，應該也是早早就怕極了當今聖人吧。”
“他膽子大到自稱畫聖，你學他自稱一聲樂聖試試？”
“倒也是，終究沒他那能耐。”
“不是有沒有能耐，是你膽子小，嗬嗬，這樣反而保住了性命。隻是老身就不懂了，有何好走的，二聖臨朝時，你們一個一個搶著來，想沾那昂揚向上的盛世之氣。後麵雖有一段動蕩時期，但現在不還是有一位聖人在嗎，現在的大周朝，同樣國力鼎盛，蒸蒸日上，依舊盛世！”
“改乾為周，遷都洛陽，皇嗣未定，國本之爭，西南叛亂，北境敵擾，興造大佛……終究不似從前了。”