“香梅姐,你可是有事？”梁堇見她恁殷勤，多受不慣，便有此一問。

香梅道：“我沒甚事,你彆多心，我聽說你在房裡作事，這身邊如何沒有個丫頭服侍？”

梁堇笑說：“我就是作丫頭的，哪裡能教旁人來服侍我。”

“丫頭與丫頭可不同，俺東院魯娘子房裡的丫頭,都有小丫頭給端水洗臉洗腳,服侍的多稱心。

你們西院張娘子房裡的春翠，連尿壺都是教小丫頭給倒，我見她們都有丫頭使,怎妹妹你沒有？”香梅問她。

梁堇道：“俺家與你家不同,俺房裡有三位姐姐,沒有這樣使人嘞。”其實不然，房裡的墜兒L,常使彩娟去服侍她。

凡是得勢的丫頭媽媽,多有下麵人服侍。孫婆有鎖兒L,宋媽媽有豐兒L,豐兒L早去當差,要先去後罩房,與宋媽媽打水洗臉,疊被。

下麵人想要靠勢，少不了要服侍人。

同樣,人一旦得了勢，自會有下麵人趕上來伺候。她雖知這是常事，但心裡不愛。她有胳膊有腿,作踐人乾甚。

再說這香梅，她不知她的為人，不好與她說恁些實話，隻拿虛的來說。

香梅聽罷，瞪大了眼兒L，道：“俺這的人家，都是這樣，你們北邊來的倒與俺不一樣。要是沒人服侍，那當管事丫頭媽媽有甚麼勁。

你這話我不信，難道就沒人巴結你？”

“我才進了房裡，人巴結也巴結不到我頭上。我在那就是個打雜聽訓的，不得什麽臉麵。”

“不是姐姐說你，你這樣更得房裡有人替你打點起居了。你想，你好不容易進了那裡頭，那裡事多且細，又要打點房裡的人情，費的都是大心思。

你這忙一日回來，隻怕累的夠嗆，還要自個打水洗衣裳。要是有人替你弄好了，你就不用為這些小事費神了，這樣豈不好？”

香梅又道：“都說遠親不如近鄰，誰教咱倆住恁近，不如日後，我打水的時候，也替你打兩桶，我洗衣裳的時候，把你的衣裳也順手給洗了。

我這人向來閒得慌，見你成日裡忙，便有心幫你，不知你是個啥意思？”

梁堇想了想，試探道：“姐姐這般幫我，不知一個月要多少錢？”

香梅聞言，朝地上啐了一口，道：“你把人瞧扁了，順手的事，哪個要你的錢。”

她若是要錢，梁堇還會考慮一番，不要錢，那就是要人情，梁堇忙拒了她，隻說她一番好意，她不敢受用。

這香梅還欲糾纏，隻見香豆去井口洗衣裳回來了，她不好再說，又在房裡坐了一會才走。

香豆見她走了，便問梁堇她來做甚麼，梁堇就把事與她說了一遍。

“二姐，你這一得勢，就好比是一塊肥肉，人想湊過來沾上些便宜，日後隻怕少不了這樣的人。

前兒L彩娟，還向我打聽你喜歡什麽，我瞧她那意思，是想與你送禮哩。”香豆說罷，把盆裡的黃肚兜掛在房上，然

後鋪床去了。

梁堇未進正房前，隻有半分勢，還是問春桃借的。她進正房後，才得以有了自個的勢，雖然如今看著勢隻有兩分，可已有人想來投靠了。

後罩房，墜兒L來給嚴嫂子送熏蚊的乾艾，教她明一早去尋那春桃：“那個偏心的，白日不知去誰家吃了黃湯，明日八成要歇到晌午才起，你就早去尋人，她那會閒，你能說上話。”

嚴嫂子已把禮買好了，謝墜兒L來說，倆人又說了會子話，回到房裡各自歇下。

至次日一早，嚴嫂子起床，洗罷臉，用梳兒L沾著盆裡的洗臉水梳頭。收拾妥當後，等宋媽媽去簾後方便的空，忙掀了箱子，拿上藏著的禮物，往房外快步走。

教她在門口，把人攔了下來。

“好姑娘，這裡頭有半斤脂粉，一瓶香露，還有兩對花翠，兩塊銷金通花巾子，你快收下。”

嚴嫂子一麵說，一麵把藍紗包袱往春桃懷裡塞。春桃張望了幾眼，不肯要她的禮，說道：“嚴嫂子，你有話直說就是。”

嚴嫂子見這不是說話的地方，把春桃拉到了背陰處，期期艾艾地說了她想回正房的事。

春桃冷笑一聲，不接話。嚴嫂子暗道：這春桃與榮姐最是一心，那日我得罪了榮姐，想來她也惱上了我。

我說捧她的話，她不一定受用，不如我與她賣賣可憐。這般想罷，就逼著自個淌了眼淚。

“我那日是教豬油蒙了心，姑娘，你好歹可憐可憐，我這回洗了心腸，要是能回去，再也不敢頂撞她了。”

“你是個厲害的，哪用我可憐，連姐兒L都要看你的臉子。”

嚴嫂子見她冷著麵，話帶譏諷，不由-->>