院裡走了孫婆,秋雀代乾娘行起了事來，不僅在院裡吆五喝六，還使喚彩娟與她端水打扇的在房裡服侍。

彩娟心裡多不肯,她有自個的差，就是替榮姐漿洗衣裳。前陣子榮姐把這個差與了孫婆，孫婆升成二管事後，這個差，又落到了她彩娟的頭上。

她除了給榮姐洗衣外,孫婆的外衣,鞋襪也教她洗，裡頭穿的小衣，則是鎖兒這個乾女兒替她乾娘漿洗。

再有就是墜兒姐妹倆的衣裳,冬日還好,到了夏日,酸臭的布襪兒，來事的小褲……白日裡洗衣,還要時不時的替墜兒跑腿。

到了晚間,墜兒洗身子的水,也教她去打。海棠來了後,她不用再沾墜兒的尿壺尿桶了,可早起要與她送洗漱水。

她彩娟就是墜兒的雜使丫頭,今兒連秋雀都要使她,到了晚間，她故意去墜兒房裡遲了半個時辰。

那墜兒等著彩娟與她提水洗身嘞,久等不到，隻窩了一肚的火氣，見到彩娟就破口大罵：“死蹄子,往哪偷懶去了，我且問你，你怎麽沒來與我弄水？”

這墜兒上穿舊黃紗衫，敞著懷，裡麵是灰布肚兜，下著白布小褲。擼了袖兒，方洗過身子，濕發胡纏了個歪髻，立在房裡叉著腰。

今兒輪到春桃在正房裡守夜，此時房裡就她和喜兒。那喜兒正扭著身子，坐在床上疊衣裳，見她罵人，也不說話。

彩娟道：“秋雀教我與她提水嘞，這才晚了。”

墜兒譏笑道：“少擱我這拱火，她使你，我也使你。你就沒長嘴，不會與她說，要先替我弄水，我就不信那秋雀會不讓。

我瞧你就是故意的，好教我替你出頭去罵那秋雀，你恁笨的人，真難為你能想得出來。”

墜兒是從下麵爬上來的，這樣的手段，她也使過。

彩娟被墜兒戳穿了心思，麵皮頓時臊紅，垂著頭嘴硬道：“誰故意了，你瞎想。我與秋雀說了，就是她不讓，她教我先替她弄水再替你弄，你心裡有氣衝她發去，衝我發有什麽勁。

我就一個人，兩條腿，你們都使我，我哪能都顧到，這邊遲一會，那邊慢一下，都要罵我，我兩麵受你們的氣。”

“你甭不認，等明兒我見了那秋雀，隻問問她。”墜兒說罷這話，彩娟就用手絹捂著臉哭泣了起來，教墜兒也彆等明兒了，現在就去問她秋雀。

“好妹妹，快彆哭了，少說兩句。”喜兒攬著彩娟要往房外走，彩娟心虛，也怕墜兒真去問秋雀，便半推半就的出了房。

“裝什麽好人，呸。”

倆人來到房外，還能聽到房裡墜兒罵人的聲音。

喜兒道：“方才在房裡，不是我不替你說話，而是我和她好些日子都不曾說過話了。你這也聽到了，往日在房裡，我回回讓她，可她……”

“喜兒姐姐，也就你性子好，待人又寬和，要是教我與她一個屋住，我是受不了的。”

“房裡就我們仨人，她又是那樣一人，我與你春桃姐姐，

要是不多讓讓她，私下裡弄了不快，扯的教姐兒都知曉了，不免使她煩心。”

“你替姑娘想，卻不為自個想，淨吃虧受氣了，春桃姐姐也是那好性的人，連你們都受她的欺。”彩娟道。

喜兒道：“我與她同是房裡的丫頭，她不敢欺我太甚，倒是妹妹你，我有心去正房替你說兩句，可又怕墜兒更與你為難。

咱姐倆不能時時待在一處，我在正房也不得閒，要是時時在一塊，有我看著，她墜兒多少會顧忌我。”

彩娟泣道：“也就姐姐有這份好心腸，旁人誰理睬我，隻有使我的時候，才能想到我。

要是她像姐姐這樣待人，我心甘情願伺候她。可她對我不是打就是罵，哪聽過她一句好話。

她要是真有能耐，合該去房裡朝姑娘討句話，教我伺候她，隻伺候她一人，正經地過了明路。如今都逮我一人使，還嫌我遲。”

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