把他當打秋風的，更教他難堪。孔夢科等不下去，去問：“我的拜帖呈上去了末？何時到我進去？”那家丁看他可憐，道：“彆等啦！老爺已看了你的拜帖。”孔夢科心中頓慌，道：“老爺怎麼說的？"那家丁道："老爺隻笑了一笑，沒有說話。”

孔夢科氣得頭腦發昏，心想："巡撫老爺莫不是不記得我了。”那家丁又道："或者你將賀禮留下，我們替你送進去罷。"孔夢科沒有辦法，隻好把畫卷交去，隱隱盼那巡撫認出他來，又隱隱覺得他是認不出了。等到日中，家丁回道："老爺又笑了一笑，說畫得不錯。”但也未讓他進門。孔夢科焦急欲死，出了一身大汗。今天若是進不去巡撫府，還有何時能進得去？看這陣仗，要從正門進去，幾乎已是不可能的事情。孔夢科謝過幾個家丁，自去另想辦法。

巡撫府院的高牆，從後院作一個山形，為著好看，中間鏤空雕窗。孔夢科試探一推，那窗格年久朽壞，竟然輕易掉了，露出一個圓洞。孔夢科趕緊伸手進去，抓那窗格。無論如何是安不回去了。孔夢科心裡邪火一升，想：“這莫不是上天助我？”拱手念道：“得罪了。”便從那圓洞爬入。兩腳落地，院內恰是一片竹林，中有個太湖石的假山。林間涼亭隱隱傳來對話聲音。孔夢科藏在假山之後，聽得清楚，有個人道："賢侄有心。這一尊翡翠珊瑚，恐怕世上罕有。雪菱，替我拿著。"雪菱柔柔應是，另一人謙道："哪裡哪裡，一點薄禮罷了。"

孔夢科從那太湖石假山背後探出半個頭。亭內玉帶錦袍的，正是本省巡撫王鬆鶴。十餘年前見他，他已年逾花甲。如今見他紅光滿麵，看著竟比以前還年輕幾歲。一個風流少年，膚如凝脂，唇上塗紅，倚在巡撫懷中，手裡輕輕拿著一株珊瑚樹，應是雪菱。而對麵所站的一個生員，便是今科解元喬斌。喬斌又道：“小侄還有一闋《長相思》賀詞。”指珊瑚念道：

“赤玉蔥，綠玉蔥，原是巡撫做壽翁，珊瑚聚作叢。”

孔夢科聽得好笑，心想：“這樣的也當解元？”笑到一半，肩膀驀然給一隻手拍中。孔夢科早就擔心被人發現，嚇得差點叫起來。那手伸過來，在他嘴唇上比了一下。後邊有人道：“你在這做什麼？”

孔夢科回頭一看，竟是嚴繡。他本以為以後再難相見，沒想到才過了一個上午，兩人又在這裡相逢。驚喜交加，在那假山後悄悄叫道：“阿繡哥！你又在這裡做什麼？”

嚴繡道：“自然是公事。我昨日說還差一個魂魄，似乎就在這兒。”孔夢科奇道："叫什麼？"

嚴繡道：“叫雪菱，你識得麼？”

孔夢科搖搖頭，往涼亭指道：“是那少年。”嚴繡“咦”地一聲，孔夢科道：“有不對麼？”嚴繡道：“原定他未時三刻就要病死，他精神竟這麼好呢？”孔夢科又搖搖頭道：“或許急症發作？”

嚴繡道：“再看一會罷。你為什麼在這裡？”

孔夢科便將吃閉門羹的事情說了。嚴繡笑道：“這巡撫真不是東西。瞧著你阿繡哥，一會將他姘頭帶走。”孔夢科道：“關他雪菱什麼事。”

這時喬斌已經拜彆，隻聽雪菱撲哧笑道：“他便是今科的解元麼？這樣的歪詩學問，雪菱也不敢恭維。”

孔夢科也笑道：“我也正這麼想……”話音未落，巡撫冷笑說：“他學問差勁，還用-->>